El turismo sexual es la práctica de viajar a países extranjeros, a menudo en un continente diferente, con la intención de participar en actividades o relaciones sexuales, a cambio de proporcionar dinero o apoyo para el estilo de vida. Esta práctica se lleva a cabo predominantemente en países donde el trabajo sexual es legal. La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas ha reconocido que esta industria se organiza tanto dentro como fuera de las leyes estructuradas y las redes creadas por ellas. [1]
El turismo sexual suele considerarse un problema transnacional , ya que se dirige a grupos demográficos marginados de países en desarrollo, como los de América o el sudeste asiático. Las principales preocupaciones éticas surgen de la brecha económica entre turistas y residentes, el tráfico sexual de niños y mujeres y las partes que se aprovechan de la posibilidad de relacionarse con menores. Estos grupos e individuos están sujetos a las leyes extranjeras sobre prostitución de la jurisdicción del destino, lo que a menudo da lugar a explotación y abuso. Las actividades de prostitución que involucran a menores son universalmente no consentidas e ilegales.
El turismo sexual es conocido como una industria multimillonaria que sustenta a una fuerza laboral estimada en millones de personas en todo el mundo [2] , y que beneficia a sectores de servicios como las aerolíneas, los taxis, los restaurantes y los hoteles. [3] La mayor parte del turismo sexual involucra a hombres que viajan desde países del Norte Global a países del Sur Global , como el este y el sudeste de Asia y América Latina . [4] Aunque mucho más raro, también existe el turismo sexual femenino .
Esta industria particular del trabajo sexual es una de las principales razones de los viajes por el mundo [5] y es sumamente rentable. El mercado puede llegar a ser extremadamente explotador y abusado de manera poco ética, ya que los turistas se ven motivados a participar en conductas sexuales debido a la naturaleza imposible de rastrear y la falta de control por parte de las fuerzas de seguridad, especialmente en lo que respecta al acceso a menores. [6]
Las cuestiones éticas surgen debido a las situaciones de las partes participantes; muchas trabajadoras sexuales provienen de entornos de bajos ingresos, generalmente ubicados en sociedades subdesarrolladas, cuyo único medio para satisfacer sus necesidades básicas es participar en servicios sexuales. [5] Si bien las trabajadoras sexuales pueden participar voluntariamente en la industria, existe una clara diferencia entre la coerción que se encuentra en el tráfico sexual internacional y el turismo sexual que explota las limitadas opciones laborales de los residentes locales de bajo nivel socioeconómico.
El gobierno y las fuerzas del orden a menudo no dan prioridad a la vigilancia de la prostitución y el tráfico sexual. [7] Por ejemplo, en Camboya , el gobierno camboyano ha pasado por alto anteriormente a los turistas que tienen relaciones sexuales con adolescentes camboyanas. [8]
Las personas no están exentas de ser procesadas. El turismo sexual, tal como lo reconoce el CDC, apoya la trata de personas y la esclavitud. [9] Incluso si la prostitución es legal en un país o región, la trata de personas, los encuentros sexuales con un menor y la pornografía infantil son casi universalmente de naturaleza delictiva y las personas que infrinjan estas leyes pueden ser procesadas. Los ciudadanos de cualquier país extranjero deben cumplir con las leyes del país en el que tienen la ciudadanía, además de las leyes locales del país que visitan, incluidas las leyes sobre el consentimiento . [10]
La demografía incluye: turismo sexual femenino (mujeres que buscan hombres), hombres que buscan hombres, adultos que buscan niños y hombres que buscan mujeres. [5] Los turistas sexuales generalmente provienen de países del mundo occidental , pero también pueden provenir de otros países. Los destinos más comunes para estos turistas sexuales son visitar naciones económicamente menos desarrolladas en Asia, como: Tailandia , Filipinas , Vietnam , Camboya , Nepal , así como países de América Central y del Sur como México o Brasil . [11]
Un estudio realizado por la organización benéfica pública sin fines de lucro ProCon reveló el porcentaje de hombres que habían pagado por sexo al menos una vez en sus vidas entre 1994 y 2010. Encontró que las tasas más altas se encontraban en Camboya, donde el 59-80% de los hombres habían pagado por sexo al menos una vez. Tailandia estaba en un cercano segundo lugar con un estimado del 75% de los hombres, seguido de Italia con el 16,7-45%, España con el 27-39%, Japón con el 37%, los Países Bajos con el 13,5-21,6% y los Estados Unidos con el 15,0-20,0%. [12]
Las dificultades para recopilar datos han dificultado la determinación del número exacto de personas que trabajan en la industria del turismo sexual. Se estima que 24,9 millones de víctimas están atrapadas en la esclavitud moderna , de las cuales 4,8 millones (alrededor del 19%) fueron explotadas sexualmente. [13] Se estima que alrededor del 21% del total de víctimas de explotación sexual comercial son niños, [14] y el Departamento de Estado de los EE. UU. estima que más de un millón de niños son víctimas de trata con fines sexuales en todo el mundo. La industria del turismo sexual a menudo se aprovecha de los más vulnerables, lo que podría explicar por qué los niños y las mujeres tienen más probabilidades de ser obligados a ingresar en la industria. [15]
A nivel mundial, las actitudes culturales hacia el turismo sexual pueden ser diferentes. En los países menos desarrollados, por ejemplo, las familias de las zonas rurales pobres pueden vender a sus hijos a traficantes de personas, quienes se los llevan a las grandes ciudades para trabajar en la industria del sexo. [16] En Tailandia, por ejemplo, las mujeres apoyan a sus maridos convirtiéndose en trabajadoras sexuales. [16] Trabajar en la industria del sexo, en particular en los países menos desarrollados, a menudo puede considerarse una fuente viable de ingresos disponible para las familias con dificultades y de bajos niveles socioeconómicos.
Sin embargo, las actitudes culturales en relación con el turismo sexual en países altamente desarrollados como Australia, donde el tráfico sexual es ilegal y está muy vigilado por la policía, pueden ofrecer una perspectiva diferente a la de quienes provienen de entornos menos desarrollados. Los burdeles siguen estando muy presentes en estados como Tasmania y Nueva Gales del Sur, donde la gente puede intercambiar dinero por sexo. Estudios recientes sugieren que la esclavitud sexual todavía existe en Australia, explotando la vulnerabilidad de individuos y familias de entornos pobres. [17]
Los turistas masculinos, a veces conocidos como sexpats ( expatriado + turista sexual ), se unen a comunidades en línea en las que comparten consejos sobre destinos [18] [19] y, aunque no está entre los casos más comunes, existe la categoría de "experiencia de novia" que, en algunos casos, evoluciona hacia una relación emocional. [18] [20]
Las actitudes generales hacia el trabajo sexual son complejas y a menudo se consideran controvertidas. [16] Muchos países de donde provienen los turistas pueden tener actitudes más duras hacia los servicios sexuales. [7] A menudo, los hombres que viajan buscando pagar por sexo pueden hacerlo porque es mucho más difícil ejercer el trabajo sexual en sus países de origen. Además, en algunos países, como Camboya y Tailandia, esta práctica se considera común y los hombres que no se dedican al sexo comercial pueden ser considerados raros por sus pares. [12]
Los sociólogos de la Universidad de Leicester llevaron a cabo un estudio de investigación para el Consejo de Investigación Económica y Social y la campaña End Child Prostitution and Trafficking, en el que entrevistaron a más de 250 turistas sexuales del Caribe . [21] Entre sus hallazgos se encuentran los siguientes:
A pesar del gran interés que despierta el turismo sexual entre los teóricos, los estudios detallados sobre la actitud cultural son escasos, [22] a pesar de la creciente accesibilidad a los estudios de grupo en las últimas tres décadas. [23] [24]
El turismo sexual tiene consecuencias para todos los países implicados. [7] En el plano económico, el turismo sexual es fomentado por los sectores turísticos de los países de destino. Atrae a personas adineradas con el atractivo de actividades sexuales baratas y no estigmatizadas, y estimula la economía de los países más pobres. Esta línea de trabajo sexual asegura un flujo constante de ingresos a las economías de los países en desarrollo. [25]
En un artículo publicado por la Universidad de Chicago , se sostiene que la promoción del turismo sexual atrae a los turistas al fomentar estereotipos raciales y étnicos. [26] Esto, a su vez, crea implicaciones éticas y políticas, ya que las actitudes coloniales y tradicionales refuerzan la desigualdad entre los grupos. [26] El Estado desempeña un papel vital en esta interacción, ya que los gobiernos crean barreras motivadas financieramente cuando se les pide que formulen políticas más progresistas y éticas. [26]
El trabajo sexual puede generar salarios más altos que el trabajo en el sector formal y puede alentar la participación en la industria para quienes buscan lograr una calidad de vida mucho más alta. [25] Esta tentación económica a menudo puede conducir a la explotación sexual de niños. [25] Las niñas y las mujeres adolescentes son algunas de las más comunes que son vendidas como esclavas o transportadas a través de las fronteras nacionales para trabajar en la industria del sexo comercial. [25]
La industria del turismo sexual ofrece un mercado para los turistas homosexuales, bisexuales y bicuriosos. Los estudios sugieren que el turismo sexual gay tiene motivaciones similares a las del turismo sexual no gay. [27] Estos estudios sugieren que "las actividades de ocio y las vacaciones tienen un significado particular para los hombres homosexuales , ya que brindan una oportunidad para construir, confirmar y/o cambiar su identidad sexual". [28]
Los mercados populares de turismo sexual gay se pueden encontrar en Gran Canaria , Ibiza , Cerdeña , Sicilia y Fire Island . [29] Al igual que los mercados de turismo sexual heterosexual, algunos acuerdos pueden ser monetarios y otros no. Diferentes lugares tienen diferentes formas de identificar su interés en tales acuerdos. Por ejemplo, en Río de Janeiro , Brasil, el turismo sexual gay se ha convertido en un nicho popular que alberga un mercado racialmente diverso. Los trabajadores allí se llaman "Michês" y se destacan por usar toallas de color azul brillante y, a menudo, trabajan en saunas . [30]
En los últimos años, los complejos turísticos para adultos se han convertido en una alternativa popular para los viajeros que desean experimentar sexo consentido en el extranjero, evitando al mismo tiempo los problemas éticos de la actividad sexual pagada. Estos complejos turísticos pueden caracterizarse como espacios seguros, consentidos y de naturaleza sexualmente positiva, donde todas las expresiones de género, orientación y relaciones están libres de cualquier presión. [31] Estos complejos turísticos se encuentran principalmente en México y el Caribe . Algunos establecimientos serán complejos turísticos nudistas, donde los viajeros pueden reunirse y hacer uso de "salas de juegos". [31]
Algunos turistas sexuales viajan para tener relaciones sexuales con niños. Si bien es un delito en la mayoría de los países, se cree que esta industria involucra a unos 2 millones de niños en todo el mundo. [32] Se considera que Tailandia tiene el peor historial de tráfico sexual de niños, seguido de cerca por Brasil . [33]
"Quizás los turistas sexuales que utilizan a niños no tengan una preferencia específica por los niños como compañeros sexuales, pero se aprovechan de una situación en la que se les ponen niños a su disposición para su explotación sexual. A menudo, estas personas han viajado desde un país más rico (o una ciudad o región más rica dentro de un país) a un destino menos desarrollado, donde las peores condiciones económicas, los tipos de cambio favorables para el viajero y el anonimato relativo son factores clave que condicionan su comportamiento y el turismo sexual." [34]
En un esfuerzo por erradicar esta práctica, muchos países han promulgado leyes que permiten el procesamiento de sus ciudadanos por abusos a menores que ocurran fuera de su país de origen, incluso si no están prohibidos por la ley en el país donde se produjo el incidente. Esto es evidente en Estados Unidos, en virtud de la Ley de Protección de los Estados Unidos . [35] En el Reino Unido, la Ley de Delitos Sexuales de 2003 permite el procesamiento en tribunales penales británicos de ciudadanos británicos que cometan delitos sexuales contra niños mientras viajan al extranjero; Esta legislación se utilizó para procesar a Richard Huckle en 2016. [36] En Irlanda, la Ley de Derecho Penal (Delitos Sexuales) de 2017 [37] otorga jurisdicción mundial a los fiscales por delitos sexuales cometidos contra niños fuera del estado, y se utilizó para procesar a Kieran Creaven por actos sexuales con un niño y producción de pornografía infantil en Filipinas en 2021. [38] El Código de Conducta para la Explotación Sexual de Niños en Viajes y Turismo es una organización internacional compuesta por miembros de la industria del turismo y expertos en derechos del niño con el propósito de erradicar la práctica del turismo sexual infantil.
El UNICEF señala que la actividad sexual suele considerarse un asunto privado, lo que hace que las comunidades se muestren reacias a actuar e intervenir en casos de explotación sexual. [39] Estas actitudes hacen que los niños sean mucho más vulnerables a la explotación sexual. La mayor parte de la explotación de los niños se produce como resultado de su incorporación al comercio sexual de adultos, donde son explotados por la población local y los turistas sexuales. [ 39] Internet ofrece una herramienta de red mundial eficaz para que las personas compartan información sobre destinos y adquisiciones. [39]
En los casos que involucran a niños, Estados Unidos tiene leyes internas relativamente estrictas que consideran responsable a cualquier ciudadano estadounidense o residente permanente de Estados Unidos que viaje al exterior con el propósito de participar en una conducta ilícita con un menor. [39] A partir de 2009, el turismo sexual y la trata de personas siguen siendo industrias en rápido crecimiento. [39]
Se puede considerar que las regulaciones y la participación del gobierno tienen un impacto positivo en la comunidad. Se sostiene que, al despenalizar la prostitución, un gobierno puede proteger a los trabajadores sexuales bajo leyes laborales a las que tienen acceso los trabajadores de otros campos. [40] Por ejemplo, en los Países Bajos , los trabajadores sexuales tienen acceso a pruebas de ETS gratuitas e ilimitadas . [40]
La criminalización de los trabajos relacionados con el sexo puede aumentar la vulnerabilidad de los trabajadores al VIH al intensificar el estigma y la discriminación. Se sugiere que el juicio hacia los trabajadores sexuales dentro de la comunidad de atención médica actúa como una barrera para el acceso a una atención regular e informada. [40]
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Una de las principales fuentes de oposición al turismo sexual es el turismo sexual infantil. Este acto se define internacionalmente como viajar para tener relaciones sexuales con una persona menor de 18 años. Un ejemplo de esto sería cuando los turistas de países ricos se aprovechan de la prostitución legal, las edades de consentimiento más bajas y la falta de leyes de extradición para tener relaciones sexuales con menores en países extranjeros. [41] Los países desarrollados con opiniones más conservadoras sobre la sexualidad pueden proporcionar un flujo constante de turistas que alimentan la industria del turismo sexual. [41] Las organizaciones de derechos humanos y los gobiernos sostienen que este patrón crea un incentivo para el tráfico de niños y la violación de los derechos humanos de los niños. [6]
Las oposiciones al turismo sexual también surgen de las preocupaciones en torno a la trata de mujeres. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito considera la trata de mujeres y niños como una preocupación central en su enfoque de la delincuencia transnacional . [6] El Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre la Trata de Personas afirma que las mujeres "componen la gran mayoría" de las víctimas de trata de personas con fines de explotación sexual en todo el mundo. [11] También señalan que las mujeres constituyen una parte relativamente grande de los delincuentes de trata de personas: alrededor del 30% de los traficantes de personas condenados son mujeres. [11] Se puede ver que las mujeres que se involucran en la trata de personas fueron en su día víctimas de trata sexual y explotación sexual. [16]
Todos estos factores pueden contribuir al debate sobre los derechos humanos y su relación con el turismo sexual. La industria del turismo sexual muestra una visión global de la explotación sexual y una falta de preocupación por los derechos y la dignidad de las trabajadoras sexuales. [42] Se puede afirmar que la creciente industria internacional del porno indica una normalización de la prostitución y un aumento de la explotación de las mujeres. [42]
La legalidad de la prostitución y la aplicación de dichas leyes varían considerablemente en todo el mundo. [43] [44] [45]
Adoptada por la Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo en su undécima sesión - El Cairo (Egipto), 17-22 de octubre de 1995 (Resolución A/RES/338 (XI))
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