El desierto Desolation es un área silvestre protegida por el gobierno federal de 258,8 km² (63 960 acres ) en la Unidad de Gestión de la Cuenca del Lago Tahoe y el Bosque Nacional Eldorado , en el condado de El Dorado , California . La cresta de Sierra Nevada lo atraviesa, justo al oeste del lago Tahoe . [1]
Antes de la colonización europea a mediados del siglo XIX, hay evidencia de que esta área era utilizada por los washoe . Después, se la conoció en ocasiones como "Valle del Diablo" y se usaba con mayor frecuencia para el pastoreo de ganado. A fines de ese siglo, el primer paso formal para limitar su desarrollo fue cuando se convirtió en una reserva forestal, administrada primero por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos y, más tarde, por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [2] Se designó como Área Primitiva del Valle Desolación en 1931 con un área de 64.000 acres (260 km 2 ). En 1969, se convirtió en el Desierto Desolación después de la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres de 1964. [3]
Desolation es un destino popular para mochileros , con mucho terreno rocoso y estéril al borde de la línea de árboles. Tiene extensas áreas de formaciones rocosas de granito desnudo .
El sendero Tahoe Rim Trail y el sendero Pacific Crest Trail atraviesan la naturaleza. A continuación se incluye una lista de otros senderos que brindan acceso a la naturaleza. [4]
Se requieren permisos tanto para el uso diurno como para acampar durante la noche. En verano, se utiliza un sistema de cupos para los viajes nocturnos para limitar la cantidad de visitantes en un día determinado en la naturaleza. Desolation Wilderness es una de las áreas protegidas más utilizadas en los Estados Unidos. Esta área silvestre está dividida en 45 zonas diferentes, cada una con un cupo de permisos específico. Los permisos para pasar la noche están disponibles en línea a través de recreation.gov y en estaciones de guardabosques seleccionadas del Servicio Forestal para un permiso de "entrada de un día", por orden de llegada. Los permisos de uso diurno están disponibles en los puntos de partida de senderos individuales.
El desierto Desolation ofrece un hogar para muchas especies de plantas, peces y vida silvestre.
Desolation Wilderness alberga bosques predominantemente de abeto rojo y pino contorta con especies asociadas como pino Jeffrey , cicuta de montaña , pino ponderosa , enebro occidental y pino blanco occidental . La mayoría de las áreas boscosas se encuentran entre 7,400 y 9,000 pies (2,300 y 2,700 m) de elevación, volviéndose irregular a rara en elevaciones más altas. Estos árboles resistentes echan raíces en suelos excesivamente rocosos y a menudo pobres en nutrientes. Como gran parte de la superficie del suelo en Desolation es granito de lecho rocoso : los suelos son limitados. Las acumulaciones de granito descompuesto son a menudo depósitos superficiales dentro de cuencas erosionadas por los glaciares . Las áreas boscosas más extensas se encuentran en suelos húmedos que bordean lagos, arroyos y prados. La cubierta arbórea limitada en Desolation es valiosa para la protección de cuencas hidrográficas, hábitat de vida silvestre y estética.
Los bosques dispersos de enebros occidentales y pinos contorta se ven interrumpidos por parches de especies de chaparral montañoso como la manzanita pinemat , el roble arándano y el penstemon orgullo de montaña que se aferran a las extensiones de roca estéril. Hay muchos prados húmedos en todo el desierto, cada uno único debido a las diferencias de elevación, exposición, composición del suelo y profundidad del suelo, lo que resulta en una amplia diversidad de vida vegetal anual y perenne. Una variedad de especies de flores silvestres, juncos y pastos habitan estas frágiles áreas húmedas. El álamo temblón y el sauce son comunes en estas áreas de humedales.
Los ciervos mulos son las especies de caza más grandes que se encuentran en la naturaleza. Los osos negros son cada vez más comunes, y algunos ejemplares se desplazan de la cuenca de Tahoe y las laderas occidentales de menor altitud hacia las zonas más altas. Los mamíferos más pequeños, como el coyote , el puercoespín , el tejón y el lince rojo , son más comunes, aunque raramente se ven . Las especies de interés especial que son muy raras en la zona son el ciervo pescador , la marta , el zorro rojo y el glotón .
La desolación también proporciona un hábitat ideal para numerosos roedores alpinos , como la marmota de vientre amarillo , la ardilla de tierra de manto dorado y la ardilla de Douglas . También se encuentra un miembro de la familia de los conejos y las liebres, la pika . También hay una variedad de aves de montaña, incluido el arrendajo de Steller , el cascanueces de Clark , el carbonero de montaña , el urogallo fuliginoso , el azulejo de montaña , el mirlo acuático americano y, ocasionalmente, el águila real .
En los numerosos lagos y arroyos de Desolation también hay una variedad de peces de caza, como la trucha arcoíris y la trucha de arroyo . Menos comunes, pero también presentes, están la trucha marrón y la dorada .
La cordillera Crystal se encuentra dentro de la zona silvestre, con Pyramid Peak como el punto más alto de la cordillera y la zona silvestre a 9,985 pies (3,043 m) [5] de altura. Entre las muchas cascadas dentro de la zona silvestre se encuentra Horsetail Falls .
Su mayor masa de agua es el lago Aloha , un embalse de aguas claras y poco profundas que se asienta en una amplia cuenca de granito tallada por glaciares de la última edad de hielo. Hay muchos otros lagos alpinos y boscosos de diversos tamaños dispersos por toda la zona.
Medios relacionados con Desolation Wilderness (categoría) en Wikimedia Commons