El silbón americano ( Mareca americana ), también conocido como calvo , es una especie de pato aficionado que se encuentra en América del Norte. Anteriormente asignada a Anas , esta especie está clasificada con los otros silbones en el género Mareca de patos aficionados . Es la contraparte del Nuevo Mundo del silbón europeo .
El silbón americano fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con todos los demás patos, gansos y cisnes del género Anas y acuñó el nombre binomial Anas americana . [2] Gmelin basó su descripción en la lámina coloreada a mano de Edme-Louis Daubenton de "Le Canard Jensen, de la Louisiane" y en la descripción de Thomas Pennant del "silbón americano" en su Zoología ártica . A Pennant le habían enviado un ejemplar desde Nueva York. [3] [4] [5] El silbón americano ahora se ubica con el silbón euroasiático y otros tres patos aficionados en el género Mareca , que fue introducido en 1824 por el naturalista inglés James Francis Stephens . [6] [7] El nombre del género proviene de la palabra portuguesa Marréco para un pato pequeño. [8] La especie se considera monotípica : no se reconoce ninguna subespecie . [7]
Un nombre común alternativo es "calvo" debido a la corona y la frente blanquecinas del ave macho. [9]
El silbón americano es un ave de tamaño mediano; es más grande que una cerceta pero más pequeña que un pintail. En silueta, el silbón se puede distinguir de otros aficionados por su cabeza redonda, cuello corto y pico pequeño. [10] Mide de 42 a 59 cm (17 a 23 pulgadas) de largo, con una envergadura de 76 a 91 cm (30 a 36 pulgadas) y un peso de 512 a 1330 g (1,129 a 2,932 libras). [11] [12] [13] Este silbón europeo también tiene dos mudas adultas por año y una muda juvenil en el primer año. [11]
El macho reproductor (draco) es un ave llamativa con una máscara de plumas verdes alrededor de los ojos y un gorro de color crema que va desde la coronilla hasta el pico. Esta mancha blanca le da al silbón su otro nombre común, baldpate (paté es otra palabra para cabeza). [14] Su vientre también es blanco. [15] En vuelo, los dracos se pueden identificar por la gran mancha blanca en el hombro de cada ala. Estas manchas blancas destellan cuando los pájaros se ladean y giran. En el plumaje no reproductivo (eclipse), el draco se parece más a la hembra. [10]
Las gallinas son mucho menos llamativas y tienen un plumaje principalmente gris y marrón . Ambos sexos tienen un pico azul pálido con punta negra, vientre blanco y patas y pies grises. [10] El parche del ala detrás del espéculo es gris. Se pueden distinguir de la mayoría de los patos, excepto del silbón europeo , por su forma. Sin embargo, esa especie tiene la cabeza más oscura y las alas inferiores completamente grises. La coloración de la cabeza y el cuello de la hembra es diferente a la del silbón europeo. [15] Anida en el suelo, cerca del agua y a cubierto, y pone de 6 a 12 huevos de color blanco cremoso. Las bandadas suelen contener fochas americanas . [11]
El silbón americano es una especie ruidosa y, en el campo, a menudo se le puede identificar por sus distintivos cantos. Los dracos producen un silbido de tres notas, mientras que las gallinas emiten gruñidos y graznidos roncos. [10] El silbido masculino emite un silbido sibilante , mientras que la hembra emite un gruñido bajo .
Es común y está muy extendido, y se reproduce en todo excepto el extremo norte de Canadá y Alaska y también en el interior occidental a través de Idaho , Colorado , las Dakotas y Minnesota , así como en el este de Washington y Oregón . [11] [15] El estado de conservación de esta ave es lo que menos preocupa . [1] La mayoría de la población se reproduce en humedales del bosque boreal y deltas de ríos subárticos de Canadá y Alaska. Aunque los silbón europeo se encuentran en cada ruta migratoria, son más numerosos en la ruta migratoria del Pacífico. Las áreas clave para pasar el invierno aquí incluyen el Valle Central de California y Puget Sound en Washington. Más al este, el Panhandle de Texas, la costa del Golfo de Luisiana y Texas, y el Caribe también albergan un gran número de silbones invernantes. [10]
Este pato aficionado es migratorio y pasa el invierno más al sur que su área de reproducción, en la mitad sur de los Estados Unidos, Idaho, Washington, Oregón y la región costera del Atlántico Medio , [11] [15] y más al sur en América Central . el Caribe y el noroeste de América del Sur. [16] Es un vagabundo raro pero regular en Europa occidental, [11] y se ha observado en cantidades significativas en Gran Bretaña e Irlanda desde al menos 1958. [17] En el Reino Unido, los silbón americanos se observan con mayor frecuencia en otoño. e invierno. [18]
En 2009, se estima que se contaron 2,5 millones de palomas reproductoras en el área de estudio tradicional, un nivel justo por debajo del promedio de 1955-2009. En las últimas décadas, el número de silbones ha disminuido en la región Prairie Pothole de Canadá y ha aumentado en el interior y la costa oeste de Alaska. El silbón americano es a menudo el quinto pato más comúnmente capturado en los Estados Unidos, detrás del ánade real , la cerceta de alas verdes , el ánade común y el pato de bosque . [10]
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El silbón americano es un ave de humedales abiertos , como pastizales húmedos o marismas con cierta vegetación más alta, y generalmente se alimenta buscando alimentos vegetales o pastando, lo que hace con mucha facilidad. Mientras están en el agua, los silbones a menudo se reúnen con fochas y buzos para alimentarse y se sabe que agarran pedazos de vegetación que las aves acuáticas traen a la superficie, por lo que a veces se les llama patos "cazadores furtivos" o "ladrones". Los sillines también suelen alimentarse en tierra firme, comiendo granos de desecho en los campos cosechados y pastando en pastos, trigo de invierno, trébol y lechuga. Al tener una dieta principalmente vegetariana, la mayoría de los sillines migran en el otoño, mucho antes de que las marismas del norte comiencen a congelarse. [10] El silbón americano es muy gregario fuera de la temporada de reproducción y forma grandes bandadas. [11]
La reproducción comienza en abril-mayo. El nido es una depresión en suelo seco, a menudo a cierta distancia del agua. Está revestido de hierba y plumón y está escondido entre la vegetación. La puesta consta de 7 a 9 huevos de color crema, que miden en promedio 52,9 mm × 37,5 mm (2,08 pulgadas × 1,48 pulgadas) y pesan 43 g (1,5 oz). Sólo la hembra los incuba durante 23 a 25 días. El macho suele abandonar a la hembra antes de que finalice el período de incubación. Las crías son precoces y abandonan el nido dentro de las 24 horas posteriores a la eclosión. Pueden alimentarse solos. Las crías pueden volar alrededor de los 47 días de edad. [9]
