Sailor fue una importante serie documental de televisión de la BBC , emitida por primera vez en 1976, sobre la vida a bordo del cuarto HMS Ark Royal , un portaaviones británico. Siguió al barco en un despliegue de cinco meses y medio en América del Norte en 1976.
La serie fue filmada después de la finalización de una importante remodelación y coincidió con el 21 aniversario de su puesta en servicio. Es particularmente notable por su representación de la operación de aeronaves de ala fija en la Marina Real antes de su desaparición en 1978, con el pago y desguace del Ark Royal . Muestra el grupo aéreo Phantom , Buccaneer , Gannet , Sea King y Wessex del 809.º Escuadrón Aéreo Naval , 824.º Escuadrón Aéreo Naval , 849.º Escuadrón Aéreo Naval y 892.º Escuadrón Aéreo Naval .
El capitán Wilfred Graham, que más tarde se convirtió en oficial de bandera, Portsmouth (FOP) (ahora obsoleto), es el oficial al mando del Ark Royal durante su despliegue. El comandante David Cowling, que aparece mucho en la serie, fue el oficial ejecutivo. El oficial en entrenamiento que aparece en el episodio 6 es Chris Parry , quien disparó los primeros tiros en el conflicto principal de la Guerra de las Malvinas en la inutilización del submarino argentino Santa Fe y luego fue nombrado contralmirante en 2005. Otros miembros de la tripulación del barco que aparecen de forma bastante destacada son un líder llamado aviador líder (manejador de aeronaves) Sandy Powell (que se mostró metiéndose en problemas por no mostrar el nivel requerido de responsabilidad), el maestro de armas de la flota Tom Wilkinson y el capataz del barco .
La serie ganó el premio a la Mejor Serie Factual en los Premios de la Academia Británica de 1977, mientras que el episodio 3 ganó el premio al Mejor Programa Factual y se repitió. La serie completa se repitió del 17 de junio al 19 de agosto de 1978, y nuevamente del 11 de enero al 21 de marzo de 1984. Esta segunda repetición fue la conclusión de la temporada "Fly on the Wall" de BBC Two, y al igual que con The Family , se transmitió un programa de seguimiento, en este caso titulado Sailor: 8 Years On . Emitido el 28 de marzo, presentó actualizaciones sobre las vidas de los miembros de la tripulación y también mostró a Ark Royal en medio de su desguace en Cairnryan cerca de Stranraer , Escocia.
El tema principal de la emisión original es el éxito número uno de 1975 " Sailing " de Rod Stewart , que sigue siendo el sencillo más vendido de Stewart en el Reino Unido, con ventas de más de un millón de copias. [1] Sin embargo, el lanzamiento del DVD utiliza una versión diferente debido a problemas de derechos de autor. Del mismo modo, " Shine On You Crazy Diamond " de Pink Floyd se utilizó en la versión original de televisión durante las secuencias que mostraban un ejercicio de fuego real con Phantom y Buccaneers en los campos de tiro de armas de Vieques en Puerto Rico. El DVD sustituye la pista de Pink Floyd por una composición de jazz suave .