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La seriema de patas negras ( Chunga burmeisteri ) es una de las dos especies vivientes de seriemas de la familia Cariamidae . Se encuentra desde el sureste de Bolivia y el norte de Paraguay hacia el sur hasta el centro-norte de Argentina . Es un ave grande, mayormente gris, con un cuello largo, una cola larga y patas negras largas y delgadas. Su vientre, cloaca y muslos son de color blanco amarillento. Los sexos se ven similares, al igual que los pájaros inmaduros, aunque estos últimos tienen más patrones en la cabeza, el cuello y la espalda. Descrita por primera vez para la ciencia por Gustav Hartlaub en 1860, es monotípica , sin subespecies. Al igual que su primo de patas rojas , es omnívora . Rara vez vuela, en cambio persigue presas y elude el peligro a pie. Sus fuertes llamados, que se dice que suenan como cucaburras , pavos o perros aullando, a menudo se dan a dúo. Poco se sabe sobre su ecología reproductiva. Se sabe que se reproduce en noviembre y diciembre, construye un nido de plataforma con ramas y pone dos huevos blancos, que a veces están marcados con algunas manchas marrones o púrpuras. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a la especie como una de las menos preocupantes , debido a su gran área de distribución y a su número aparentemente estable.
El ornitólogo alemán Gustav Hartlaub describió por primera vez al seriema de patas negras para la ciencia en 1860, [2] utilizando información que le pasó Hermann Burmeister , otro zoólogo alemán que vivía y trabajaba en América del Sur en ese momento. Hartlaub lo llamó Dicholophus burmeisteri . [3] Tanto Hartlaub como Burmeister sugirieron que Chunga se estableciera como un subgénero de Dicholophus , el género que ya contenía al seriema de patas rojas , basándose en pequeñas diferencias entre las especies. [4] Sin embargo, rápidamente fue elevado al estado de un género completo . El seriema de patas negras, que no tiene subespecies , es la única especie existente en el género. [2] El otro miembro del género, Chunga incerta , vivió a mediados y finales del Plioceno . [5] El seriema de patas negras y su pariente cercano, el seriema de patas rojas, son los únicos dos miembros vivos de la pequeña familia Cariamidae . [2]
El nombre del género Chunga proviene directamente del nombre dado a la seriema de patas negras por los residentes españoles de Argentina. [4] El nombre de la especie burmeisteri honra a Hermann Burmeister, quien había proporcionado a Hartlaub información sobre el ave. [4] "Seriema" es una palabra latinizada , inventada a mediados del siglo XIX y tomada directamente de la palabra tupí siriema , que significa "con cresta". [6]
El seriema de patas negras es un ave grande, que mide unos 70-85 cm (28-33 pulgadas) de largo y pesa aproximadamente 1,2 kg (2,6 libras). [7] Esto lo convierte en una de las aves terrestres más grandes del Neotrópico ; solo el seriema de patas rojas y los ñandúes son más grandes. [7] Tiene cuello y cola largos, con patas muy largas y delgadas y alas cortas y redondeadas. [8] [9] En general, es de color gris ceniza, aunque un examen más detallado muestra que las plumas corporales "grises" en realidad están finamente vermiculadas con blanco y negro. [4] Tiene una cresta frontal discreta, compuesta de cerdas erectas, similares a pelos. [10] Tiene supercilios y lores blanquecinos , y las plumas de su corona y nuca están barradas en blanco y negro. [11] Su vientre es de un gris más pálido, y su abdomen inferior, crissum y muslos son de color blanco amarillento. [4] Las plumas de vuelo de las alas están densamente barradas de negro y blanco, [9] y su cola gris está barrada y con la punta estrecha de negro. [11] Sus plumas están ligeramente palmeadas, lo que le da al ave una apariencia "suave". [7] Las de su nuca son particularmente largas, formando una cresta discreta. Su pico negro y robusto tiene un culmen fuertemente curvado y un pequeño gancho en la punta. [12] Su iris es de color marrón rojizo, y sus patas son de color gris oscuro a negro. [9] [11] Sus pies tienen tres dedos delanteros cortos con garras muy afiladas, y un pequeño dedo trasero elevado. [12] Los sexos se parecen, y los jóvenes son similares, aunque algo más estampados. [7] La cabeza, el cuello y el pecho de estos últimos están barrados, y sus espaldas y coberteras superiores del ala están moteadas de blanco. [13]
Sus notas de llamada son una serie de aullidos y ladridos, que se dice suenan como un pavo , un cucabra o un perro pequeño. [9] [14] Las parejas llaman en tándem, y se dice que el dúo es fuerte, lento y de tono uniforme, pero algo áspero y poco musical. [9]
La única especie con la que se podría confundir al seriema de patas negras es el seriema de patas rojas. Aunque su aspecto general es similar, el seriema de patas negras es más pequeño y carece de la cresta frontal distintiva de su primo de patas rojas. Tiene el pico y las patas negros, en lugar de rojos, [9] y un ojo oscuro en lugar de claro. [13] Aunque las dos se superponen localmente en sus áreas de distribución, [9] tienden a vivir en hábitats diferentes. [15]
La seriema patinegra, que se encuentra desde el sureste de Bolivia y el norte de Paraguay hacia el sur hasta el centro-norte de Argentina, es un ave de zonas secas de sabana , matorrales y bosques secos y abiertos , incluidos el Chaco seco y el desierto de Monte . [1] [9] [11] Quizás sorprendentemente, la especie no se conocía en Bolivia hasta fines de la década de 1970. [16] Generalmente se encuentra a elevaciones por debajo de los 800 m (2600 pies), [1] más bajas que las elevaciones en las que normalmente se encuentra la seriema patirroja. [13] Aunque se alimenta en áreas sin árboles, incluidos campos cultivados y llanuras cubiertas de hierba, solo lo hace cuando hay áreas boscosas cercanas. [12]
La seriema de patas negras pasa gran parte de su tiempo en el suelo y vuela con renuencia. Corre rápido y normalmente persigue a sus presas y elude a los depredadores a pie. Si se le presiona, es capaz de realizar vuelos cortos: aleteos rápidos, seguidos de un planeo. [12] A veces vuela hacia los árboles, aunque preferentemente salta a las ramas más bajas. Aunque es una especie principalmente sedentaria, pueden ocurrir algunos movimientos locales. En Paraguay, por ejemplo, se sabe que se muda de algunas áreas del Chaco en respuesta al clima más frío. [12]
Las seriemas de patas negras son omnívoras . Los insectos, en particular los escarabajos y las langostas , constituyen una parte importante de su dieta, y ocasionalmente comen algún roedor. [14] También comen material vegetal, incluidas hojas, hierba y semillas. [14] A menudo cazan alrededor de las patas del ganado, que presumiblemente espanta a los insectos a medida que se mueven. [14]
El comportamiento reproductivo de la seriema de patas negras no es muy conocido. Se cree que se reproduce principalmente de noviembre a diciembre. Anida en solitario, y ambos miembros de la pareja construyen una plataforma de ramas en un árbol. La hembra pone dos huevos blancos, que miden 56–61 mm (2,2–2,4 in) x 42–46 mm (1,7–1,8 in) y pueden tener algunas manchas marrones o violeta pálido. [17]
Los pueblos indígenas que habitan en el área de distribución del seriema de patas negras cazan seriemas y recolectan sus huevos para alimentarse. [18] Esto ha ocurrido desde tiempos prehistóricos hasta el año 2003. [19] [20] El pueblo toba de Argentina hace una cataplasma con el estiércol del ave para tratar forúnculos y abscesos. [21]
Debido a la gran distribución de la seriema patinegra y a su población aparentemente estable, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la considera una especie de menor preocupación . [1] Aunque no se han cuantificado sus números, se dice que es "bastante común" en toda su distribución en Argentina. Su estado en Bolivia y Paraguay no está bien documentado. [1] [22] Es posible que se vea afectada por la pérdida y fragmentación del hábitat. Un estudio en Argentina encontró que el ave desapareció de partes de su antigua distribución una vez que el bosque se fragmentó en parcelas de menos de 280 ha (690 acres). [23]
Se sabe que alberga las especies de piojos masticadores Tinamotaecola wardi , Tinamotaecola andinae , Colpocephalum cristatae y Colpocephalum caudatum . [24] [25] [26]
