Sh'erit ha-Pletah es un término hebreo para los sobrevivientes judíos del Holocausto que viven en campos de personas desplazadas (PD) , y las organizaciones que crearon para actuar en su nombre ante las autoridades aliadas . Estuvieron activos entre el 27 de mayo de 1945 y 1950-1951, cuando cerraron los últimos campos de desplazados. [1] [2]
Hebreo : שארית הפליטה , romanizado : Sh'erit ha-Pletah significa remanente sobreviviente , y es un término del Libro de Esdras y 1 Crónicas (ver Esdras 9:14; 1 Crónicas 4:43).
Un total de más de 250.000 sobrevivientes judíos pasaron varios años después de su liberación en campos o comunidades de desplazados en Alemania , Austria e Italia , ya que no podían o no querían ser repatriados a sus países de origen. Los refugiados se organizaron social y políticamente, defendiendo al principio sus derechos políticos y humanos en los campos, y luego el derecho a emigrar a los países de su elección, preferiblemente la Palestina del Mandato gobernada por los británicos , Estados Unidos y Canadá.
En un esfuerzo por destruir las pruebas de los crímenes de guerra, las autoridades nazis y el personal militar aceleraron el ritmo de las matanzas, obligaron a las víctimas a emprender marchas de la muerte e intentaron deportar a muchas de ellas lejos de las líneas del frente alemanas, que se reducían rápidamente. A medida que el esfuerzo bélico alemán colapsaba , los supervivientes normalmente quedaban solos, en trenes, a los lados de las carreteras y en campos . Los campos de concentración y exterminio fueron liberados por las fuerzas aliadas en las etapas finales de la guerra, comenzando con Majdanek , en julio de 1944, y Auschwitz , en enero de 1945; Buchenwald , Bergen-Belsen , Dachau , Mauthausen y otros campos fueron liberados en abril y mayo de 1945. [3]
En el momento de la rendición incondicional de Alemania el 7 de mayo de 1945, había entre 6,5 y 7 millones de personas desplazadas en las zonas de ocupación aliadas , [4] entre ellas aproximadamente entre 55.000 [5] y 60.000 [6] judíos. La gran mayoría de los desplazados no judíos fueron repatriados en cuestión de meses. [7] Sin embargo, el número de desplazados judíos se multiplicó posteriormente a medida que los refugiados judíos de Europa del Este y la zona de ocupación soviética emigraron hacia el oeste. Se estima que un total de más de 250.000 desplazados judíos residieron en campos o comunidades en Alemania, Austria e Italia [8] durante el período de 1945 a 1952. [9]
En las primeras semanas después de la liberación, las fuerzas militares aliadas improvisaron ayuda en forma de refugio, alimentos y atención médica. Un gran número de refugiados se encontraban en condiciones críticas como resultado de la desnutrición , los abusos y las enfermedades. Muchos murieron, pero se requisó material médico de almacenes militares e instalaciones civiles alemanas. Los médicos militares, así como los propios supervivientes, utilizaron los recursos disponibles para ayudar a un gran número de personas a recuperar su salud física. Los primeros funerales reales de las víctimas del Holocausto tuvieron lugar durante este período con la asistencia de las fuerzas aliadas y el clero militar. [ cita necesaria ]
Al principio también se improvisó el alojamiento: refugiados de diversos orígenes fueron alojados en cuarteles abandonados, hoteles, antiguos campos de concentración y casas privadas. [ cita necesaria ]
Cuando Alemania y Austria quedaron bajo la administración militar aliada , los comandantes asumieron la responsabilidad de la seguridad y disposición de todas las personas desplazadas. Los aliados dispusieron a los desplazados según su nacionalidad e inicialmente no reconocieron a los judíos como un grupo separado. Una consecuencia importante de esta perspectiva inicial fue que los desplazados judíos a veces se encontraban alojados en los mismos alojamientos que ex colaboradores nazis . [10] [11] Además, la política general de las fuerzas de ocupación aliadas era repatriar a los desplazados a su país de origen lo antes posible, y no necesariamente hubo suficiente consideración para las excepciones; La política de repatriación varió de un lugar a otro, pero los desplazados judíos, para quienes la repatriación era problemática, solían verse presionados para regresar a sus hogares. [12]
El general George Patton , comandante del Tercer Ejército de los Estados Unidos y gobernador militar de Baviera, donde residían la mayoría de los desplazados judíos, era conocido por aplicar una política de repatriación dura e indiscriminada. [13] [14] Sin embargo, su enfoque generó objeciones de los propios refugiados, así como de partes militares y civiles estadounidenses que simpatizaban con su difícil situación. A principios de julio de 1945, Patton emitió una directiva según la cual toda la zona de Munich debía ser limpiada de personas desplazadas con miras a repatriarlas. Joseph Dunner, un oficial estadounidense que en la vida civil fue profesor de ciencias políticas, envió un memorando a las autoridades militares protestando por la orden. Cuando 90 camiones del Tercer Ejército llegaron a Buchberg para transportar a los refugiados hasta allí, se negaron a moverse, citando el memorando de Dunner. Basado en estos esfuerzos y comentarios antisemitas flagrantes , Patton fue relevado de este mando. [15]
En junio de 1945 habían circulado informes en los Estados Unidos sobre las condiciones de hacinamiento y suministros insuficientes en los campos de refugiados, así como sobre el maltrato de los supervivientes judíos a manos del ejército estadounidense. Los líderes judíos estadounidenses, en particular, se sintieron obligados a actuar. [16] [17] El presidente Truman envió al estadounidense Earl G. Harrison para investigar las condiciones entre los "no repatriables" en los campos de desplazados. Al llegar a Alemania en julio, pasó varias semanas visitando los campos y presentó su informe final el 24 de agosto. El informe de Harrison decía, entre otras cosas, que:
- En términos generales... muchos judíos desplazados y otros posiblemente no repatriables viven bajo vigilancia detrás de vallas de alambre de púas, en campos de diversas descripciones (construidos por los alemanes para trabajadores esclavos y judíos), incluidos algunos de los más notorios de los campos de concentración, en medio de condiciones hacinadas, a menudo insalubres y generalmente sombrías, en completa inactividad, sin oportunidad, salvo subrepticiamente, de comunicarse con el mundo exterior, esperando, esperando alguna palabra de aliento y acción en su favor...
- ...Si bien ha habido una marcada mejora en la salud de los sobrevivientes del programa de hambruna y persecución nazi, hay muchos casos patéticos de desnutrición tanto entre los hospitalizados como entre la población general de los campos... en muchos de los campos y centros incluidos aquellos en los que hay casos graves de hambruna, hay una marcada y grave falta de suministros médicos necesarios...
- ...muchos de los judíos desplazados, a finales de julio, no tenían más ropa que la vestimenta del campo de concentración -un efecto de pijama a rayas bastante espantoso-, mientras que otros, para su disgusto, se vieron obligados a usar uniformes alemanes de las SS. Es cuestionable qué ropa odian más...
- ...La mayor parte de lo poco que se ha hecho [para reunir a las familias] ha sido acción informal por parte de las propias personas desplazadas con la ayuda de devotos capellanes del ejército, frecuentemente rabinos, y el Comité de Distribución Conjunta Estadounidense...
- ... La primera y más clara necesidad de estas personas es el reconocimiento de su estatus real y con esto me refiero a su estatus como judíos... Si bien es cierto que normalmente no es deseable dejar de lado a determinados grupos raciales o religiosos de sus categorías de nacionalidad, La pura verdad es que los nazis hicieron esto durante tanto tiempo que se creó un grupo que tiene necesidades especiales...
- ...Su deseo de abandonar Alemania es urgente... Quieren ser evacuados a Palestina ahora, al igual que otros grupos nacionales están siendo repatriados a sus hogares... Palestina, aunque claramente es la elección de la mayoría, no es el único lugar nombrado de posible emigración. Algunos, pero el número no es grande, desean emigrar a los Estados Unidos donde tienen parientes, otros a Inglaterra, a los dominios británicos o a América del Sur...
- ...Ningún otro asunto es, por lo tanto, tan importante desde el punto de vista de los judíos en Alemania y Austria y aquellos en otros lugares que han conocido los horrores de los campos de concentración como lo es la solución de la cuestión Palestina...
- ... Tal como están las cosas ahora, parece que estamos tratando a los judíos como los trataron los nazis, excepto que no los exterminamos. Se encuentran en grandes cantidades en campos de concentración bajo nuestra guardia militar en lugar de tropas de las SS. [18]
El informe de Harrison fue recibido con consternación en Washington, y su contraste con la posición de Patton finalmente contribuyó a que Patton fuera relevado de su mando en Alemania en septiembre de 1945. [ cita necesaria ]
El número de refugiados en los campos de desplazados siguió creciendo a medida que a los judíos desplazados que se encontraban en Europa occidental al final de la guerra se les unieron cientos de miles de refugiados de Europa del este. Muchos de ellos eran judíos polacos que inicialmente habían sido repatriados. Casi el 90% de los aproximadamente 200.000 judíos polacos que habían sobrevivido a la guerra en la Unión Soviética optaron por regresar a Polonia en virtud de los acuerdos de repatriación soviético-polacos . [19] Pero los judíos que regresaron a sus antiguos hogares en Polonia se encontraron con una recepción generalmente hostil por parte de sus vecinos no judíos. Entre el otoño de 1944 y el verano de 1946, hasta 600 judíos fueron asesinados en disturbios antijudíos en varios pueblos y ciudades, [20] incluidos incidentes en Cracovia , alrededor del 20 de agosto de 1945; [21] Sosnowiec , el 25 de octubre; y Lublin , el 19 de noviembre. El más notable fue el pogromo de Kielce el 4 de julio de 1946, en el que fueron asesinados 42 judíos. [22] En el transcurso de 1946, la huida de refugiados judíos de Europa del Este hacia Occidente representó un éxodo masivo que engrosó las filas de los desplazados en Alemania y Austria, especialmente en la zona estadounidense. [23]
Aunque cientos de campos de desplazados estuvieron en funcionamiento entre 1945 y 1948, la mayoría de los refugiados estaban segregados, y varios campos estaban dedicados a judíos. Estos campos variaban en términos de las condiciones ofrecidas a los refugiados, cómo eran administrados y la composición de su población. [ cita necesaria ]
En el sector estadounidense, la comunidad judía de muchos campos se organizó rápidamente con fines de representación y defensa. En el sector británico, la mayoría de los refugiados se concentraban en el campo de desplazados de Bergen-Belsen y estaban bajo un control más estricto. [ cita necesaria ]
Los aliados habían comenzado a prepararse para las consecuencias humanitarias de la guerra mientras ésta aún continuaba, con la fundación de la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas (UNRRA) , el 9 de noviembre de 1943. Sin embargo, los inicios de la agencia estuvieron plagados de Problemas organizativos y corrupción. [24] Las autoridades militares se mostraron, en cualquier caso, reacias a ceder una responsabilidad significativa de los centros de reunión de las personas desplazadas a una organización civil, hasta que quedó claro que sería necesario albergar y cuidar a las personas desplazadas durante un período prolongado. . [24] [25] En el momento en que se suponía que debía comenzar su trabajo, la UNRRA carecía lamentablemente de personal en vista del número mayor de lo esperado de PD, y el personal adicional que fue reclutado apresuradamente estaba mal capacitado. [26] La agencia comenzó a enviar personal al campo en el verano de 1945; su misión había sido concebida principalmente como apoyo al proceso de repatriación, incluida la prestación de servicios médicos y la garantía de una nutrición adecuada, así como la atención a las necesidades de comodidad y entretenimiento de los desplazados; sin embargo, a menudo no cumplió con estas funciones. [27] A partir del 15 de noviembre de 1945, la UNRRA asumió oficialmente la responsabilidad de la administración de los campos, aunque permaneció generalmente subordinada al ejército, que continuó proporcionando alojamiento y seguridad en los campos, así como la entrega de alimentos, ropa y y suministros médicos. Con el tiempo, la UNRRA complementó estos últimos servicios básicos con servicios de salud y bienestar, instalaciones recreativas, programas de autoayuda y orientación vocacional. [28]
Cuando la UNRRA tomó las riendas de la administración de los campos, los desplazados judíos ya habían comenzado a elegir a sus propios representantes y expresaron abiertamente su deseo de autogobierno. Sin embargo, dado que los comités de campo aún no tenían ninguna función oficialmente sancionada, su grado de poder e influencia dependía al principio de la postura del director particular de la UNRRA en el campo en cuestión. [29]
La UNRRA estuvo activa principalmente hasta finales de 1946 y había cesado sus operaciones a mediados de 1947. A finales de 1947, una nueva organización sucesora, la Organización Internacional de Refugiados (IRO), absorbió parte del personal de la UNRRA y asumió sus responsabilidades, pero con un enfoque Se volcó hacia el reasentamiento, así como hacia el cuidado de los desplazados más vulnerables, en lugar de la repatriación. [30]
Varias otras organizaciones desempeñaron un papel activo en la emergente comunidad judía en los campos de desplazados. El Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense ("Conjunto") proporcionó apoyo financiero y suministros de fuentes estadounidenses; en el sector británico, la Unidad de Ayuda Judía actuó como el equivalente británico del Joint; y la ORT estableció numerosas formaciones profesionales y de otro tipo. [ cita necesaria ]
Los refugiados que se encontraban en alojamientos provisionales y escasos bajo vigilancia militar pronto hablaron contra la naturaleza irónica de su liberación, invocando un lema frecuentemente repetido: "De Dachau a Feldafing ". [31] Se establecieron comités de trabajo en cada campo, y el 1 de julio de 1945 los comités se reunieron para una sesión fundacional de una federación de comités de campos de refugiados judíos en Feldafing. En la sesión también participaron representantes de la Brigada Judía y de la administración militar aliada. Resultó en la formación de un consejo provisional y un comité ejecutivo presidido por Zalman Grinberg . El intento de Patton de repatriar a los refugiados judíos había resultado en una decisión dentro del Sh'erit ha-Pletah de definir su propio destino. Los distintos comités del campo convocaron una Conferencia General de Sobrevivientes Judíos, una conferencia para todo el Sh'erit ha-Pletah en el campo de St. Ottilien, a la que asistieron delegados que representaban a los supervivientes del Holocausto de cuarenta y seis campos de personas desplazadas tanto en la zona estadounidense como en la británica. Alemania y Austria ocupadas. Los delegados aprobaron un programa de catorce puntos que establecía un mandato amplio, incluido el establecimiento de un Estado judío en Palestina con reconocimiento de la ONU, compensación a las víctimas, participación en los juicios contra los criminales de guerra nazis, archivo de registros históricos y plena autonomía para el comités. Sin embargo, las organizaciones supervivientes en las zonas estadounidense y británica permanecen separadas después de la conferencia y los sectores estadounidense y británico desarrollaron estructuras organizativas independientes. [32] [2] [1]
El centro del sector británico en Alemania estaba en el campo de desplazados de Bergen-Belsen , donde Josef Rosensaft había sido el motor principal para establecer lo que se convirtió en el Comité Central para las Personas Desplazadas en la zona británica. En el sector estadounidense, Zalman Grinberg , Samuel Gringauz y otros lideraron la formación del Comité Central de los Judíos Liberados , que establecería oficinas primero en el antiguo Deutsches Museum y luego en la Siebertstraße 3 de Múnich . [ cita necesaria ]
Las organizaciones centrales para los refugiados judíos tenían una abrumadora cantidad de cuestiones que resolver, entre ellas:
Al principio, las autoridades militares se mostraron reacias a reconocer oficialmente a los comités centrales como representantes oficiales de los refugiados judíos en los campos de desplazados, aunque la cooperación y las negociaciones tenían características de una aceptación de facto de su mandato. Finalmente, el 7 de septiembre de 1946, en una reunión en Frankfurt , las autoridades militares estadounidenses reconocieron al Comité Central de los Judíos Liberados como parte legítima en la cuestión de los judíos desplazados en el sector estadounidense. [ cita necesaria ]
Lo que la gente de Sh'erit ha-Pletah tenía en común era lo que los había convertido en víctimas en primer lugar, pero aparte de eso, eran un grupo diverso. Sus perspectivas, necesidades y aspiraciones variaron enormemente. Había judíos estrictamente observantes, así como individuos que anteriormente habían sido asimilados a la cultura secular. Las convicciones religiosas iban desde el grupo revisionista hasta los laboristas sionistas e incluso los comunistas ideológicos . Aunque el yiddish era el idioma común dentro de la comunidad, venían personas de prácticamente todos los rincones de Europa. [ cita necesaria ]
Hubo un animado debate político, que incluyó sátira, campañas políticas y alguna que otra acritud. El crecimiento de los periódicos yiddish dentro de los campos añadió combustible a la cultura política. [ cita necesaria ]
El ambiente político de la comunidad evolucionó durante sus años de existencia. Durante los primeros dos años, se centró predominantemente en mejorar las condiciones en los campos y afirmar la legitimidad de la comunidad como entidad autónoma. Con el tiempo, el énfasis pasó a promover los objetivos sionistas de permitir la inmigración al Mandato Británico en Palestina; Las divisiones políticas dentro del Sh'erit ha-Pletah reflejaron las encontradas en el propio Yishuv . [ cita necesaria ]
En todo momento, la comunidad expresó su oposición e indignación contra las restricciones británicas a la inmigración judía a Palestina. En el sector británico, las protestas se acercaron a un nivel de desobediencia civil; en el sector estadounidense se intentó ejercer presión política para aliviar estas restricciones. La relación entre Sh'erit ha-Pletah y las autoridades británicas siguió siendo tensa hasta que se formó el Estado de Israel . Esto llegó a un punto crítico cuando el teniente general Sir Frederick E. Morgan , entonces jefe de operaciones de la UNRRA en Alemania, afirmó que la afluencia de refugiados judíos de Europa del Este era "nada menos que una hábil campaña de agresión antibritánica por parte de Sión". ayudado e instigado por Rusia... [lo que significa] muerte para los británicos". (A Morgan se le permitió permanecer en su puesto después de este comentario, pero fue despedido cuando hizo comentarios similares más tarde). [ cita necesaria ]
A finales de 1945, la UNRRA llevó a cabo varias encuestas entre refugiados judíos, pidiéndoles que indicaran su destino preferido para emigrar. Entre una población de 19.000 habitantes, 18.700 nombraron "Palestina" como su primera opción, y el 98% también nombraron "Palestina" como su segunda opción. En el campo de Fürth , se pidió a los encuestados que no incluyeran a Palestina como primera ni segunda opción, y el 25% de los encuestados escribió "crematorio". [33]
Mientras tanto, el Sh'erit ha-Pletah mantuvo estrechas relaciones con los líderes políticos del Yishuv, lo que provocó varias visitas de David Ben-Gurion y otros líderes sionistas. Aunque oficialmente separados de los comités, hubo un apoyo considerable entre los refugiados a la inmigración clandestina a Palestina a través de los programas Aliya Beth ; y apoyo tácito a estas actividades también entre organizaciones estadounidenses, UNRRA, Joint y otras. Una delegación (compuesta por Norbert Wollheim , Samuel Schlumowitz, Boris Pliskin y Leon Retter) voló a Estados Unidos para recaudar fondos para la comunidad, apelando al sentimiento de orgullo por las "escuelas construidas para nuestros niños, cuatro mil pioneros en las granjas". .. miles de jóvenes en escuelas de oficios... autosacrificio de médicos, maestros, escritores... democratización... autonomía ganada con esfuerzo", [34] y también se reunió con funcionarios del Departamento de Guerra de EE. UU. y Sir Raphael Salento sobre la formación de la Organización Internacional para los Refugiados [ cita requerida ]
Con el tiempo, el Sh'erit ha-Pletah adquirió las características de un Estado por derecho propio. Coordinó esfuerzos con los líderes políticos del Yishuv y de Estados Unidos, formando un triángulo de poder transitorio dentro del mundo judío. Envió su propia delegación al XXII Congreso Sionista en Basilea . [ cita necesaria ]
Con la excepción de entre 10.000 y 15.000 que optaron por establecer sus hogares en Alemania después de la guerra (véase el Consejo Central de Judíos en Alemania ), la gran mayoría de los desplazados judíos finalmente abandonaron los campos y se establecieron en otros lugares. Alrededor de 136.000 se establecieron en Israel, 80.000 en los Estados Unidos y un número considerable también en Canadá y Sudáfrica. [9]
Aunque la comunidad estableció muchas de las instituciones que caracterizan a una sociedad duradera y, de hecho, llegó a dominar una sección entera de Munich, el imperativo primordial era encontrar nuevos hogares para los refugiados. Para dejar claro este punto, muchos de los líderes emigraron a la primera oportunidad posible. Tanto los esfuerzos abiertos de lobby como la migración clandestina buscaron abrirse a la inmigración irrestricta a Palestina. Y los campos se vaciaron en gran medida una vez que se estableció el Estado de Israel, y muchos de los refugiados se unieron inmediatamente a las recién formadas Fuerzas de Defensa de Israel para luchar en la guerra árabe-israelí de 1948 . [ cita necesaria ]
El Comité Central del sector americano declaró su disolución el 17 de diciembre de 1950 en el Deutsche Museum de Munich. Del grupo original que fundó el comité, sólo el rabino Samuel Snieg permaneció para la disolución. Todos los demás ya habían emigrado, la mayoría a Israel. El rabino Snieg se había quedado para completar la primera edición completa del Talmud publicada en Europa después del Holocausto, el llamado Talmud de los supervivientes . [ cita necesaria ]
El último campo de desplazados, Föhrenwald , cerró en febrero de 1957, y para entonces sólo estaba poblado por los llamados casos "duros", ancianos y discapacitados por enfermedades. [ cita necesaria ]
El suicidio entre los supervivientes ha sido objeto de cierto desacuerdo entre los profesionales médicos israelíes. En 1947, el Dr. Aharon Persikovitz, un ginecólogo que había sobrevivido al campo de concentración de Dachau, dio una conferencia titulada "El estado psicológico del nuevo inmigrante" en la que dijo: "Los supervivientes del Holocausto no se suicidan; prueban heroicamente la continuidad de la Gente judía". Según el profesor Yoram Barak, esta afirmación se convirtió en "un mito nacional aceptado ". Barak dice: "Los propios supervivientes tampoco querían ser estigmatizados como 'enfermos, débiles y destrozados'; más bien, querían unirse al mito del heroico sabra que recientemente libró una gloriosa Guerra de Independencia contra el enemigo". [35]