La apertura de senderos o señalización de caminos es la práctica de marcar caminos en áreas recreativas al aire libre con señales o marcas que se suceden a ciertas distancias, aunque no necesariamente exactamente definidas, y marcan la dirección del sendero.
Al principio, un incendio significaba "una marca hecha en un árbol al cortar la corteza" ( The Canadian Oxford Dictionary ). Originalmente, una marca de ruta era "cualquier objeto visible que sirva como guía para los viajeros; un punto de referencia" ( Diccionario de ingles Oxford ).
Hay varias formas de marcar senderos, que incluyen pintura, tallados, marcadores adheridos, postes, banderas, mojones y cruces, siendo la pintura la más utilizada.
A lo largo de la ruta del sendero se utiliza una marca pintada de una o varias formas (a menudo rectangulares), dimensión y color o combinación de colores consistentes. El sistema mediante el cual se utilizan llamas para indicar giros y puntos finales en senderos (ver más abajo) favorece fuertemente el uso de llamas de pintura.
Los países europeos suelen utilizar sistemas de barras o formas pintadas en más de un color. El Sistema Checo de Marcadores de Senderismo utiliza tres barras (generalmente de un color entre dos barras blancas, con diferentes significados asociados a diferentes colores) en un cuadrado de 10 cm x 10 cm. El rojo se utiliza a menudo para marcar senderos difíciles o en cumbres. Las flechas de diseño similar señalan un cambio de dirección.
Este sistema se utilizó por primera vez en la actual República Checa en mayo de 1889 para marcar un camino desde la ciudad de Štěchovice hasta un manantial cercano. Hoy en día hay 42.000 km (26.000 millas) de senderos señalizados en la República Checa. [1] Este sistema se utiliza también en Eslovaquia , Ucrania , Croacia , Rumania , Albania , Brasil , Filipinas y Mongolia . Polonia , Bulgaria y Georgia utilizaron un sistema muy similar. Los senderos franceses, italianos, austriacos y suizos utilizan un sistema similar de franjas blancas y de colores. Eslovenia, Croacia y otros antiguos miembros de Yugoslavia utilizan el pionero Knafelc .
En Estados Unidos y Canadá se utiliza un solo color, normalmente blanco, rojo, azul o amarillo. Los senderos en Sudáfrica suelen estar marcados con huellas amarillas pintadas en árboles y rocas.
En Israel , los senderos están marcados con tres franjas. Una franja pintada rodeada por dos franjas blancas puede indicar la longitud; el negro, el verde, el azul o el rojo representan senderos cortos (<10 km) y el morado o naranja representan senderos más largos (60 a 100 km). Además, algunos senderos están representados por combinaciones de colores específicas, como el Sendero del Golán (blanco, azul, verde), el Sendero de Jerusalén (azul, dorado, azul) y el Sendero Nacional de Israel (blanco, azul, naranja). [2]
Las llamas también se pueden pintar en superficies rocosas obvias o en postes clavados en el suelo (o en postes de servicios públicos, cercas u otras superficies útiles) donde el sendero sigue una carretera o atraviesa campos y prados.
En América del Norte, Australia y Nueva Zelanda, [3] [4] [5] hay senderos abiertos por cortes realizados en la corteza con hacha o cuchillo, generalmente el primero. La mayoría de las veces se trata de rutas informales hechas por madereros o cazadores , o senderos que descienden de esas rutas. Originalmente, un árbol se quemaba con hachas (aún así es la definición del diccionario), pero hoy en día otros métodos se han vuelto más comunes, y las preocupaciones ambientales y estéticas a veces influyen en la elección del método de quema. [6] Otras ayudas a la navegación, como mojones , se utilizan cuando las llamas no son adecuadas.
En 1902, los mineros de Idaho crearon y marcaron el sendero "atajo" Three Blaze con una serie de tres llamas distintivas cortadas en los árboles, generalmente con un hacha, para definir la ruta específica a las minas Thunder Mountain del centro de Idaho. [7]
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Alternativamente, se pueden fijar a los árboles marcadores de plástico, metal o incluso a veces de madera más duraderos, generalmente con clavos. La colocación de estos marcadores requiere más habilidad y mano de obra que pintura, así como un área con abundante suministro de árboles a los que fijarlos.
La cinta de topógrafo colgada de ramas o atada alrededor de árboles a veces se usa para indicar rutas de senderos, pero generalmente solo para senderos temporales o no oficiales, más comúnmente cuando se ha seleccionado una ruta pero el sendero en sí está en construcción. A veces se utilizan banderas para senderos permanentes, pero son las más vulnerables a los elementos de cualquier método de apertura de senderos y pueden ser más difíciles de ver.
La señalización de senderos es el método predominante para marcar una ruta de senderismo de montaña en Japón. Las cintas rojas suelen indicar una ruta de ascenso, mientras que las cintas amarillas indican una ruta de descenso. En algunas montañas, se utiliza un color de cinta no estándar (blanco o azul) para identificar un sendero específico.
Los postes, de colores o no, se utilizan a menudo para mantener el sendero visible durante el invierno y bajo la capa de nieve. [8] Los polacos son marcadores de senderos estándar en Austria , Canadá, EE. UU., República Checa , Suiza y Eslovaquia .
Los mojones son montones de piedras cuidadosamente dispuestas. Los mojones se usan más comúnmente para indicar senderos en áreas abiertas, como áreas alpinas de mayor elevación , donde no hay árboles disponibles o donde las condiciones pueden hacer que las llamas sean difíciles de ver. [6] Un ejemplo antiguo es el inuksuk (inuksuit plural), utilizado por los inuit , inupiat , kalaallit , yupik y otros pueblos de la región ártica de América del Norte. Estas estructuras se encuentran desde Alaska hasta Groenlandia . Esta región, por encima del Círculo Polar Ártico , está dominada por el bioma de tundra y tiene zonas con pocos hitos naturales.
Debajo de la línea de árboles, los mojones se utilizan con menos frecuencia, a menudo como señales para indicar caminos informales o no oficiales o simplemente sus cruces con senderos oficiales. Pueden quedar oscurecidos por la nieve en zonas con inviernos intensos y pueden derribarse fácilmente. En algunas zonas, la construcción recreativa de numerosos mojones ha oscurecido el uso adecuado de los mojones para marcar cruces y cruces. En algunas zonas de Estados Unidos, los guardaparques y administradores de tierras deben desmontar los mojones sobrantes cuando se convierten en monstruosidades o cuando confunden la navegación.
Cuando las rocas escasean, se pueden utilizar postes. Los bastones también se utilizan con frecuencia para marcar pistas de esquí y raquetas de nieve. [9]
Pato es un término utilizado en algunas partes de los EE. UU., generalmente para una pila de rocas mucho más pequeña que un mojón, [10] típicamente apilada lo suficientemente alta como para convencer al observador de que no es natural. Para la mayoría, dos piedras apiladas podrían ser una coincidencia, pero tres piedras apiladas es un pato. En algunas regiones, los patos también contienen una roca indicadora (o un par de rocas apiladas) para indicar la dirección del sendero. [10]
Una cruz de camino es una cruz por un sendero , pista o camino , en una intersección, a lo largo del borde de un campo o en un bosque, que a menudo sirven como señales para caminantes y peregrinos o señalan lugares peligrosos. [11] Son particularmente comunes en Europa, por ejemplo en Alemania , Galicia y los Alpes . Puede ser de madera, piedra o metal. La mayoría de las cruces al borde del camino están diseñadas como crucifijos .
En las áreas silvestres de EE. UU. , ya sean estatales o federales, la Ley de Áreas Silvestres de EE. UU . exige que la tierra parezca "libre del hombre", por lo que los incendios a menudo se mantienen al mínimo. Por el contrario, en un típico parque municipal, de condado o estatal , o en cualquier terreno abierto a una amplia variedad de usuarios, o en un área metropolitana bien desarrollada, los incendios serán más frecuentes. [12] Las rutas de senderismo de un solo carril también reciben más incendios que las que siguen carreteras antiguas u otras rutas más obvias.
En un terreno grande, es probable que haya más de un sendero. Si bien puede parecer obvio que, como mínimo, los senderos deberían adoptar colores diferentes, esto no siempre es así. En la reserva estatal Mount Greylock , que contiene la montaña más alta de Massachusetts , todos los senderos, excepto el sendero de los Apalaches, utilizan la misma llama azul.
El tipo de incendio también puede mezclarse cuando se permiten diferentes grupos de usuarios (es decir, motonieves , jinetes , ciclistas de montaña ) en los senderos. Para los usuarios de vehículos más rápidos, las llamas suelen ser más grandes para poder verse mejor a altas velocidades y, a veces, los marcadores colocados comunican mejor quién puede y quién no puede usar un sendero además de los que van a pie.
Otra posible distinción es por temporada. En Noruega es habitual utilizar el azul para las rutas de verano y el rojo para las rutas de invierno. Las rutas rojas pueden atravesar lagos y pantanos, que son llanos y adecuados para el esquí de fondo en invierno, pero intransitables a pie en verano.
Los colores a menudo se asignan simplemente con el objetivo de garantizar que no haya dos senderos que se crucen usando el mismo, pero puede ir más allá. En todos los terrenos estatales en el parque Catskill de Nueva York , por ejemplo, los senderos principales, especialmente los "senderos troncales" más largos que recorren grandes distancias, usan marcadores rojos si van generalmente en dirección este-oeste y azules si van de norte a sur. . Los senderos de derivación, bucle o conector más cortos generalmente utilizan llamas amarillas.
En ocasiones, cuando dos senderos corren simultáneamente, generalmente en un cruce ligeramente escalonado, solo se puede señalizar un sendero, a menudo predominando el sendero más largo o más transitado. En otros casos, como en el sur de Vermont , donde el sendero de los Apalaches y el sendero largo siguen el mismo camino, ambos senderos pueden usar la misma llama blanca.
En la parte checa de las Montañas de los Gigantes se creó un sistema de combustión completamente diferente, llamado fuego silencioso . [13] Las llamas, cortadas en chapa de metal y pintadas de rojo, están suspendidas en postes altos, por lo que son visibles tanto para excursionistas como para esquiadores. A diferencia de los sistemas clásicos, no hacen referencia a caminos o senderos, sino que indican el camino hasta los refugios de montaña más cercanos y las localidades y pueblos adyacentes con posibilidad de pernoctación y restauración. [14]
Los senderos nacionales de Inglaterra y Gales generalmente utilizan un símbolo de bellota . [15] La Red Nacional de Ciclismo en el Reino Unido está señalizada con un símbolo de bicicleta blanca sobre un fondo azul, con un número de ruta blanco en un cuadro insertado, pero sin nombres de destinos ni distancias. Los números de las rutas nacionales tienen un fondo rojo , los números de las rutas regionales tienen un fondo azul . El sistema de símbolos se basa en el utilizado por la red de rutas ciclistas nacionales danesas .
El color utilizado también puede indicar el estado de la ruta, por ejemplo, en los derechos de paso en Inglaterra y Gales, las marcas amarillas se utilizan para los senderos, las azules para los caminos de herradura y las rojas para los desvíos abiertos a todo el tráfico. [15]
Además de asegurar al usuario del sendero que está en el sendero, la señalización puede alertarlo sobre giros inminentes, particularmente si hay cierta confusión sobre cuál podría ser el sendero y dónde comienzan y terminan los senderos.
Las llamas compensadas son un sistema mediante el cual un par de llamas apiladas verticalmente con la superior desplazada en la dirección en la que gira el sendero. Este sistema se utilizó por primera vez en 1970 en Beech Trail en el Parque Estatal Harriman. Este sistema se perfeccionó aún más hasta el punto de que un patrón triangular de llamas indicaría un final, su punta hacia arriba o hacia abajo dependiendo de si era el principio o el final. Estos comenzaron a usarse en otros lugares y ahora son bastante comunes en toda América del Norte, aunque existen variaciones de este sistema. En cambio, algunos senderos usan dos llamas pintadas juntas en ángulo para formar una "L" para indicar un giro, y el ángulo entre las dos llamas indica el ángulo y la dirección del giro. Además, algunos senderos indican giros con dos llamas apiladas, sin desplazamiento, pero esto puede causar confusión ya que la dirección no está implícita. Además, otros senderos pueden usar dos luces apiladas sin desplazamiento para indicar que el sendero va recto en un lugar donde puede haber un giro equivocado tentador.
También se ideó un patrón triangular con la punta hacia un lado para eventualidades como espolones o cruces, pero estos no han tenido éxito.
En algunas áreas, un patrón triangular con la punta hacia arriba indica que un excursionista se encuentra en el punto de una curva pronunciada.
En los Países Bajos, la señalización suele consistir en dos barras una encima de la otra: las llamas blancas y rojas, amarillas y rojas y rojas y azules son las más habituales. Un próximo turno se indica duplicando las llamas: blanco-rojo-blanco-rojo, amarillo-rojo-amarillo-rojo, etc. Hoy en día, se suelen utilizar pegatinas y, en lugar de duplicar la llama, el rectángulo se corta en forma de flecha, para indicar dirección. Se utiliza una cruz diagonal para indicar una dirección que no se debe tomar: la cruz tendrá los mismos colores que las llamas (cada barra usará un color diferente).
Medios relacionados con la apertura de senderos en Wikimedia Commons