La serie Belisario es una saga ficticia de los subgéneros de ciencia ficción de historia alternativa e historia militar , escrita por los autores estadounidenses David Drake y Eric Flint . [1] [2] Su protagonista es una figura histórica real, el difunto general romano Flavio Belisario (505–565 d. C.).
La saga es publicada por Baen Books y cada libro está unido por un tema general.
Originalmente pensada como una trilogía, tal como la describió David Drake, cada uno de los borradores iniciales se dividió en dos libros. La serie consta de los siguientes seis libros: [3] : 280–281
Todos ellos están disponibles como libros electrónicos en Baen. Los primeros cuatro se encontraban en la Biblioteca Pública de Baen hasta que fueron retirados a principios de 2013.
Cada volumen contiene dos novelas.
La premisa de esta serie de ciencia ficción (más específicamente, historia alternativa ) es que una guerra entre dos sociedades en competencia en el futuro se extiende a la Tierra del siglo VI. Los Nuevos Dioses respaldan al Imperio Malwa de la India [Nota 1] y comienzan los intentos de conquistar el mundo y acabar con los logros meritorios como un medio para privilegiar y, en cambio, favorecer la eugenesia planificada y el nacimiento hereditario ( autocracia ) para cambiar el futuro. Se considera que el desempeño meritorio se origina en el Imperio Romano de Oriente y es la causa fundamental de un futuro que debe cambiarse mediante la conquista, y Malwa tiene una sociedad maleable y el poder base para su intervención. Cualquier cosa que se interponga en el camino (otros reinos indios, el Imperio persa sasánida , etc.) debe ser aplastada, incluidos los planes para tratar con China después de la caída de Bizancio.
El Imperio Malwa es asesorado y controlado por una interfaz cyborg (humano/máquina) calculadora llamada Link, y el imperio usa tecnología de pólvora para conquistar la mayor parte del resto de la India . Para contrarrestar esto, el otro lado, entidades cristalinas originadas en el futuro lejano de la humanidad después de mucha exploración adaptativa de las galaxias, contacta al general bizantino Belisario a través de un hombre santo local y le muestra la visión del futuro con Malwa conquistando el Imperio bizantino y el mundo. Esto, en esencia, pone el problema de frustrar las horribles visiones futuras expuestas por el cristal en el regazo de Belisario, incluso cuando los emisarios del lejano Imperio Malwa están visitando Roma para establecer una lucha de facciones para dividir Bizancio, y se están volviendo muy populares entre algunos de la clase dominante y con el emperador Justiniano en particular, obligando a Belisario y sus amigos a moverse subrepticiamente.
Belisario, aunque es un general catafracto ( caballería pesada ) más en sintonía con los enfoques directos, no es ajeno ni a las intrigas ni a los métodos indirectos, y por lo tanto es una buena opción para que el emisario cristalino contacte dentro de la situación política bizantina, ya que debe trabajar con herramientas imperfectas, incluido el sospechoso emperador bizantino Justiniano I y la emperatriz Teodora , para frustrar la conspiración e invasión ocultas de Malwa. Él y su esposa encabezan una conspiración para salvar el imperio a pesar de sus gobernantes, y se proponen construir una alianza con el enemigo histórico de Bizancio, Persia , con quien actualmente están efectivamente en guerra, el Reino africano de Axum , una potencia naval y comercial de la época que está tan lejos que se sabe poco de él o de sus capacidades, y varias fuerzas e individuos indios que permanecen en oposición a Malwa, que pueden o no estar allí, pero que son sugeridos por las visiones presentadas por el misterioso cristal, sea cual sea la agenda que pueda tener. Así comienza "un día más en la oficina" para el que posiblemente sea uno de los mejores generales conocidos en la historia.
Un enfoque oblicuo gira principalmente en torno a Belisario, un gran maestro del enfoque indirecto, y unos pocos confidentes de confianza que forman una conspiración para salvar el imperio bajo las narices de su emperador celoso y peligrosamente paranoico. Este es un período de aparente calma que precede a cualquier conflicto importante entre rivales donde la conspiración lucha por recuperar el terreno perdido y no dejar que su existencia sea descubierta por amigos o enemigos, un engaño importante con la esperanza de obtener información y tiempo. Durante el conflicto y la acción, la mayor parte de este libro, los bizantinos están en guerra con el Imperio persa sasánida , y el general asume "grandes riesgos" inusuales en lugar de recurrir a la indirección en un momento dado para poner fin rápidamente a ese conflicto. Este evento inusual a su vez expone parcialmente su conspiración a su buen amigo, un general compañero que se convierte en parte de la intriga y en un cómplice voluntario a partir de entonces.
En el corazón de las tinieblas, Belisario se centra principalmente en el aprendizaje de las fortalezas y debilidades de sus aliados axumitas y de sus enemigos malwa. El general catafracto viaja personalmente a la India para explorar las vulnerabilidades (espías) entre los pueblos del Imperio malwa y se enfrenta peligrosamente tanto con los propios gobernantes como con sus espías apostados en Constantinopla. La conspiración contra los malwa se expande a unos pocos más y establece un sitio de investigación secreto supervisado por su esposa y un oficial naval desacreditado que mantienen una aventura aparentemente bajo las narices de un espía malwa, bailan más allá en un "fingido descontento" con los espías de los malwa y sus aliados dentro de Bizancio y, por lo tanto, se ocupan de las cosas en Bizancio con el elenco adicional de un compañero general (el mejor amigo de Belisario) y su amante espía.
Mientras tanto, Belisario abandona los peligros de su emperador (ser demasiado popular puede ser algo "malo" y sus impresionantes victorias en el primer libro contra los persas lo hicieron así) y cultiva el Reino de Axum como aliado, una potencia naval de la época, y lidera una invasión de cinco hombres de sus enemigos "expuestos" de Malwa (nominalmente amigos diplomáticos).
Los acontecimientos de este libro le dan tiempo para planificar diversas contingencias que dan frutos de formas sorprendentes en las secuelas posteriores y permiten que los investigadores de tecnología de armas de fuego del propio Oeste se pongan en marcha. Durante su viaje, la misión de espionaje y el engaño permiten a Belisario volverse más capaz de comunicarse y comprender al emisario cristalino "Aide".
Belisario se entera de su verdadero enemigo, la misteriosa entidad conocida como Link, una inteligencia artificial que utiliza cuerpos humanos como su dispositivo interactivo. Concluye con la guerra entre los bizantinos liderados por Belisario contra sus enemigos Malwa transformándose de una guerra fría a una guerra caliente mientras Belisario, separado de sus compañeros por circunstancias urgentes nacidas de la intriga y el poder, es perseguido ardientemente huyendo de la mitad del poder de Malwa, solo y sin ayuda, a unas 1500 millas de la capital Malwa (la moderna Delhi ) para regresar a casa en el oeste. Sus compañeros (y las personas que reunieron en el camino durante el transcurso de las partes de espionaje del libro) también son perseguidos de diversas formas, pero se salvan gracias a la planificación de contingencia previa del astuto general, que es al menos tan bueno en los engaños como en las indirectas (pero son habilidades complementarias).
El Escudo del Destino trata de la invasión de los Malwa al Imperio persa y del surgimiento de una alianza y confianza entre los bizantinos y los persas para detener la invasión y cimentar una paz permanente. Las acciones de Belisario y su comportamiento magnánimo como vencedor en el primer libro desempeñarán un papel fundamental a medida que se desarrolla el tercer libro y la guerra secreta contra los Malwa se vuelve más intensa. Belisario lidera una fuerza expedicionaria con pocos efectivos en "aproximaciones indirectas" mucho más características para ayudar al imperio persa que, como nuevo aliado, había solicitado cuatro o cinco veces más tropas. Los Malwa invaden el interior de Persia por mar a través del Golfo Pérsico durante los monzones con un ejército (asiático) increíblemente grande (para los persas y otros generales bizantinos), cuya fuerza logra golpear a los incautos y sorprendidos persas (obligándolos a buscar la paz con Justiniano) y penetra hasta Babilonia, inmovilizando así la mayor parte del poderío militar de Persia y paralizando sus capacidades, al tiempo que invaden también desde el Hindu Kush por tierra hacia el este de Persia. Belisario se gana la confianza del emperador persa, utiliza la posibilidad de la conspiración y la traición como una carta oculta y, en general, trastorna por completo los planes de conquista de los Malwa al mostrar tácticamente una cosa repetidamente y moverse estratégicamente sin ser visto en tácticas reales sorprendentes cuando importa.
Fortune's Stroke cubre los eventos posteriores de la invasión Malwa de Persia, ya que Belisario debe hacer campaña contra Rana Sanga, un general Rajput de gran habilidad que se hizo amigo de Belisario durante el segundo libro de la serie, quien es leal a los Malwa a través de una adherencia exagerada a honrar su palabra dada. La campaña no es más que otra estratagema (que se desarrolla como una buena historia de misterio) mientras que, de hecho, Belisario está marcando cuidadosamente el tiempo y dando tiempo a otros eventos puestos en marcha por él mismo y los miembros de la conspiración para que den frutos y asombren tanto a los amigos como a los lectores en los eventos y resultados.
La marea de la victoria inicia la tercera fase de la guerra contra los Malwa, con Belisario nombrado comandante de un ejército combinado bizantino/persa para invadir la India mientras Axum y los Kushans (una tribu que se volvió contra los Malwa en los subterfugios de El golpe de la fortuna ) llevan a cabo operaciones al norte y al sur de él. Al actuar con audacia, lo obvio se demuestra una vez más como deliciosamente falso en las estratagemas de Belisario y los acontecimientos a veces deleitan y consternan a sus aliados. Al final, "En Belisario confiamos" se convierte en un lema de todos, excepto de los Malwa.
La Danza del Tiempo concluye la serie a medida que se desarrollan los eventos dispares puestos en marcha por Belisario, creando las oportunidades que él espera que pongan fin a la amenaza que los Malwa representan para Roma de una vez por todas.
Un crítico de Gizmodo incluyó la serie en su lista de "Series de fantasía absurdamente varoniles", describiendo al protagonista como "un maestro en el campo de batalla pero en acción y en estrategia... igualmente hábil para jugar a la política o ensuciarse las manos". [5]
Un crítico de Tor.com señaló que los autores "no están usando la historia de Belisario, sino que están usando a los personajes de una historia diferente. Aunque supongo que eso en sí mismo demuestra la popularidad de Belisario". [6]