John Major formó el segundo ministerio principal después de las elecciones generales de 1992 después de haber sido invitado por la reina Isabel II a comenzar una nueva administración. Su gobierno cayó en minoría el 13 de diciembre de 1996. [1]
El cambio de líder de Margaret Thatcher a John Major supuso un cambio espectacular en el apoyo a los conservadores, y la ventaja de dos dígitos en las encuestas de opinión del Partido Laborista fue sustituida por una estrecha ventaja conservadora a finales de 1991. Aunque no se celebraron elecciones generales, No tenía que celebrarse hasta junio de 1992, el líder laborista Neil Kinnock siguió presionando a Major para que celebrara elecciones durante 1991, pero Major se resistió a los llamamientos y no hubo elecciones ese año.
La recesión que comenzó en el otoño de 1990 se profundizó durante 1991, con un desempleo que ascendía a casi 2,5 millones en diciembre de 1991, en comparación con 1,6 millones sólo 18 meses antes. A pesar de esto, el apoyo de los conservadores en las encuestas de opinión se mantuvo relativamente fuerte, con cualquier ventaja laborista siendo ahora por el margen más estrecho, aunque los laboristas aún lograron algunos avances a expensas de los conservadores en las elecciones locales, y arrebataron el escaño de Monmouth a los conservadores en las elecciones locales. una elección parcial .
Major finalmente convocó elecciones para el 9 de abril de 1992, lo que puso fin al primer ministerio de Major. Para sorpresa de la mayoría de los encuestadores, Major ganó las elecciones, lo que llevó a la formación del Segundo Ministerio Mayor y a un cuarto mandato conservador consecutivo.
Hubo un amplio debate público y en los medios de comunicación sobre si el Partido Laborista podría alguna vez volver a ganar unas elecciones generales, como no lo habían logrado en 1992, a pesar de que el gobierno conservador había estado en el poder durante más de una década y presidido una recesión durante el último siglo. segunda vez. Al mismo tiempo, hubo mucho debate privado (que se hizo público muchos años después en las memorias de figuras destacadas, incluido el propio John Major ) dentro del gobierno conservador sobre si una quinta victoria consecutiva en las elecciones generales era una posibilidad realista.
En la nueva legislatura, Major obtuvo un nuevo oponente en John Smith , quien sucedió a Neil Kinnock como líder laborista.
Sin embargo, en los meses que siguieron a las elecciones generales de 1992 se produjo una serie de acontecimientos que contribuyeron en gran medida a decidir el resultado de las próximas elecciones generales mucho antes de que estuvieran siquiera en el horizonte político.
El miércoles 16 de septiembre de 1992, la libra esterlina salió abruptamente del Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio después de que el Ministro de Hacienda, Norman Lamont, hubiera invertido mucho para intentar mantenerla allí, ajustando los tipos de interés cuatro veces en un día como medida desesperada, acontecimiento que se conoció como Miércoles Negro , dejando por los suelos la reputación de excelencia económica del gobierno conservador. Los laboristas pronto ascendieron en las encuestas de opinión, y los años siguientes trajeron una serie de duras derrotas para los conservadores en las elecciones a los consejos locales y en las elecciones parlamentarias parciales, de las que tanto los laboristas como los demócratas liberales se beneficiaron a sus expensas.
Las disputas internas del Partido Conservador sobre Europa y la derrota del gobierno en el Tratado de Maastricht hicieron mella aún más en la popularidad del gobierno, al igual que los cierres de minas de carbón anunciados a finales de 1992 y una serie de escándalos que involucraron a parlamentarios.
El fin de la recesión se declaró en abril de 1993, después de casi tres años, y el desempleo (que había llegado a un máximo de casi 3.000.000 de personas a finales de 1992) comenzó a caer rápidamente. Había caído por debajo de los 2.500.000 dos años después del fin de la recesión, y a finales de 1996 estaba por debajo de la marca de los 2.000.000. Liberada del Mecanismo Europeo de Tipo de Cambio, la economía británica superó al resto del continente por primera vez en una generación.
Sin embargo, la fuerte recuperación económica no logró marcar una gran diferencia en el pésimo desempeño de los conservadores en las encuestas de opinión. El líder laborista John Smith murió de un ataque cardíaco repentino en mayo de 1994 y fue sucedido por Tony Blair , quien continuó el proceso de modernización del partido que comenzó bajo el predecesor de Smith, Neil Kinnock , calificando al partido como: "Nuevo Laborismo", y por el A finales de ese año, las encuestas de opinión mostraban que el apoyo laborista llegaba al 60%, lo que los situaba más de 30 puntos por delante de los conservadores.
Mientras el gobierno conservador seguía dividido respecto de Europa y mucho más, John Major , en un intento de silenciar a sus críticos y oponentes, anunció su dimisión como líder del partido –pero no como Primer Ministro– en junio de 1995, lo que desencadenó una elección de liderazgo. John Redwood , el secretario de Estado de Gales , se opuso a él , y Major ganó las elecciones de liderazgo sin mucha dificultad.
La mayoría conservadora de 21 escaños se fue erosionando gradualmente por una serie de derrotas en las elecciones parciales, así como por la deserción de un diputado al partido laborista, y a finales de 1997 los conservadores se encontraban sin mayoría en la Cámara de los Comunes .
Major lo dejó hasta el último momento posible antes de convocar elecciones generales, que finalmente celebró el jueves 1 de mayo de 1997. Citó sus esperanzas de éxito electoral en una campaña de seis semanas que expondría las políticas del Nuevo Laborismo al escrutinio, además de apuntar hacia una economía en auge y desempleo en caída. Sin embargo, como los conservadores habían negado su responsabilidad por la recesión de principios de década , pocos votantes estaban dispuestos a darles crédito por la recuperación económica, y los laboristas regresaron al poder después de dieciocho años en la oposición, con una mayoría de 179 escaños que vio varias figuras conservadoras poderosas (sobre todo Michael Portillo , ampliamente considerado como el próximo líder del Partido Conservador) pierden sus escaños y la pérdida de todos los escaños conservadores en Gales y Escocia ; Posteriormente, los conservadores sufrieron su peor resultado en las elecciones generales del siglo XX y su lugar en el gobierno fue ocupado por los laboristas , liderados por Tony Blair , después de cuatro mandatos parlamentarios sucesivos de gobierno del Partido Conservador. [2]
Los conservadores no regresaron al gobierno hasta 2010 y no obtuvieron una mayoría parlamentaria hasta 2015 , habiendo tenido que formar una coalición con los demócratas liberales para formar su primer gobierno bajo David Cameron .
Los miembros del Gabinete están en negrita .
