El Inland Pack Track es un sendero en el Parque Nacional Paparoa, en la costa oeste de Nueva Zelanda. El recorrido completo comienza en el río Punakaiki , en el sur, y termina en la desembocadura del río Fox, en el norte. Se necesitan dos o tres días para completarlo.
No hubo una carretera formada a lo largo de la costa de Punakaiki hasta finales de la década de 1920. [1] Los primeros exploradores europeos que navegaron por la costa se encontraron con acantilados escarpados en Te Miko, navegables solo subiendo escaleras de un total de 46 pies de alto (o eso estimó Haast ) hechas de harakeke y rātā podrido . Charles Heaphy señaló en 1846 que "... como varios de los escalones podridos cedieron bajo nuestros pies, nuestra posición estaba lejos de ser agradable. Una serie de cormoranes y otras aves marinas, también, que tenían sus nidos en las grietas de la roca gritaban y volaban en círculos a nuestro alrededor ante la intrusión". [2] Durante la fiebre del oro de la década de 1860, estas fueron reemplazadas por escaleras de cadena, pronto conocidas como " Escalera de Jacob ", pero los peldaños de madera fueron destruidos por el uso excesivo, y los viajeros se deslizaron por las cadenas en su lugar, o atascaron palos en los eslabones. [2]
Los acantilados y promontorios entre el río Fox y el río Punakaiki eran los mayores obstáculos para el viaje, y muchos mineros morían como resultado de caídas o ahogamientos. Para mitigar los riesgos actuales, el Consejo Provincial de Nelson organizó la construcción de la Inland Pack Track en enero-febrero de 1867. [3] La ruta no era popular entre los mineros, porque implicaba muchos cruces de ríos, era difícil viajar por los valles y resultaba una pérdida de tiempo para los mineros y sus caballos de carga cargados. La pista finalmente cayó en desuso. [1]
El sendero comienza desde el sur en Waipori Road, donde hay un puente colgante que cruza el río Punakaiki. La sección del sendero desde el río Punakaiki hasta el río Pororari es de uso doble: se comparte entre caminantes y ciclistas de montaña, y sirve como punto de entrada o salida norte del Paparoa Track . [4] Desde el puente que cruza el río Punakaiki, el sendero sube por una baja colina que pasa por un bosque mixto de frondosas antes de descender al valle del río Pororari. [1]
Los caminantes que tomen el sendero que baja por el río Pororari de regreso a Punakaiki desde este punto completarán el "circuito de Punakaiki", un viaje de ida y vuelta de aproximadamente 11 kilómetros (6,8 millas) que dura alrededor de 3 horas. [5] [6]
Desde la intersección de la pista del río Pororari y la pista Inland Pack Track, la ruta continúa hasta el puente colgante inferior de Pororari, donde termina el uso compartido. Las secciones restantes de la pista Inland Pack Track son solo para caminantes. La sección de la pista hacia Bullock Creek resultó gravemente dañada durante el ciclón Ita en 2014, con una gran cantidad de árboles caídos. La tormenta causó daños generalizados y provocó el cierre de partes de la pista Inland Pack Track durante dos años. Se puede ver la regeneración en los claros que quedaron del daño de la tormenta. La parte restante de esta sección de la pista incluye rimus maduro y muchos helechos. [4]
A medida que la pista se acerca a la llanura de la antigua granja Bullock Creek, hay un sendero lateral de 4 kilómetros (2,5 millas) hasta Cave Creek/Kotihotiho y el resurgimiento. Este es el lugar del desastre de Cave Creek en 1995, cuando una plataforma de observación sobre el abismo se derrumbó, lo que provocó la muerte de 14 personas. Hay un monumento al costado de la pista para los que murieron. Esta sección de la pista pasó a llamarse Cave Creek Memorial Track/Kotihotiho en 2020, como parte del recuerdo de los 25 años del desastre. [7]
Desde la intersección con Cave Creek Memorial Track, la ruta de Inland Pack Track sigue un antiguo camino agrícola hasta Bullock Creek. El camino de Bullock Creek es un camino de grava de 6 kilómetros (3,7 millas) de largo que ofrece una salida a la carretera estatal 6 en la costa para aquellos que no quieran completar la distancia completa.
Este tramo de 11 kilómetros (6,8 millas) de pista sigue un antiguo camino agrícola antes de convertirse en una única pista alrededor de un pantano en un bosque mixto de rimu y haya. El sendero sube luego por una cresta entre Bullock Creek y las cuencas del río Fox y luego desciende hasta Fossil Creek. La ruta sigue Fossil Creek río abajo y no hay un camino formado. Luego, la ruta va a lo largo de Dilemma Creek, conocido por su cañón de piedra caliza boscoso, antes de encontrarse con la unión de Dilemma Creek con el río Fox. [4]
Después de los daños generalizados causados por el ciclón Ita en 2014, la sección de la vía entre Bullock Creek y Fox River estuvo cerrada durante dos años, lo que dio lugar a quejas. [8] Finalmente se reabrió en 2016, después de la limpieza de alrededor de 400 árboles caídos. [9]
La ruta hacia el Ballroom Overhang es un breve desvío río arriba a lo largo del lecho del río Fox, desde la confluencia con Dilemma Creek. Es necesario cruzar el río Fox. [10] El Ballroom Overhang es una forma de semicúpula de piedra caliza, formada por la erosión en una curva del río. [11]
Hay un sendero formado río abajo desde la confluencia con Dilemma Creek, en el lado izquierdo del río Fox. El sendero sigue el desfiladero durante 2 km, con algunas subidas alrededor de acantilados. Hay un cruce de río donde la ruta se mueve hacia el lado derecho del río Fox. La ruta desde este punto sigue el sendero de las cuevas del río Fox. Estas cuevas se cerraron después del terremoto de Kaikōura de 2016 debido a un gran desprendimiento de rocas sobre la entrada. [12]
Hay un recorrido por el lecho del río antes de una sección de pista boscosa que conduce al estacionamiento de Fox River en el extremo norte de Inland Pack Track. [4]
