Una serie de mapas es un grupo de cartas o mapas topográficos o temáticos que generalmente tienen la misma escala y especificaciones cartográficas, y con cada hoja identificada apropiadamente por su editor como perteneciente a la misma serie. [1]
Las series de mapas se producen cuando se debe cubrir un área con un mapa que, debido a su escala , debe distribuirse en varias hojas. Sin embargo, las hojas individuales de una serie de mapas también se pueden utilizar de forma bastante independiente, ya que generalmente tienen detalles completos del entorno del mapa y leyendas . Si un editor produce varias series de mapas a diferentes escalas, por ejemplo 1:25.000, 1:50.000 y 1:100.000, entonces estas series se denominan series a escala .
Según la Directiva Europea 2007/2/EC , las agencias cartográficas nacionales de los países de la Unión Europea deben disponer de servicios públicos para buscar, visualizar y descargar sus series de mapas oficiales. [2] Los mapas producidos por algunas de ellas están disponibles bajo una licencia libre que permite la reutilización, como una licencia Creative Commons . [3]
En el uso cotidiano, los mapas y atlas individuales se describen a veces como parte de una "serie de mapas". Sin embargo, ese no es un uso correcto del lenguaje técnico de la cartografía , en el que el término serie de mapas se refiere exclusivamente al fenómeno descrito aquí, es decir, un mapa publicado en varias hojas. El alcance de una serie de mapas puede variar desde tan solo dos hojas hasta al menos decenas de miles de hojas.
Los mapas obsoletos, especialmente los del siglo XIX, suelen denominarse Atlas Topográficos , porque sus hojas de pequeño tamaño también se encuadernaban en forma de atlas. Un ejemplo de este tipo de series de mapas es el Atlas Topográfico del Reino de Hannover y del Ducado de Brunswick.
Una serie de mapas no debe confundirse con una colección de mapas , que es un lugar de almacenamiento de mapas y su contenido, generalmente forma parte de una biblioteca , archivo , museo o se conserva en las instalaciones de un editor de mapas o una autoridad pública .
Resulta muy difícil desde el punto de vista técnico y muy poco práctico imprimir, por ejemplo, el mapa nacional de Suiza en una sola hoja a escala 1:25.000 (ese mapa en particular tendría unos 9 metros de alto y 14 metros de ancho). Por ese motivo, las series de mapas se publican y se conservan en hojas sueltas. En casos extremos, una serie de mapas puede incluir miles de hojas. Probablemente la mayor serie de mapas jamás creada sea el mapa topográfico de la Unión Soviética a escala 1:25.000, con unas 300.000 hojas, finalizado en 1987.
Ocasionalmente, el comprador compilará series de mapas más pequeñas en un volumen encuadernado, sin incorporar por ello a la obra encuadernada las características típicas de un atlas.
Las hojas de una serie de mapas también pueden ser pegadas por el comprador a las hojas contiguas, especialmente como decoración de pared. Así, por ejemplo, el Mapa Nacional de Suiza (1:100.000), que consta de 22 hojas, puede verse como decoración de pared en el Palacio Federal de Suiza y en la Biblioteca Nacional Suiza .
Las series de mapas se dividen en sistemas particulares de hojas individuales que se nombran y numeran según principios comunes. De este modo, las características de una hoja particular de una serie de mapas se aplican por igual a todas las demás hojas de la serie de mapas. Así, por ejemplo, todas las hojas tienen normalmente las mismas proyecciones cartográficas , los mismos datos geodésicos , la misma escala y un contenido y un diseño cartográfico uniformes.
En teoría, se puede utilizar casi cualquier diseño de red de láminas. En la práctica, las variantes de la proyección de Mercator son las más utilizadas en la actualidad, frecuentemente en combinación con el sistema de coordenadas UTM .
Todas las hojas de una serie de mapas se crean de la misma manera. Por lo tanto, llevan todos los títulos comunes de las series de mapas, tienen el mismo autor y los mismos avisos de derechos de autor, utilizan la misma leyenda de mapa y, con la excepción de las posibles hojas de borde, suelen imprimirse en papel de un tamaño uniforme. El título y el número de cada hoja individual identifican y ubican el lugar de esa hoja en la serie de mapas.
Las hojas se dividen entre sí en cuadrados con respecto a la cuadrícula del mapa o a lo largo de los meridianos y paralelos. En el primer caso, todas las hojas tendrán el mismo tamaño. En el segundo caso, el tamaño de la hoja disminuirá hacia el norte (para un mapa del hemisferio norte) o hacia el sur (para un mapa del hemisferio sur).
Independientemente del tipo de división seleccionado, existe una convención según la cual se utilizan cuatro hojas de un mapa a escala particular para representar la misma área que una hoja de la siguiente serie de mapas a escala más pequeña producida por el mismo editor.
Para determinar si una hoja de mapa específica forma parte de una serie de mapas, a menudo basta con buscar el número de hoja de mapa. Estos números suelen estar impresos de forma destacada en la hoja de mapa y facilitan la identificación de hojas conectadas, ya sea directamente o indirectamente con la ayuda de un índice de hojas.
Los siguientes sistemas de numeración son los principales utilizados:
Consecutivamente por orden de aparición: las hojas se numeran consecutivamente a medida que se publican. Por lo tanto, no es posible determinar las hojas vecinas a una hoja en particular sin un índice de hojas actual. Tampoco siempre es posible indicar en el mapa de una hoja los números de las hojas adyacentes, ya que la fecha de publicación de las hojas siguientes (y, por lo tanto, su lugar en el sistema de numeración) puede aún no conocerse. Por lo tanto, este sistema es adecuado solo para mapas pequeños o aquellos con una división irregular de hojas (como en los mapas turísticos publicados por el sector privado) y rara vez se usa en la actualidad para las series de mapas oficiales modernas. Ejemplo: Atlas geológico de Suiza (1:25.000).
Continua fila por fila, o columna por columna: La numeración comienza arriba a la izquierda con la hoja más al noroeste, luego sube en la misma fila hacia la derecha (este) para saltar de allí a la hoja izquierda (más al oeste) de la siguiente fila inferior (sur), etc. En algunos países, este sistema se aplica no fila por fila, sino columna por columna. La desventaja de ambas opciones es que en cada caso dos de las cuatro hojas adyacentes a cada hoja no son directamente identificables a partir de los números. Para solucionar este problema, los números de las hojas vecinas suelen imprimirse en el marco del mapa de cada hoja. Ejemplo: Bélgica (1:50.000).
Según zonas y columnas: estos números se ordenan fila por fila desde la izquierda (oeste) a la derecha (este). A diferencia del sistema de numeración anterior, el número de la hoja de la izquierda en la fila inmediatamente inferior (sur) saltará a un valor superior específico (por ejemplo, 20, 100). Por lo tanto, todas las hojas de una columna en particular tendrán uno o más dígitos idénticos. Estos sistemas de numeración suelen utilizar números de cuatro dígitos y anotan el salto de valor de una manera sencilla para facilitar la identificación de las hojas vecinas. Ejemplo: Mapa nacional de Suiza (1:25.000).
Por longitud y latitud: Las hojas están ordenadas por números enteros, que denotan longitud y latitud geográficas (el orden inverso no es común). La ubicación geográfica de las hojas de mapa en este sistema se puede localizar directamente. A diferencia del sistema anterior, cada fila inferior (sur) adyacente lleva números más bajos, y el dígito final para cada una de las hojas en una fila particular es siempre el mismo. Al menos en Europa Central, los números utilizados en este sistema están compuestos por cuatro dígitos. Ejemplo: Mapa general de Europa Central (1:300.000).
Según las subdivisiones del Mapamundi internacional: Los números de hoja del Mapamundi internacional a escala 1:1.000.000 se complementan en la siguiente escala más pequeña con un sufijo (por ejemplo, letras mayúsculas). Los números de hoja de cada escala más pequeña llevarán un sistema diferente de sufijos (por ejemplo, números romanos, letras minúsculas, etc.). Estos números pueden llegar a ser muy complejos, pero al mismo tiempo permiten a los "expertos" obtener al menos una ubicación aproximada de la hoja del mapa en el globo terráqueo. Ejemplo: Mapa del Estado Mayor soviético (1:200.000).
El nombre de una hoja, independientemente del sistema de numeración y división de hojas elegido, depende casi por completo de la ciudad más grande representada en la hoja. Desde la publicación en el siglo XVIII de la importante Carte de Cassini francesa 1:86.400, casi todas las hojas de series de mapas del mundo no solo han sido numeradas, sino que también se les ha dado un nombre de hoja individual. La práctica actual es que solo las hojas que representan áreas muy remotas con escasez de topónimos (por ejemplo, en el norte de Canadá) se publican sin sus propios nombres de hoja.
La mayoría de los países de un tamaño considerable disponen actualmente de varias series de mapas topográficos de escalas coordinadas (series de escala). Ejemplos de estas series son los mapas topográficos alemanes de escala 1:25.000 (TK25) a escala 1:1.000.000 (TK1000). En Alemania, los estados federados son responsables de la producción y actualización de las series de mapas hasta la escala 1:100.000 inclusive, y para las escalas mayores la responsabilidad recae en la Oficina Federal de Topografía. Las series de mapas de escala pequeña son editadas por la Agencia Federal de Cartografía y Geodesia.
En la mayoría de los países europeos, la serie de mapas topográficos a mayor escala es la serie a escala 1:25.000. Las excepciones notables son Austria (1:50.000) y Finlandia (1:20.000).
Muchos estados no europeos limitan la escala máxima de sus series de mapas, normalmente a 1:50.000, con frecuencia debido al gran tamaño del país cubierto (y, por lo tanto, por razones financieras). Una excepción notable es la serie de cuadrángulos de los Estados Unidos en escala 1:24.000.
Las series de mapas publicadas como resultado de un esfuerzo conjunto de varios países han adquirido una gran notoriedad a nivel mundial, especialmente el Mapa Internacional del Mundo (1:1.000.000) (IMW) y el Mapa del Mundo / Karta Mira (1:2.500.000). El IMW se desarrolló a partir de 1913. Aunque se publicaron muchas hojas del IMW, la serie en su totalidad nunca se terminó. El Karta Mira se publicó a partir de 1963. Aunque está completo, no ha sido revisado desde la década de 1980. Ambas series de mapas también sirvieron como base para la cartografía temática .
Las primeras series de mapas, que hasta el día de hoy no se han publicado, son probablemente el Primer estudio de tierras sajón de Matthias Oeder y Balthasar Zimmermann (estudio realizado entre 1586 y 1633) y el estudio de tierras sueco de Pomerania Occidental (estudio realizado entre 1692 y 1709). La primera serie de mapas publicada, y por lo tanto la que marcó tendencia, es probable que sea la Carte de Cassini , publicada a partir de 1756 y terminada recién a principios del siglo XIX.
El siglo XIX fue, sobre todo en los países de habla alemana, la época dorada de las series cartográficas conocidas entonces como Atlas Topográficos . La mayoría de los estados alemanes del siglo XIX introdujeron sus propias series cartográficas, que sólo más tarde se adaptaron, bajo la dirección de Prusia, para coordinarse entre sí. Un punto de inflexión fue la Nueva Levantamiento Prusiano (1:25.000), publicada entre 1877 y 1915. Hoy en día, muchos de los actuales estados de Alemania venden reproducciones de sus series cartográficas históricas, y algunas de estas series cartográficas también están disponibles como ediciones digitales en CD-ROM o en línea.
Las series de mapas históricos aún pueden ser utilizadas por historiadores, arquitectos paisajistas, etc., para estudios comparativos. A diferencia de los mapas de una sola hoja, las series de mapas tienen la ventaja de representar un área más grande de manera uniforme y cuentan con diseños de redes de tarjetas y métodos de registro documentados.