Árbol de la Vida – O Congregación L'Simcha ( hebreo : עֵץ חַיִּים – אוֹר לְשִׂמְחָה [1] ) es una sinagoga judía conservadora en el barrio Squirrel Hill de Pittsburgh , Pensilvania , Estados Unidos. La congregación se mudó al actual edificio de la sinagoga en 1953. Se fusionó con la Congregación Or L'Simcha en 2010, lo que elevó su membresía a 530 familias.
Fundada originalmente como una congregación ortodoxa en 1864, la Congregación Árbol de la Vida se acercó gradualmente al judaísmo conservador. En 1886, se afilió a la Asociación del Seminario Teológico Judío (JTS), en ese momento una institución ortodoxa, pero que desarrolló la ideología conservadora a principios del siglo XX. Tree of Life se unió a la Sinagoga Unida de América, filial de JTS , alrededor de 1916, conectándose formalmente con el naciente movimiento conservador.
En 2018, la sinagoga fue objeto de un tiroteo masivo en el que once personas fueron asesinadas y siete resultaron heridas. Fue el ataque más mortífero contra la comunidad judía en Estados Unidos . [2] [3] El edificio de la sinagoga permanece vacío desde 2018; mientras la congregación continúa adorando. [4]
La Congregación Árbol de la Vida se formó en Pittsburgh, Pensilvania, en 1864 como un grupo separatista de Rodef Shalom , una sinagoga ortodoxa fundada en 1854 que comenzó a adoptar prácticas reformistas tras la visita del rabino Isaac Mayer Wise a la ciudad. [5] [6] El grupo inicial de 16 miembros se reunió en la casa de Gustavus Grafner. [5] Entonces llamada por su nombre hebreo, Etz Chayyim ( hebreo : עץ חיים , transl. 'Árbol de la Vida'), la congregación fue constituida en 1865 y adquirió un terreno en Sharpsburg para usarlo como cementerio. [7] La congregación se reunió en ubicaciones temporales en el centro de la ciudad durante los años siguientes, [8] hasta que en 1883 compró una antigua propiedad de la iglesia luterana en el centro. [7] [9] En ese momento, se hizo conocido por su nombre en inglés, Tree of Life. [7]
En sus primeros años, Tree of Life fue el centro de la ciudad para el judaísmo ortodoxo y atrajo a inmigrantes judíos ortodoxos de Europa del Este . [6] En 1883, acortó el tradicional servicio de oración ortodoxa, [9] y en 1886 se afilió a la Asociación del Seminario Teológico Judío, [7] [10] un instituto de formación rabínica que en ese momento era una institución ortodoxa [11] pero que desarrolló la ideología conservadora a principios del siglo XX. [12] Alrededor de 1916, Tree of Life se unió a la red nacional judía conservadora, la Sinagoga Unida de América. [9]
En 1906, la congregación comenzó a construir una casa permanente en Craft Avenue en el vecindario Oakland de Pittsburgh. [8] La sinagoga se inauguró en 1907 con asientos en el santuario para 750 personas. [7] [13] [a] Las oraciones en inglés se introdujeron el mismo año. [9]
A partir de la década de 1920, Tree of Life giró aún más hacia el judaísmo conservador de izquierda bajo la dirección del rabino Herman Hailperin, quien dirigió la congregación durante 45 años. [9] Entre las prácticas que instituyó Hailperin se encontraban la música de órgano durante los servicios de oración, la eliminación del segundo día de celebración del festival ordenado rabínicamente , la elección de mujeres para la junta directiva del templo, el llamado de mujeres a la lectura de la Torá y contando a las mujeres como parte del minyan . [14] [9]
En 1953, Tree of Life se mudó a su edificio actual en el vecindario Squirrel Hill de Pittsburgh. [9] El terreno para la nueva estructura fue donado por el entonces presidente de la sinagoga, Charles J. Rosenbloom. [7] La sinagoga mostró simbólicamente sus vínculos con Israel con una piedra angular tallada en piedra caliza extraída en Jerusalén . [15] La estructura se abrió inicialmente con una biblioteca, cocina, una tienda de artesanías, un escenario y salas de sacristía . [16] En 1959, la congregación inició la construcción de un santuario de 1.400 asientos frente a "hileras de vidrieras modernistas y arremolinadas que ilustran la historia de la creación, la aceptación de la ley de Dios, el 'ciclo de vida' y 'cómo los seres humanos' debemos cuidar la tierra y los unos a los otros". [16] [17] En 1995, la membresía ascendía a 850 familias. [9]
En la década de 2000, el envejecimiento de la membresía y la migración de la comunidad judía a vecindarios suburbanos llevaron a una disminución de la membresía de la sinagoga. [7] Tree of Life comenzó a alquilar espacio en su edificio a otras congregaciones. [7] En 2008, la Congregación Or L'Simcha ( hebreo : אור לשמחה , trad. 'Light of Joy'), fundada por el rabino Chuck Diamond en 2005, comenzó a realizar servicios en el edificio Árbol de la Vida. [18] En 2010, las dos congregaciones votaron a favor de fusionarse y pasaron a ser conocidas como Árbol de la Vida – O Congregación L'Simcha. [19] La fusión agregó 120 feligreses a las listas de miembros de Tree of Life, [18] elevando la membresía combinada a 530 familias. [19]
En abril de 2010, Dor Hadash, una congregación reconstruccionista , comenzó a alquilar un espacio en el edificio Árbol de la Vida. [19] New Light, una congregación conservadora, abandonó su hogar durante 60 años en 2017 y llevó sus rollos de la Torá en una procesión hasta el Árbol de la Vida, donde también comenzó a alquilar espacio. [20] [21]
Se produjo un tiroteo masivo en la sinagoga Árbol de la Vida durante los servicios matutinos de Shabat el 27 de octubre de 2018. Un hombre armado entró al edificio gritando declaraciones antisemitas y abrió fuego, matando a once e hiriendo a seis, incluidos cuatro agentes de policía que respondieron. El tirador, Robert Bowers, fue detenido en el lugar. [22]
La sinagoga ha estado cerrada desde octubre de 2018. [23] En mayo de 2021, los funcionarios de la sinagoga anunciaron que el arquitecto Daniel Libeskind había sido seleccionado como arquitecto principal para la reconstrucción. [23] Se conservarán el santuario principal del campus y los vitrales del templo. [24]
La congregación eligió a su primer líder espiritual, el rabino Michael Fried, un graduado del Seminario Teológico Judío, en 1898. [9] El rabino con mayor antigüedad en la congregación fue el rabino Herman Hailperin, quien accedió al puesto en 1922 mientras estaba en sus inicios. veinte años, el mismo año en que fue ordenado por el Seminario Teológico Judío; sirvió activamente durante los siguientes 45 años, y fue nombrado rabino emérito en 1968. [14] A continuación se muestra el liderazgo rabínico de la Congregación Árbol de la Vida: [9] [18] [25] [26]
El liderazgo laico de la sinagoga estableció una tradición de voluntariado y apoyo a las actividades de servicio social judío. [7] Alexander Fink, presidente de la sinagoga de 1873 a 1892, también fue fundador de la Sociedad Hebrea de Beneficencia de la ciudad y más tarde se desempeñó como presidente de la Asociación Hebrea Unida de Socorro . [7] Cuando la sinagoga estableció su nuevo hogar en Squirrel Hill, se entregaron instalaciones para reuniones de Hadassah junior y senior , la Liga de Mujeres para el Judaísmo Tradicional, clubes de Jóvenes de Judea y tropas de Boy Scouts y Girl Scouts . [dieciséis]
El ataque, el más mortífero contra judíos en la historia de Estados Unidos, tuvo como objetivo una congregación que es un ancla de la gran y unida comunidad judía de Pittsburgh, una sinagoga a unos 25 minutos en coche de la casa de Bowers.