La serie KX de cabinas telefónicas fue introducida en el Reino Unido por BT (British Telecom) en 1985. Tras la privatización de BT en 1984, la empresa decidió crear una versión renovada y mejorada de la cabina telefónica británica, que en ese momento consistía únicamente en cabinas telefónicas rojas que BT había adquirido recientemente, siendo la más común la icónica cabina K6 . BT consideró que estas cabinas rojas tenían defectos en algunas partes por varias razones, entre ellas el coste, la falta de ventilación, la accesibilidad y el mantenimiento. BT anunció la serie de nuevas cabinas de 160 millones de libras, la serie KX diseñada por GKN , así como el eventual reemplazo de todas las cabinas telefónicas existentes. La cabina telefónica principal de la gama KX es la KX100. En el momento del lanzamiento, había cinco modelos en total. Las cajas se produjeron a un ritmo de 5.000 al año, y el número total de quioscos propiedad de BT alcanzó los 137.000 en 1999, una cifra que desde entonces ha disminuido en más del setenta por ciento.
Aunque las funciones actualizadas de la serie KX fueron elogiadas, los diseños fueron ampliamente criticados y se los consideró inferiores a las cabinas telefónicas rojas. El plan para reemplazar las cajas rojas también fue criticado. Muchos de los modelos de la serie KX fueron renovados gráficamente después de que BT cambiara su logotipo en 1991, y la producción del KX100 se detuvo en 1996 con su reemplazo, el KX+, en un intento de abordar las críticas que había recibido el KX100 original al revisar su diseño para incorporar elementos de las cabinas telefónicas rojas más antiguas. Las versiones posteriores del KX+ incorporaron conexión de banda ancha . Se informó que BT había dejado de fabricar cabinas telefónicas por completo en 2001, aunque esto se desmintió más tarde con la introducción del ST6 en 2007, que marcó el final de la serie KX.
En 1980, preparándose para la privatización , Post Office Telephones, propietaria de todas las cabinas telefónicas del Reino Unido , excepto las de Hull, pasó a llamarse British Telecom , que más tarde se convertiría simplemente en BT. La cabina telefónica más común en el Reino Unido era la cabina telefónica roja K6 , introducida en 1935. La recién formada BT se sometió a dos proyectos de cabinas telefónicas en 1981. El más exitoso de los dos fue la introducción de quioscos telefónicos operados con tarjeta telefónica en julio después de una prueba exitosa, [1] con los teléfonos en los quioscos llamándose Cardphones. [2] El otro proyecto fue pintar varias de las cabinas telefónicas rojas restantes en amarillo, el nuevo color corporativo de BT, aunque tras el anuncio en febrero de 1981, se afirmó que todas las cabinas telefónicas rojas se convertirían. Esto fue recibido con dureza por el público, con el Daily Mail lanzando una campaña "contra el peligro amarillo" [3] y se hicieron preguntas en el Parlamento . En la Cámara de los Lores , el conde de Gowrie , Ministro de Estado de Empleo, pidió a BT "que abandonara este ridículo plan". [4] En la Cámara de los Comunes , el diputado Mark Lennox-Boyd preguntó a la entonces Primera Ministra , Margaret Thatcher , si trataría la decisión "con la mayor consternación posible". Thatcher, que era ella misma responsable de la privatización, se limitó a decir que podía "entender el punto de vista de mi honorable amigo". [5]
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La campaña funcionó y BT anunció poco después que sólo 90 de las 77.000 cabinas telefónicas tradicionales que quedaban habían sido pintadas de colores diferentes, que se trataba de un "experimento" y que no se había llegado a una decisión final. [3] No obstante, aunque simpatizaron con lo que el público veía como un icono cultural, BT rápidamente centró su atención en lo que veían como defectos en todas las cabinas telefónicas de Gran Bretaña. Las consideraron obsoletas y que ya no eran necesarias para el público, ya que a poca gente le gustaba usarlas, y notaron su alto coste, su difícil mantenimiento y que no podían ser utilizadas por personas discapacitadas. [6] Además, las cabinas se caracterizaban por su falta de ventilación y su poco espacio. Aunque British Telecom ya había introducido las cabinas amarillas Booth 7A ("Oakham") en 1980 en varios lugares con espacio limitado o vandalismo extremo, fue con su privatización a finales de 1984 que BT comenzó a planificar un plan de nuevas cabinas telefónicas que mejoraran las cabinas telefónicas anteriores y abordaran sus preocupaciones.
A principios de 1985, British Telecom anunció un plan de modernización de 160 millones de libras para la red telefónica pública heredada de la Oficina General de Correos . [7] Descrito como "una mejora importante para el servicio telefónico público", los "nuevos diseños que iban a ser los quioscos telefónicos más perfectos que puedas imaginar". [8] Ambos fueron las primeras cabinas telefónicas estandarizadas de BT [9] y las primeras en su totalidad, habiendo sido privatizadas solo menos de medio año antes. Las nuevas cabinas telefónicas se denominaron serie KX. Si bien se desconoce qué significan las iniciales, se cree que la "K" significa quiosco, siguiendo el sistema de nombres de las cabinas telefónicas de la Oficina de Correos.
La introducción de los nuevos quioscos también supuso la sustitución de todas las cabinas telefónicas existentes. [10] En enero de 1985, Nick Kane, director de marketing de BT Local Communications Services, anunció el plan de sustitución y declaró que se estaban sustituyendo porque "ya no satisfacen las necesidades de nuestros clientes. A pocas personas les gusta utilizarlos. Son caros y difíciles de limpiar y mantener y no pueden ser utilizados por personas discapacitadas". [6]
El primer KX que se instaló, un KX100, se presentó en Leicester Square , Londres . [11] BT declaró más tarde que los modelos KX "eran más económicos de mantener, más resistentes al vandalismo y estaban diseñados para integrarse en cualquier entorno. Se prestó especial atención a las consideraciones ambientales, la acústica, la protección contra la intemperie, la iluminación y la ventilación después de realizar una investigación de mercado intensiva sobre las necesidades de los clientes. Los diseños ayudaron a los clientes con discapacidades y permitieron el acceso a los usuarios de sillas de ruedas". [11]
La serie KX no fue el primer intento de reemplazar la cabina telefónica roja en cuanto a un acceso más fácil, un menor mantenimiento y una iluminación más brillante, ya que sigue las cabinas telefónicas "Croydon" de Post Office Telephone de 1972. [12] Las cabinas Croydon, que presentaban una silueta de auricular negro con pintura amarilla brillante, se erigieron en Croydon , Surrey , como un prototipo experimental para reemplazar las cabinas telefónicas rojas. Sin embargo, aunque las pruebas fueron exitosas, la calidad de los materiales y el diseño hicieron que fuera demasiado costoso para la Oficina Postal producirlas en masa y el diseño no fue adoptado. [13] De todos modos, el diseño de las cabinas Croydon demostró ser una influencia importante en el KX100. [12] También se describió como "bastante impresionante" y como una influencia en las cabinas telefónicas australianas de Telstra . [14]
Las cabinas telefónicas KX originales fueron diseñadas por GKN y DCA (David Carter Associates) [15] y son de construcción liviana y utilizan un marco de aluminio revestido con paneles de acero inoxidable con bordes de aluminio anodizado. También estaban equipadas con insonorización, paneles antivandálicos y "mejor iluminación". [11] Como se había instalado recientemente en varias cabinas telefónicas rojas existentes, muchas de las cabinas telefónicas KX que funcionaban con monedas utilizaban el BT Payphone 600. [16]
Los quioscos de la serie KX se introdujeron a un ritmo de 5.000 al año y, en 1999, el total combinado de la serie KX y las cabinas telefónicas de las oficinas de correos adquiridas había alcanzado los 137.000. Se introdujeron 100.000 KX100 solamente, aunque sólo quedan 40.500. [7] Aunque se habían añadido contenedores verdes para desechar las tarjetas telefónicas BT usadas a los quioscos ya existentes, los quioscos KX que funcionaban con tarjetas telefónicas fueron los primeros en introducirse con ellos, aunque una minoría de quioscos KX que funcionaban con tarjetas telefónicas no disponían de dicho contenedor. [17] BT restringió aún más la circulación de varios de estos contenedores a finales de 1992 para tener un cuidado adicional de que la gente no pudiera robar las tarjetas desechadas. [17]
El primer y más común KX, diseñado para ser el sucesor directo del K6, el KX100 es una caja rectangular de cuatro lados con un techo plano. Aparte del panel trasero, que está formado por paneles de acero inoxidable, los otros tres lados de la caja están hechos de vidrio, con dos grandes paneles de ventana colocados encima y debajo de un delgado panel de plástico negro, también con una moldura de plástico negro alrededor de las ventanas. [7] Los mismos tres lados de la cabina terminan antes del suelo para proporcionar ventilación, otra mejora con respecto al K6 sin ventilación, y para la acumulación de basura. Las entregas iniciales tenían patas cilíndricas, para nivelar en el sitio, un techo de chapa plana con bordes vueltos hacia arriba y una parte posterior de varios paneles. Pronto siguió un modelo ligeramente actualizado conocido como Mk2, sin las patas ajustables y con un panel trasero de una sola hoja y el techo más familiar de "tapa de lata de galletas".
En el momento del lanzamiento, los KX100 tenían ventanas de vidrio ahumado con letras y logotipos impresos en la cara interior. Para mejorar la visibilidad de los quioscos, en particular durante las horas del día, la impresión se trasladó primero a la superficie exterior del vidrio y luego se eliminó por completo el vidrio ahumado. Más tarde, todos los quioscos se equiparon con vidrio transparente.
La puerta del quiosco tiene un mecanismo de accionamiento ligero y cuenta con un panel de plástico moldeado de colores brillantes y un tirador para abrirlo más fácilmente que las cajas anteriores. En los primeros KX100, esta parte era de color amarillo brillante, mientras que las variantes con tarjeta telefónica usaban un verde brillante. El teléfono público dentro de la versión que funcionaba con monedas era originalmente amarillo con un teléfono azul, pero esto se eliminó posteriormente. [14] Los paneles de vidrio superiores de la ventana llevaban el logotipo de la empresa, que en el momento del lanzamiento era el logotipo de British Telecom con la "T" amarilla punteada. En 1991 se realizaron cambios en el color del panel y del tirador y en el logotipo de BT (véase la renovación de 1991), cambios que adornan casi todos los KX100 restantes.
La KX100 fue diseñada para suministrarse con o sin puerta, según los requisitos, y la versión con puerta está diseñada para ubicarse en lugares donde se necesita protección acústica y climática completa. La unidad en general fue diseñada para ser lo suficientemente amplia como para permitir el acceso en silla de ruedas. La cabina abierta está diseñada para usarse en lugares más tranquilos, pero aún así brinda buena protección climática y facilidad de acceso para discapacitados. Se pueden usar en lugares individuales o se pueden colocar una al lado de la otra o una al lado de la otra. [18]
El KX200 es una unidad con cubierta que se ofrece en una versión de pedestal simple o doble. Está diseñado para ser adecuado para su ubicación en la mayoría de los sitios de la calle, pero también para colocarse en interiores donde se necesita protección acústica. Se diseñaron para que sean especialmente accesibles para personas en silla de ruedas y, al igual que con el KX100, a veces se colocan espalda con espalda.
Consta de un panel posterior, un techo plano que también soporta dos paneles de vidrio que se extienden a lo largo del stand pero terminan muy lejos del suelo. Estos paneles lucen el logotipo de BT.
El KX300 es una unidad triangular diseñada para que pueda usarse en grupos, aunque muchos se erigieron solos. El diseño triangular del KX300 garantiza la protección acústica y climática. También fue diseñado para permitir el uso completo del espacio disponible en el piso y para proporcionar una mejor flexibilidad de ubicación. Al igual que con el KX100, tiene lados elevados para evitar la acumulación de basura. [18] Hay dos versiones, una con dos lados de vidrio, la otra con un lado de vidrio y un lado fabricado con paneles acústicos y accesorios para portadirectorios. Era esencialmente una variante de base triangular del KX100. Varios KX300 estaban equipados con puertas que se parecían a las puertas del KX100, aunque muchos no lo estaban.
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Las cabinas KX410 y KX420 son dos cabinas telefónicas con capota sobre postes creadas específicamente para lugares con poco espacio disponible en el suelo o lugares propensos al vandalismo. Por ello, no hay espacio para directorios ni instrucciones para clientes, [18] ya que las estructuras de las cabinas están hechas únicamente de aluminio, con el logotipo de BT tanto a la izquierda como a la derecha de las estructuras, mientras que la cabina con capota es un teléfono simple. También eran considerablemente más cortas que los otros diseños. La KX410, a diferencia de la K420, era adecuada para montaje en superficie.
Estos no fueron el primer intento de BT de instalar una cabina telefónica en un poste, ya que siguen el ejemplo de la Cabina 7A (o cabinas "Oakham", como se las conoció posteriormente), que era una cabina amarilla utilizada en áreas de vandalismo extremo introducida algunos años antes. [8]
Para uso en interiores, como en centros comerciales , se presentó otro diseño, el KX520. Se trata básicamente de un teléfono montado en un poste con dos pequeñas ventanas unidas en la parte superior de la cabina a la izquierda y a la derecha, y rematado con una cubierta, debajo de la cual hay una pestaña extensible que presenta el logotipo de BT. [8]
Red Phone Box, un sitio web dedicado a la historia de las cabinas telefónicas británicas, dijo que "nadie podía negar la funcionalidad de los diseños, ya que sus principales objetivos eran que fueran fáciles de usar para las personas discapacitadas y muy fáciles de mantener, pero todos podían negar el atractivo de los diseños". [8] BT dijo más tarde que, aunque al público le gustaban partes de los diseños, como "el hecho de que eran más ligeros, más aireados y más accesibles para las personas con discapacidades que el estilo tradicional, los clientes sentían que todavía había margen de mejora. La opinión popular era que la forma cuadrada parecía clínica y que sería preferible algo más suave y redondeado". [19] El plan para reemplazar las cabinas telefónicas rojas ya existentes provocó una fuerte reacción de muchos miembros del público en general, y muchos desaprobaron la eliminación de los quioscos rojos. [10] A pesar de la campaña pública para revertir el plan de eliminar las cabinas telefónicas rojas, y a diferencia de la campaña de protesta contra las cabinas telefónicas amarillas varios años antes, BT no respondió, y aunque quedaron algunas cabinas telefónicas rojas, el proyecto KX se completó en 1988. [11]
La reputación del KX no ha mejorado con el paso del tiempo. En 2001, The Guardian se refirió al KX100 como "absolutamente insulso" y señaló que, desde su introducción, BT "ha hecho todo lo posible para convertir la cabina telefónica de una de las piezas más famosas y elegantes del mobiliario urbano en la más aburrida y fea. Puede que sea más a prueba de vandalismo, más accesible y más moderna (en el peor sentido de la palabra), pero el KX100, incluso cuando está ligeramente cubierto con una falsa corona al estilo de Gilbert Scott, tiene un aspecto sencillamente desagradable". [20]
Alan Powers , un historiador de la arquitectura que dirigió la Sociedad de los Treinta contra los recién llegados de BT a mediados de los años 1980, dijo que "el desorden es espantoso" y "nadie ha hecho un sucesor digno de la [cabina telefónica roja] de Scott. Todas son absolutamente banales. Aunque recientemente he visto un teléfono nuevo en Bloomsbury [Londres] que es muy, muy elegante. Tal vez BT finalmente lo haya hecho bien". [20] Se informó en 2008 que un local de Ffair Rhos , Cadwgan , usa un KX a 100 yardas de su casa para comunicarse con amigos y administrar su negocio, así como para limpiarlo y abrir su ventana para escucharlo llamar, señalando que lo hace para que BT no retire la caja y que no tendrá un teléfono en casa instalado para ayudar con esto. [21]
Las cabinas telefónicas de BT en el Reino Unido pronto encontraron un rival con la introducción de las cabinas telefónicas propias de Mercury Communications , que se inauguraron el 27 de julio de 1988 con 26 cabinas en la estación de Waterloo , en Londres . [22] La cabina Mercury diseñada por Machin fue, en el mejor de los casos, aceptada por el público y, en el peor, odiada. Algunos ejemplos de la respuesta incluyeron "algo del espacio exterior", [23] "piezas de maquinaria de feria" [24] y "comederos para pájaros dementes, completos con perchas". [25] Pero, y mucho más importante para Mercury, resultaron no ser rentables. Las cabinas telefónicas públicas de Mercury cerraron en 1995, y muchas de ellas fueron absorbidas por Interphone, que pasó a sustituir las cabinas Machin por sus propias carcasas.
En el informe de Calidad de Servicio de 1988, el sistema de teléfonos públicos del Reino Unido figuraba como de una fiabilidad del 96%, en comparación con sólo el 72% en 1987. Como resultado del programa, en 1996 había 80.000 quioscos de diseño de acero inoxidable en servicio, además de 30.000 teléfonos con capota o dosel y 15.000 de las cabinas telefónicas rojas originales . [11] En 2001, la BBC informó de que la transición de las clásicas cabinas telefónicas rojas a las cabinas telefónicas KX había conseguido reducir el vandalismo. [26]
BT cambió su logotipo en 1991, presentando ahora una nueva tipografía para el nombre recién abreviado "BT" (antes de esto usaban su nombre completo British Telecom), y una figura estilizada impopular [27] [28] [29] de un gaitero. Los KX100, 200 y 300 se actualizaron en consecuencia. El KX100 que funcionaba con monedas ahora presentaba un panel y un asa de plástico moldeado de color rosa, mientras que antes era amarillo. [7] Ahora se presentan variaciones del nuevo logotipo en todas las cabinas en lugar del logotipo "T". Las variaciones eran, a saber, una versión en color, una versión gris y un gaitero gris más grande por sí solo. Se cambió la tipografía utilizada para identificar el tipo de caja sobre la entrada (es decir, "Telephone" o "Phonecard"), que ahora presenta una fuente serif en cursiva , a menudo debajo de una línea roja. Algunas cajas en las partes de Gales de habla galesa principalmente usan "Teleffon" en lugar de "Telephone" en la caja. [14] Los modelos KX410 y 420 no fueron renovados y hoy en día conservan su apariencia original de 1985. El logotipo del KX520 presenta una versión a todo color del logotipo de BT.
La renovación fue seguida por la instalación de la cabina telefónica número 100.000 de BT, una KX100 en Dunsop Bridge , Lancashire , el 29 de junio de 1992, después de que el pueblo fuera nombrado recientemente el más cercano al centro de las Islas Británicas. [30] Tras la instalación, BT también incluyó una placa conmemorativa para explicar su significado que decía "Está llamando desde el teléfono público de BT que marca el centro de Gran Bretaña". De hecho, el teléfono está a 4,2 millas (6,8 km) del verdadero centro. [31] La cabina telefónica fue presentada por Sir Ranulph Fiennes , y en la lista A1141 de BT de códigos alfabéticos únicos de central telefónica, el código para Dunsop Bridge es DSB. Aunque la BBC señaló en 2002 que la cabina es el "monumento" del pueblo, el jefe de correos y dueño de una tienda local, Phil Woodhead, dijo que la ciudad no sacaba provecho de su estatus, diciendo que "en realidad sólo hay ese teléfono público... no hemos puesto grandes carteles ni nada parecido. Si esta fuera una ciudad más grande con más tiendas, entonces tal vez haríamos algo, pero como somos tan pequeños, realmente no hay nadie que lo promocione". [31]
En 1996, BT, tras reconocer la reacción negativa a los modelos KX originales, intentó ganarse al público y revisó el KX100 y se basó en su diseño para mejorar su atractivo y agregarle algo de carácter. [10] La nueva versión actualizada se denominó KX+, también conocida como KXplus, KXPlus, KX100 Plus o KX100+. [19] Es esencialmente una versión actualizada y más alta del KX100. Se diferencia del KX100 en que la "cintura" de su puerta y sus costados es más baja, y el color utilizado en el panel de moldura de la sección media y la manija de la puerta remodelada ahora también coincide con el panel de moldura recientemente introducido en la parte superior. En un guiño a los quioscos de correos anteriores y tras los comentarios negativos sobre el diseño del KX100, presenta un techo de plástico abovedado (modelado en los del K2 y K6 ). Dicho esto, la cúpula también trajo otros beneficios a BT. El modelo mejorado era ahora más alto y más visible que las cabinas de los competidores de BT, y también ofrecía un valioso espacio adicional para desarrollos futuros, como equipos de puntos de acceso wifi públicos. Los primeros quioscos KX+ llevaban señalización en la puerta y en los dinteles laterales y en el techo abovedado. El interior de las cabinas estaba equipado con un gran panel de visualización iluminado. [10] También contenían un pequeño asiento y un estante para escribir o colocar objetos. Presentaban un tirador inferior en la puerta para ayudar a los clientes con discapacidades y un nuevo mecanismo de cierre para hacer la puerta más robusta. [19]
La versión original presentaba paneles de acabado rojos y un techo abovedado rojo. Este color fue elegido por su alta visibilidad y también para recordar el color rojo de los icónicos quioscos de Correos. A finales de 2003, BT introdujo la conectividad a Internet en algunos quioscos. Estas cabinas presentan un color azul distintivo para distinguirlas de los quioscos con equipo telefónico estándar (ver foto), [10] y también llevan el logotipo de BT Openzone . [32] Estos quioscos han sido descritos como quizás "el último lanzamiento de dados para salvar la cabina telefónica", y Red Phone Box señaló que "la idea es buena pero la practicidad no lo es, no puedes imprimir tus hallazgos de Internet en estas cajas ya que una impresora y papel crearían un desastre". [8] El teléfono público dentro del KX+ acepta efectivo, tarjetas telefónicas, tarjetas de crédito y tarjetas de cargo, con estas opciones de pago claramente escritas en el exterior de la caja en lugar de usar un código de color rojo o verde, que era la práctica de la serie KX, así como de las cabinas telefónicas rojas más antiguas que se habían actualizado en consecuencia.
Los primeros quioscos KX+ aparecieron en otoño de 1996, [19] el primero de ellos se instaló en Londres , [15] y en su primer año se habían instalado más de 5000 quioscos KX+. [10] Su lanzamiento también supuso el fin de la producción del KX100. Algunos KX100 se modernizaron con domos de estilo KX+, un modelo de coste reducido, conocido durante su desarrollo como K Excel pero suministrado como KX Minus. [33] Tanto el KX+ como el KX Minus fueron diseñados por DCA y fabricados por GKN.
Aunque hoy en día se conservan las 5.000 unidades de producción del KX+, un plan exitoso que tuvo lugar casi al mismo tiempo que la introducción del KX+ fue reinstalar las icónicas cabinas telefónicas de diseño K6 en lugares que se habían desprendido de ellas, y muchos lugares siguieron volviendo a tener las K6. [8] Las tarjetas telefónicas BT con banda magnética ya no se venden, pero todavía es posible utilizar tarjetas telefónicas prepago en las cabinas telefónicas BT introduciendo manualmente el número de acceso a la tarjeta y el PIN . Otro avance que se hizo posible tras la desregulación de la industria telefónica en 1996 fue que muchas empresas siguieron los pasos de Mercury Communications erigiendo sus propios quioscos, entre ellos Spectrum Interactive y Cable & Wireless. [34] Quizás en otro intento de mantener el uso público de los teléfonos públicos, varios quioscos de teléfonos públicos modernos de BT tienen un cajero automático en un lateral, [8] algunos de ellos, introducidos en 2005, [35] tomando la forma del KX+. [36] En 2005, BT anunció que estaba abandonando los planes de eliminar 200 cabinas telefónicas en las zonas rurales de Yorkshire debido a su importancia para las áreas geográficamente aisladas. [37]
BT también introdujo un nuevo tipo de teléfono con tarjeta telefónica para ser utilizado en sus quioscos operados con tarjeta telefónica en 1996, el BT Payphone 2000, que fue instalado en sitios de alto uso como aeropuertos y estaciones de tren . [1] Este teléfono público contaba con una gran pantalla LCD con información para ayudar al usuario. El idioma en pantalla también podía cambiarse entre inglés, galés, francés, italiano y español para ayudar a los usuarios cuya primera lengua no era el inglés. [1] También lanzaron una serie de teléfonos públicos de Internet llamados Multi.phone, también conocidos como Multiphone, en 1999. [38] Los terminales de pantalla táctil muestran una serie de "botones de acceso rápido relevantes para las necesidades del viajero y consumidor moderno", y uno de los botones conduce a BBC News Online . En enero de 2001, se habían instalado 600 Multi.phones, [26] pero, para reactivar la fortuna de su extensa red después de que el uso cayera un 37% en dos años, [39] [40] BT anunció una promoción de seis meses durante la cual los teléfonos serían totalmente gratuitos para el uso de Internet. Un crítico de la BBC hizo una reseña negativa del Multi.phone, diciendo que hacía que el crítico sintiera "nostalgia por los viejos pitidos de las cabinas telefónicas. A veces, como dijo BT una vez tan perfectamente, "es bueno HABLAR"." [39] Una vez que terminó la prueba gratuita de seis meses, se añadieron teclados a los Multi.phones. [41]
Casi al mismo tiempo, también introdujeron el primer teléfono público operado con tarjeta de crédito de Gran Bretaña, Creditcall, que al igual que Phonecard, era otro servicio de teléfono público sin efectivo, que permitía a los clientes hacer llamadas utilizando las principales tarjetas de crédito. Se instaló a modo de prueba en el aeropuerto de Heathrow y la estación de Waterloo en Londres . [11] En 2004, BT consideró planes para que sus cabinas telefónicas se pudieran utilizar para descargar música, convirtiéndolas en "jukeboxes virtuales", [42] donde cualquier persona que tuviera un iPod o un reproductor de música portátil podría entrar en una cabina telefónica y descargar una canción, pudiendo pagar con una tarjeta de crédito o una tarjeta de cargo de BT. El concepto detrás de las cabinas que brindan acceso a la música fue visto como una oportunidad para atraer a los usuarios de teléfonos móviles, que hace mucho tiempo abandonaron las cabinas telefónicas para acudir a las instalaciones de BT, [42] Independientemente, los planes fueron abandonados.
En 2017, el número total de cabinas telefónicas propiedad de BT había descendido a 40.000 y la mitad de ellas estaban bajo amenaza de desguace en los cinco años siguientes. [43] A partir de 2024 [actualizar], hay menos de 20.000 cabinas telefónicas públicas en todo el país. Ese año, la Twentieth Century Society solicitó preservar tres cabinas KX100 como monumentos catalogados : la número 100.000 que se instalaría en el puente Dunsop en Lancashire, Inglaterra; una cabina que ha conservado la librea original de BT, cerca de Maaruig en la isla de Harris en Escocia; y una cabina telefónica experimental alimentada por energía solar y eólica en el Centro de Tecnología Alternativa en Machynlleth en Gales. [44]
Aunque se informó que BT había dejado de fabricar cabinas telefónicas en enero de 2001, citando la pérdida de ganancias debido a la creciente popularidad de los teléfonos móviles , [45] [46] la producción se había reanudado en el momento de la introducción del ST6 (Street Talk 6) en junio de 2007, que aparentemente vio el final de la serie KX. El ST6, una colaboración entre BT y la empresa de publicidad pública JCDecaux , es una unidad que incorpora un teléfono en un lado y una valla publicitaria desplazable en el reverso. La idea es que la publicidad pagaría el funcionamiento del teléfono. [8] Los primeros diez quioscos ST6 se instalaron en Richmond y Ealing , Londres . [15] BT anunció en mayo de 2012 que iba a reparar y restaurar 1.300 cabinas telefónicas KX. [ cita requerida ]
La última iniciativa de BT, en 2017, que combinó la cartelería publicitaria con el servicio telefónico público fue el quiosco LinkUK : una cartelería publicitaria electrónica con una tableta, dos puertos de carga USB y un teléfono que ofrece llamadas gratuitas a números del Reino Unido (además de WiFi gratuito).
