Los sellos navideños son etiquetas adhesivas que tienen una apariencia similar a los sellos postales que se venden y luego se pegan al correo durante la temporada navideña para recaudar fondos y crear conciencia sobre programas caritativos. Los sellos navideños se han asociado particularmente con enfermedades pulmonares como la tuberculosis y con el bienestar infantil en general. Se emitieron por primera vez en Dinamarca a partir de 1904, y Suecia e Islandia les siguieron ese mismo año. A partir de entonces, el uso de sellos navideños resultó ser popular y se extendió rápidamente por todo el mundo, con 130 países produciendo sus propios sellos.
Los sellos navideños a veces se confundían con sellos navideños utilizados para el envío postal, lo que llevó a la Oficina de Correos de EE. UU. a adoptar una política que exigía que se colocaran sellos en el reverso de una postal o sobre, pero la política fue en general desfavorable y a menudo ignorada, lo que finalmente resultó en su retiro. Los sellos navideños existen en varias variedades, en particular los emitidos primero por la Cruz Roja y luego por la Asociación Nacional de Tuberculosis [b] con su cruz roja de doble barra en la cara del sello. Otros sellos benéficos han sido emitidos por gobiernos estatales, religiones y organizaciones sociales de todo el mundo. Varios gobiernos han emitido sellos postales semipostales para recaudar fondos para la Cruz Roja u otras causas benéficas. [c] Desde el principio, los sellos navideños recibieron mucho reconocimiento público y pronto fueron buscados por coleccionistas e historiadores postales . Hoy en día, como artículo coleccionable, su valor monetario varía considerablemente.
A principios del siglo XX, la tuberculosis era una enfermedad muy temida y sus efectos nocivos en los niños parecían particularmente devastadores. En 1904, Einar Holbøll, un empleado postal danés , desarrolló la idea de añadir un sello caritativo adicional en las felicitaciones navideñas enviadas por correo durante la Navidad. [1] El dinero recaudado se utilizaría para ayudar a los niños enfermos de tuberculosis. [2] El plan fue aprobado por el director de correos y el rey de Dinamarca ( Cristiano IX ). [3] [4] Antes de su muerte en 1927, Holboell fue nombrado caballero por el rey de Dinamarca por sus contribuciones en el esfuerzo para combatir la tuberculosis y por asociar la Navidad con la necesidad de ayudar a los afectados por la enfermedad. También fue honrado por varios otros países, incluido Estados Unidos, por sus esfuerzos. [5]
En 1904, se emitió en Dinamarca el primer sello navideño del mundo, que llevaba la imagen de la reina danesa ( Luisa de Hesse-Kassel ) y la palabra Julen ( Navidad ). Se vendieron más de 4 millones en el primer año a 0,02 coronas danesas por sello, recaudando más de 18.000 dólares, lo que en 1904 era una suma de dinero considerable. Al año siguiente, la venta de Sellos de Navidad aportó aún más dinero a la lucha contra la tuberculosis. [6] [7]
Durante los primeros seis años, se recaudaron fondos suficientes para construir el sanatorio Christmas Seal en Kolding , que se inauguró en 1911. El mismo año, el sanatorio fue transferido a la administración de la Asociación Nacional Danesa de Lucha contra la Tuberculosis, ya que se consideraba un desperdicio de recursos para tener dos organizaciones trabajando con el mismo propósito. La recaudación de fondos continuaría exitosamente a través de Christmas Seals en los años venideros. [8]
El Comité Danés del Sello de Navidad, hoy conocido como Julemærkefonden (el Fondo del Sello de Navidad), decidió en aquel momento destinar todos los fondos recaudados en el futuro a la construcción y el funcionamiento de hogares de convalecencia para niños. [9]
En 1958, comenzó una controversia sobre la aparición de Papá Noel en un sello navideño danés cuando el reverendo Paul Nedergad, un clérigo de Copenhague , se refirió a Papá Noel como un "duende pagano". Insistió en que la gente debería encontrar otra manera de ayudar a la causa benéfica de lucha contra la tuberculosis y boicotear el sello navideño en cuestión. La mayoría de los daneses, sin embargo, prestaron poca atención al comentario de Negerdard y continuaron comprando los sellos navideños que representaban a Papá Noel. [10]
A principios del siglo XX, Estados Unidos también estaba experimentando un brote de tuberculosis de proporciones epidémicas. En aquella época, la única forma práctica de tratar la enfermedad era internar a los afectados en un sanatorio . Sin embargo, la mayoría de estas instalaciones necesitaban urgentemente financiación y se enfrentaban al cierre. Una de esas instalaciones estaba ubicada en Brandywine, Delaware , y casi en el punto de su terminación, donde un médico, Joseph Wales, recordó a su prima Emily Bissell , que tenía experiencia en esfuerzos de recaudación de fondos. Posteriormente le envió una carta contándole la situación que atravesaba su sanatorio. Bissell quedó conmovida por su carta y fue enviada a buscar formas de recaudar los 300 dólares necesarios para que el sanatorio de su prima permaneciera abierto. [12]
El gran éxito de los sellos navideños en Europa impulsó al danés Jacob Riis , periodista, fotógrafo y amigo de Theodore Roosevelt , a escribir un editorial defendiendo su venta en Estados Unidos. El editorial y el gran éxito que Christmas Seals trajo a los esfuerzos caritativos en Europa en 1904 fue una gran fuente de inspiración para Emily Bissell, quien persiguió la perspectiva en los Estados Unidos y organizó la producción y venta de Christmas Seals en Estados Unidos. [2] [13] Bissell también esperaba recaudar dinero para el sanatorio de su prima en Brandywine Creek en Delaware . Bissell pasó a diseñar un sello navideño local de Delaware, el primero que se emitió en los Estados Unidos en 1907. En 1907, Emily Bissell introdujo los sellos navideños en los Estados Unidos ; los sellos navideños generaron $ 3000 en el primer año. En 1909, las ventas generaron 250.000 dólares. Para la Cruz Roja quedó claro que las ventas de sellos navideños debían continuar como una empresa independiente. El Director de la Cruz Roja Americana, Ernest P. Bicknell, fue miembro de la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Tuberculosis, ahora en su sexto año de funcionamiento. Bicknell, junto con el Dr. Livingston Farrand, miembro de la facultad de la Universidad de Columbia, procedieron en el verano de 1910 a concertar una asociación para la venta de Sellos de Navidad con la Cruz Roja, que duró hasta 1920, cuando la Cruz Roja entregó todo el Operativo sello navideño a la Asociación Nacional de Tuberculosis. En los años siguientes, las ventas crecieron continuamente, de tres mil dólares en 1907 a 26 millones de dólares en 1955. [14] [15]
Inicialmente impresos mediante el proceso de litografía , los sellos se vendieron en los vestíbulos de las oficinas de correos de todo Estados Unidos. [2] El primer sello navideño estadounidense de 1907 se vendió inicialmente el 7 de diciembre de 1907 en Wilmington, Delaware, por el Capítulo de Delaware de la Cruz Roja Estadounidense, a un centavo cada uno. En 1908, la idea de Bissell se convirtió en un programa nacional administrado por la Asociación Nacional para el Estudio y la Prevención de la Tuberculosis (NASPT). Los sellos navideños emitidos entre 1908 y 1918 fueron emitidos a nivel nacional por la Cruz Roja Nacional Estadounidense. Los ingresos netos de las ventas se dividirían en partes iguales entre las dos organizaciones. [16] [11] A partir de 1919, cuando la Asociación Nacional de Tuberculosis asumió las operaciones de producción de sellos navideños, todos los sellos llevaban la cruz roja de doble barra en los diseños. [17]
Los sellos navideños emitidos en 1918 tienen una historia inusual, aparte de todos los demás, ya que ese año no se vendieron al público en general. Emitidos durante la Primera Guerra Mundial, sólo se entregaron a miembros de la Cruz Roja Estadounidense para no competir con otras campañas de recaudación de fondos para el esfuerzo bélico. Publicado únicamente en paneles de folletos de diez, no se conocen hojas de 100 de este número. [18]
En 1920, la Cruz Roja se retiró del acuerdo y las ventas fueron realizadas exclusivamente por la NASPT, entonces conocida como Asociación Nacional de Tuberculosis (NTA). Números de 1920 a 1937; por la Asociación Nacional de Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias (NTDRA); de 1968 a 1972 y la Asociación Estadounidense del Pulmón desde 1973 hasta la actualidad. La NTRDA se convirtió en la Asociación Estadounidense del Pulmón en 1973, aunque los sellos de 1974 y los emitidos posteriormente continúan mostrando la inscripción NTRDA en el margen de la hoja. [19] [17]
Muchas veces se empleaban dos o más impresores diferentes para producir un sello navideño determinado, produciendo un sello que era idéntico a las otras impresiones similares. Para distinguir entre las distintas impresiones, la Christmas Seal Society consideró apropiado que cada impresor agregara su propia marca de impresor a uno de los sellos en una hoja de 100, generalmente en el medio de la hoja. Las marcas de imprenta generalmente consistían en una letra minúscula dentro del diseño del sello. La adición de marcas de imprenta se inició en 1926 y continuó hasta 1997. [20]
Los sellos navideños locales también comenzaron a surgir durante esta época y han existido junto con los sellos nacionales en los EE. UU. desde 1907, y también están catalogados por la Christmas Seal & Charity Stamp Society . [12] [21]
Las primeras personas de la vida real no aparecieron en los sellos navideños de Estados Unidos hasta que se emitieron los sellos de 1938. Presentaron a hombres destacados asociados con la lucha contra la tuberculosis, entre los que se incluyen. Einar Holbøll , Robert Koch , René Laennec y Edward Livingston Trudeau [22]
Con la excepción de las ediciones de 1907 y 1908, los sellos navideños estadounidenses se emitieron en hojas de 100 hasta 1975, y posteriormente se emitieron en hojas de 54. [19] A partir de 1935, los sellos navideños estadounidenses se imprimieron en se-tenant , donde no Había más de un diseño de sellos navideños en una sola hoja de cien sellos navideños. [23] A partir de 1970, las hojas de sellos navideños a veces tenían cada una un sello individual con su propio diseño o representaban una escena general, y cada sello tenía una parte de esa escena, de manera similar a la forma en que las piezas de un rompecabezas juntas mostraban una escena o imagen. [24]
Se probaron varios planes de promoción: en 1954, la pequeña ciudad de Saranac Lake, Nueva York (sede del Sanatorio Adirondack Cottage ) ganó un concurso nacional de venta de sellos navideños, cuya recompensa fue albergar el estreno mundial de la película de Paul Newman El cáliz de plata. ; El elenco participó en un desfile en el carnaval anual de invierno de la ciudad . Se emplearon otras ideas en el esfuerzo por promover los sellos navideños, incluidos matasellos/cancelaciones y diversas formas de publicidad, como se muestra en los ejemplos siguientes.
Además de los sellos navideños emitidos a nivel nacional por la Cruz Roja y la Asociación Nacional de Tuberculosis, varios estados emitieron sus propios sellos. A partir de 1927, la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color, o NAACP , comenzó a emitir sus propios sellos para generar conciencia sobre los prejuicios y otros problemas que afectaban a los afroamericanos. [25]
A partir de 1919, los sellos navideños se vendieron en forma de bonos para dar cabida a los grandes contribuyentes a la lucha contra la tuberculosis. El rango de denominaciones de los bonos iba desde $5 hasta $1000. Las variaciones y cambios en el diseño cambiaron de año en año. [26]
Hoy los sellos navideños benefician a la Asociación Estadounidense del Pulmón y a otras cuestiones relacionadas con los pulmones. La tuberculosis estaba disminuyendo, pero últimamente ha ido en aumento. La tuberculosis sigue siendo una de las principales enfermedades infecciosas más comunes en el mundo. En 1987, la Asociación Estadounidense del Pulmón adquirió una marca registrada para el término "Sellos de Navidad" para proteger su derecho a ser la única asociación nacional de recaudación de fondos de EE. UU. que los emite. Por supuesto, esta marca registrada no se aplicaría a los sellos navideños emitidos fuera de los EE. UU. ni a los sellos navideños locales y regionales, utilizados en los EE. UU. por muchas organizaciones desde 1907, cuando el Dispensario Kensington en Filadelfia, Pensilvania, emitió su propio sello navideño local. [19]
En 1908, la campaña había llegado a Canadá. Personas interesadas en Toronto y Hamilton , Ontario, comenzaron campañas de sellos navideños para construir y apoyar sanatorios, como se llamaba entonces a los hospitales de tuberculosis. El Toronto Globe acudió rápidamente en su ayuda. A principios de diciembre, el Globe empezó a publicar un artículo diario en primera plana con noticias de la campaña. La columna estaba rodeada de acebo para que los lectores pudieran detectarla fácilmente. Una historia contaba cómo los niños de 58 escuelas de Toronto habían vendido 10.000 sellos navideños. En otro número se anunció que en Regina , Saskatchewan, otro periódico, el Regina Leader , había escrito para decir que su personal vendería los sellos y devolvería el dinero para el sanatorio que se estaba construyendo en Muskoka . [28]
Desde Saint John , New Brunswick , el reverendo GA Moore escribió para decir que él y otros voluntarios venderían 8.500 y enviarían el dinero a Toronto para su sanatorio. Ese primer año, la campaña de Toronto recaudó 7.358,65 dólares (el equivalente a casi 200.000 dólares actuales) y los ciudadanos de Hamilton donaron 1.244,40 dólares. Año tras año, otras ciudades de Canadá intentaron la campaña del sello navideño como medio no sólo para recaudar dinero sino también para crear conciencia de que la tuberculosis se podía controlar. [28]
Finalmente, en 1927, se acordó que la campaña de sellos navideños sería el método oficial para que las asociaciones de tuberculosis solicitaran fondos al público. Se estableció un sello nacional. Las campañas de sellos navideños han jugado un papel importante en la salud pública. Al principio, el dinero recaudado se utilizó para el nuevo y muy necesario sanatorio. Cuando se establecieron, los fondos del sello navideño se utilizaron para la prevención de la tuberculosis. Las focas han pagado para que millones de canadienses se sometan a radiografías de tórax o pruebas de tuberculina. Como resultado, se descubrieron miles de casos de tuberculosis antes de que la enfermedad se propagara a otras personas. Los sellos navideños de la Asociación Canadiense del Pulmón siguen simbolizando el apoyo de las bases de los canadienses que ayudaron a ganar la lucha contra la tuberculosis. [29]
Poco después de que Dinamarca emitiera el primer sello navideño, le siguieron Suecia e Islandia. Los sellos se extendieron por toda Escandinavia y por todos los países importantes de Europa y siguen siendo populares hoy en día. Cientos de sociedades diferentes han emitido sellos navideños, a nivel nacional y local, en Asia, África, América del Norte y del Sur y Australia. La mayoría de los sellos contra la tuberculosis desde entonces se emitieron en Navidad e incluían el símbolo internacional contra la tuberculosis, la Cruz de Lorena de doble barra . [2] [13]
Varios gobiernos de todo el mundo también han emitido sellos postales semipostales para ayudar a recaudar fondos para la Cruz Roja y la lucha contra la tuberculosis; países como Francia, España y Bélgica han producido cientos. A partir de la Primera Guerra Mundial, Francia emitió sellos semipostales para recaudar fondos para la Cruz Roja, que se vio abrumada por los miles de personas que resultaron heridas durante la guerra. Con el tiempo, las colonias francesas también empezaron a producir semipostales. La idea de que las semipostales ayudaran a financiar la Cruz Roja pronto se extendió entre los países afectados por la guerra, con más de 230 semipostales diferentes emitidas por 47 países. España y sus colonias rivalizaban con las de Francia con aproximadamente 150 semipostales emitidos. [30]
Francia comenzó a emitir semipostales para recaudar fondos para la Cruz Roja en 1918, todos los cuales llevan el símbolo de la cruz roja. [31]
Bélgica emitió sellos benéficos en forma de semipostales , con la denominación de la derecha destinada a una causa benéfica. Los primeros números de este tipo se publicaron en 1914. [32]
Los otros países europeos que han emitido sellos semipostales para la Cruz Roja y varias fundaciones antituberculosas son Bélgica, Finlandia, Alemania, Italia y Países Bajos, entre otros.
En todo el mundo hay casi cien asociaciones pulmonares diferentes que emiten sellos navideños. Muchos países diferentes emiten sus propios sellos navideños, así como ciudades, estados y territorios. El Catálogo de Green, considerado por muchos coleccionistas como la biblia de la recolección de sellos navideños contra la tuberculosis en Estados Unidos y en todo el mundo, los distinguiría como sellos navideños nacionales versus locales. Muchas sociedades emisoras de sellos de tuberculosis son miembros de la Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares, que organiza un concurso navideño de sellos para el mejor diseño entre sus miembros organizacionales y constituyentes emisores de sellos en su Conferencia Mundial anual sobre Salud Pulmonar. [33]
Corea, después de muchos esfuerzos por vender la idea de recaudar fondos para combatir la tuberculosis en Corea, emitió su primer sello navideño en 1933. Encargada de este esfuerzo, la Asociación Médica Misionera de Corea formó un comité. Todas las religiones y nacionalidades de Corea estuvieron representadas y recibió fondos y ayuda de la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia Unida de Canadá y varias organizaciones de salud dentro de la propia Corea. [34]
México, a través del Comité Nacional de Lucha contra la Tuberculosis, en su esfuerzo por combatir la temida enfermedad pulmonar, emitió sus primeros sellos navideños en 1943. [35]
A partir de 1907, cuando se emitieron por primera vez los sellos navideños, el incidente del uso de sellos en lugar de sellos postales se convirtió en un problema común. Posteriormente, en 1911, la Oficina de Correos de EE. UU. adoptó una política que prohibía la colocación de sellos navideños en el mismo lado de una postal o sobre que la dirección. En 1930 el problema se volvió menos frecuente. [36]
Antes de 1930, casi todos los sellos navideños que se encontraban en el correo de EE. UU. se utilizaban en tarjetas postales de felicitaciones navideñas, ya que no había tarjetas navideñas comerciales con sobres y el envío de las postales costaba solo un centavo. Hoy en día, las postales con sellos navideños atados con un matasellos con la misma fecha que el sello navideño de ese año no son comunes y, a menudo, escasas y, en algunos casos, raras. [37]
Muchos otros sellos para recaudar fondos para esfuerzos caritativos fueron emitidos durante la temporada navideña, a menudo con temas navideños, por organizaciones religiosas, sociedades cívicas y fraternales, organizaciones patrióticas, etc. Como no fueron emitidos para luchar específicamente contra la tuberculosis, carecen de la Cruz de doble barra de Lorena , símbolo internacional de la lucha contra la tuberculosis, que fue propuesto y establecido en 1902 en la Conferencia Internacional sobre Tuberculosis celebrada en Berlín, Alemania, y que en rigor no califica como lo que comúnmente se conoce como sellos navideños.
Entre 1937 y 1943, el Partido Nazi Danés (DNSAP) emitió una variedad de sellos con la esvástica nazi . [38] > Estos escasos sellos contienen temas navideños como el acebo , pero no hay ninguna indicación en estos sellos que los conecte con la lucha contra la tuberculosis y, por esta razón, no figuran en el Catálogo de Green . [11]
Autorizado por el Vaticano, el Programa de Asociación de la Santa Infancia fue fundado en 1843 para estar al servicio de escuelas y programas de educación religiosa. La Asociación distribuye programas educativos y de recaudación de fondos a programas escolares y de educación religiosa en todo Estados Unidos. Para ayudar a generar reconocimiento y recaudar fondos para el programa, la fundación Holy Childhood emite su propio tipo de sello navideño para la venta en varias iglesias católicas y otras instituciones. [39]
La historia ha demostrado que la mayoría de los regímenes dictatoriales suspenden la emisión de sellos navideños. Esto sucedió en Corea bajo la ocupación japonesa, China bajo los comunistas y Argentina bajo Eva Perón . [ cita necesaria ]
Cuando los sellos navideños aparecieron por primera vez a principios del siglo XX, recibieron mucho favor y aclamación del público en general, y de los coleccionistas de sellos e historia postal en particular. Los precios de las distintas emisiones pueden variar desde económicos hasta precios moderados y de valor considerable, según la disponibilidad, el tipo, el centrado y el estado. [40] El valor de catálogo de un sello navideño, al igual que los sellos postales y las monedas, suele aumentar con el tiempo. Por ejemplo, en 1935 el valor del Catálogo Scott [f] para un sello navideño emitido en 1915 era de 25 centavos. [41] En 1983 su valor de catálogo aumentó a 4 dólares. En 2014, el valor del catálogo de Scott se fijó en 9,00 dólares. [42] Los sellos usados, y aquellos que no tienen goma y/o tienen un borde recto en un lado, generalmente cuestan aproximadamente la mitad del precio de un sello sin usar, en condiciones (perfectas) de finas a muy finas (F-VF). [43] [44]
En los casos en que un sello navideño está atado [g] junto con un sello postal, con un matasellos con la misma fecha del año en que se emitió el sello navideño en cuestión, a menudo se obtienen precios mucho más altos que aquellos que han sido cancelados y ya no están colocados en un postal o sobre. [40] Al igual que con varios sellos postales, los sellos navideños que existen en un 'bloque de cuatro' a menudo son escasos y pueden aumentar el valor mucho más de lo que podrían valer cuatro sellos navideños separados. [46] El 4 de diciembre de 2014, una postal que mostraba una rara variedad de un sello de Navidad tipo 5 de 1911, considerado el sello navideño más raro de Estados Unidos, se vendió en una subasta en eBay por una cantidad récord de 3.433,83 dólares. La postal tenía matasellos del 20 de diciembre de 1911 en la estación C de Los Ángeles y se envió por correo a Fort Wayne, Indiana [47]. En otro ejemplo definitivo, un sello navideño estadounidense de 1919 de un tipo raro se vendió en una subasta y obtuvo un precio de 3.872.533 dólares. . [18]
En los Estados Unidos, a partir de 1936, la ciudad de Santa Claus, Indiana, ha sido considerada a menudo por muchos coleccionistas como la ciudad "oficial" del primer día para el lanzamiento inicial de las emisiones de sellos navideños en los Estados Unidos. A menudo se preparaban cubiertas especiales en caché en cantidades que oscilaban entre 500 y 2000. Las cantidades producidas fueron documentadas durante muchos años por los miembros de The Christmas Seal y Charity Stamp Society, Joe Wheeler y Jerry Grigaitis. En 1936, el director de correos de Papá Noel no permitía que los sellos estuvieran atados con un matasellos; sin embargo, esa política a veces se pasaba por alto y algunas sobres recibieron un matasellos. Estas coberturas cobran una prima sustancial en el mundo del coleccionismo. [48]
Una de las sociedades de sellos navideños más antiguas que presta servicios a los coleccionistas de sellos navideños es The Christmas Seal and Charity Stamp Society, fundada en 1931, afiliada a la American Philatelic Society . Funciona como fuente de información para coleccionistas y publica una revista trimestral, Seal News , y un gran catálogo de literatura sobre colección de focas navideñas. También realizan subastas en cada número de su revista. [52]
El Catálogo de Sellos de Navidad es una versión simplificada del Catálogo de Sellos de TB del Mundo de Green, parte 1, Sellos Nacionales de Navidad de EE. UU.
