La sialolitiasis (también denominada cálculos salivales [ 1] o piedras salivales ) [1] es una cristalopatía en la que se forma una masa calcificada o sialolito dentro de una glándula salival, generalmente en el conducto de la glándula submandibular (también denominado " conducto de Wharton "). Con menor frecuencia, la glándula parótida o, en raras ocasiones, la glándula sublingual o una glándula salival menor pueden desarrollar cálculos salivales.
Los síntomas habituales son dolor e hinchazón de la glándula salival afectada, que empeoran cuando se estimula el flujo salival, por ejemplo, al ver, pensar, oler o saborear la comida, o con el hambre o al masticar. Esto a menudo se denomina "síndrome de la hora de comer". [2] Como resultado, puede desarrollarse una inflamación o infección de la glándula. La sialolitiasis también puede desarrollarse debido a la presencia de una infección crónica existente de las glándulas, deshidratación (por ejemplo, uso de fenotiazinas ), síndrome de Sjögren y/o niveles locales elevados de calcio, pero en muchos casos la causa es idiopática (desconocida).
La afección suele tratarse mediante la extracción del cálculo y existen varias técnicas diferentes. En raras ocasiones, puede ser necesaria la extracción de la glándula submandibular en casos de formación recurrente de cálculos. La sialolitiasis es común y representa aproximadamente el 50 % de todas las enfermedades que se producen en las glándulas salivales mayores y causa síntomas en aproximadamente el 0,45 % de la población general. Las personas de 30 a 60 años y los varones tienen más probabilidades de desarrollar sialolitiasis. [2]
El término se deriva de las palabras griegas sialon (saliva) y lithos (piedra), y el griego -iasis que significa "proceso" o "condición mórbida". Un cálculo (plural cálculos ) es una concreción dura, similar a una piedra , que se forma dentro de un órgano o conducto dentro del cuerpo. Por lo general, están hechos de sales minerales , y otros tipos de cálculos incluyen tonsilolitos (cálculos amigdalinos) y cálculos renales (cálculos renales). La sialolitiasis se refiere a la formación de cálculos dentro de una glándula salival. Si se forma un cálculo en el conducto que drena la saliva de una glándula salival hacia la boca, entonces la saliva quedará atrapada en la glándula. Esto puede causar hinchazón dolorosa e inflamación de la glándula. La inflamación de una glándula salival se denomina sialoadenitis . La inflamación asociada con el bloqueo del conducto a veces se denomina "sialoadenitis obstructiva". Debido a que la saliva se estimula para fluir más con el pensamiento, la vista o el olor de la comida, o con la masticación, el dolor y la hinchazón a menudo empeorarán repentinamente justo antes y durante una comida ("periprandial"), y luego disminuirán lentamente después de comer, esto se denomina síndrome de la hora de la comida . Sin embargo, los cálculos no son las únicas razones por las que una glándula salival puede bloquearse y dar lugar al síndrome de la hora de la comida. La enfermedad obstructiva de la glándula salival, o sialadenitis obstructiva, también puede ocurrir debido a tapones fibromucinosos, estenosis del conducto , cuerpos extraños, variaciones anatómicas o malformaciones del sistema de conductos que conducen a una obstrucción mecánica asociada con estasis de saliva en el conducto. [2]
Los cálculos salivales se pueden dividir según la glándula en la que se forman. Alrededor del 85% de los cálculos se producen en la glándula submandibular, [3] y el 5-10% se producen en la glándula parótida. [2] En aproximadamente el 0-5% de los casos, se afecta la glándula sublingual o una glándula salival menor. [2] Cuando las glándulas menores rara vez están involucradas, los cálculos son más probables en las glándulas menores de la mucosa bucal y la mucosa labial maxilar. [4] Los cálculos submandibulares se clasifican además como anteriores o posteriores en relación con una línea transversal imaginaria dibujada entre los primeros molares mandibulares . Los cálculos pueden ser radiopacos , es decir, aparecerán en las radiografías convencionales , o radiolúcidos , donde no serán visibles en las radiografías (aunque algunos de sus efectos sobre la glándula aún pueden ser visibles). También pueden ser sintomáticos o asintomáticos, según causen problemas o no.
Los signos y síntomas son variables y dependen en gran medida de si la obstrucción del conducto es completa o parcial y de cuánta presión resultante se crea dentro de la glándula. [1] El desarrollo de la infección en la glándula también influye en los signos y síntomas.
En raras ocasiones, cuando se forman cálculos en las glándulas salivales menores, suele haber solo una ligera hinchazón local en forma de un pequeño nódulo y dolor a la palpación. [1]
Se cree que hay una serie de etapas que conducen a la formación de un cálculo ( litogénesis ). Inicialmente, intervienen factores como anomalías en el metabolismo del calcio, [3] deshidratación , [2] reducción del flujo salival , [2] acidez (pH) alterada de la saliva causada por infecciones orofaríngeas, [2] y solubilidad alterada de los cristaloides, [2] que conduce a la precipitación de sales minerales. Otras fuentes afirman que no es responsable de ninguna anomalía sistémica del metabolismo del calcio o del fosfato. [1]
La siguiente etapa implica la formación de un nido que se va recubriendo sucesivamente con material orgánico e inorgánico, hasta formar una masa calcificada. [2] [3] En aproximadamente el 15-20% de los casos, el sialolito no estará suficientemente calcificado para aparecer radiopaco en una radiografía, [3] y, por lo tanto, será difícil de detectar.
Otras fuentes sugieren una teoría retrógrada de la litogénesis, donde los restos de comida, bacterias o cuerpos extraños de la boca entran en los conductos de una glándula salival y quedan atrapados por anomalías en el mecanismo del esfínter de la abertura del conducto (la papila), que se informan en el 90% de los casos. Se informó que los fragmentos de bacterias de los cálculos salivales eran especies de Streptococci que forman parte de la microbiota oral normal y están presentes en la placa dental . [2]
La formación de cálculos ocurre más comúnmente en la glándula submandibular por varias razones. La concentración de calcio en la saliva producida por la glándula submandibular es el doble de la saliva producida por la glándula parótida. [3] La saliva de la glándula submandibular también es relativamente alcalina y mucosa. El conducto submandibular (conducto de Wharton) es largo, lo que significa que las secreciones de saliva deben viajar más lejos antes de ser descargadas en la boca. [3] El conducto posee dos curvas, la primera en el borde posterior del músculo milohioideo y la segunda cerca del orificio del conducto. [3] El flujo de saliva desde la glándula submandibular es a menudo contra la gravedad debido a las variaciones en la ubicación del orificio del conducto. [3] El orificio en sí es más pequeño que el de la parótida. [3] Todos estos factores promueven la desaceleración y la estasis de la saliva en el conducto submandibular, lo que hace que la formación de una obstrucción con calcificación posterior sea más probable.
Los cálculos salivales a veces se asocian a otras enfermedades salivales, por ejemplo, los sialolitos se presentan en dos tercios de los casos de sialoadenitis crónica , [4] aunque la sialoadenitis obstructiva es a menudo una consecuencia de la sialolitiasis. La gota también puede causar cálculos salivales, [4] aunque en este caso están compuestos de cristales de ácido úrico en lugar de la composición normal de los cálculos salivales.
El diagnóstico se realiza generalmente a partir de la historia clínica y el examen físico característicos. El diagnóstico se puede confirmar mediante radiografía (el 80 % de los cálculos de las glándulas salivales son visibles en la radiografía), mediante sialograma o mediante ecografía.
Algunas opciones de tratamiento actuales son:
La prevalencia de cálculos salivales en la población general es de alrededor del 1,2% según los estudios post mortem , pero la prevalencia de cálculos salivales que causan síntomas es de alrededor del 0,45% en la población general. [2] La sialolitiasis representa alrededor del 50% de todas las enfermedades que ocurren en las glándulas salivales mayores y alrededor del 66% de todas las enfermedades obstructivas de las glándulas salivales. Los cálculos en las glándulas salivales son dos veces más comunes en hombres que en mujeres. El rango de edad en el que ocurren más comúnmente es entre los 30 y los 60 años, y son poco comunes en niños. [2]
