Las diferencias sexuales en los seres humanos se han estudiado en diversos campos. La determinación del sexo generalmente se produce por la presencia o ausencia de un cromosoma Y en el par 23 de cromosomas del genoma humano . El sexo fenotípico se refiere al sexo de un individuo determinado por sus genitales internos y externos y la expresión de características sexuales secundarias . [1]
Las diferencias sexuales generalmente se refieren a rasgos sexualmente dimórficos . Se plantea la hipótesis de que un subconjunto de dichas diferencias es producto del proceso evolutivo de selección sexual . [2] [3]
Las diferencias de género en la medicina incluyen enfermedades específicas de cada sexo, que son enfermedades que se dan solo en personas de un sexo ; y enfermedades relacionadas con el sexo, que son enfermedades que son más comunes en un sexo o que se manifiestan de manera diferente en cada sexo. Por ejemplo, ciertas enfermedades autoinmunes pueden ocurrir predominantemente en un sexo, por razones desconocidas. El 90% de los casos de cirrosis biliar primaria son mujeres, mientras que la colangitis esclerosante primaria es más común en hombres. La medicina basada en el género, también llamada "medicina de género", es el campo de la medicina que estudia las diferencias biológicas y fisiológicas entre los sexos humanos y cómo esto afecta las diferencias en la enfermedad. Tradicionalmente, la investigación médica se ha realizado principalmente utilizando el cuerpo masculino como base para los estudios clínicos. También se informan hallazgos similares en la literatura sobre medicina deportiva, donde los hombres generalmente representan más del 60% de los individuos estudiados. [4] Los hallazgos de estos estudios a menudo se han aplicado en todos los sexos y los proveedores de atención médica han asumido un enfoque uniforme en el tratamiento de pacientes masculinos y femeninos. Más recientemente, la investigación médica ha comenzado a comprender la importancia de tener en cuenta el sexo, ya que los síntomas y las respuestas al tratamiento médico pueden ser muy diferentes entre sexos. [5]
Ninguno de estos conceptos debe confundirse con las infecciones de transmisión sexual , que son infecciones que tienen una probabilidad significativa de transmisión a través del contacto sexual.
Las enfermedades relacionadas con el sexo tienen diversas causas: [ cita requerida ]
Las diferencias sexuales en la fisiología humana son distinciones de características fisiológicas asociadas con los hombres o las mujeres. Estas pueden ser de varios tipos, incluyendo directas e indirectas, siendo las directas el resultado directo de las diferencias prescritas por el cromosoma Y (debido al gen SRY ) e indirectas las características influenciadas indirectamente (por ejemplo, hormonalmente) por el cromosoma Y. El dimorfismo sexual es un término que se utiliza para las diferencias genotípicas y fenotípicas entre hombres y mujeres de la misma especie.
A través del proceso de meiosis y fecundación (con raras excepciones), cada individuo se crea con cero o un cromosoma Y. El resultado complementario para el cromosoma X es el siguiente: un cromosoma X doble o simple. Por lo tanto, las diferencias sexuales directas suelen expresarse de forma binaria, aunque las desviaciones en procesos biológicos más complejos producen una variedad de excepciones.
Las diferencias sexuales indirectas son diferencias generales cuantificadas por datos empíricos y análisis estadísticos . La mayoría de las características diferentes se ajustarán a una distribución de curva de campana (es decir, normal) que puede describirse ampliamente por la media (distribución máxima) y la desviación estándar (indicador del tamaño del rango). A menudo solo se da la media o la diferencia media entre sexos. Esto puede o no impedir la superposición en las distribuciones. Por ejemplo, los hombres son, en promedio, más altos que las mujeres , [6] pero una mujer individual podría ser más alta que un hombre individual. Los grados de estas diferencias varían entre sociedades. [7] [ ¿ síntesis incorrecta? ] El dimorfismo sexual para rasgos específicos en humanos también puede variar entre grupos de población, lo que puede deberse a una variedad de factores como influencias ambientales, variación genética o efectos hormonales. [8] [9] [10] [11]
Las diferencias más obvias entre hombres y mujeres incluyen todas las características relacionadas con los roles reproductivos, en particular los sistemas endocrinos (hormonales) y sus efectos fisiológicos y conductuales, incluida la diferenciación gonadal, la diferenciación genital interna y externa y mamaria, y la diferenciación de la masa muscular, la altura y la distribución del cabello. También hay diferencias en la estructura de áreas específicas del cerebro . Por ejemplo, en promedio, se ha encontrado repetidamente que el SDN ( INAH3 en humanos) es considerablemente más grande en los hombres que en las mujeres. [12] Un estudio cerebral realizado por el NIH mostró que las mujeres tenían un mayor volumen en la corteza prefrontal, la corteza orbitofrontal, la corteza temporal superior, la corteza parietal lateral y la ínsula, mientras que los hombres tenían un mayor volumen en las regiones temporal ventral y occipital. [13]
La investigación sobre las diferencias biológicas de sexo en la psicología humana investiga las diferencias cognitivas y conductuales entre hombres y mujeres . Esta investigación emplea pruebas experimentales de cognición , que adoptan una variedad de formas. Las pruebas se centran en las posibles diferencias en áreas como el coeficiente intelectual , el razonamiento espacial, la agresión , la emoción y la estructura y función cerebral.
La composición cromosómica es importante en la psicología humana. Las mujeres normalmente tienen dos cromosomas X, mientras que los hombres suelen tener un cromosoma X y un cromosoma Y. El cromosoma X es más activo y codifica más información que el cromosoma Y, que se ha demostrado que afecta al comportamiento. [14] Los investigadores genéticos teorizan que el cromosoma X puede contener un gen que influye en los comportamientos sociales. [15] [ se necesita una mejor fuente ]
La mayoría de las pruebas de CI están diseñadas de manera que no haya diferencias de puntuación total entre mujeres y hombres. Las áreas en las que se han encontrado diferencias incluyen la capacidad verbal y matemática. [16] [17] Las pruebas de CI que miden la fluidez y no se han diseñado para eliminar las diferencias de sexo también tienden a mostrar que las diferencias de sexo son inexistentes o insignificantes. [17] [18] Una investigación de 2008 encontró que, para los grados 2 a 11, no hubo diferencias de género significativas en las habilidades matemáticas entre la población general. [19] Se han observado diferencias en la variabilidad de las puntuaciones de CI en los estudios, con más hombres en los extremos del espectro. [20] [21]
Debido a que los factores sociales y ambientales afectan la actividad cerebral y el comportamiento, cuando se encuentran diferencias, puede ser difícil para los investigadores evaluar si las diferencias son innatas o no. Algunos estudios muestran que las diferencias se deben a roles asignados socialmente (crianza), mientras que otros estudios muestran que las diferencias se deben a diferencias inherentes (naturales o innatas). [22] Los estudios sobre este tema exploran la posibilidad de influencias sociales en el desempeño de ambos sexos en pruebas cognitivas y conductuales. Se ha demostrado que los estereotipos sobre las diferencias entre hombres y mujeres afectan el comportamiento de una persona (esto se llama amenaza de estereotipo ). [23] [24]
En su libro titulado Gender, Nature, and Nurture , el psicólogo Richard Lippa descubrió que existían grandes diferencias en las preferencias de mujeres y hombres por ocupaciones realistas (por ejemplo, mecánicos o carpinteros) y diferencias moderadas en sus preferencias por ocupaciones sociales y artísticas. Sus resultados también descubrieron que las mujeres tienden a estar más orientadas a las personas y los hombres más orientados a las cosas. [25]
Hartung y Widiger (1998) descubrieron que muchos tipos de enfermedades mentales y problemas de conducta muestran diferencias de género en cuanto a prevalencia e incidencia. "De los 80 trastornos diagnosticados en la edad adulta para los que se proporcionan proporciones de sexos, se dice que 35 son más comunes en hombres que en mujeres (17 de los cuales están relacionados con sustancias o son parafilias ), 31 son más comunes en mujeres que en hombres y 14 son igualmente comunes en ambos sexos". [26]
También se pueden observar diferencias entre los celos masculinos y femeninos. Mientras que los celos femeninos tienen más probabilidades de estar motivados por una infidelidad emocional, los masculinos tienen más probabilidades de estar motivados por una infidelidad sexual. Una clara mayoría de aproximadamente el 62% al 86% de las mujeres afirmó que les molestaría más una infidelidad emocional y entre el 47% y el 60% de los hombres afirmó que les molestaría más una infidelidad sexual. [27]
En 2005, Janet Shibley Hyde, de la Universidad de Wisconsin-Madison , introdujo la hipótesis de las similitudes de género, que sugiere que los hombres y las mujeres son similares en la mayoría de las variables psicológicas, pero no en todas. La investigación se centró en variables cognitivas (por ejemplo, comprensión lectora, matemáticas), comunicación (por ejemplo, locuacidad, expresiones faciales), sociales y de personalidad (por ejemplo, agresión, sexualidad), bienestar psicológico y conductas motoras. Utilizando los resultados de una revisión de 46 metaanálisis, descubrió que el 78% de las diferencias de género eran pequeñas o cercanas a cero. Algunas excepciones fueron algunas conductas motoras (como la distancia de lanzamiento) y algunos aspectos de la sexualidad (como las actitudes sobre el sexo casual), que muestran las mayores diferencias de género. Concluye su artículo afirmando: "Es hora de considerar los costos de las afirmaciones exageradas sobre las diferencias de género. Podría decirse que causan daño en numerosos ámbitos, incluidas las oportunidades de las mujeres en el lugar de trabajo, los conflictos de pareja y la comunicación, y los análisis de los problemas de autoestima entre los adolescentes". [28] Hyde también afirmó en otro lugar que "las variaciones dentro de los géneros son mayores que las variaciones entre géneros". [29] Sin embargo, otro artículo argumentó que la hipótesis de similitudes de género no era comprobable tal como está formulada actualmente porque no proporciona una métrica para la importancia psicológica de las dimensiones relevantes, ni una regla para contar las dimensiones; un pequeño número de diferencias relevantes puede ser más significativo que un número masivo de similitudes triviales. [30]
En 2011, Irina Trofimova encontró una ventaja femenina significativa en el tiempo en la tarea léxica y en la escala de temperamento del ritmo social-verbal, y una ventaja masculina en la escala de temperamento de la resistencia física, que eran más pronunciadas en los grupos de edad jóvenes y se desvanecían en los grupos de mayor edad. Sugirió que existe un efecto de "edad media-sexo medio": las diferencias sexuales en estos dos tipos de habilidades observadas en los grupos más jóvenes podrían estar entrelazadas con la edad y los cambios hormonales. El estudio concluyó que un enfoque unidimensional de las diferencias sexuales (común en los estudios metaanalíticos) pasa por alto, por lo tanto, una posible interacción de las diferencias sexuales con la edad. [31] Este "efecto de edad media-sexo medio" basado en las hormonas, y también los detalles de las pocas diferencias sexuales psicológicas (verbales y físicas) se analizaron en términos de las tendencias evolutivas sistémicas que impulsan el dimorfismo sexual. [32] [33]
Las estadísticas han sido consistentes en informar que los hombres cometen más actos delictivos que las mujeres. [34] [35] Los actos delictivos autodeclarados también son más altos para los hombres que para las mujeres en muchas acciones diferentes. [36] Muchos profesionales han ofrecido explicaciones para esta diferencia sexual. Algunas explicaciones diferentes incluyen la tendencia evolutiva de los hombres hacia el riesgo y el comportamiento violento, las diferencias sexuales en la actividad, el apoyo social y la desigualdad de género . En particular, la teoría neuroandrogénica evolutiva de Lee Ellis postula que la selección sexual ha llevado a una mayor exposición a la testosterona en los hombres, lo que causa un mayor comportamiento competitivo que podría conducir a la criminalidad. [37]
A pesar de la dificultad de interpretarlas, las estadísticas sobre delincuencia pueden proporcionar una manera de investigar dicha relación desde una perspectiva de diferencias de género. Una diferencia observable en las tasas de delincuencia entre hombres y mujeres puede deberse a factores sociales y culturales, delitos que no se denuncian o a factores biológicos (por ejemplo, la testosterona o las teorías sociobiológicas). Tener en cuenta la naturaleza del delito en sí también puede ser un factor. El delito se puede medir con datos como los registros de arrestos, las tasas de encarcelamiento y las encuestas. Sin embargo, no todos los delitos se denuncian o investigan. Además, algunos estudios muestran que los hombres pueden tener un sesgo abrumador en contra de denunciar que son víctimas de un delito (en particular cuando son víctimas de una mujer), y algunos estudios han sostenido que los hombres que denuncian la violencia de pareja encuentran sesgos desventajosos en la aplicación de la ley. [38] [39] [40] Burton et al. (1998) encontraron que los bajos niveles de autocontrol están asociados con la actividad delictiva. [41]
En ocasiones y en algunos lugares, existen diferencias de género en los logros educativos. Esto puede deberse a la discriminación sexual en la legislación o la cultura, o puede reflejar diferencias naturales en los intereses de los sexos. [42]
Se han llevado a cabo investigaciones para examinar si existen o no diferencias de género en el liderazgo. Los puestos de liderazgo siguen estando dominados por hombres. [43] [44] [45] [46] Las mujeres rara vez han ocupado puestos de liderazgo de alto nivel , lo que ha provocado una falta de datos sobre cómo se comportan en dichos puestos. [47] Las dos líneas principales de investigación se contradicen entre sí: la primera es que existen diferencias de género significativas en el liderazgo y la segunda es que el género no tiene efecto sobre el liderazgo.
Gallup ha encuestado a mujeres y hombres todos los años sobre temas relacionados con el lugar de trabajo. Cuando se les preguntó sobre sus preferencias de una jefa o un jefe, las mujeres eligieron una preferencia por un jefe hombre el 39% de las veces, en comparación con el 26% de los hombres que mostraron preferencia por un jefe hombre. Solo el 27% de las mujeres preferiría un jefe del mismo sexo. [48] Esta preferencia, entre ambos sexos, por el liderazgo masculino en el lugar de trabajo ha continuado sin cesar durante sesenta años según las encuestas de Gallup.
Las diferencias de género en la religión pueden clasificarse como "internas" o "externas". Las cuestiones religiosas internas se estudian desde la perspectiva de una religión determinada y pueden incluir creencias y prácticas religiosas sobre los roles y derechos de los hombres y las mujeres en el gobierno, la educación y el culto; creencias sobre el sexo o el género de las deidades y las figuras religiosas; y creencias sobre el origen y el significado del género humano. Las cuestiones religiosas externas pueden definirse en términos generales como un examen de una religión determinada desde la perspectiva de un extraño, incluidos los posibles enfrentamientos entre líderes religiosos y laicos; [49] y la influencia de las perspectivas religiosas sobre las cuestiones sociales y las diferencias entre ellas. Por ejemplo, varias perspectivas religiosas han respaldado o condenado las estructuras familiares alternativas, las relaciones homosexuales y el aborto. [50] Las cuestiones religiosas externas también pueden examinarse desde la perspectiva de la "lente de género" adoptada por algunos en el feminismo o la teoría crítica y sus derivaciones.
Las diferencias de género en el capital social son las diferencias entre hombres y mujeres en su capacidad para coordinar acciones y lograr sus objetivos a través de la confianza, las normas y las redes. [51] El capital social se considera a menudo como el eslabón perdido en el desarrollo, ya que las redes sociales facilitan el acceso a los recursos y protegen los bienes comunes, mientras que la cooperación hace que los mercados funcionen de manera más eficiente. [52] El capital social se ha considerado como el capital de las mujeres, ya que, si bien existen barreras de género para acceder al capital económico, el papel de las mujeres en la familia y la comunidad garantiza que tengan redes sólidas. Existe la posibilidad de que el concepto pueda ayudar a llamar la atención de los economistas sobre el "trabajo comunitario y doméstico" no remunerado de las mujeres, [53] vital para la supervivencia y el desarrollo. Sin embargo, la investigación que analiza el capital social desde una perspectiva de género es rara, y las excepciones notables son muy críticas. [54] [55] [56]
Se ha demostrado que las diferencias de género en el suicidio son significativas; existen tasas altamente asimétricas de suicidio e intentos de suicidio entre hombres y mujeres. [57] La brecha, también llamada paradoja de género de la conducta suicida, puede variar significativamente entre diferentes países. [58] Las estadísticas demuestran que los hombres mueren por suicidio con mucha más frecuencia que las mujeres . [59] [60] [61]
Las diferencias de género en la toma de decisiones financieras son relevantes y significativas. Numerosos estudios han descubierto que las mujeres tienden a ser financieramente más reacias al riesgo que los hombres y tienen carteras más seguras . [62] [63] Un artículo del 3 de mayo de 2015 en el Wall Street Journal escrito por Georgette Jasen informó que "cuando se trata de invertir, los hombres a veces tienen su manera de hacer las cosas, y las mujeres tienen maneras diferentes". [64] La investigación académica ha documentado diferencias sistemáticas en las decisiones financieras, como comprar inversiones versus seguros, donar a grupos internos versus grupos externos (como las víctimas del terrorismo en Irak versus los Estados Unidos), gastar en tiendas, [65] y el efecto de dotación, o el precio de venta de los bienes que las personas tienen. [66]
Las estadísticas muestran repetidamente que muchos más hombres que mujeres cometen delitos. De hecho, como señala Richard Collier, "la mayoría de los delitos serían inimaginables sin la presencia de los hombres" (Collier, 1998; véase también Jefferson, 2002).
[...] está bien respaldado por investigaciones que más hombres que mujeres cometen delitos.