Un socorrista es una persona con capacitación especializada que se encuentra entre los primeros en llegar y brindar asistencia o resolución de incidentes en el lugar de una emergencia . Los socorristas generalmente incluyen agentes del orden público (comúnmente conocidos como agentes de policía ), miembros de los servicios médicos de emergencia (como EMT o paramédicos ), miembros del servicio de bomberos (como bomberos , miembros de búsqueda y rescate , miembros de rescate técnico/pesado , etc.) y empleados de Obras Públicas, como Operadores de Equipo Pesado, así como personal del Departamento de Árboles de Obras Públicas. En algunas jurisdicciones, el personal del departamento de emergencias , como médicos y enfermeras , también está obligado a responder a desastres y situaciones críticas, designándolos como socorristas; en otras jurisdicciones, las fuerzas militares y de seguridad también pueden estar autorizadas a actuar como socorristas.
En un contexto médico, un socorrista certificado es una persona que ha recibido la certificación para brindar atención prehospitalaria en una determinada jurisdicción. Un socorrista comunitario es una persona enviada a atender emergencias médicas hasta que llegue una ambulancia. Un socorrista en zonas silvestres está capacitado para brindar atención prehospitalaria en entornos remotos y tiene habilidades relevantes para la atención ad hoc de pacientes y el transporte por medios no motorizados. Los departamentos de Obras Públicas también son reconocidos como socorristas, ya que generalmente se los llama para limpiar desastres naturales, quitar la nieve y mantener las carreteras, así como para brindar apoyo de rescate en escenarios climáticos extremos.
El uso del término "primer interviniente" en el sentido actual surgió por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1970. Tal vez los primeros usos impresos ocurrieron en dos artículos en The Boston Globe en agosto de 1973, sobre las regulaciones propuestas para las ambulancias en Massachusetts .
“… cualquier policía o bombero que trabaje en un vehículo de ‘doble propósito’ tendría que estar capacitado para ofrecer atención de ‘primera respuesta’, es decir, para estabilizar a un paciente hasta que llegue ayuda más sofisticada”. [1] “Las probabilidades son aún mayores de que su llamada de emergencia sea respondida por un vehículo de policía o bomberos que cumple una doble función en lugar de una ambulancia adecuadamente equipada y un paramédico capacitado en atención de ‘primera respuesta’”. [2]
Hubo algunos usos anteriores de "primera respuesta", aunque no "primer interviniente", en este sentido. Entre ellos, un artículo en el Grand Junction Daily Sentinel en marzo de 1972, [3] y otro sobre la formación de un "Grupo de Primera Respuesta" compuesto por voluntarios en The Burlington Free Press en abril de 1973. [4]
Unos meses después de su uso en el Globe , el término "primeros intervinientes" apareció en un artículo del Boston Herald sobre un plan maestro para la atención de emergencia del Consejo de Planificación de la Salud del Gran Boston. Una de las recomendaciones del plan, según informó el Herald , era que "todo el personal de ambulancias y los primeros intervinientes (que son policías y bomberos en general) deberían recibir la formación adecuada en atención de emergencia, como la reanimación cardiopulmonar [ sic ]". [5]
"Primer interviniente" también se utilizó en un anuncio clasificado de julio de 1974 para un subdirector de capacitación de EMT, "para ayudar a desarrollar e implementar programas de capacitación a nivel estatal para EMT y personal de primera respuesta", del Departamento de Salud Pública de Massachusetts . [6]
El término comenzó a aparecer en artículos de periódicos de otras partes de los Estados Unidos en la segunda mitad de 1974, y su uso se generalizó en 1975. En algún momento, el guión entre "primero" y "respondedor" desapareció.
Algunas jurisdicciones tienen leyes especiales que definen y establecen los derechos y deberes de los socorristas.
El término "primer interviniente" se define en la Directiva Presidencial de Seguridad Nacional de los EE. UU., HSPD-8 [7] y dice:
El término "primer respondedor" se refiere a aquellas personas que en las primeras etapas de un incidente son responsables de la protección y preservación de la vida, la propiedad, la evidencia y el medio ambiente, incluidos los proveedores de respuesta a emergencias según se define en la sección 2 de la Ley de Seguridad Nacional de 2002 ( 6 USC § 101), así como el personal de gestión de emergencias, salud pública, atención clínica, obras públicas y otro personal de apoyo calificado (como operadores de equipos) que brindan servicios de apoyo inmediato durante las operaciones de prevención, respuesta y recuperación.
Los proveedores de respuesta a emergencias se definen en el título 6 USC § 101 de la siguiente manera:
(6) El término "proveedores de respuesta a emergencias" incluye a los gobiernos federales, estatales y locales, así como a los no gubernamentales, a los telecomunicadores/despachadores de seguridad pública, a los bomberos, a las fuerzas del orden, a los proveedores de servicios médicos de emergencia (incluidas las instalaciones de emergencia de los hospitales) y al personal, las agencias y las autoridades relacionadas de seguridad pública, bomberos, fuerzas del orden y respuesta a emergencias.
Los socorristas deben estar capacitados para hacer frente a una amplia gama de posibles emergencias. Debido al alto nivel de estrés e incertidumbre asociado con el puesto, los socorristas deben mantener la salud física y mental. [8] Incluso con esa preparación, los socorristas corren riesgos únicos al ser los primeros en ayudar a quienes tienen contagios desconocidos. Por ejemplo, en 2003, los socorristas estuvieron entre los primeros casos del virus SARS , hasta entonces desconocido, cuando atendieron a pacientes afectados por el virus. [9]
Las enfermedades infecciosas han seguido siendo un importante problema de salud ocupacional entre los socorristas durante la pandemia de COVID-19 . Los CDC y otras agencias y organizaciones han publicado una guía sobre los controles de riesgos laborales para COVID-19 . Las precauciones específicas para los socorristas incluyen consultas de llamadas modificadas, detección de síntomas, uso universal de EPP, higiene de manos, distanciamiento físico y estrictos protocolos de desinfección. [10]
