Elena Cattaneo OMRI ( pronunciación italiana: [ˈɛːlena katˈtaːneo] ; nacida el 22 de octubre de 1962) es una farmacóloga italiana y directora cofundadora del Centro de Investigación de Células Madre de la Universidad de Milán .
Es una destacada investigadora de la enfermedad de Huntington y defensora de la investigación con células madre a nivel internacional. [1] Es reconocida internacionalmente por su gran compromiso con la ética y la política de investigación, y por aumentar el conocimiento y la participación en la investigación entre el público en general. [ cita requerida ]
El 30 de agosto de 2013 fue nombrada senadora vitalicia del Parlamento italiano.
Cattaneo nació en Milán . Después de graduarse (summa cum laude) en farmacia en 1986, se mudó a Boston en los Estados Unidos por unos años, donde se especializó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2] Estudió la diferenciación de células madre neuronales en el área del cerebro humano asociada con enfermedades degenerativas con el profesor Ronald McKay. Otro de sus mentores fue el profesor Anders Björklund de la Universidad de Lund . Cattanaeo pasó un corto tiempo con él en Suecia aprendiendo técnicas de injerto que podrían usarse en células madre. [3] Al regresar a Italia, comenzó su carrera académica en la Universidad de Milán . Vivió en Brugherio y trabajó en Milán. [4]
Actualmente es profesora titular en el Laboratorio de Biología de Células Madre y Farmacología de Enfermedades Neurodegenerativas en el Departamento de Biociencias de la Universidad de Milán. [5]
Cattaneo fue nombrada senadora vitalicia del Senado de Italia , la más joven de la historia italiana, por el entonces presidente Giorgio Napolitano el 30 de agosto de 2013, junto con Claudio Abbado , Renzo Piano y Carlo Rubbia . [6] Sobre su elección de ella como senadora vitalicia, el presidente Napolitano dijo: "elegirla significa un reconocimiento y un estímulo para muchos italianos de las nuevas generaciones que se comprometen, en medio de las dificultades, con la investigación científica". [7]
Cattaneo ha utilizado su posición para oponerse a las afirmaciones infundadas realizadas por empresas que ofrecen remedios con células madre. [8] Las afirmaciones sin respaldo científico fueron realizadas principalmente por una empresa privada con buenas conexiones llamada Stamina Foundation, que se había creado en 2009. La terapia Stamina implicaba recomendar células madre para una serie de enfermedades con poca o ninguna prueba científica de su eficacia. Se mintió y amenazó a periodistas, incluidos prestigiosos empleados de la revista Nature . El consenso de la comunidad científica estaba en contra de Stamina. Stamina se aprovechó de los partidarios bien intencionados de personas muy enfermas que creían que las afirmaciones de Stamina eran su única esperanza. [9]
En 2012, el debate parecía zanjado cuando la Agencia Italiana de Medicamentos declaró que los métodos de Stamina no eran seguros, pero la Fundación apeló a sus partidarios y éstos a los políticos y a los tribunales. Los tribunales citaron la compasión como la razón por la que cedieron a muchas de las 450 apelaciones que exigían que los tribunales permitieran a los pacientes recibir la "panacea" de células madre. Algunos políticos fueron más allá y utilizaron dinero del gobierno para financiar un ensayo multimillonario. No fue hasta agosto de 2014 que un tribunal de Turín exigió que no sólo se detuviera Stamina, sino que también se confiscara su equipo. Esto fue posible gracias al apoyo de Cattaneo, una senadora. [9] Tan pronto como Cattaneo se convirtió en senadora, utilizó sus poderes senatoriales para exigir pruebas contra Stamina que a otros se les habían negado. En enero de 2014 se iniciaron 25 audiencias de la comisión de investigación, compuesta por 15 miembros. [9] El informe de la investigación final exigió una serie de puntos, entre ellos que los tribunales siempre tuvieran representación científica en casos de este tipo. [9] Se informó que el "caso Stamina... muestra la influencia que los científicos individuales pueden tener en la lucha contra las fuerzas anticientíficas". [9]
Cattaneo también fue galardonada con la Medalla Teresiana de la Universidad de Pavía en 2013. En 2015, Nature dedicó un editorial a elogiar el trabajo que Cattaneo y sus seguidores habían logrado. [9]
En 2016, Cattaneo ayudó a generar inquietud sobre tres artículos anti-OGM de Federico Infascelli en la Universidad de Nápoles , que luego fueron retractados de Nature . [10] Nature News informó que Cattaneo descubrió que ciertas imágenes en esos artículos habían sido eliminadas o alteradas, y que algunas imágenes en diferentes estudios eran idénticas, a pesar de los subtítulos que afirmaban que eran el resultado de experimentos novedosos. Sus sospechas llevaron a una investigación por parte de la Universidad de Nápoles, que también encontró evidencia de manipulación de datos. [11]
En 2017, Cattaneo e Ignacio Muñoz-Sanjuan organizaron el evento HD como parte de una campaña llamada HDdennomore, que se pronuncia “Hidden no more” (HD es un acrónimo de la enfermedad de Huntington ), que tiene como objetivo aliviar a las familias del estigma de la enfermedad, particularmente a aquellas en comunidades pobres de América del Sur donde la condición es más común. [12] El evento se llevó a cabo después de que Cattaneo le escribiera al Papa Francisco el verano pasado y le pidiera que se reuniera con alguien con la enfermedad. [13]
En 2018, Cattaneo fue elegida doctora honoraria de la Facultad de Medicina de la Universidad de Lund . Cattaneo tiene fuertes vínculos con el campo de investigación de la Universidad de Lund, donde pasó tiempo realizando investigaciones desde la década de 1990 y ha continuado desde entonces. [ cita requerida ]
{{cite news}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )