La serie de desempate de la Liga Nacional de 1946 fue una serie de playoffs al mejor de tres que extendió la temporada regular de 1946 de la Major League Baseball (MLB) para decidir el ganador del banderín de la Liga Nacional (NL) . Los partidos se jugaron el 1 y 3 de octubre de 1946 entre los St. Louis Cardinals y los Brooklyn Dodgers . Fue necesario después de que ambos equipos terminaron la temporada con récords idénticos de victorias y derrotas de 96–58. Esta fue la primera serie de desempate en la historia de la MLB. [1] Los Cardinals ganaron la serie de la temporada regular, 16–8.
El primer partido tuvo lugar en el Sportsman's Park de St. Louis, y el segundo, en el Ebbets Field de Brooklyn . Los Cardinals barrieron a los Dodgers gracias a las victorias de los lanzadores Howie Pollet y Murry Dickson , avanzando así a la Serie Mundial de 1946 en la que derrotaron a los Boston Red Sox , cuatro juegos a tres. En las estadísticas de béisbol , la serie de desempate contó como los juegos 155.º y 156.º de la temporada regular de ambos equipos, y todos los eventos de los juegos se agregaron a las estadísticas de la temporada regular.
En la primera temporada de béisbol desde la conclusión de la Segunda Guerra Mundial , todos los jugadores que habían servido en el ejército regresaban a sus antiguos equipos. Los Cardinals recuperaron al miembro del Salón de la Fama Stan Musial y los Dodgers readquirieron al miembro del Salón de la Fama Pee Wee Reese . [3] La temporada anterior, St. Louis terminó segundo en la Liga Nacional y Brooklyn terminó la temporada tercero, con récords de 95–59 y 87–67, respectivamente. [4] En una encuesta de pretemporada de 119 periodistas deportivos, 115 eligieron a los Cardinals para ganar la Liga Nacional, mientras que ninguno seleccionó a los Dodgers. [5]
El manager de los Cardinals, Eddie Dyer , dijo que hablar de que su equipo era un "acertado" para ganar el banderín fue ideado por el gerente general de los Dodgers, Branch Rickey, para aliviar la presión sobre ellos y aumentar la presión sobre los Cardinals, y señaló que sentía que Brooklyn era el claro favorito. [6] Los Dodgers pasaron el primer mes de la temporada creando un "movimiento juvenil" en su club, permitiendo a los jugadores más jóvenes tener un tiempo de juego significativo. Sin embargo, cuando el equipo ocupaba el primer puesto a mediados de mayo, el entrenador Leo Durocher abandonó la idea y se centró en ganar el banderín. [7] Dyer dijo al comienzo de la temporada que mientras St. Louis estuviera a cinco juegos del primer lugar el 4 de julio, ganarían la carrera por el banderín . Cuando llegó y pasó el 4 de julio, se encontraron siete juegos detrás de los Dodgers y la preocupación creció en St. Louis. [8]
Los Cardinals se recuperaron y el 22 de agosto, después de ganar ambos juegos de una doble cartelera contra los Filis de Filadelfia , los clubes estaban empatados, 71–45. [9] Después de que los Dodgers lideraron la liga la mayor parte de la temporada, los Cardinals estuvieron en primer lugar la mayor parte de septiembre. El 29 de septiembre, St. Louis y Brooklyn volvieron a empatar con solo un juego por jugar contra los Cachorros de Chicago y los Bravos de Boston , respectivamente. Los Cardenales perdieron ante los Cachorros, 8-3, mientras que los Dodgers perdieron ante los Bravos, 4-0, y como resultado, los dos equipos fueron colocados en una serie de desempate al mejor de tres para determinar quién se enfrentaría a los Medias Rojas de Boston. en la Serie Mundial de 1946 . [10] Los Dodgers eligieron a Ralph Branca para lanzar el primer juego de la serie. Los Cardenales debatieron iniciar con Howie Pollet o Murry Dickson, [11] antes de decidirse por Pollet.
Pollet comenzó el juego retirando a los primeros tres bateadores de Brooklyn. Eddie Stanky conectó un rodado, Cookie Lavagetto conectó un elevado al jardín central y Joe Medwick conectó un rodado para finalizar la entrada. [12] Branca subió al montículo en la parte baja de la primera, ponchando a Red Schoendienst y permitiendo un sencillo a Terry Moore . Después de que Musial , el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, se ponchara, Enos Slaughter conectó un sencillo y Whitey Kurowski recibió boleto para llenar las bases. Joe Garagiola impulsó una carrera antes de ser eliminado para terminar la entrada con el marcador 1-0. [12] En la segunda entrada, Carl Furillo llegó a la base por un error de Pollet. Pee Wee Reese conectó sencillo, pero Furillo quedó eliminado en segunda. Otro roletazo hizo que los Cardinals volvieran a subir, y los Dodgers sacaron a los tres bateadores rápidamente para terminar la entrada. [12] En la parte alta de la tercera, Howie Schultz conectó un jonrón en el primer lanzamiento, empatando el marcador 1-1. Después de tres outs más, St. Louis volvió a batear. Moore conectó un elevado, luego Musial recibió boleto y Slaughter conectó sencillo. Musial anotó con un hit de Kurowski mientras Slaughter era eliminado, y después de dos sencillos más, este último trajo a Kurowski, Branca fue sacada del juego. [12]
Kirby Higbe reemplazó a Branca en el montículo y terminó la entrada con los Cardinals a la cabeza, 3-1. Ambos equipos se combinaron para un hit en la cuarta entrada, un sencillo de Moore. [12] En la parte alta de la quinta, Reese y Bruce Edwards conectaron sencillos y Schultz conectó un rodado con un toque . Stan Rojek bateó como emergente por Higbe y recibió base por bolas, llenando las bases. Stanky conectó rodado para doble matanza , terminando la entrada sin que los Dodgers anotaran carreras. [12] En la parte baja de la quinta, Hal Gregg reemplazó a Higbe en el montículo y retiró el equipo en orden. La sexta entrada contó con solo un corredor, Schoendienst, que quedó varado en primera después de conectar un sencillo. [12]
La parte alta de la séptima comenzó con Furillo volando al jardín derecho. Reese, Edwards y Schultz conectaron sencillos después del out de Furillo. Reese anotó con un hit de Schultz, pero Slaughter echó a Edwards en la tercera base. Un roletazo de Bob Ramazzotti puso fin a la amenaza con los Cardinals liderando, 3-2. [12] Dyer dijo más tarde que consideraba esta jugada la que salvó el juego para St. Louis. [13] En la parte baja de la séptima, los Dodgers insertaron a su cuarto lanzador, Vic Lombardi . Después de que Musial triplicara y Slaughter fuera elevado, fue reemplazado por Rube Melton , el quinto y último lanzador que utilizaron los Dodgers. Un sencillo de Garagiola anotó a Musial y Melton consiguió los otros dos outs entre un lanzamiento descontrolado , poniendo el marcador 4-2 al final del séptimo. [12] Stanky recibió boletos al comienzo del octavo, lo que le dio 137 boletos, líder de la liga en la temporada. [14] Brooklyn terminó la octava entrada dejando dos en base, y los Cardinals tampoco lograron anotar en la parte baja de la octava, dejando a un hombre en base. En la parte alta de la novena, Reese y Edwards volaron, y Schultz se ponchó para terminar el juego, dándole a los Cardinals una victoria por 4-2. [12]
Originalmente, los Cardinals dudaban entre iniciar a Murry Dickson o Harry Brecheen en el segundo juego, mientras que los Dodgers buscaban utilizar a Higbe, quien había lanzado en el juego anterior, o Joe Hatten; Los dos clubes eligieron a Dickson y Hatten. [16] Hatten comenzó el juego en la parte superior de la primera entrada permitiendo solo un hit a Terry Moore. Al final de la primera, los Dodgers anotaron la primera carrera del juego. Después de que Eddie Stanky se ponchó y Dick Whitman conectó un elevado, Augie Galán conectó sencillo. Lo trajeron a casa con una caminata y otro sencillo. Después de que Carl Furillo hiciera un elevado, la primera entrada terminó con un marcador de 1-0. [17] En la parte alta del segundo, los Cardinals respondieron cuando Erv Dusak triplicó después de un roletazo de Slaughter. Marty Marion conectó un elevado de sacrificio para anotar a Dusak, y después de un sencillo de Clyde Kluttz , Dickson triplicó para anotar otra carrera, dándole a St. Louis una ventaja de 2-1, antes de que un elevado terminara la mitad de la entrada. Dickson caminó a Bruce Edwards , pero retiró a los siguientes tres bateadores, dejando el marcador 2-1 al final de la segunda entrada. [17]
Ninguno de los equipos consiguió un hit en la tercera o cuarta entrada. Los únicos corredores que llegaron a la base fueron Whitey Kurowski y Marion, ambos con base por bolas. [17] El quinto comenzó de la misma manera, con Slaughter y Moore volando. Sin embargo, con dos outs, los Cardinals empezaron a batear. Musial duplicó, Kurowski recibió base por bolas, Slaughter triplicó y Dusak conectó sencillo. Todos menos Dusak anotaron con los hits, lo que llevó el marcador a 5-1 y puso fin al día de Hatten. Hank Behrman entró en relevo. [17] Behrman evitó que se anotaran más carreras, y después de otra entrada en la que los Dodgers no registraron un hit, el marcador fue 5-1 al final de la quinta. [17]
Vic Lombardi reemplazó a Behrman al inicio de la sexta. Le permitió solo un hit a Dickson, manteniendo el marcador 5-1 cuando Brooklyn se acercó al bate. Whitman, Galán y Dixie Walker conectaron roletazos para finalizar la entrada. [17] En la parte alta del séptimo, Lombardi permitió dos bases por bolas, luego Dusak realizó un toque de sacrificio , después de lo cual Lombardi fue reemplazado por Higbe. Marion también realizó un toque de sacrificio, lo que permitió a Kurowski anotar. Higbe rápidamente sacó el tercer out y los Dodgers nuevamente se quedaron sin hits en el séptimo, poniendo el marcador 6-1 al final de siete entradas. [17] En la parte alta de la octava, Dickson se ponchó, mientras que Red Schoendienst conectó un sencillo y Moore duplicó. Musial recibió un boleto intencional para llenar las bases, y Kurowski conectó un sencillo, permitiendo que dos corredores anotaran y poniendo el juego 8-1 a favor de los Cardinals. Después de otra base por bolas, Higbe fue reemplazado en el montículo del lanzador por Rube Melton , quien consiguió los dos últimos outs de la entrada. [17]
Brooklyn se quedó sin hits al final de la octava. Insertaron a Harry Taylor para lanzar la mitad superior de la novena, en la que mantuvo a St. Louis sin hits. [17] Con media entrada por jugar, los Dodgers comenzaron a recibir hits de Dickson. Galán duplicó, y después de que Walker elevó un elevado, Ed Stevens triplicó para anotar a Galán y Furillo conectó un sencillo para anotar a Stevens, después de un lanzamiento descontrolado y una base por bolas, Brecheen se hizo cargo de las tareas de lanzamiento de Dickson con St. Louis liderando 8-3. [17] Edwards conectó un sencillo ante Brecheen y permitió que Furillo anotara, y después de que Cookie Lavagetto recibió base por bolas, el marcador fue 8-4 con las bases llenas. Los Cardinals impidieron que el marcador se acercara más, ya que Brecheen ponchó a los dos últimos bateadores para terminar el juego. [17]
Los Cardinals avanzaron a la Serie Mundial ante los Boston Red Sox , a quienes derrotaron cuatro juegos a tres. [18] Mientras los Cardenales se enfrentaban a los Dodgers, los Medias Rojas se enfrentaban a un equipo de Estrellas de la Liga Americana en un partido de exhibición. Durante el partido, Ted Williams se lesionó el codo. Se recuperó a tiempo para jugar en la Serie Mundial, pero el manager Joe Cronin atribuyó la lesión a tener que esperar a que terminara la serie de tres juegos y presionó para que los futuros desempates fueran de un solo juego. [19] Cronin cumplió su deseo en la Liga Americana , ya que el desempate de la Liga Americana de 1948 fue solo un enfrentamiento de un juego. Sin embargo, la Liga Nacional organizó tres desempates más al estilo de series en temporadas posteriores antes de convertirse a un formato de juego único. [20]
Después de que Brooklyn perdiera la serie, resurgieron los rumores de que Durocher se iría para dirigir a los Yankees de Nueva York , que habían comenzado en los últimos días de la temporada regular. Durocher respondió diciendo que seguiría siendo el manager de los Dodgers "hasta que yo muera", sofocando cualquier especulación. [21]
Los dos partidos contaron estadísticamente como partidos de temporada regular. Como resultado, Musial y Slaughter lideraron la liga con 156 partidos jugados, cifra que nadie más que un jugador de Brooklyn o St. Louis podría haber igualado. [22] Los dos hits de Musial en la serie le dieron 228, líder de la liga en la temporada. [22] El desempeño de Pollet en nueve entradas y dos carreras limpias redujo su promedio de carreras limpias (ERA) a 2.10 y aumentó su total de victorias a 21, los cuales lideraron la Liga Nacional, superando por poco las 20 victorias y la efectividad de 2.21 de Johnny Sain . . [23] La victoria de Murry Dickson en el segundo juego le dio 15 victorias y seis derrotas en la temporada; esto elevó su porcentaje de victorias y derrotas a .714, lo que lideró la Liga Nacional. [23] Musial terminó la temporada con un promedio de bateo de .365 , 124 carreras , 50 dobles , 20 triples, 16 jonrones y 103 carreras impulsadas , y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas de Béisbol al final de la temporada. [24]