El equipo de críquet de Inglaterra realizó una gira por Australia en 1994-95 para competir en la serie Ashes contra sus anfitriones. La serie consistió en cinco partidos de prueba , de los cuales Australia ganó tres, Inglaterra uno y el otro partido terminó en empate. Australia retuvo el título por tercera vez consecutiva.
El experimentado Mike Gatting se sumó a los equipos de Inglaterra que habían viajado por las Indias Occidentales y habían disfrutado del éxito en las series locales contra Nueva Zelanda y Sudáfrica. Joey Benjamin y Martin McCague fueron llamados de nuevo a los bolos después de las exitosas temporadas del condado, aunque la omisión de Angus Fraser sorprendió a algunos, y cuando McCague quedó incapacitado más tarde por una lesión y Fraser fue enviado como reemplazo, fue preferido a Benjamin en el equipo de prueba, al igual que un reemplazo posterior, Chris Lewis . Mike Atherton volvió a ser el capitán del equipo, recuperándose después de las indiscreciones del verano en Lord's , aunque parecía que no estaba muy contento con las selecciones que se habían hecho.
Los problemas de los turistas comenzaron casi inmediatamente después de llegar a Australia, ya que el bateador de apertura Alec Stewart se fracturó un dedo en un partido de práctica y Shaun Udal se rompió el pulgar en el partido oficial de apertura de la gira en Lilac Hill . A esto le siguió la varicela de Devon Malcolm y Benjamin antes de la Primera Prueba. La ausencia de Malcolm fue un gran golpe para Inglaterra, cuyo entrenador Keith Fletcher había construido como un punto focal del ataque de ritmo, comparando a los marineros ingleses con los legendarios Lillee y Thomson y afirmando que los australianos estaban asustados por su ritmo, al tiempo que describía a Darren Gough como "el más rápido de Yorkshire desde Freddie Trueman ". [1] Lillie y el ex capitán australiano Greg Chappell se burlaron de tales afirmaciones. [2] Mientras tanto, tanto David Hopps de The Guardian como Simon O'Hagan en The Independent identificaron a Graham Thorpe como el bateador clave de Inglaterra, y el más probable para contrarrestar el efecto de piernas de Shane Warne . [3] [4]
Cuando Inglaterra llegó para la serie, el equipo australiano todavía estaba en medio de su gira por Pakistán, su primera bajo el nuevo capitán Mark Taylor , donde perdieron una serie cerrada 1-0 con los bateadores llevándose la mayoría de los aplausos. Michael Bevan , Michael Slater , Mark Waugh y Steve Waugh habían proporcionado la mayoría de las carreras australianas, mientras que Warne fue la principal amenaza de bolos, recogiendo 18 wickets en la serie. Las lesiones de Steve Waugh y el wicketkeeper Ian Healy obstaculizaron un poco su enfoque, pero tuvieron mala suerte de perder la serie que efectivamente se volvió a favor de Pakistán con una última asociación de 57 wicket entre Inzamam ul-Haq y Mushtaq Ahmed que selló la victoria para los anfitriones en la Primera Prueba, [5] Los australianos identificaron a Warne como el principal desafío para los visitantes, con los marineros de Australia en declive. [6]
Inglaterra también participó en un torneo internacional de un día con Zimbabwe, Australia y un equipo "A" de Australia, que ganó Australia.
La preparación para el primer partido de prueba fue caótica desde la perspectiva de Inglaterra. El ataque de bolos de primera elección se vio comprometido cuando Devon Malcolm fue atacado por varicela, lo que el director del equipo Mike Smith describió como "una pérdida importante para el equipo". Malcolm fue reemplazado por el lanzador de brazo izquierdo Phil Tufnell , mientras que Angus Fraser fue convocado para la gira como reemplazo de su club de cricket en Sydney. [7] Mike Gatting fue preferido sobre John Crawley para el puesto de bateador final, a pesar de su forma indiferente en la primera parte de la gira [8] y las dudas sobre si realmente era parte de los planes del capitán Mike Atherton . De hecho, el capitán y los directores de la gira ya habían sido objeto de algunas críticas del presidente de los selectores Ray Illingworth en Londres, lo que no ayudó a la moral del equipo. [9] [10]
Por el contrario, los anfitriones pudieron elegir de un equipo completo, con Ian Healy recuperado de su dedo roto. El curador Keith Mitchell prometió que el campo sería propicio para el spin, y Australia incluyó tanto a Shane Warne como a Tim May para aprovechar las condiciones a expensas del marinero Damien Fleming . El entrenador Bobby Simpson describió el campo como "una gran franja de bateo", y Atherton lo llamó "un gran éxito". [7]
En la primera mañana, los abridores Michael Slater y el capitán Mark Taylor aprovecharon al máximo la oportunidad de ganar el sorteo, avanzando a 87/0 en el almuerzo sin problemas por parte de los lanzadores de Inglaterra, con Taylor haciendo un fluido medio siglo. Una confusión hizo que ambos bateadores estuvieran en un extremo poco después del almuerzo, y Taylor salió corriendo por 59. David Boon siguió poco después, cuando jugó con Darren Gough , pero esto solo llevó a Mark Waugh al pliegue, y él y Slater vieron pasar la mayor parte del resto del día a una carrera por bola, Slater avanzando a un siglo (173 bolas). Sus 150 llegaron en solo otras 51 entregas, antes de que finalmente lo despidiera la costura de tiempo parcial de Graham Gooch , lo que lo elevó a Gatting en el mediocampo por 176 (25 cuatros). Michael Bevan fue el tercer wicket de Gough del día poco antes del cierre, pero Waugh y el sereno Warne vieron al equipo local avanzar con seguridad a 329/4 al final del día.
En la segunda mañana, Waugh procedió a su siglo (su tercero contra Inglaterra) de 166 entregas, y fue el noveno hombre out por 140 atrapados por Alec Stewart en la cobertura corta de Gough. En su respuesta, Inglaterra luchó contra el imponente Craig McDermott , quien fue motivado por la especulación de la prensa sobre su forma, insistiendo en que "fue un shock para mí... No sé de dónde viene o de qué se trata, pero tengo que silenciarlo". [7] Tomó los primeros wickets de Stewart y Graeme Hick y regresó más tarde en el día para atrapar a Gatting al frente. En el otro extremo, Atherton bateó bien antes de convertirse en una quinta víctima de McDermott (6-53), superando un intento de gancho a Healy por 54 temprano en la tercera mañana, y los turistas se calmaron a un total de 167.
Taylor optó por no aplicar el seguimiento, y él y Slater sumaron 109 en el tiempo parejo antes de que Gough lograra el avance, seguido por dos strikes de Tufnell, eliminando a Boon, mientras los lanzadores de Inglaterra contraatacaban. Phillip DeFreitas también colaboró con un par de wickets, pero Healy (45 no out) ayudó a los australianos a establecer un objetivo de 508 para Inglaterra. Warne golpeó a ambos lados del almuerzo para despedir a Stewart y Atherton, pero Hick (80) y Graham Thorpe (67) dieron a los fanáticos de Inglaterra algo de esperanza, agregando 152 en cuatro horas juntos antes del cierre, jugando con Warne y May con relativa facilidad.
A la media hora del último día, Warne finalmente cambió la situación a favor de los australianos y selló la victoria de manera efectiva. Thorpe avanzó para lanzar con más fuerza y no lo logró, luego Hick fue atrapado en la parte posterior de su bate después de que la pelota rebotó en su brazo. Gooch agregó 30 con Gatting y otros 30 con el wicketkeeper Steve Rhodes , pero ambos lograron robarle la nueva bola a Healy después del lanzamiento de McDermott. Warne limpió la cola para terminar con cifras de partido de 11-108 y recoger el premio al mejor jugador del partido, y el juego terminó antes del té en el último día, con Inglaterra reuniendo 323.
En la conferencia de prensa posterior al partido, el capitán perdedor, Atherton, dijo que "es una derrota devastadora para mí. Recalqué antes del partido la importancia de no perder el primer partido... Puede marcar el tono de la serie", pero enfatizó que su equipo tiene ganas de luchar, destacando su recuperación en las Indias Occidentales, diciendo: "... volvimos hacia el final de la gira y ganamos en Bridgetown. Espero que volvamos más rápido esta vez". [7]
Entre los dos primeros tests, Inglaterra perdió dos de sus tres partidos de la Copa de la Serie Mundial y dos partidos de cincuenta overs contra la Academia Australiana de Críquet, pero ganó un partido de cuatro días contra Queensland , en el que Gatting anotó un doble centenar para asegurar su lugar en el Test. En el receso, Dennis Lillee también hizo comentarios críticos sobre el estado de los campos, preocupado por si se estaban produciendo deliberadamente para favorecer el giro. [11]
Australia hizo un cambio en su alineación de Brisbane, trayendo a Fleming por Glenn McGrath , mientras que el único cambio de Inglaterra fue el recuperado Devon Malcolm reemplazando a Martin McCague . Atherton ganó el sorteo y eligió fildear, pero a pesar de recoger los wickets de Slater (run out) y Taylor, los lanzadores de Inglaterra generalmente lanzaron demasiado corto y ancho, y no hicieron el mejor uso de las condiciones húmedas. [ cita requerida ] Boon y Mark Waugh agregaron 52 antes de que Tufnell atacara, y Bevan lo siguió poco después, lanzando un lanzamiento de Gough al capitán en gully para dejar a los anfitriones 100/4. Los Waugh agregaron otros 71, pero Mark (71) fue recogido por DeFreitas, y Healy y Warne fueron despedidos rápidamente por Tufnell y Gough (4-60) respectivamente para dejar a los australianos 220/7 al cierre.
Steve Waugh (94 no out) continuó con su buen trabajo a la mañana siguiente, añadiendo otros 59 con la cola, pero estaban un poco decepcionados por no publicar un total más grande. [ cita requerida ] Las entradas de Inglaterra comenzaron desfavorablemente con Stewart obligado a retirarse lesionado después de recibir un golpe en la mano de McDermott. Atherton (44) fue nuevamente el eje inicial, añadiendo 30 con Hick y otros 79 con Thorpe (51), antes de que el primero fuera declarado out por decisión de Steve Randell, Atherton fuera declarado leg before a Warne, y Thorpe fuera declarado out por decisión de silly point del mismo lanzador. Inglaterra colapsó de 119/1 a 151/6 en poco tiempo, y luego de 185/6 a 212 all out, con McDermott (3–72) y Warne (6–64) como los principales tomadores de wickets.
La segunda entrada vio un comienzo sólido de los abridores australianos, seguidos por Mark Waugh, pero el impulso principal de las entradas vino de Boon, quien agregó 112 con Bevan en la tercera mañana en su total de 131 que se extendió durante seis horas. Una vez que estos dos se separaron, la tasa de carreras cayó y Taylor declaró las entradas en 320/7, dejando a Inglaterra 388 para ganar en cuatro sesiones de juego. McDermott obtuvo su wicket de prueba número 250 cuando Thorpe se convirtió en el tercer wicket de Inglaterra en caer en la primera de esas sesiones, después de haber visto a Fleming deshacerse de Gooch y Hick, y Atherton también cayó antes del cierre en el cuarto día.
El último día no hubo mucha resistencia por parte de Inglaterra. McDermott hizo que Gatting y Rhodes atraparan en los slips antes de que Warne, utilizado desde el comienzo del día, se convirtiera en el tercer australiano en conseguir un triplete en las Ashes, eliminando a DeFreitas (lbw), Gough (atrapado detrás) y Malcolm (atrapado en la pierna corta). McDermott completó el out con Tufnell para darle a Healy su quinta atrapada de las entradas, dejando a los turistas fuera por 92 en menos de dos sesiones.
Warne restó importancia a su logro, comentando que "sólo estaba tratando de cerrar un extremo y tuve un poco de suerte", mientras que su capitán señaló que "Shane es como los lanzadores de las Indias Occidentales: cuando se pone por encima, te supera". Atherton no estaba contento en la conferencia de prensa posterior al partido. "No me gusta vernos tirados y morir", dijo, refiriéndose a su decisión de que Alec Stewart bateara en la segunda entrada a pesar de tener un dedo roto, pero admitió que "nos dieron una paliza en los dos primeros tests... Tenemos algunos buenos jugadores [pero] no estamos jugando especialmente bien en este momento". El Sydney Morning Herald fue menos caritativo con las actuaciones de Inglaterra hasta la fecha, con Patrick Smith afirmando que " Wisden debería contar los wickets de Inglaterra como solo la mitad", y deploró la falta de agresividad de Atherton en el campo. También se burló de Gooch, Gatting y Hick, y destacó la forma en que los bateadores de los visitantes se eliminaron tan fácilmente. [12]
Después de su actuación en los dos primeros tests, el futuro de Shane Warne fue objeto de considerables especulaciones en los medios. Un informe de Reuters sugirió que tenía problemas crónicos en el hombro, pero que si podía superarlos sería el pilar del ataque de bolos de Australia durante mucho tiempo. El capitán de Inglaterra se sumó a los elogios australianos, describiendo a Warne como "fácilmente el mejor lanzador de ambos equipos", aunque el paquistaní Saleem Malik fue menos efusivo y señaló que "no tuve ningún problema para identificar sus variantes". [13]
En la tercera prueba, el equipo local no sufrió cambios, mientras que Inglaterra reemplazó al lesionado Stewart por John Crawley y Gooch volvió a la parte superior del orden. En el frente de los bolos, DeFreitas fue eliminado nuevamente, dando paso al reemplazo Angus Fraser . Inglaterra ganó el sorteo y eligió batear, y McDermott y Fleming una vez más hicieron incursiones tempranas en el orden superior, reduciendo a Inglaterra a 20/3 en la primera hora. La resistencia obstinada de Atherton (88) y Crawley (72) agregó 174 para el cuarto wicket. Sin embargo, cuatro wickets cayeron al final del primer día, dejando a los turistas en 198/7 y con dos nuevos bateadores en el pliegue para protegerse de la nueva bola. Sin embargo, durante la sesión de la mañana del día siguiente, Gough anotó un rápido medio siglo y Malcolm conectó 29 de 18 bolas mientras Fraser luchaba, hizo un tenaz 27 y terminó siendo el último hombre despedido mientras los visitantes bateaban en la sesión de la tarde. Los 5-101 de McDermott en sus 30 overs fueron lanzados entre visitas al vestuario para aliviar un ataque de gastroenteritis . [ cita requerida ]
La respuesta de Australia tuvo problemas. Inicialmente interrumpida en la segunda tarde cuando la lluvia puso fin a las actuaciones, el orden superior recayó en Gough y Malcolm, cayendo a 39/5 con solo Taylor (49) resistiendo. Bevan y Healy cayeron ante Fraser y Gough regresó para limpiar la cola, y recogió a Taylor y Fleming en entregas consecutivas para terminar las entradas y las cifras de retorno de 6-49. Los 116 de los anfitriones fueron suficientes para evitar el seguimiento, y para los lanzadores australianos fue difícil despachar a Inglaterra. El segundo medio siglo de Atherton en el partido (67) sumó 104 con Hick, y Thorpe ayudó a sumar otros 97, pero surgió la controversia cuando el capitán de Inglaterra pidió la declaración en 255/2 con Hick atascado en 98. [14] Keith Fletcher defendió la decisión del capitán, insistiendo en que el bateador de Worcestershire era muy consciente de que una declaración era inminente y que le habían dado la palabra: "Le dijeron a Graeme que la declaración vendría muy pronto", dijo Fletcher en la conferencia de prensa esa noche. "Él lo sabía. El juego tiene que venir antes que el individuo. El contexto del partido debe venir primero". El propio Hick, que nunca llegaría a hacer un siglo de las Ashes, no tenía comentarios que hacer sobre el asunto.
Australia tuvo que perseguir 449 para obtener la victoria e hizo un buen comienzo, alcanzando 139 al final del cuarto día sin perder un wicket, y llegó a 208 antes de que Fraser hiciera que Slater (103, 10 cuatros) fuera atrapado por Tufnell. Una hora más tarde, después de un descanso para el almuerzo prolongado por la lluvia, Malcolm arrancó el tocón de Taylor para 113 y la intención de perseguir se aplacó. Boon bateó durante una hora y tres cuartos para 17, pero después de su despido Fraser (5-73) aprovechó al máximo las condiciones húmedas, entregando una serie de entregas con costura al orden medio australiano que vieron a Bevan, ambos hermanos Waugh y Healy regresar al pabellón, Rhodes tomó tres capturas. La luz que se desvanecía vio a Hick, Tufnell y Gooch lanzando en este momento crítico en lugar de Gough y Malcolm, con Warne y May bateando la última hora para salvar el empate, Malcolm perdió una atrapada de Warne en lo que parecía ser el lanzamiento final del partido y los jugadores se marcharon pensando que el juego había terminado, solo para darse cuenta cuando llegaron al borde del campo de que todavía había tiempo para un over más.
Atherton comentó con resignación que "los árbitros deberían conocer las reglas", pero admitió que "no habríamos ganado el partido". También pidió la introducción de la repetición instantánea, después de que una situación de agotamiento al principio de las entradas hubiera ido en contra de los turistas, "se debería utilizar la tecnología", dijo. "Es un método a prueba de fallos". El capitán de Inglaterra también elogió la actuación de Gough como jugador del partido. Mientras tanto, Taylor se sintió aliviado de escapar con un empate y retener las Ashes. "Después de ser eliminado por 116, es un alivio empatar el Test. Probablemente se convertirá en júbilo en una hora". [15]
En medio del fracaso en la clasificación para la final de la serie de un día y un partido empatado con Victoria que vio a Hick continuar con su buena forma con un siglo pero poca otra alegría, el Daily Mirror se aferró a la mala forma de Gooch y sugirió que podría perderse las dos pruebas finales y terminar su carrera en anticlímax [16] mientras que John Woodcock criticó la declaración en Sydney que negó a Hick su siglo y la creciente fricción entre el capitán y el presidente de los selectores. [17]
Al final, Inglaterra se vio obligada a hacer dos cambios, pero Gooch mantuvo su lugar: Gough ya estaba de regreso en Inglaterra y fue reemplazado por DeFreitas, mientras que Hick no se recuperó de un espasmo en la espalda que lo afectó durante sus entradas contra los victorianos y Chris Lewis, que jugaba al cricket de club en el área, entró en su lugar. Esto dejó a Inglaterra para entrar al partido con una cola aparentemente incómodamente larga, el wicketkeeper Steve Rhodes , en mala forma con el bate, bateando tan alto como el número 6. Los anfitriones también hicieron dos cambios, con el lanzador de piernas Peter McIntyre reemplazando a May, quien no había tenido éxito en las primeras tres pruebas, pero también se estaba recuperando de un tirón en el tendón de la corva sufrido en los One-dayers [18] y Greg Blewett también hizo su debut en la prueba en lugar de Michael Bevan.
Los turistas ganaron el sorteo y aprovecharon al máximo las buenas condiciones de bateo. Un primer día acortado por la lluvia vio a Inglaterra llegar a 196/2, con el capitán haciendo 80, Gooch 47 y Gatting 50 sin out al cierre. Fleming recogió los dos wickets para caer con ellos, pero se lesionó un tendón de la corva al principio del segundo día y dejó a McDermott para hacerse cargo de las tareas de bolos de costura. Gatting llegó a hacer 117 (14 cuatros), pero después de una parada de 75 carreras con Crawley, Inglaterra se derrumbó de 286-3 a 353 all out con McDermott y los spinners corriendo por el orden medio e inferior. En respuesta, Slater y Taylor hicieron su tercera parada de apertura de la serie de cien, y aunque su trabajo fue parcialmente deshecho por los esfuerzos de Lewis y DeFreitas en el tercer día, Blewett y Healy (74) parecieron quitarle el juego a los visitantes con una parada de 164. Blewett procedió a su siglo a la mañana siguiente (102 no out, 12 cuatros), pero una vez que Healy fue atrapado detrás de Malcolm, la cola colapsó y la ventaja de la primera entrada se limitó a 66 carreras.
El ataque de Australia se debilitó aún más con McDermott luchando contra los calambres estomacales, pero con Mark Waugh tomando el mando de la situación y lanzando, Inglaterra tuvo problemas. Thorpe (83) y Crawley (71) agregaron 71 para el cuarto wicket, pero fue la asociación de Crawley con DeFreitas la que aseguró un final ajustado. Los 88 de DeFreitas de 95 bolas (9 cuatros, 2 seises), un récord personal en su carrera de Test que incluyó 22 de un over de McDermott, ayudaron a establecer a los australianos un objetivo de 263 para la victoria en 67 overs.
Después de llegar sanos y salvos al intervalo del almuerzo, el equipo local cayó a 23/4 en cinco overs, con Malcolm lanzando agresivamente en un período de 3-13. Mark Waugh y Blewett se las ingeniaron para resistir durante otra hora, antes de que Lewis (4-24) y Tufnell tomaran más wickets. Healy (51 no out) hizo lo mejor que pudo para organizar la cola, bateando durante dos horas y cuarto y con Fleming, bateando hasta bien entrada la hora final, pero Lewis finalmente atrapó al último leg-before, y Malcolm (4-39) terminó el trabajo al recoger también a McIntyre para redondear una victoria de Inglaterra.
Después del partido, Atherton se mostró efusivo con DeFreitas, el jugador del partido: "Daffy tomó el partido por la nuca", reconoció el capitán de Inglaterra. El hombre mismo estaba contento, pero menos emocionado. "La lanzaron corta, la vi y le pegué. Eso es todo, realmente", simplificó. El capitán australiano Mark Taylor admitió que "han jugado mejor que nosotros desde Navidad" y reconoció su preocupación por su forma, especialmente la de su arma clave de spin. "Warney se siente un poco desanimado. Sabe que no está lanzando tan bien". [19]
A pesar de su éxito con cinco lanzadores especialistas en Adelaida, Inglaterra trajo a Mark Ramprakash de la gira de Inglaterra A por la India para reemplazar al lanzador Tufnell. La mayor preocupación en la mente de Atherton era la agresividad de sus lanzadores rápidos (el árbitro del partido había advertido a Devon Malcolm que bajara el tono después de dirigir a Mark Waugh hacia el pabellón en el Test de Sydney) y el capitán estaba ansioso por ver que no sofocara su efectividad. La selección de Australia fue menos sencilla, ya que algunos analistas predijeron que Warne había sido superado o tenía una lesión que estaba afectando su rendimiento y se quedaría fuera del equipo. [20] Sin embargo, el capitán Mark Taylor desmintió estos informes, afirmando que su lanzador de pierna simplemente "tenía una molestia" y "no estaba lanzando bien", pero que "no tenía nada que ver con lesiones" y que "todo tenía que ver con su acción", que ahora estaba remediada. [20]
Al final, Australia realizó dos cambios en el ataque de bolos, ninguno de los cuales involucró a Warne: Jo Angel entró para lo que sería su cuarta y última aparición en un Test, y Glenn McGrath fue convocado después de perderse los últimos tres partidos. Los jugadores que se perdieron fueron Fleming y McIntyre, lo que dejó a los australianos con un ataque de cuatro hombres completado por Warne y McDermott.
Taylor ganó el sorteo y eligió batear en una superficie típicamente dura y seca de WACA. Slater jugó y falló en Malcolm al principio de sus entradas, pero luego aprovechó al máximo que los fildeadores de Inglaterra lo derribaran tres veces. Aunque Taylor y Boon se fueron en la primera sesión, Slater y Mark Waugh (88) agregaron 183 para el tercer wicket. Los 124 de Slater, su tercero de la serie, establecieron una posición dominante para los anfitriones. "Tuve mi suerte, pero no fue mi culpa que estuvieran perdiendo las capturas", comentó en la primera noche. [20] Steve Waugh fue el otro contribuyente principal al total de 402 de Australia, pero se quedó varado en 99 no out después de una confusión con su hermano Mark, corriendo por McDermott que estaba sintiendo una distensión en la espalda.
En respuesta, Inglaterra se encontró perdiendo wickets rápidamente. Atherton y Gatting fueron a parar a McGrath en los primeros overs, pero Thorpe y Gooch (37) agregaron 72 antes de que este último y Crawley se fueran en rápida sucesión a Mark Waugh. Ramprakash ayudó a que Inglaterra llegara a salvo al final, pero después de un golpe de 72 fue el tercero de cuatro wickets muy rápidos en la sesión de la tarde que vio a los turistas caer a 295 all out a pesar de los 123 de Thorpe (218 bolas, 19 cuatros).
Durante la segunda entrada de Australia, Slater anotó 45 de 55 lanzamientos antes de dejar el partido en manos de Fraser y Angel, el sereno de la tercera noche, fue eliminado por su capitán, con lo que Inglaterra redujo el marcador a 123/5. Blewett y Steve Waugh luego lograron una asociación de 203 a casi una carrera por minuto. Los 115 de Blewett (158 bolas, 19 cuatros) complacieron al bateador, quien argumentó que "disfruté esto más [que mi primer siglo de prueba]... Estoy extasiado porque estábamos en un pequeño problema cuando entré". [20] Los receptores de Inglaterra dejaron pasar un total de once oportunidades en el partido, y cuando Taylor declaró 345/8, Inglaterra se quedó con 104 overs para anotar 453.
McDermott y McGrath avanzaron con fuerza a través del orden superior en sus primeros tiempos para dejar a los visitantes 27/6. Ramprakash y Rhodes lograron una asociación de 68 para el séptimo wicket, el primero seducido por un corte perezoso a gully por el cambio de ritmo de Mark Waugh, poniendo fin a la resistencia mientras Inglaterra tropezaba con 123 all out, McDermott elevó su cuenta de la serie a 32 wickets.
Atherton admitió después del partido que los australianos habían sido el mejor equipo y aceptó la culpa por la derrota en la serie, señalando que "... un capitán se mantiene y cae por los resultados... No he capitaneado tan bien como lo hice en las Indias Occidentales". [20] Mientras tanto, su homólogo en el lado australiano se entusiasmó con los lanzadores de respaldo que apoyaron a Warne y McDermott, señalando que "estaba muy contento con el buen ritmo y la línea de McGrath. Él causará problemas [a los jugadores de las Indias Occidentales]". [20]
El resultado 3-1 fue un fiel reflejo de una serie de Ashes que estuvo dominada por los australianos. Thorpe y Atherton lideraron el camino para los bateadores de Inglaterra, cada uno anotando más de 400 carreras en la serie, pero el resto del orden superior tuvo problemas, con solo Hick (en seis entradas) y Ramprakash (en dos) también promediando más de 40. Gooch y Gatting se retiraron del cricket internacional al final de la gira, y los comentaristas en general sintieron que fue una gira demasiado larga para ambos, ya que fallaron regularmente con el bate (anotaron un cincuenta y un siglo entre ellos en 19 entradas y promediaron un combinado de 22.47) y contribuyeron en gran medida al malestar de Inglaterra en el campo.
De los lanzadores, Gough fue el más exitoso, con 20 wickets a 21.25. Irónicamente, el mejor apoyo para Gough provino de Lewis (11 wickets a 22.64) y Fraser (14 a 27.79), a pesar de que ambos habían sido pasados por alto en la selección inicial. Las cifras de otros lanzadores se vieron gravemente afectadas por las capturas perdidas. McCague apenas lanzó después de su fracaso en la primera prueba, y Joey Benjamin no figuró en absoluto.
El capitán insistió en la necesidad de considerar a los jugadores más jóvenes de Inglaterra para su selección y reconoció que el fildeo había sido un problema particular, pero finalmente admitió que su equipo había sido derrotado por un equipo mejor. [20] Sin embargo, los selectores no lo respaldaron, y Fred Titmus argumentó que "[u]na política juvenil debería ser el dominio exclusivo del equipo A de Inglaterra" y señaló que "no habríamos visto lo mejor de Jack Hobbs , Tom Graveney y Jim Laker " si hubieran sido rechazados por su edad. [21] Sin embargo, otros respaldaron a Atherton: en su libro posterior, The Botham Report , Ian Botham criticó el fracaso en seleccionar a Angus Fraser desde el principio, a quien el presidente de los selectores Ray Illingworth describió "simplemente no era el hombre para el trabajo" y que "nunca lo admiró", señalando que las actuaciones de Inglaterra mejoraron una vez que el marinero de Middlesex finalmente fue convocado para la Tercera Prueba.; [22] De manera similar, Devon Malcolm recordó en su autobiografía que "Goochie y Gatt no deberían haber sido elegidos para esa gira; habían declinado en el nivel más alto" y que Atherton "dio la apariencia de estar harto de tener que lidiar con un grupo de jugadores que no habrían sido todos sus opciones preferidas. Que Illingworth lo atacara desde lejos tampoco ayudó". [23]
El australiano Rod Marsh culpó al entrenador de Inglaterra Keith Fletcher por las malas actuaciones y por su actitud negativa hacia la serie, criticando los comentarios del entrenador en la conferencia de prensa en Adelaida. "Un equipo siempre, siempre, debe jugar para ganar y aunque pienses de esa manera nunca deberías decirlo", dijo a los oyentes de radio. "'Lo mejor que podemos hacer es un empate honorable', qué montón de tonterías. Si alguien se pregunta por qué Inglaterra lo ha pasado tan mal en Australia, ahí está la respuesta", [24] pero Fletcher se negó a rendirse, citando una serie de lesiones y enfermedades que habían obstaculizado la gira como la principal causa de la falta de éxito del equipo y defendiendo la inclusión de Gooch y Gatting, señalando que "la retrospectiva es algo brillante, pero no había una sola persona que hubiera dejado a Graham en casa al comienzo de la gira". [25]
Por el contrario, Australia se mostró tranquilamente satisfecha con el resultado de la serie, aunque, en vista de su próxima gira por las Indias Occidentales, el capitán Mark Taylor estaba ansioso por que su equipo fuera más duro. "No podemos dejar que se nos escape un partido como sucedió en Adelaida. Si hacen eso contra las Indias Occidentales, no podríamos ganar", insistió, señalando que "a diferencia de Inglaterra, ellos no habrían desperdiciado nueve o diez oportunidades en un partido de prueba". [20]
Michael Slater encabezó la tabla de carreras del equipo local, con tres siglos y 623 carreras en la serie, con un impresionante promedio de 62,30. El capitán y Mark Waugh también anotaron más de 400 carreras y siete bateadores promediaron más de 35. Fueron liderados por Greg Blewett, a quien Taylor describió como "el hallazgo del verano". [20]
McDermott (32 wickets en 21.09) y Warne (27 en 20.33) cargaron con la carga de los bolos, acumulando 489 overs entre ellos, y aunque los principales lanzadores de apoyo fueron menos efectivos con solo Fleming lo suficientemente consistente como para merecer mención, Mark Waugh también contribuyó con ocho wickets, incluyendo un mejor 5-40 de su carrera en una causa perdida en Adelaide, pero Angel, McGrath, McIntyre y May fueron decepcionantes.