El silvopasto ( silva es bosque en latín) es la práctica de integrar árboles , forrajes y el pastoreo de animales domesticados de forma mutuamente beneficiosa. [1] Utiliza los principios del pastoreo gestionado y es una de varias formas distintas de agrosilvicultura . [2]
Los silvopastos (bosques de pastoreo) gestionados adecuadamente pueden aumentar la productividad general y los ingresos a largo plazo debido a la producción simultánea de cultivos arbóreos, forrajes y ganado, y pueden proporcionar beneficios ambientales y se han practicado en muchas partes del mundo durante siglos. El silvopasto no es lo mismo que el pastoreo no gestionado en los bosques.
Los sistemas de pastos abiertos son el resultado de la deforestación masiva, la disminución de la disponibilidad de agua y el aumento de los nutrientes del suelo hasta un punto que daña tanto al ecosistema como a los humanos. [3] Un beneficio principal de la silvopastura es una mayor utilización de las tierras agrícolas: la silvopastura puede incorporar bosques no utilizados a la producción y producir múltiples productos en la misma superficie. Esto diversifica las fuentes de ingresos agrícolas y aumenta la viabilidad agrícola. Se ha descubierto que el silvopasto aumenta la abundancia y diversidad de la vida silvestre.
Los árboles en los sistemas silvopastoriles brindan al ganado protección contra el sol y el viento, lo que puede aumentar el confort de los animales y mejorar la producción. Los árboles pueden proporcionar sombra en verano y cortavientos en invierno, lo que permite al ganado moderar su propia temperatura. El estrés por calor en el ganado se ha asociado con una disminución del consumo de alimento, un aumento del consumo de agua y efectos negativos sobre la producción, la salud reproductiva, la producción de leche, la aptitud física y la longevidad. [4] [5]
Ciertos tipos de árboles también pueden servir como forraje para el ganado. Los árboles pueden producir frutas o nueces que el ganado puede comer mientras aún están en el árbol o después de que hayan caído. Las hojas de los árboles también pueden servir como forraje , y los administradores de silvopastos pueden utilizar los árboles como forraje talándolos para que pueda ser comido por el ganado, o usando rebrotes o trasmochos para estimular el crecimiento de las hojas donde sean accesibles al ganado. [1]
Los sistemas silvopastoriles bien manejados pueden producir tanto forraje como los sistemas de pastos abiertos en circunstancias favorables. También se ha observado que los sistemas silvopastoriles producen forraje de mayor calidad nutritiva que el forraje no silvopastoril bajo ciertas condiciones. Se ha observado una mayor disponibilidad de forraje en los sistemas silvopastoriles en comparación con los sistemas de pastos abiertos en condiciones de sequía, donde la combinación de la sombra de los árboles y la absorción de agua de las raíces de los árboles puede reducir los impactos de la sequía. [1]
La silvopastura es compatible con la producción de frutas, nueces y madera. El pastoreo puede servir como un método rentable de control de malezas y vegetación. Los silvopastos también pueden ayudar a reducir las plagas y enfermedades en los huertos: cuando se introducen en un huerto después de la cosecha, el ganado puede consumir frutos no cosechados, evitando que las plagas y enfermedades se propaguen a través de estos frutos no cosechados y, en algunos casos, consuman las plagas. [1]
Los silvopastos se pueden establecer plantando árboles en pastos existentes o estableciendo pastos en bosques existentes . Los dos métodos difieren significativamente en los desafíos que presentan.
Plantar árboles en pastos existentes presenta varios desafíos: los árboles jóvenes deben protegerse del ganado, los árboles pueden tardar años en volverse productivos (dependiendo de la especie) y plantar árboles en un pasto puede limitar la capacidad de usar esa tierra para otros fines en el futuro. futuro. [1]
La integración de los pastos en los bosques existentes también presenta desafíos: es probable que sea necesario aclarar el bosque para aumentar la infiltración ligera, lo que lleva mucho tiempo y puede requerir maquinaria pesada , así como una estrategia para lidiar con los árboles talados. También es probable que los bosques raleados experimenten un aumento de malezas y árboles jóvenes que deben tratarse para evitar que los pastos crezcan demasiado. También es posible que sea necesario establecer pastos forrajeros debajo de los árboles, un proceso que puede resultar difícil si los árboles ya han sido talados. [1]
Según la hipótesis de los pastos boscosos , los bosques abiertos y pastoreados de una forma u otra habrían formado parte de los bosques silvestres europeos originales incluso antes de que fueran utilizados por los humanos. Los sistemas de frutas, nueces y silvopastoriles cubrieron grandes porciones de Europa central hasta el siglo XX y todavía están muy extendidos en algunas áreas. [6] Los pastos leñosos, una de las prácticas de uso de la tierra más antiguas de la historia de la humanidad, [6] es un sistema histórico europeo de gestión de la tierra en el que los bosques abiertos proporcionaban refugio y forraje para los animales que pastaban, en particular ovejas y vacas , así como productos del bosque. tales como madera para construcción y combustible, tallos rebajados para acacia y fabricación de carbón vegetal y postes trasmochos . Desde la época romana, los cerdos han sido liberados en bosques de hayas y robles para alimentarse de bellotas y mástiles de haya, y en huertos frutales para comer frutos caídos. [6]
Las especies de árboles y las densidades de plantación se estudian en una variedad de sitios en el Experimento de la Red Nacional Silvopastoril. [7] El esquema de gestión ambiental de Natural England define Wood Pasture, en el folleto del Plan ambiental agrícola, como una estructura de bosque alto o de crecimiento abierto en una matriz de pastizales de pastoreo, brezales y/o flora de bosques.
Su experiencia muestra que las ovejas utilizan los árboles para protegerse del viento. Esto podría proporcionar importantes beneficios para el bienestar animal. Sin embargo, el "tiempo de las ovejas" cerca de los árboles da como resultado la compactación del suelo , siendo la mayor compactación después de que los árboles se plantan en densidades muy bajas. Algunos botánicos recomiendan plantar no menos de 400 árboles por hectárea para asegurar un buen establecimiento.
Se pueden detectar pruebas de una antigua gestión de pastos forestales en muchos de los bosques antiguos de Escocia , como Rassal Ashwood en Ross-shire , [8] [9] y en Glen Finglas en Trossachs . El Dalkeith Old Wood, perteneciente al duque de Buccleuch , con ganado pastando bajo un antiguo roble , está designado como Sitio de Especial Interés Científico ( SEIC ) [9] (o 'ASSI').
El bosque de Epping es uno de los principales restos de pastos leñosos de Inglaterra. Aquí, el pastoreo del ganado se combinaba con el desmochado de árboles como combustible, tanto para el consumo interno como para la venta. Este sistema continuó en la parroquia de Loughton hasta que se prohibió en 1879. El salón público de la ciudad, construido con dinero de compensación por el fin de la costumbre, se llama Lopping Hall en memoria de la práctica. Los conservadores todavía llevan a cabo el pastoreo controlado del ganado y el trasmocho limitado.
Los silvopastos son la práctica agroforestal más viable y destacada en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] En el sureste de EE. UU., Los proyectos de restauración de pinos de hoja larga y espartillo han probado los efectos tanto en la economía como en la ecología del pastoreo del ganado entre los árboles. [10] Esta especie de árbol resistente al fuego originalmente crecía en baja densidad para que las plantas del sotobosque estuvieran disponibles para los animales ramoneadores. La región fue utilizada como silvopastos por los colonos españoles a partir del siglo XVI y este uso continuó hasta principios del siglo XX, junto con la tala de árboles para obtener madera. En la década de 1920, los colonos europeos habían talado la mayor parte del pino de hoja larga que alguna vez dominó alrededor de 92 millones de acres (alrededor de 37 millones de hectáreas) de terreno entre los estados de Texas y Virginia. La eliminación de los árboles y la pérdida de su ecosistema asociado provocaron una erosión significativa del suelo, así como su reemplazo por densas plantaciones comerciales de árboles y campos agrícolas abiertos. Ha habido un interés continuo en los silvopastos en los bosques residuales de pinos de hoja larga y en los proyectos de restauración de tierras, con evidencia de que las múltiples fuentes de ingresos de la madera y el ganado son económicamente ventajosas, junto con los beneficios de la restauración de la vida silvestre. La protección legal de algunas especies (por ejemplo, el pájaro carpintero de cresta roja ) que se pueden encontrar en este hábitat significa que los propietarios de tierras pueden añadir una compensación financiera como una fuente adicional de ingresos. [10]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )pedazos del corazón de Estados Unidos... podrían experimentar al menos un día con temperaturas de [125 °F (52 °C)] o más altas para 2053. Cuando las temperaturas suben por encima de [80 °F (27 °C)], el calor comienza a aumentar pasan factura a los animales, que intentarán refrescarse sudando, jadeando y buscando refugio. Si no pueden bajar su temperatura corporal, los animales respirarán con más dificultad, se fatigarán cada vez más y eventualmente morirán.
