Los senos paranasales son un grupo de cuatro espacios llenos de aire que rodean la cavidad nasal . [1] Los senos maxilares se encuentran debajo de los ojos ; los senos frontales están por encima de los ojos; los senos etmoidales están entre los ojos y los senos esfenoidales están detrás de los ojos. Los senos reciben su nombre de los huesos faciales y el hueso esfenoides en los que se encuentran. Su papel es objeto de debate.
Los seres humanos poseen cuatro pares de senos paranasales, divididos en subgrupos que reciben su nombre según los huesos en los que se encuentran. Todos ellos están inervados por ramas del nervio trigémino (NC V).
Los senos paranasales están revestidos por epitelio respiratorio (epitelio columnar pseudoestratificado ciliado).
Una función conocida de los senos paranasales es la producción de óxido nítrico , que también funciona como facilitador de la captación de oxígeno. [3]
Los senos paranasales se forman durante el desarrollo a través de la excavación de hueso por parte de sacos llenos de aire ( divertículos neumáticos ) de la cavidad nasal . Este proceso comienza antes del nacimiento (vida intrauterina) y continúa durante toda la vida del organismo.
Los resultados de estudios experimentales sugieren que la tasa de ventilación natural de un seno con un solo orificio sinusal es extremadamente lenta. Esta ventilación limitada puede ser protectora para el seno, ya que ayudaría a prevenir la sequedad de su superficie mucosa y a mantener un entorno casi estéril con altas concentraciones de dióxido de carbono y un acceso mínimo de patógenos . Por lo tanto, la composición del contenido de gas en el seno maxilar es similar a la sangre venosa , con altos niveles de dióxido de carbono y niveles de oxígeno más bajos en comparación con el aire respirable. [4]
Al nacer, sólo el seno maxilar y el seno etmoidal están desarrollados, pero aún no están neumatizados; recién a los siete años están completamente aireados. El seno esfenoidal aparece a los tres años y los senos frontales aparecen por primera vez a los seis años y se desarrollan completamente durante la edad adulta. [5]
Los senos paranasales están unidos a la cavidad nasal a través de pequeños orificios llamados ostia . Estos se bloquean fácilmente por una inflamación alérgica o por la hinchazón del revestimiento nasal que se produce con un resfriado . Si esto sucede, se interrumpe el drenaje normal de moco dentro de los senos y puede producirse sinusitis . Debido a que los dientes posteriores maxilares están cerca del seno maxilar, esto también puede causar problemas clínicos si hay algún proceso patológico presente, como una infección en cualquiera de estos dientes. Estos problemas clínicos pueden incluir sinusitis secundaria, la inflamación de los senos nasales de otra fuente, como una infección de los dientes adyacentes. [6]
Estas afecciones pueden tratarse con medicamentos como descongestionantes , que causan vasoconstricción en los senos nasales, reduciendo la inflamación, mediante técnicas tradicionales de irrigación nasal o con corticosteroides . [ cita médica necesaria ]
Los tumores malignos de los senos paranasales representan aproximadamente el 0,2% de todos los tumores malignos. Alrededor del 80% de estos tumores malignos se originan en el seno maxilar. Los hombres se ven afectados con mucha más frecuencia que las mujeres. Se presentan con mayor frecuencia en el grupo de edad entre 40 y 70 años. Los carcinomas son más frecuentes que los sarcomas . Las metástasis son raras. Los tumores de los senos esfenoidales y frontales son extremadamente raros.
Sinus es una palabra latina que significa pliegue, curva o bahía. Compárese con seno .
Los senos paranasales se encuentran en muchos otros animales, incluidos la mayoría de los mamíferos , las aves , los dinosaurios no aviares y los cocodrilos . Los huesos ocupados por los senos son bastante variables en estas otras especies.
