El mito de la limpieza virgen (también conocido como el mito de la cura virgen , mito de la violación virgen o simplemente mito virgen ) es la creencia de que tener relaciones sexuales con una niña virgen cura a un hombre del VIH/SIDA u otras enfermedades de transmisión sexual . [1] Ayudando a la idea está el hecho de que las mujeres cristianas que eran vírgenes, eran capaces de ser lo suficientemente poderosas para luchar contra las enfermedades de transmisión.
La antropóloga Suzanne Leclerc-Madlala afirma que el mito es un factor potencial en la violación de bebés por parte de hombres VIH positivos en Sudáfrica . [2] Además de las niñas, que se presume que son vírgenes debido a su edad, las personas que son "ciegas, sordas, físicamente discapacitadas, intelectualmente discapacitadas o que tienen discapacidades de salud mental" a veces son violadas bajo la presunción errónea de que las personas con discapacidades son sexualmente inactivas y, por lo tanto, vírgenes. [1]
El mito fue reportado por primera vez en la Europa del siglo XVI y ganó prominencia en la Inglaterra victoriana del siglo XIX como cura para la sífilis y la gonorrea , entre otras enfermedades de transmisión sexual. [3] Se desconoce el origen, pero la historiadora Hanne Blank escribe que la idea puede haber evolucionado a partir de leyendas cristianas de vírgenes - mártires , cuya pureza servía como una forma de protección en la lucha contra los demonios . [4]
Personas de todo el mundo han oído este mito, incluso en África subsahariana , Asia , Europa y las Américas. [1]
Una encuesta realizada en Sudáfrica por la Universidad de Sudáfrica (UNISA) reveló que el 18 por ciento de los trabajadores creía que tener relaciones sexuales con una virgen cura el VIH/SIDA . Un estudio anterior realizado en 1999 por educadores en salud sexual en Gauteng reveló que el 32 por ciento de los participantes de la encuesta creían en ese mito. [5]
Según Betty Makoni, de la Red de Niñas de Zimbabwe, el mito es perpetuado por los curanderos tradicionales que aconsejan a los hombres VIH positivos que curen su enfermedad teniendo relaciones sexuales con niñas vírgenes. [6] En Zimbabwe, algunas personas también creen que la sangre producida al violar a una virgen limpiará la sangre de la persona infectada de la enfermedad. [6]
En 2002, el psicólogo Mike Earl-Taylor escribió que el mito de la curación con vírgenes puede explicar el asombroso aumento de las violaciones de niñas o bebés en Sudáfrica, que se enfrenta a una epidemia de VIH/SIDA . [3] UNICEF ha atribuido la violación de cientos de niñas al mito de la limpieza con vírgenes. [7]
En 2019, más de 40 millones de personas en la India, en su mayoría niños y mujeres, fueron víctimas de esclavitud. En Sudáfrica, los hombres se aprovechan de las mujeres con discapacidad porque creen que son vírgenes. [8]
Sin embargo, no se sabe exactamente cuán común es este mito ni en qué medida se producen violaciones debido a la creencia en él. La afirmación de que el mito impulsa la infección por VIH o el abuso sexual infantil en África es cuestionada por los investigadores Rachel Jewkes y Helen Epstein [9] , así como por la investigación sobre delincuentes sexuales convictos en Malawi , donde no se encontró evidencia que apoyara la idea de que el mito de la limpieza con vírgenes provocara violaciones. [10]
La ignorancia respecto de la infección por VIH y SIDA constituye una barrera para la prevención en numerosos países africanos. [11]
La educación ha ayudado a mujeres como Betty Makoni a denunciar este mito e intentar disuadir a la gente de creer en el mito de la purificación virginal. [12] [13]
Según UNICEF , [14] los roles de género basados en la cultura que valoran la inocencia y la ignorancia en las niñas y que aceptan el libertinaje sexual en los hombres promueven este mito. Las niñas pueden verse obligadas a casarse con hombres mayores, lo que puede aumentar la probabilidad de transmisión del VIH a las niñas. El estigma asociado al SIDA también impide que muchas personas busquen información o servicios de salud para proteger su condición , lo que contribuye a una mayor transmisión. [15]
El mito de la purificación con una virgen se menciona en el musical de Broadway El Libro de Mormón . El personaje secundario Mattumbo es detenido por violar a un bebé basándose en la creencia de que el sexo con una virgen curará su SIDA. Durante la canción "Making Things Up Again", el élder Cunningham le dice a Mattumbo que violar bebés va en contra de la voluntad de Dios e inventa un pasaje en el Libro de Mormón en el que Dios le dice a Joseph Smith que en lugar de eso tenga sexo con una rana para curar su SIDA .