La Ley de Seguridad Social de 1938 es una ley del Parlamento de Nueva Zelanda sobre el seguro de desempleo que estableció a Nueva Zelanda como un estado de bienestar . Esta ley es importante en la historia del bienestar social, ya que estableció el primer sistema de seguridad social del mundo. [1]
Después de ganar las elecciones de 1935, el recién elegido Primer Gobierno Laborista otorgó inmediatamente un bono de Navidad a los desempleados. [2] Sin embargo, no se introdujo una prestación de desempleo regular hasta la aprobación de la Ley de Seguridad Social en 1938; ese beneficio era "pagadero a una persona de 16 años o más que haya estado en Nueva Zelanda durante al menos 12 meses y esté desempleada, sea capaz y esté dispuesta a realizar un trabajo adecuado y haya tomado medidas razonables para conseguir un empleo" [3 ]
Nueva Zelanda contaba con varios beneficios de bienestar social iniciados por el gobierno liberal , que implementó una pensión de vejez financiada con impuestos en 1898 y una prestación para viudas en 1911. Durante la Gran Depresión del siglo XIX se creó una forma limitada de pago a los desempleados. principios de la década de 1930 por la Coalición Unida/Reformista. [4]
El desarrollo de la política de seguridad social, un compromiso que entusiasmaba a todos los parlamentarios laboristas, pero que en sí mismo era un tema de considerable división dentro del gobierno. El ministro de Finanzas, Walter Nash, propuso inicialmente un plan de seguro nacional contributivo, aunque el grupo lo rechazó. Arnold Nordmeyer presidió tanto el comité del caucus como el comité parlamentario selecto que se crearon para considerar el asunto más en profundidad. Después de mucha discusión y debate, los comités recomendaron un plan para una pensión basada en recursos, una jubilación universal, disposiciones para prestaciones médicas universales (tratamiento hospitalario, prestaciones de maternidad y consultas de médicos generales) que se financiarían con impuestos directos. Ante la insistencia de Nordmeyer, tanto el plan de salud como el de pensiones se combinaron en una sola medida. [5]
Las recomendaciones dadas se convirtieron en la base de lo que se incorporaría en la Ley de Seguridad Social.
Savage transmitió a la nación el 2 de abril de 1938 describiendo las intenciones del gobierno laborista y los detalles del proyecto de ley propuesto. Describió los detalles de un plan integral de seguridad social para proporcionar "una condición de seguridad social sin igual en ningún otro país del mundo". [6] Hizo hincapié en que el plan había sido cuidadosamente calculado y era fácilmente asequible para disipar los temores de recortar el gasto público. Los detalles especificaron lo siguiente:
El plan se financiaría aumentando el nivel existente del impuesto sobre la renta sobre los salarios de 8 peniques por libra a 1 chelín y continuando con el impuesto existente de 1 libra esterlina a cada hombre mayor de 20 años. Para implementar y administrar todas las promesas del gobierno, se establecería el Departamento de Seguridad Social , que absorbería el Departamento de Pensiones existente, así como la División de Empleo del Departamento de Trabajo . Savage también anunció que el proyecto de ley contendría una disposición según la cual no entraría en vigor hasta el 1 de abril de 1939, dando así al opositor Partido Nacional la oportunidad de revocarlo si ganaban las elecciones previstas para octubre de ese año como incentivo para la reelección. Labor por otro mandato. [7]
El reverendo WHA Vickery (el alcalde de Kaiapoi ) envió a Savage una carta sugiriendo que usara el término "cristianismo aplicado" para describir el plan del gobierno, que fue adoptado por Savage. [8] El opositor Partido Nacional fue muy crítico con el plan, planteando preocupaciones sobre el gasto y criticando el aumento de impuestos que resultaría. El líder del Partido Nacional, Adam Hamilton, dijo que el Partido Laborista se equivocó al afirmar que los beneficios eran gratuitos, ya que todos estarían en la red de los recaudadores de impuestos y tendrían que pagar por todo lo que recibieran. [4] El destacado diputado nacional Sidney Holland parodió sin éxito la descripción de Savage calificándola de "locura aplicada", lo que le valió el descontento público. El plan también fue criticado por la izquierda radical del Partido Laborista y los parlamentarios Gervan McMillan y Arnold Nordmeyer sintieron que el gobierno no había ido lo suficientemente lejos. [9]
La mayor aprensión provino de la sucursal neozelandesa de la Asociación Médica Británica (BMA) por la implementación de consultas gratuitas con médicos generales. Los médicos se negaron a aceptar una tarifa estatal por sus servicios argumentando que la relación médico-paciente dependía de los pagos directos del paciente. No sería hasta 1941 que se llegó a un compromiso en el que los médicos cobraban directamente a los pacientes y el paciente podía entonces reclamar un reembolso de la seguridad social. [5]
La iniciativa también recibió atención internacional. Un informe del gobierno de los Estados Unidos de América de 1939 para la administración Roosevelt describió a Nueva Zelanda como "el primer intento a escala nacional de combinar bajo un sistema integrado de protección de la seguridad económica contra todos los peligros que están cubiertos por el seguro social en otros países". ". [4]
La Ley de Seguridad Social (como estaba previsto) se convirtió en uno de los temas principales de la campaña electoral de 1938. Savage había utilizado la ley para establecer la agenda de las elecciones que, en su opinión, prácticamente garantizarían la victoria laborista. De hecho, el Partido Laborista fue reelegido decisivamente aumentando su porcentaje de votos en un 10%, del 45 al 55 por ciento, aunque en realidad no obtuvo ningún escaño adicional. [10] Como se predijo, el gasto para financiar el plan fue alto. Se estimó que costaría £17,85 millones en su primer año, frente a sólo £7,5 millones por año gastados en los servicios sociales anteriores. [4]
Las políticas y énfasis de la Ley de Seguridad Social establecerían el patrón social de Nueva Zelanda durante varias generaciones. Nueva Zelanda seguiría siendo un estado de bienestar regulado por el gobierno hasta principios de la década de 1990, cuando las nuevas políticas neoliberales (denominadas Ruthanasia ) reemplazaron gran parte de las políticas supervivientes del Primer Gobierno Laborista. [11]
