Los senadores vitalicios en Italia ( en italiano : senatori a vita ) son miembros del Senado italiano que son nombrados, limitados en número a cinco, por el presidente italiano "por méritos patrióticos excepcionales en el campo social, científico, artístico o literario" o son ex presidentes y, por lo tanto, senadores vitalicios ex officio .
Cada presidente de la República Italiana ha efectuado al menos un nombramiento de un senador vitalicio, con excepción de Oscar Luigi Scalfaro (ya que en su mandato hubo más de cinco). El presidente Giorgio Napolitano nombró al profesor Mario Monti el 9 de noviembre de 2011 y al director de orquesta Claudio Abbado , a la investigadora Elena Cattaneo , al arquitecto Renzo Piano y al físico premio Nobel Carlo Rubbia el 30 de agosto de 2013. El presidente que nombró a un mayor número de senadores vitalicios fue Luigi Einaudi , que hizo ocho nombramientos durante su mandato.
Los senadores vitalicios pueden decidir no formar parte de ningún grupo parlamentario, a diferencia de los senadores electos que, si no están afiliados a ningún movimiento político específico, se convierten automáticamente en miembros del Grupo Mixto .
La Constitución italiana establece que el presidente de la República puede nombrar hasta cinco senadores vitalicios. Hasta 2020 se debatía si cinco debía ser el número máximo de senadores vitalicios o si cada presidente tenía la capacidad de nombrar hasta cinco senadores independientemente de cuántos había nombrado su predecesor y aún estaban vivos. Hasta 1984, la primera interpretación contó con el apoyo de la mayoría de los académicos. Sin embargo, ese año el presidente Sandro Pertini aplicó la segunda interpretación. Los sucesores de Pertini aplicaron distintos estándares. Oscar Luigi Scalfaro no nombró a ninguno, en deferencia a la lectura más estricta, mientras que tanto Carlo Azeglio Ciampi como Giorgio Napolitano nombraron a cinco cada uno.
Finalmente, la reforma constitucional de 2020 puso fin al debate al establecer de manera inequívoca un límite de cinco senadores designados en total.
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