Dark Horse Records es un sello discográfico fundado por el ex Beatle George Harrison en 1974. La formación del sello coincidió con el cierre de Apple Records de los Beatles y le permitió a Harrison seguir apoyando los proyectos de otros artistas mientras mantenía su carrera en solitario. Los primeros fichajes fueron el músico indio Ravi Shankar y Splinter , este último proporcionó al sello su único éxito comercial significativo hasta que el propio Harrison firmó con Dark Horse en 1976. El sello fue distribuido internacionalmente por A&M Records durante los primeros dos años de su funcionamiento. Después de una separación muy publicitada con A&M, Harrison y Dark Horse formaron una asociación a largo plazo con Warner Bros. Records que duró hasta la expiración de su contrato en 1994.
Attitudes , Stairsteps y Keni Burke se encontraban entre los otros artistas que grabaron para Dark Horse, aunque se convirtió cada vez más en un vehículo para los lanzamientos en solitario de Harrison una vez que Warner's se hizo cargo de la distribución. Después de un período de diez años de inactividad, el sello regresó en 2002 con el lanzamiento póstumo del último álbum de estudio de Harrison, Brainwashed , seguido por su box set Dark Horse Years en 2004. Dark Horse Records también publicó el box set recopilatorio Shankar-Harrison Collaborations en 2010.
En marzo de 2021, el sello discográfico lanzó Assembly , una nueva colección remasterizada del trabajo en solitario de Joe Strummer . [1]
Al final, Apple se volvió una locura, pero le dio una salida a algunas personas buenas. Por eso estoy aquí ahora con Dark Horse Records. Apple no hizo que mi fe se tambaleara tanto. Vale la pena alentar a los buenos músicos. [2] [3]
– George Harrison en Melody Maker , 1975
Desde la formación de Apple Records, afiliada a EMI de los Beatles en 1968, George Harrison había producido y ayudado a nutrir a los artistas contratados por el sello, incluidos Jackie Lomax , Billy Preston y Badfinger , todos ellos poco conocidos en ese momento. [4] Después de la separación de los Beatles en 1970, Harrison continuó en este papel mientras mantenía una exitosa carrera en solitario, [5] agregando fichajes prestigiosos como Ravi Shankar y Ronnie Spector a la lista de Apple. [6] En 1973, cuando estaba produciendo un ambicioso álbum "Oriente se encuentra con Occidente" de Shankar [7] y el debut de un dúo de South Shields , Splinter , [8] Apple estaba siendo liquidada después de que Harrison, John Lennon y Ringo Starr cortaran sus lazos con el manager de los Beatles, Allen Klein . [9] Mientras que todos los ex Beatles estaban obligados contractualmente con EMI hasta el 26 de enero de 1976, como artistas solistas, [10] [11] Harrison buscó una nueva vía para sus proyectos extracurriculares. [9] [12] Él y Starr consideraron comprar Apple en 1973 y dirigirla ellos mismos, [12] pero Harrison desconfiaba de las complicaciones comerciales asociadas con el sello. [9] [13]
A principios de 1974, comenzó un diálogo con David Geffen , director de Asylum Records en Los Ángeles, [14] y, según el recuerdo posterior de Tom Petty , también consultó a Leon Russell , cofundador de Shelter Records , sobre la creación de un sello. [15] Harrison finalmente acordó los términos con A&M Records para que este último distribuyera su nuevo sello en todo el mundo. [16] [17] Para el nombre de la empresa, Harrison usó el título de una canción que había escrito en 1973, " Dark Horse ". [18] La inspiración para el logotipo de Dark Horse Records provino de una etiqueta en una lata que Harrison encontró durante un viaje a la India. [19] El logotipo presenta al caballo de siete cabezas Uchchaisravas , una figura común en el arte y la mitología de la India.
Después de que Harrison firmara con Dark Horse Records el 27 de enero de 1976, [20] todas sus grabaciones posteriores se lanzaron a través del sello, comenzando con Thirty Three & 1/3 de ese año y terminando con Live in Japan en 1992. [21] [22] Después de este último, entró en pausa durante diez años.
Dark Horse fue distribuido por A&M Records (1974–76), [23] Warner Bros. Records (1976–94) [24] y EMI (2002–04).
Dark Horse revivió con el lanzamiento póstumo de Brainwashed en 2002. El catálogo anterior de Harrison en el sello fue remasterizado y reeditado como el box set Dark Horse Years 1976–1992 durante 2004. En 2010, Dark Horse lanzó el box set Ravi Shankar–George Harrison Collaborations , con distribución a través de Rhino Entertainment . [25]
En 2017, todos los álbumes originales de Apple y Dark Horse Records fueron reeditados y distribuidos por Universal Music Group .
El 22 de enero de 2020, Dark Horse firmó un acuerdo de distribución con BMG Rights Management . [26] El acuerdo marcó el resurgimiento del sello por parte del hijo de Harrison, Dhani , quien anunció que había adquirido el catálogo de Joe Strummer . [27] Muchos álbumes clásicos de Dark Horse volvieron a imprimirse bajo este nuevo acuerdo.
En diciembre de 2023, Sonicbond Publishing publicó el libro Dark Horse Records: The Story of George Harrison's Post-Beatles Record Label , una biografía retrospectiva de la compañía discográfica escrita por el periodista musical y presentador de radio Aaron Badgley . [28] [29] [30]
Aunque Dark Horse finalmente se centró únicamente en los lanzamientos de Harrison, el sello también lanzó álbumes de los siguientes artistas entre 1974 y 1978: [21] [22]
1 También publicado como disco de imágenes , número de catálogo K 17423P 2 Publicado por Dark Horse/ Parlophone . 3 Caja con los álbumes remasterizados de Harrison de los años en Dark Horse: Thirty Three & 1/3 (1977) a Cloud Nine (1987). 4 Caja con los dos álbumes de Shankar producidos por Harrison en Dark Horse – Ravi Shankar's Music Festival from India y Shankar Family & Friends – junto con Chants of India (1997) y un DVD que contiene la película de una actuación en el Musical Festival from India de 1974 en el Royal Albert Hall , Londres.