The Protectors es una serie de televisión británica, un thriller de acción creado por Gerry Anderson . Fue la segunda serie de televisión de Anderson en utilizar exclusivamente actores reales en lugar de marionetas después de UFO , y la segunda en estar firmemente ambientada en tiempos contemporáneos después de The Secret Service . También fue la única serie de televisión producida por Gerry Anderson que no era de los géneros de fantasía o ciencia ficción . Fue producida porla productora ITC Entertainment de Lew Grade . A pesar de no presentar marionetas ni ningún elemento real de ciencia ficción, The Protectors se convirtió en una de las producciones más populares de Anderson, ganando fácilmente una renovación para una segunda serie. Una tercera serie estaba en las etapas de planificación cuando el patrocinador principal del programa, Brut , finalizó su financiación, lo que obligó a la cancelación de la serie.
The Protectors se emitió por primera vez en 1972 y 1973 y contó con 52 episodios repartidos en dos temporadas, cada una de 25 minutos de duración, lo que la convirtió en una de las últimas series de este tipo en producirse en formato de media hora. Fue protagonizada por Robert Vaughn como Harry Rule, Nyree Dawn Porter como la condesa Caroline di Contini y Tony Anholt como Paul Buchet.
Tres detectives privados internacionales inexplicablemente adinerados / solucionadores de problemas están encargados de garantizar la protección de inocentes. Pertenecen a una organización llamada The Protectors, con sede en Londres . Harry Rule lidera el grupo. La Condesa vive en Italia, cuando no está trabajando con Harry. Dirige su propia agencia de detectives, que se especializa en exponer fraudes de arte y recuperar arte robado. Paul Buchet trabaja en París y es el investigador y especialista en artilugios del grupo. Las aventuras van desde simples secuestros hasta casos enrevesados de intriga internacional. Todos estos personajes son muy ricos y conducen autos exóticos de la época, como el Citroën SM y el Jensen Interceptor .
El programa fue parodiado en dos episodios de la serie de comedia Fab TV de BBC Radio 4 de 1996 : "The Preventers" y "The Return of the Preventers". [1]
Según el coproductor Gerry Anderson , el formato del programa se describió en una breve nota que le entregó Lew Grade , y luego le dieron carta blanca para desarrollarlo, aunque Grade finalmente eligió a dos de los actores principales. El formato de la serie permitió episodios ocasionales en los que no aparecían todos los actores principales, incluidos dos en los que el personaje de Vaughn estaba ausente.
Al igual que The Persuaders!, una serie similar también producida por ITC que se emitió en la misma época, The Protectors se filmó en numerosas localizaciones europeas, como Salzburgo , Roma , Malta y París. Para compensar el coste de la filmación en exteriores, y quizás también porque el equipo era más portátil, la serie se filmó en película de 16 mm en lugar de la habitual de 35 mm .
Los episodios apuntaban a una acción de ritmo rápido ambientada en un contexto internacional, incorporando elementos tanto de programas de detectives privados como de programas de espionaje, pero dentro de un formato de media hora. La falta de tiempo en pantalla, en comparación con el espacio de tiempo de 50 minutos utilizado por programas como The Persuaders! o Department S , resultó en tramas que eran bastante simplistas, con la motivación y la caracterización sacrificadas por la acción, debido a que los escritores tuvieron que meter todo lo posible en un espacio de tiempo de 25 minutos y aún así producir televisión atrapante. En consecuencia, la serie sufrió la mayoría de los mismos inconvenientes que acosaron a The Adventurer , otro programa de ITC de media hora que se emitió al mismo tiempo.
El tema principal de la serie, " Avenidas y callejones ", fue interpretado por el cantante Tony Christie .
Esta fue la primera serie de Anderson que no contó con música compuesta por Barry Gray .
Courtfield Mews, Londres SW5 se utilizó como lugar de rodaje de la sede de The Protectors . [2]
En Alemania, la serie se conocía como Kein Pardon für Schutzengel (que significa "Sin piedad para los ángeles guardianes") y en Francia como Poigne de fer et séduction ("Puño de hierro y seducción"). Esto pone de relieve otro problema que aquejaba al programa: su título en inglés, The Protectors , podría implicar que Robert Vaughn interpretaba a un guardaespaldas, en una versión más seria del programa de ITV de los años 80 Minder .
En Sudáfrica, la serie fue doblada al afrikáans como Die Beskermers (la traducción literal de Los protectores) y se transmitió por la South African Broadcasting Corporation .
Como fue el caso de la mayoría de las series de Anderson, en los Estados Unidos la serie no se transmitió en la televisión abierta , sino en un canal de primera emisión . Esto dificultó que el programa tuviera algún impacto en Estados Unidos, a pesar de su popular estrella estadounidense, y esto perjudicó sus ventas en el extranjero.
Según la autobiografía de Robert Vaughn, hubo muchos problemas entre el actor y tanto el financista del programa, Lew Grade, como su coproductor, Gerry Anderson. Anderson afirmó en su propia autobiografía que Vaughn actuó como una prima donna de Hollywood y se negó a llevarse bien con los otros actores; [ cita requerida ] pero John Hough (que dirigió varios episodios y la secuencia del título de apertura de la serie) tuvo muchos más problemas con el socio comercial de Vaughn, Sherwood Price , que con el propio Vaughn. [3]
Vaughn afirmó que sentía que la serie era "basura de mal gusto", y que no podía entender los guiones ni antes ni durante el rodaje. [ cita requerida ] En una entrevista de 1972 con The New York Times , criticó el guión y el reparto y dijo que The Protectors no había estado a la altura de sus expectativas, describiendo la producción como "muy por debajo del estándar americano". Añadió que la serie "puede tener la característica redentora de cualquier entretenimiento escapista, que puedes sentarte durante 22 minutos y ver a gente con ropa bonita corriendo disparando armas y así distraerte de tus problemas personales. Si eso es redentor, tiene esa cualidad". [4]
Vaughn tuvo la oportunidad de dirigir un episodio él mismo, el número 23 en orden de producción, "It Could Be Practically Anywhere on the Island". En esta producción conoció a la actriz Linda Staab; se casaron tres años después y permanecieron casados hasta su muerte 42 años después en 2016. Aunque Vaughn tenía una mejor relación con Grade, el magnate calificó a "It Could Be Practically Anywhere on the Island" como el peor episodio que había visto en su vida; [5]
ITV Studios Home Entertainment lanzó la serie completa en DVD en la Región 2 en 2002/2003.
Network lanzó un set de siete DVD de la Región 2 en 2010, que comprende ambas series.
En la Región 1, A&E Home Entertainment , bajo licencia de Carlton International Media Limited , lanzó los 52 episodios completos en DVD de la Región 1 por primera vez, en dos conjuntos de temporadas completas, en 2003/2004. [7] [8]
El 10 de septiembre de 2014, se anunció que VEI Entertainment había adquirido los derechos de la serie en la Región 1 y relanzaría los 52 episodios en DVD el 4 de noviembre de 2014.
En 2009, Network lanzó un conjunto de cinco discos de música grabada para la serie, que incluye " Avenues and Alleyways " de Tony Christie, música de biblioteca y partituras para 13 episodios compuestos por John Cameron y la interpretación de Eartha Kitt de " My Man's Gone Now " para el episodio "A Pocketful of Posies".