Torminalis es un género de plantas de la familia de las rosas Rosaceae . [1] El género Torminalis se incluía anteriormente dentro del género Sorbus , como la sección Torminaria , pero ahora se considera que las especies de hojas simples tradicionalmente clasificadas en Sorbus forman un grupo monofilético separado . [2] Es monotípico , estando representado por una sola especie, Torminalis glaberrima , comúnmente conocido como árbol de servicio silvestre , damas y árbol de damas . [3] Este árbol es originario de Europa, partes del norte de África y Asia occidental.
Se ha identificado una posible segunda especie del género mediante análisis de ADN, pero aún no se ha escrito una nueva descripción científica. [4]
Torminalis glaberrima es un árbol de hoja caduca de tamaño mediano que alcanza entre 15 y 25 metros (49 a 82 pies) de altura, con un tronco de hasta 1,3 m ( 4+1 ⁄ 2 pies) de diámetro. La corteza es lisa y grisácea, pero escamosa, y se desprende en placas cuadradas para revelar capas de color marrón más oscuro. Las hojas miden de 6 a 14 centímetros (2 a 6 pulgadas) de largo y son anchas con un pecíolo de 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas), de color verde oscuro en ambos lados, con cinco a nueve lóbulos agudos; el par de lóbulos basales están extendidos, el resto apunta más hacia adelante y disminuye de tamaño hasta el ápice de la hoja, y con márgenes finamente dentados; las partes inferiores tienen pelos pequeños cuando son jóvenes, pero ambos lados son lisos y brillantes cuando son mayores; el color del otoño es de amarillo a marrón rojizo. Las flores midenentre 10 y 15 milímetros ( 3 ⁄ 8 - 5 ⁄ 8 pulgadas) de diámetro, con cinco pétalos blancos y 20 estambres de color blanco cremoso; se producen en corimbos de 5 a 12 cm (2 a 4+1 ⁄ 2 pulgada) de diámetro desde finales de la primavera hasta principios del verano, son hermafroditas y polinizadas por insectos. El fruto es una pepita de globosa a ovoide de 10 a 15 mm de diámetro, de color verdoso a rojizo o marrón, con un patrón de pequeñas manchas de lenticelas pálidas cuando madura a mediados o finales de otoño. [5] [6] [7]
Hay dos variedades : [5]
El género Torminalis se incluía anteriormente dentro del género Sorbus , como la sección Torminaria , pero ahora se considera que las especies de hojas simples tradicionalmente clasificadas en Sorbus forman un grupo monofilético separado . [2]
Torminalis glaberrima es una especie diploide de reproducción sexual que forma híbridos diploides y poliploides con miembros del género Aria (rayos blancos). [8] En Europa se encuentran varias especies poliploides apomícticas estables, a menudo muy localizadas, de origen en última instancia híbrido entre Sorbus torminalis y varias especies del género Aria , incluido Sorbus latifolia (árbol de servicio de Fontainebleau) y S. bristoliensis (rayo blanco de Bristol). [5] Ahora están clasificados como el género Karpatiosorbus .
El nombre latino del árbol, torminalis, significa "bueno para los cólicos ".
El nombre "damas" puede haberse derivado del antiguo símbolo de un pub que era el tablero de ajedrez (ya que la fruta alguna vez se usó para dar sabor a la cerveza ) [9] o el patrón manchado de la fruta, [10] aunque algunos sugieren que así sea. Proviene del patrón de la corteza de los árboles viejos. [ cita necesaria ]
Se encuentra en Gran Bretaña ( Inglaterra y Gales ), al este de Dinamarca y Polonia, del sur al noroeste de África y del sureste al suroeste de Asia, desde Asia Menor hasta el Cáucaso y las montañas de Alborz . [5]
El árbol de servicio silvestre prefiere los suelos profundos y fértiles, pero puede tolerar una amplia gama de condiciones del suelo, desde suelos calcáreos, superficiales y secos hasta suelos temporalmente anegados, que a menudo se encuentran junto al verdadero árbol de servicio . Puede adaptarse a una variedad de condiciones climáticas, pero ocurre con mayor frecuencia en tierras bajas. El árbol de servicio silvestre es una especie que exige luz, a menudo superada por otras especies de madera dura . [11]
Es relativamente raro y en Gran Bretaña actualmente se limita a zonas de bosques antiguos , aunque también se puede encontrar creciendo en setos . A menudo se puede encontrar asociado a bosques de roble y fresno , prefiriendo suelos a base de arcilla y cal . En Gran Bretaña, las temperaturas del verano suelen ser demasiado bajas para que las semillas maduren, por lo que su principal método de propagación es mediante retoños . [5]
Muchas aves y algunos mamíferos comen los frutos, lo que hace que el árbol sea ecológicamente importante. [11]
El serbal silvestre es una de las maderas duras más valiosas de Europa . La madera es de grano fino, muy densa y tiene buena resistencia a la flexión. Antiguamente se utilizaba para fabricar tornillos para lagares, tacos de billar , instrumentos musicales y tornería . Hoy en día, se suele utilizar únicamente para enchapados decorativos . [11]
Los frutos, a veces llamados "damas", son comestibles y tienen un sabor similar al de los dátiles , aunque ahora rara vez se recolectan como alimento. Por lo general, son demasiado astringentes para comerlos hasta que estén demasiado maduros y blanqueados . Se los conocía tradicionalmente como un remedio a base de hierbas para los cólicos. Antes de la introducción del lúpulo , la fruta se utilizaba para dar sabor a la cerveza. [9]
