El Long Trail es una ruta de senderismo situada en Vermont que recorre todo el estado. Es el sendero de larga distancia más antiguo de los Estados Unidos , [1] construido entre 1910 y 1930 por el Green Mountain Club . El club sigue siendo la principal organización responsable del sendero y la legislatura estatal lo reconoce como "el fundador, patrocinador, defensor y protector" del Long Trail System. [2]
El Long Trail fue concebido en 1909 por James P. Taylor, quien en ese momento era el subdirector de la Academia de Vermont en Saxtons River, Vermont . Taylor presionó a otros residentes de Vermont que compartían su sueño de una misión para "hacer que las montañas de Vermont desempeñen un papel más importante en la vida de la gente mediante la protección y el mantenimiento del sistema Long Trail y el fomento, a través de la educación, de la administración de los senderos y las montañas de Vermont". El 11 de marzo de 1910, Taylor y otras veinticinco personas se reunieron en la Casa Van Ness en Burlington, Vermont, para la primera reunión del Green Mountain Club [3]. En 1912, [4] comenzaron los trabajos de construcción del primer sendero para caminatas de larga distancia de Estados Unidos. El GMC completó el Long Trail en 1930.
El Long Trail recorre 439 km (273 millas) a través del estado de Vermont. Comienza en la frontera estatal de Massachusetts (en Clarksburg, Massachusetts ) y se extiende hacia el norte hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos (en Jay, Vermont ). Recorre la cresta principal de las Montañas Verdes , coincidiendo con el sendero de los Apalaches (para el que sirvió de inspiración) durante aproximadamente 160 km (100 millas) en el tercio sur del estado. Además, más de 282 km (175 millas) de senderos secundarios completan el sistema Long Trail. [5] [6]
El Long Trail pasa por seis de las ocho áreas silvestres del Bosque Nacional de las Montañas Verdes , incluidas (de sur a norte) Glastenbury Wilderness , Lye Brook Wilderness , Peru Peak Wilderness , Big Branch Wilderness , Joseph Battell Wilderness y Breadloaf Wilderness . Atraviesa la mayoría de las cumbres principales de las Montañas Verdes, incluidas (de sur a norte) Glastenbury Mountain , Stratton Mountain , Killington Peak , Mount Abraham , Mount Ellen , Camel's Hump , Mount Mansfield y Jay Peak .
El mantenimiento del Long Trail está a cargo principalmente del Green Mountain Club y sus voluntarios. Doce secciones del club mantienen secciones asignadas del Long Trail; otras dos secciones del club mantienen los senderos en el Noreste de Vermont y el Appalachian Trail desde Maine Junction en Killington hasta el río Connecticut. Aunque aproximadamente 1000 voluntarios realizan la mayor parte del trabajo del club en los senderos, el club también emplea un personal para manejar las operaciones diarias y un personal de temporada de cuidadores de la cumbre y la Patrulla del Long Trail que trabaja en proyectos de servicio pesado en el sendero. El Green Mountain Club también recibe asistencia del Departamento de Bosques, Parques y Recreación de Vermont, el Servicio Forestal de los EE. UU. , el Servicio de Parques Nacionales , Appalachian Trail Conservancy y propietarios privados. Durante la temporada de barro a fines de la primavera, algunas secciones del sendero están cerradas para los excursionistas, para proteger el sendero tanto de la erosión como para proteger la flora cercana de daños (especialmente los picos más altos que poseen una frágil tundra alpina).
La sección del Long Trail entre Woodford (en la Ruta Estatal 9 de Vermont, justo al este de Bennington, Vt) y Glastenbury Mountain, unas 10 millas (16 km) más al norte, ha ganado notoriedad porque seis personas desaparecieron en esa zona entre 1945 y 1950. Solo se encontró un cuerpo y el destino de las otras personas desaparecidas sigue siendo un misterio. [7]
El caso que quizás ganó más atención de los medios en ese momento fue la desaparición de Paula Jean Welden , una estudiante de segundo año de Bennington College de 18 años de Stamford, Connecticut (hija mayor del diseñador industrial William Archibald Welden de la Revere Copper and Brass Company ). En la tarde del domingo 1 de diciembre de 1946, emprendió una caminata sola por el Long Trail desde Woodford Hollow en dirección norte en dirección a Glastenbury Mountain. A pesar de las repetidas y extensas búsquedas en el área por parte de la policía local, la Guardia Nacional y muchos voluntarios, nunca se encontró nada. [8] Se sospecha que hubo un juego sucio en su desaparición. [9]
La novelista policial Hillary Waugh basó su libro Last Seen Wearing en el caso Welden.
