The Big Number Change abordó varios problemas con el plan de marcación telefónica en el Reino Unido , durante finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, cuando el país se estaba quedando sin nuevos números de teléfono. [1]
El primero fue una actualización de un pequeño número de códigos de marcación geográfica en respuesta al rápido crecimiento de las telecomunicaciones a finales de los años 1990 y al agotamiento inminente de los números locales en varias ciudades. El cambio amplió en gran medida el conjunto de números disponibles dentro de esos lugares, al tiempo que conservaba la "marcación local" (la capacidad de marcar números locales directamente, sin necesidad de marcar un código de área primero). El cambio afectó a los códigos de marcación asignados a Cardiff , Coventry , Londres , Irlanda del Norte , Portsmouth y Southampton . Los nuevos números se lanzaron el 1 de junio de 1999 y funcionaron en paralelo con los números antiguos durante un período hasta que culminaron en el gran cambio el 22 de abril de 2000. [2] Todos estos lugares pasaron a números locales de ocho dígitos, lo que aseguró una capacidad local suficiente durante muchas décadas (Londres vio un aumento de cinco veces en la capacidad, por ejemplo). Ningún otro código de área geográfica se vio afectado.
El otro conjunto de cambios afectó a los números móviles, no geográficos y de tarificación adicional, completando una serie de pasos detallados por primera vez casi una década antes. A principios de la década de 1990, los servicios móviles, no geográficos y de tarificación adicional habían utilizado números de nueve dígitos con varios códigos como 0402, 0645 y 0898 dispersos entre los códigos de área geográfica de aspecto similar como 0384, 0562 y 0949. El número de códigos disponibles para los nuevos servicios disminuía rápidamente. En 1995, PhONEday abordó parcialmente este problema modificando todos los códigos de área geográfica para que comenzaran con 01, liberando cientos de códigos que comenzaban con 02 a 09 para otros usos. Los servicios móviles, no geográficos y de tarificación adicional existentes continuaron como antes, utilizando varios códigos del 02 al 09 y con números de nueve dígitos.
En 1997 y 1998, los números móviles, no geográficos y de tarificación adicional comenzaron a emitirse con diez dígitos y utilizando únicamente nuevos prefijos específicos: 070 para números personales, 076 para buscapersonas, 077xx, 078xx y 079xx para móviles, 0800 y 0808 para llamadas gratuitas, 0845 y 0870 para números no geográficos de ingresos compartidos y 090x para números de tarificación adicional. Dentro de cada uno de estos grupos, algunos bloques de números más pequeños se reservaron para los antiguos servicios móviles, no geográficos y de tarificación adicional de 9 dígitos a los que se trasladarían en una fecha posterior. El Gran Cambio de Números puso en marcha esas partes finales. Los números móviles, buscapersonas y personales que aún no se habían trasladado a la gama 07 se trasladaron el 30 de septiembre de 1999, y los números antiguos permanecieron en paralelo hasta el 28 de abril de 2001. [1]
Al final del proceso, no había en el Reino Unido números que comenzaran con 03, 04 o 06. Además, los rangos 02, 05, 07, 08 y 09 se utilizaban muy poco. Con PhONEday en 1995 y el Big Number Change, el Reino Unido había logrado una enorme capacidad de reserva para nuevos servicios y agrupaciones de prefijos fáciles de entender: 01 y 02 para números geográficos, 070 para números personales, 076 para buscapersonas, 07624, 077, 078 y 079 para móviles, 0500 y 080 para números gratuitos, 084 y 087 para números no geográficos y 090 para números de tarificación adicional. Las nuevas asignaciones posteriores se ajustarían inicialmente sólo a esas agrupaciones. Durante la década siguiente, las gamas 030, 033, 034, 037, 055, 056, 074, 075, 091 y 098 también entrarían en uso para nuevos servicios o para ampliar los servicios antiguos.
Estos cambios establecen que las siguientes áreas utilicen códigos de área 02 y números de suscriptor de ocho dígitos.
Nota: Con este cambio, las dos áreas de Londres se reunificaron bajo un código único (020). [3] Se asignaron nuevos números que comenzaban con 7, 8 o (más tarde) 3, 4 independientemente de la ubicación.
Todas las áreas mencionadas anteriormente tienen ahora un número local de ocho dígitos, en lugar de los seis o siete dígitos que tenían antes. Durante un breve período, se podía utilizar cualquiera de los dos números para llamadas locales, pero el acceso local a los números antiguos, más cortos, se canceló después de unos meses de funcionamiento en paralelo.
En Londres, los nuevos números 70xx xxxx, 71xx xxxx, 80xx xxxx y 81xx xxxx se pusieron a disposición del público. Estos números comenzaron a asignarse en cualquier lugar de Londres, sin tener en cuenta la división geográfica entre el interior y el exterior de Londres de 1990-2000.
En todas las demás áreas, los nuevos números BC0x xxxx y BC1x xxxx estuvieron disponibles para uso general al mismo tiempo (donde "BC" significa "76" en Coventry, "20" en Cardiff, etc.).
En Irlanda del Norte, la situación era más complicada. Aunque la razón principal de los cambios fue la falta de capacidad de numeración en Belfast (01232), no fue la única. Cuando se introdujeron los códigos STD en la década de 1950, Irlanda del Norte solo tenía asignados 14 códigos de área para 34 grupos de tarificación. La práctica habitual en Gran Bretaña era asignar un código de área por grupo de tarificación, pero como las llamadas a Irlanda del Norte eran de tarifa nacional desde cualquier lugar de Gran Bretaña, no se consideró necesario diferenciar entre todos ellos. Por lo tanto, se crearon códigos de área que cubrían varios grupos de tarificación (áreas "mixtas"); en la práctica, esto significó que algunas áreas tenían códigos de área más largos. Por ejemplo, mientras que a Enniskillen se le asignó el código de área 0365 (0EK5), a Kesh se le asignó 03656 y a Lisnaskea 03657. Como resultado, los números de Enniskillen no podían comenzar con 6 o 7, ya que esto entraría en conflicto con los de Kesh o Lisnaskea.
Todo esto significaba que, mientras que los números de Enniskillen podían tener seis dígitos, los de Kesh y Lisnaskea (y los de otras centrales telefónicas dependientes) solo podían tener cinco dígitos, debido al límite de nueve dígitos de la longitud de un número de teléfono en ese momento. Esto restringió severamente la capacidad en estas áreas. Como resultado, en el Gran Cambio de Número, todas estas centrales telefónicas dependientes se migraron a números diferentes a los de sus centrales principales; en este caso, mientras que el 01365 de Enniskillen (el 1 que viene de PhONEday ) se migró a 028 66, Kesh pasó de 013656 a 028 686 y Lisnaskea de 013657 a 028 677. Esto significó que Kesh podía expandirse al resto del rango 028 68xx.
Cabe señalar que el nuevo sistema de numeración agrupa los números de forma que el primer dígito identifica el condado en orden alfabético. La excepción es el área metropolitana de Belfast , donde todos los números comienzan con 9, independientemente del condado. La lista completa de cambios para Irlanda del Norte [4] se encuentra en la tabla anterior.
En Londres, los antiguos números de marcación nacional únicamente 0xx xxxx y 1xx xxxx se migraron a los nuevos números 0axx xxxx y 1axx xxxx (donde 'a' es en su mayoría 0 o 1, hasta ahora).
En todas las demás áreas, los antiguos números de marcación nacional únicamente 0xxxxx y 1xxxxx se migraron a los nuevos números 0aax xxxx y 1aax xxxx.
La migración de los números antiguos a los nuevos fue la siguiente: [4]
Se realizaron los siguientes cambios en los rangos de numeración no geográficos para incorporarlos al rango de servicios especiales 08xx .
El código 0500 (Mercury FreeCall) siguió en uso después del Gran Cambio de Números, pero no se asignaron números nuevos después del 28 de abril de 2001. El rango 0500 finalmente dejó de usarse el 3 de junio de 2017, y los números se transfirieron a sus equivalentes 0808 5xx xxxx durante un período de transición de tres años antes de esa fecha.
El código 0800 (BT Freefone) se ha mantenido, pero no se han asignado nuevos números de nueve dígitos desde 1997. En su lugar, todos los números 0800 emitidos desde entonces tienen diez dígitos después del 0 o +44 inicial.
Se realizaron los siguientes cambios en los rangos de numeración no geográficos para incorporarlos al rango de tarifa premium 090x .
Los números personales se trasladaron al rango 070 .
Se realizaron los siguientes cambios en los rangos de numeración de teléfonos móviles para incorporarlos al rango de números móviles 07xxx .
También se cambiaron los siguientes códigos para los números de buscapersonas , de modo que todos estén en el rango 076 :
Los prefijos de buscapersonas no estándar que comienzan con 01 [5] se trasladaron a su nueva asignación 076.
Algunos de estos códigos, como indica la flecha "→", ya habían sido cambiados durante PhONEday para añadir un "1" después del cero inicial, y ahora han sido cambiados nuevamente.
Estos números ficticios fueron puestos a disposición originalmente por Oftel para fines dramáticos; por ejemplo, para citarlos en programas de televisión, radio y cine. [6] Ofcom revisó la lista algunos años después del Gran Cambio de Números y explicó: "Los números de teléfono recomendados para fines dramáticos no pueden asignarse a los proveedores de comunicaciones para sus clientes debido a la posible afluencia de llamadas que los clientes pueden recibir si sus números de teléfono se muestran en un drama". [7]
Aunque no están directamente relacionadas con los cambios oficiales de Big Number, estas asignaciones de números se actualizaron con los nuevos prefijos y con áreas adicionales, además de cambiar de 10 a 1000 números asignados por bloque, casi al mismo tiempo que ocurrieron los otros cambios de Big Number. [7] [6]
Con el cambio de los grandes números, surgieron algunos malentendidos generalizados sobre los códigos de área, especialmente con los códigos de área de Londres. Existe una suposición generalizada pero errónea de que Londres tiene varios códigos de área (0203, 0204, 0207 y 0208), cuando, de hecho, solo tiene uno: 020. Se produjeron malentendidos similares con algunos otros códigos de área .