Los Shizoku (士族, "familias guerreras") eran una clase social en Japón compuesta por ex samuráis después de la Restauración Meiji de 1869 a 1947. Shizoku era una clase distinta entre los kazoku (una fusión de las antiguas clases kuge y daimyō ) y heimin . ( plebeyos ) sin privilegios de clase especiales , y el título estaba únicamente en el registro. Los Shizoku fueron abolidos en el código civil revisado en 1947 tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial . [1]
En 1868, se lanzó la Restauración Meiji para derrocar al shogunato Tokugawa que había gobernado Japón como un estado feudal desde 1600, conocido como el período Edo , y restaurar el gobierno práctico al Emperador de Japón . Uno de los principales objetivos de los revolucionarios imperiales fue la abolición del feudalismo, incluido el sistema de clases Tokugawa que asignaba a la mayoría de la gente en Japón a una estricta jerarquía de clases . Los nuevos oligarcas Meiji de Japón exigieron que los daimyo , los señores feudales de la noble clase guerrera samurái , y sus han (dominios) fueran abolidos. En 1869, los daimyo de los dominios pro-Meiji Satsuma y Chōshū acordaron hacer una declaración formal de devolver sus registros de tierras y población al Emperador, en el entendimiento de que luego confirmaría sus posesiones como gobernadores de prefectura . El gobierno Meiji fusionó las antiguas clases nobles kuge y daimyō en el kazoku como una nueva nobleza Meiji, mientras que todos los vasallos samuráis del daimyo fueron colocados en una sola categoría por encima del nivel de los plebeyos. Esta nueva clase, los shizoku que significa "familias guerreras", no poseían privilegios de clase y su reconocimiento se limitaba al registro gubernamental, lo que los convertía efectivamente en plebeyos. [1] Los dominios personales de los shizoku fueron abolidos, lo que llevó a que aproximadamente 2 millones de ellos fueran desheredados como parte del intento del estado Meiji de racionalizar la administración local y centralizar la recaudación de impuestos . En 1871, los oligarcas Meiji abolieron los 270 dominios restantes del daimyo y establecieron las prefecturas en su lugar como nuevas divisiones administrativas . Todos los shizoku que recibieron fueron pequeños estipendios que luego se cambiaron por bonos del gobierno , y los oligarcas Meiji los instaron a buscar otras líneas de trabajo en la agricultura , la silvicultura , los negocios y la colonización de Hokkaido .
Muchos antiguos samuráis lograron adaptarse a la nueva sociedad japonesa, pero muchos no lo hicieron y pronto se encontraron perdiendo sus ingresos, su estatus y su propósito. [1] Un gran número de shizoku estaban enojados por el trato que recibían del gobierno Meiji, incluidos aquellos que habían apoyado la Restauración Meiji y luchado en la Guerra Boshin . Estaban decepcionados de que la reforma social hubiera beneficiado a la nobleza de alto rango y a los plebeyos, pero hubiera perjudicado gravemente a la mayoría de los samuráis . Como resultado, un sentimiento contrarrevolucionario radical comenzó a desarrollarse entre los desilusionados shizoku , particularmente con la esperanza de derrocar al nuevo gobierno mientras era débil y restaurar el shogunato.
En enero de 1873, el gobierno Meiji emitió una ordenanza de reclutamiento elaborada por Yamagata Aritomo basada en modelos alemanes y franceses . Todos los varones japoneses mayores de veinte años fueron convocados para servir en servicio activo en el nuevo Ejército Imperial Japonés o la Armada Imperial Japonesa durante tres años, seguidos de cuatro años en las reservas . Los shizoku se oponían firmemente al servicio militar obligatorio, lo que provocó manifestaciones en dieciséis localidades en los meses posteriores al anuncio de la ordenanza. Muchos ex samuráis conservadores y desilusionados estaban aún más enojados porque su función social como clase noble guerrera no sólo había sido eliminada, sino reemplazada por un ejército de plebeyos.
Los shizoku lanzaron más de treinta rebeliones de diversos tamaños contra el gobierno de Meiji en Kyushu y el oeste de Honshu entre 1874 y 1877. La rebelión de Saga comenzó en febrero de 1874 cuando antiguos samuráis del dominio de Saga se rebelaron después de que el gobierno se negara a lanzar una expedición militar contra Corea . , un importante debate político en Japón conocido como el Seikanron . Muchos shizoku anti-Meiji creían que una invasión de Corea ayudaría a restaurar el prestigio y el propósito de la clase samurái . La rebelión fue aplastada dos meses después, pero la simpatía entre los shizoku hacia los rebeldes era grande y las cuestiones seguían sin resolverse. El 24 de octubre de 1876, la rebelión Shinpūren fue lanzada por Shinpūren , una organización de ex samuráis radicales anti-Meiji del dominio Kumamoto . Su líder, Otaguro Tomoo , hizo un llamamiento a los shizoku regionales para que se unieran a su causa. La rebelión Shinpūren fue derrotada a la mañana siguiente, pero el sorprendente número de bajas infligidas al Ejército Imperial Japonés y a los funcionarios de la Prefectura de Kumamoto inspiraron a otros shizoku a rebelarse. La rebelión de Akizuki se lanzó el 27 de octubre y la rebelión de Hagi el 28 de octubre, las cuales fueron derrotadas. La Rebelión Satsuma , la mayor y última de las rebeliones shizoku , ocurrió en el Dominio Satsuma bajo el liderazgo de Saigō Takamori . La rebelión masiva requirió la movilización de 65.000 tropas del Ejército Imperial Japonés y tardó ocho meses en reprimirla. Saigō cometió seppuku después de ser herido de muerte y la derrota de la rebelión acabó efectivamente con los samuráis como clase no oficial. En 1878, la contrarrevolución shizoku terminó con el asesinato del oligarca Ōkubo Toshimichi , también de Satsuma, por haberse opuesto a la invasión de Corea y a las reformas instaladas por el estado Meiji. [1]
En 1880, el gobierno Meiji enfrentó un desastre financiero ya que había impreso dinero imprudentemente durante la década de 1870 para financiar sus proyectos, y los bancos privados emitieron sus propios billetes. Se había gastado mucho en reprimir las rebeliones shizoku y fue una de las razones por las que Japón enfrentó la crisis económica más grave del período Meiji . [1]