American Gladiators [3] es un programa de televisión de competición estadounidense que se emitió semanalmente en sindicación desde septiembre de 1989 hasta mayo de 1996. La serie enfrentaba a un elenco de atletas amateurs entre sí, así como contra los propios "gladiadores" del programa, en concursos de fuerza y agilidad. Tras el éxito de American Gladiators , otros países comenzaron a producir sus propias versiones del programa.
El concepto fue creado originalmente en 1982 por Johnny C. Ferraro y Dann Carr. Carr reunió a los Gladiadores y presentó el espectáculo, y Ferraro financió y produjo la competencia original en la escuela secundaria Erie Tech en Erie, Pensilvania, para que Ferraro pudiera tener el evento en película y así vender la nueva creación. En 1983, Ferraro financió, desarrolló y empaquetó a American Gladiators como un proyecto cinematográfico. En 1984, Carr vendió su participación en una compra literaria a Flor-Jon Films. Ferraro había sido la principal fuerza impulsora detrás de la marca American Gladiators desde 1982. En 1987, Flor-Jon Films licenció los derechos sin guion a The Samuel Goldwyn Company (ahora parte de MGM ). Ferraro es el único creador de la versión infantil de 1994 de la serie, Gladiators 2000 (también conocida como G2 ).
Superstar American Gladiators , un especial estelar con celebridades en horario estelar, se emitió en ABC el 4 de mayo de 1995.
En 1993, Flor-Jon Films, Inc. y Samuel Goldwyn Co. otorgaron una licencia a Chariot Entertainment en un esfuerzo por lanzar un espectáculo en vivo de American Gladiators en Las Vegas Strip , pero el presidente de Chariot se vio envuelto en un proceso judicial por fraude de valores , sin culpa de Flor-Jon Films o The Samuel Goldwyn Co., y el espectáculo en vivo no se realizó. [4]
MGM Television , la compañía sucesora de Samuel Goldwyn Company, durante la huelga del Writers Guild of America de 2007-08 , vendió a NBC una reposición en horario de máxima audiencia que se parecía más a la versión británica que a la estadounidense, con los presentadores Hulk Hogan y Laila Ali , y Van Earl Wright haciendo la voz del relato. Esa versión duró dos temporadas.
En julio de 2014, A. Smith & Co. Productions [5] [6] planeó un renacimiento de American Gladiators , que incorporaría elementos inspirados en la popular franquicia cinematográfica Los juegos del hambre junto con artes marciales mixtas.
En agosto de 2018, MGM Television, con Ferraro y los actores Seth Rogen y Evan Goldberg , [7] [8] anunció planes para traer de regreso a American Gladiators para la temporada 2019-20, el 30.° aniversario del debut televisivo de la franquicia.
En septiembre de 2021, se informó que MGM Television se asoció con WWE (anteriormente WWF ) para un reinicio de American Gladiators que contará con luchadores de la WWE. El proyecto se está presentando actualmente a emisoras y plataformas de transmisión. [9]
En abril de 2024, se informó oficialmente que el creador del programa, Johnny Ferraro, había firmado con Range Sports, con el objetivo de hacer una posible nueva versión del programa. La decisión se aceleró por el éxito del reinicio de la BBC de la versión británica en 2024, que ya ha sido confirmada para una segunda temporada. [10] El 4 de mayo de 2024 surgió una convocatoria de casting para la nueva versión . [11] [12] Un mes después, Deadline informó que Amazon Prime Video había ordenado la nueva versión. [13]
American Gladiators contó con cuatro competidores, dos hombres y dos mujeres, en la mayoría de los episodios. Los jugadores, a los que se hace referencia a lo largo de la serie como "contendientes", se enfrentaron en una serie de juegos físicos entre sí y contra un elenco de atletas disfrazados que buscaban evitar que tuvieran éxito (los "Gladiadores" del título). [14] En cada partido, los competidores intentaban avanzar en un torneo, y un hombre y una mujer eran coronados campeones al final del mismo.
Cuando la serie se estrenó en el otoño de 1989, se seleccionaron diez hombres y diez mujeres para participar y varios más fueron elegidos para ser suplentes en caso de que uno o más de los contendientes tuvieran que retirarse debido a una lesión.
El torneo se desarrolló a lo largo de doce episodios. Los primeros cinco episodios comprendían la ronda preliminar de juego. Ocho contendientes pasarían de esta ronda a jugar en los cuartos de final. Los cinco ganadores de cada equipo avanzarían automáticamente, al igual que los tres contendientes con mayor puntuación que no hubieran ganado.
Una vez que se establecieron los cuadros de cuartos de final, el torneo pasó a ser de eliminación simple. Los suplentes a partir de ese momento provendrían del grupo de contendientes derrotados, si fuera necesario. Los ganadores de los cuatro enfrentamientos de cuartos de final tenían garantizado un premio, que aumentaba según lo lejos que avanzaran. Un contendiente eliminado en las semifinales se iba a casa con $2,500. El ganador del partido final ganaba $10,000, mientras que el segundo clasificado recibía $5,000.
Inicialmente, la idea de American Gladiators era que los contendientes ganadores del campeonato formaran parte del elenco de Gladiators para las competiciones posteriores, un concepto que luego se adoptó para la serie secuela de 2008. Sin embargo, debido a la popularidad de la serie inicial de episodios, esa idea se descartó. En su lugar, comenzó un segundo torneo a principios de 1990 con un nuevo grupo de veinte hombres y mujeres. Los dos contendientes ganadores de ese torneo se enfrentarían entonces con los ganadores del torneo inicial de 1989 en lo que se conocería como el Gran Campeonato, y los ganadores se convertirían en los campeones generales de la temporada y recibirían un premio en efectivo adicional, así como un auto nuevo.
La segunda temporada también utilizó este formato específico; el formato de torneo de media temporada, con algunos ajustes a medida que avanzaba la serie, se utilizó hasta el final de la quinta temporada.
En total fueron seleccionados 48 competidores.
Se jugaron seis partidos de la ronda preliminar en cada mitad, y los seis ganadores de cada equipo avanzaron a los cuartos de final. Los ganadores de los tres partidos de cuartos de final avanzaron automáticamente a las semifinales, y el contendiente con mayor puntuación que no ganó su partido recibió un lugar comodín. Luego, el torneo continuó como antes, y los ganadores de las semifinales se enfrentaron para ver quién ganaría un lugar en el Gran Campeonato.
32 contendientes compitieron a lo largo de la temporada.
Por primera vez, no se utilizaron comodines en el torneo. En su lugar, se utilizó la ronda preliminar para determinar la clasificación, ya que los ocho competidores de cada equipo tenían garantizado un lugar en los cuartos de final, conocidos en esta temporada como la ronda eliminatoria. Después de las preliminares, los contendientes fueron clasificados del 1 al 8 en función de su desempeño. Luego, el torneo se desarrolló de manera normal.
El formato del torneo se ajustó para parecerse al utilizado en Gladiators , la adaptación británica de la serie que se había estrenado en 1992.
Cada contendiente competía no solo para ganar su partida, sino también para ser uno de los cuatro contendientes después de que todas las partidas se hubieran disputado con la puntuación más alta. Ganar una partida le reportaba a un contendiente 2500 dólares. Los cuatro ganadores con la puntuación más alta avanzaban a las semifinales, donde una victoria valía otros 7500 dólares y un lugar en el Gran Campeonato.
En la sexta temporada, los ganadores del Gran Campeonato recibirían 15.000 dólares adicionales a lo que ya habían ganado, lo que elevaría su premio total en efectivo a 25.000 dólares. Los ganadores de la séptima temporada recibieron 10.000 dólares adicionales, con lo que sus ganancias totales en efectivo ascendieron a 20.000 dólares. Los Grandes Campeones de esa temporada también obtuvieron plazas como representantes de los Estados Unidos en la segunda competencia International Gladiators , celebrada en la sede de la serie británica en Birmingham, Inglaterra.
Durante la primera mitad de la primera temporada, el escenario del programa se parecía al de una antigua arena de gladiadores romana , con las gradas elevadas por encima del suelo. Para la segunda mitad, el escenario del programa se cambió a un estilo moderno de arena deportiva cubierta. En la segunda mitad de la temporada se agregó un reloj en pantalla, que permitió a los espectadores ver cuánto tiempo le quedaba a un contendiente para completar un evento.
Las figuras encapuchadas que oficiaban los partidos fueron reemplazadas por el veterano árbitro de la NFL Bob McElwee (n.° 95). A partir de la segunda temporada, el ex árbitro de fútbol de la Pacific-10 Larry Thompson se convirtió en el árbitro. En caso de que se necesitaran explicaciones sobre las decisiones, un presentador entrevistaba al árbitro para que diera una explicación.
Las dos primeras temporadas se grabaron en un estudio de grabación en Universal Studios Hollywood . A partir de la tercera temporada y durante el resto de la serie, la producción se trasladó al CBS Studio Center en Studio City, Los Ángeles . El estudio utilizado para grabar el programa se conocía en antena como "Gladiator Arena".
En cada episodio, los contendientes compitieron en una serie de eventos. [15] Se jugaron de seis a ocho eventos por programa, variando de una temporada a otra. La mayoría de los eventos probaron las habilidades físicas de los contendientes contra el tamaño y la fuerza superiores de los Gladiadores, que eran en su mayoría culturistas profesionales o amateurs y ex jugadores de fútbol. En la mayoría de los eventos, los contendientes no se enfrentaron directamente entre sí, sino contra los Gladiadores. En cada evento, los contendientes ganaron puntos en función de su desempeño. En la primera mitad de la primera temporada, los puntos en cada evento se otorgaron en incrementos mínimos de 5 puntos, y 100 puntos generalmente eran el máximo en cada evento. Después de la primera mitad de la primera temporada, se utilizaron incrementos de un solo punto.
Algunos eventos tenían objetivos en los que cada contendiente tenía que realizar una determinada tarea contra el gladiador, mientras que este intentaba hacer lo mismo con ellos (como intentar derribar al otro de las plataformas en la justa). En este tipo de eventos, donde podía surgir un claro ganador, los contendientes generalmente recibían diez puntos por derrotar al gladiador y cinco puntos si el evento terminaba en empate. No se otorgaban puntos al contendiente si el gladiador ganaba.
Otros eventos no tenían una puntuación máxima, y el objetivo era realizar una tarea tantas veces como fuera posible (como marcar goles en Powerball) dentro del límite de tiempo establecido para el evento. En este caso, los puntos se otorgaban en función de la cantidad de veces que el concursante lograba el objetivo durante el evento.
A partir de la cuarta temporada, el evento final antes de The Eliminator se denominó "Crunch Time" y se jugaba para obtener más puntos.
La sexta temporada utilizó un formato en el que los eventos se denominaban "rondas" debido a que se jugaba más de un juego por ronda. Se jugaron tres juegos por programa tanto entre hombres como entre mujeres y tres se dividieron entre hombres y mujeres, dos por ronda. En las rondas divididas, los hombres iban primero. Incluyendo el Eliminator, aparecieron diez eventos en cada episodio, y la alineación de rondas individuales y divididas cambió durante la temporada. La única excepción a este formato fue en las semifinales y el gran campeonato, en el que cada ronda era un evento único.
Durante la temporada se utilizaron cuatro alineaciones:
El Eliminator era el evento final que se jugaba en cada episodio y determinaba qué contendiente ganaría la competencia de ese día. Los contendientes competían lado a lado para completar una gran carrera de obstáculos lo más rápido que pudieran. En las primeras dos temporadas, el Eliminator tenía un límite de tiempo y ambos contendientes comenzaban la carrera al mismo tiempo. Los contendientes sumaban puntos por cada segundo que les quedaba en el reloj cuando terminaban la carrera; el contendiente con la puntuación final más alta ganaba la competencia del día. A partir de la temporada 3, el contendiente que iba a la cabeza tenía una ventaja y cada punto que superaba valía medio segundo; el primer contendiente que cruzaba la línea de meta ganaba.
De los eventos que debutaron en la primera temporada del programa, solo seis duraron toda la emisión original en la televisión estadounidense: Breakthrough and Conquer, The Wall, Joust, Assault, Powerball y The Eliminator, aunque The Wall no debutó hasta la segunda mitad de la primera temporada.
A lo largo de la serie, American Gladiators contó con varios segmentos regulares que no estaban relacionados con la competición del día. Estos segmentos se utilizaron para permitir que la audiencia conociera a los Gladiators o para destacar algunos de los mejores momentos de competiciones pasadas.
El programa se grabó en Universal Studios Hollywood hasta 1991, y luego se trasladó a Gladiator Arena (Studio 3) en CBS Studio Center en Studio City para el resto de su presentación inicial. El National Indoor Arena , sede de la versión del Reino Unido , albergó las competencias internacionales de Gladiators .
La serie, una coproducción de Trans World International y Four Point Entertainment, fue distribuida por Samuel Goldwyn Television .
El piloto original fue presentado por Fran Tarkenton y Tim Wrightman . [19]
Los primeros 13 episodios se grabaron del 24 de julio al 5 de agosto de 1989. Los 13 episodios restantes de la primera temporada comenzaron a producirse el 9 de enero de 1990. [20] La segunda temporada completa de 26 episodios se grabó en cinco semanas de junio a julio de 1990. [21] [22]
Durante la primera mitad de la primera temporada, la intención era recompensar a los ganadores promoviéndolos al papel de Gladiadores Americanos, pero esa recompensa nunca se implementó y se abandonó después de la primera mitad de la primera temporada.
El programa otorgaba premios en efectivo según lo lejos que avanzaran los contendientes. Durante las primeras cinco temporadas, se otorgaban $10,000 en efectivo por ganar las finales de media temporada. Los subcampeones en estas finales tenían garantizados $5,000. Los contendientes que perdían en las rondas semifinales tenían garantizados $2,500 por avanzar hasta esa distancia. Los Grandes Campeones recibían $15,000 más, mientras que los subcampeones ganaban $10,000 más. En las primeras dos temporadas, un automóvil Chevrolet nuevo de 1990 o 1991 a elección del Gran Campeón, con un valor de hasta $20,000 (las selecciones de vehículos incluían vehículos GM como Lumina , Lumina APV, Cavalier , Metro , Tracker , Storm, camioneta C/K, Caprice , Suburban , Camaro , Beretta , Blazer , etc.), fueron otorgados a los Grandes Campeones. En la temporada 3, se entregó un Chevrolet S-10 Blazer 1992 y en la temporada 4 un Suzuki Sidekick 1993 al Gran Campeón, y el segundo lugar recibió unas vacaciones en el Club Med . El premio del segundo lugar fue eliminado en la quinta temporada.
Para coincidir con el cambio en la estructura del torneo en la sexta temporada, los contendientes ganaron $2,500 por ganar partidos. Una vez que la competencia llegó a las semifinales, los ganadores recibieron $10,000. Los Grandes Campeones de esa temporada ganaron $20,000 adicionales, mientras que los subcampeones ganaron $5,000 adicionales. En la séptima temporada, la estructura fue la misma, pero los Grandes Campeones ganaron $10,000 adicionales por sus victorias y un lugar en la segunda competencia de Gladiadores Internacionales .
Joe Theismann y Mike Adamle copresentaron American Gladiators durante la primera mitad de la primera temporada, con Theismann presidiendo los procedimientos y Adamle cumpliendo un papel más de analista. Después de que Theismann dejó la serie, Adamle se convirtió en el comentarista principal y permaneció en ese papel durante el resto de la serie. Todd Christensen inicialmente fue el reemplazo de Adamle como analista, con Larry Csonka uniéndose a la serie al comienzo de la segunda temporada en 1990. Csonka fue reemplazada por Lisa Malosky después de la cuarta temporada, y ocupó el puesto de analista durante las temporadas cinco y seis. Danny Lee Clark , quien pasó las primeras tres temporadas y la mayor parte de la sexta temporada en el programa como Gladiator Nitro, se convirtió en copresentador de la temporada final y fue acreditado en el aire como Dan "Nitro" Clark.
Adamle también presentó ambas temporadas de International Gladiators y estuvo acompañado por John Fashanu en la primera temporada y por Ulrika Jonsson y Kimberley Joseph en la segunda.
Un árbitro con un disfraz de verdugo apareció durante la primera mitad de la primera temporada (interpretado por el ex jugador de fútbol americano Jeff Benson). El entonces árbitro de la NFL Bob McElwee se convirtió en el árbitro de la segunda mitad de la primera temporada. Larry Thompson (un ex árbitro de fútbol americano de la Pacific-10) se hizo cargo de la segunda temporada en 1990 y permaneció hasta que la serie terminó en 1996. Los árbitros fueron asistidos por varios jueces de juego, incluidos Bob Wucetich, Fred Gallagher y Jim Marcione. Durante International Gladiators , Thompson también estuvo acompañado por el árbitro de British Gladiators , John Anderson .
Theismann también fue el locutor de la primera temporada y fue reemplazado por el legendario locutor de concursos John Harlan en 1990, quien permaneció en el programa hasta su retiro como locutor en 1993. No hubo locutor después de eso, aunque Adamle presentó a los Gladiadores en la temporada final.
El programa fue un éxito popular, pero fue criticado por la crítica. [23] [24]
American Gladiators se transmitió en el Reino Unido por ITV como parte de su franja horaria nocturna a partir del 1 de septiembre de 1990. [25] En 1992, ITV estrenó su propia versión llamada Gladiators y al hacerlo se convirtió en el primer país en adaptar American Gladiators .
En Japón, la serie se emitió bajo el título Clash! American Muscle Battle (激突!アメリカン筋肉バトル, Gekitotsu! Amerikan kin'niku batoru ) , y se mostró como un programa de variedades deportivas producido por TV Tokyo emitido en sus estaciones afiliadas desde el 16 de octubre de 1992 hasta marzo de 1993. Comprende imágenes de la serie de su apogeo, dobladas al japonés, [26] [27] con intercambios entre los presentadores del fallecido Tatsuya Kurama y Reiko Katō respectivamente. Al final de cada episodio, Kato animaba a Kurama a unirse a los Gladiadores.
USA Network fue la primera cadena en emitir repeticiones de American Gladiators , adquiriendo un total de 104 episodios. [28] En 1992, USA comenzó a emitir episodios diariamente a última hora de la tarde después de su programación de repeticiones de programas de juegos y antes de Cartoon Express , y más tarde trasladó los episodios al aire como parte de su programación de media mañana. La cadena inicialmente tenía los derechos de las primeras tres temporadas y adquirió los derechos de la cuarta cuando terminó de emitirse en 1993, pero no adquirió ninguna temporada adicional más allá de eso. USA emitió repeticiones hasta al menos 1996, justo cuando el programa terminó su emisión original.
Spike TV compró un paquete de repeticiones que comenzó a emitir durante sus últimos días como The National Network en 2002. Originalmente se emitía por las tardes de los días de semana y los sábados por la noche, pero Spike finalmente redujo las repeticiones a la emisión de los sábados por la noche y luego las abandonó en 2003. A Spike solo se le otorgaron los derechos de las temporadas dos a cuatro en su totalidad, episodios especiales de las temporadas cinco y seis, la temporada siete en su totalidad y ambas ediciones de International Gladiators en su totalidad.
En 2007, ESPN agregó toda la serie original a la programación de ESPN Classic . Esto significó que los programas no especiales de las temporadas cinco y seis vieron sus primeras transmisiones desde sus respectivas temporadas y la primera temporada, incluidos los episodios bajo el formato original, se vería por primera vez desde que USA transmitió la serie. ESPN Classic retiró brevemente la serie original American Gladiators de su programación poco después del estreno de una reposición en 2008, pero la devolvió después de que concluyó la reposición. ESPN eliminó permanentemente el programa de ESPN Classic en 2009.
En 2017, después de una ausencia de la televisión que duró varios años, las repeticiones de American Gladiators regresaron al aire con el lanzamiento de la cadena de transmisión con temática de acción de Sinclair Broadcast Group , Charge!. También se agregaron repeticiones editadas de la serie Gladiators del Reino Unido. A partir de 2020, ambos programas ya no están en la programación de Charge!.
A partir de abril de 2018, SI TV (Sports Illustrated TV) agregó la serie original a su complemento de canal premium para Amazon Prime.
En octubre de 2019, se agregó un canal dedicado al programa original, así como a la reedición de 2008, a Pluto TV [29] en el canal 136, más tarde canal 303. Los episodios abarcaron toda la duración de ambos programas, y solo faltaron los episodios de International Gladiators . El 1 de octubre de 2021, el canal fue eliminado de la programación. Varios episodios están disponibles para descargar en el servicio iTunes de Apple .
El 12 de abril de 2021, se anunció que Vice Studios y ESPN Films producirían un próximo documental sobre American Gladiators [30] para la serie 30 for 30 de ESPN , que sería dirigido por Ben Berman y codirigido por Kirk Johnson. [31] Después de dos años en desarrollo, el 21 de abril de 2023, se anunció que el documental de dos partes se llamaría The American Gladiators Documentary y se estrenaría el 30 y 31 de mayo en ESPN , [32] y estará disponible en su servicio de transmisión ESPN+ inmediatamente después de su estreno.
En 2023, Netflix lanzó un documental sobre gladiadores estadounidenses llamado Muscles & Mayhem: An Unauthorized Story of American Gladiators. [33] [34]
El 14 de julio de 2009, Shout! Factory lanzó The Battle Begins , que incluye comentarios de Lazer, Zap y Nitro, y una entrevista con Billy Wirth. Este DVD solo contiene los últimos 14 episodios de la primera temporada (el resumen de mitad de temporada y la segunda mitad de la primera temporada).
En 1993, American Gladiators: The Music fue lanzado por DCC Compact Classics/Sandstone Music, con canciones utilizadas en el programa, la música de Dan Milner para los juegos y los temas de apertura y cierre de Bill Conti .
En 1995, American Gladiators realizó una cena espectáculo en Orlando, Florida. [35] Esta cena espectáculo contó con la participación de Dallas, Laser, Hawk, Ice, Jazz, Nitro, Sabre, Siren, Sky, Tower y Turbo del programa de televisión junto con los nuevos Gladiators Apache, Cobra, Electra, Flame, Flash, Jade, Quake, Rage, Raven, Tank, Thor, Tigra, Titan, Viper. Los eventos incluyeron The Wall, Breakthrough and Conquer, Assault, Whiplash, the Eliminator y otros.
Una versión infantil del programa llamado Gladiators 2000 (también conocido como G2 ) presentada por Ryan Seacrest y Maria Sansone (más tarde Valerie Rae Miller en la temporada 2), donde tenía juegos tradicionales mezclados con preguntas de trivia incluidas con valor educativo, se transmitió en sindicación desde el 9 de septiembre de 1994 hasta el 5 de mayo de 1996. La gran campeona de la temporada 5 de American Gladiators y de International Gladiators 2, Peggy Odita, se desempeñó como árbitro del programa.
Un especial de una hora de duración, único en horario estelar de celebridades llamado Superstar American Gladiators presentado por Pat O'Brien y Kim Alexis Duguay se emitió en ABC el 4 de mayo de 1995, donde cuatro equipos de estrellas de las cuatro principales cadenas de televisión de ABC , CBS , NBC y FOX, cada uno liderado por un gladiador estadounidense de la versión sindicada original como su capitán de equipo, compitieron contra los gladiadores de la serie sindicada en varios concursos por $ 15,000 y el trofeo Superstar Gladiator. Las celebridades en este especial fueron: Sarah Chalke , Debbe Dunning , Darius McCrary y Holly Robinson (representando al equipo ABC ; Hawk era su capitán de equipo); Charlie Robinson , Victoria Rowell , Shadoe Stevens y Helene Udy (representando al equipo CBS ; Sky era su capitán de equipo); Drake Hogestyn , Mario Lopez , Marsha Warfield y Tina Yothers (representando al equipo NBC ; Sabre fue su capitán de equipo) y Tichina Arnold , Jensen Daggett , David Goldsmith y John Henton (representando al equipo FOX ; Ice fue su capitán de equipo).
Una reedición de American Gladiators presentada por Hulk Hogan y Laila Ali se emitió en NBC del 6 de enero al 4 de agosto de 2008.
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