Gravesend West era una estación de ferrocarril de la línea Gravesend West que daba servicio a Gravesend, en Kent . Se inauguró en 1886 y, durante algún tiempo, fue un destino habitual de los trenes de vapor procedentes de Londres que enlazaban con los barcos de vapor en el muelle de la estación para transportar pasajeros a una variedad de ciudades y centros turísticos costeros. La estación cerró al transporte de pasajeros en 1953 y, más tarde, al de mercancías en 1968. El único recuerdo de Gravesend West que queda hoy en día es su muelle; el resto ha sido ocupado por la remodelación de la zona. [1]
Inaugurada en 1886 por la London, Chatham and Dover Railway (LCDR), la estación proporcionaba la tercera ruta ferroviaria a Gravesend después de la North Kent Line de la South Eastern Railway , que había llegado a la ciudad en 1849, y el servicio de ferry de la London, Tilbury and Southend Railway desde su estación de Tilbury en la orilla opuesta del Támesis , que había comenzado en 1854. La apertura oficial de la estación al tráfico público el lunes 10 de mayo de 1886 estuvo marcada por la protesta del terrateniente local Lord Darnley, que bloqueó Stuart Road en protesta contra el derecho de la LCDR a utilizar sus carreteras en Gravesend. Las barreras se retiraron media hora antes de la inauguración oficial y la disputa se resolvió posteriormente mediante arbitraje. [2]
La estación tenía dos plataformas enfrentadas que formaban una "V", con las dos vías de la izquierda a lo largo de la plataforma inferior (n.º 1) extendiéndose hacia el muelle. Los edificios principales de la estación estaban ubicados en la base de la "V" y estaban construidos sólidamente en un estilo ligeramente gótico . Estaban construidos con troncos amarillos de Londres bajo un techo de pizarra galesa, con cauchos de ladrillo rojo utilizados para las esquinas , los arcos y los bancos. Los edificios se extendían sobre la plataforma superior n.º 2, que estaba protegida por una claraboya acristalada. Se podía encontrar un patio de mercancías de tamaño adecuado en el lado inferior, con el cobertizo de mercancías situado en el lado superior. Un puente de acero salía de la estación sobre West Street hacia el muelle espartano en las orillas fangosas del Támesis. [3]
Los servicios de pasajeros consistían en trenes-barco desde Londres que conectaban con servicios de vapor a través del Támesis y más allá. Fue desde el muelle de West Street desde donde zarpó el desafortunado Princess Alice el 3 de septiembre de 1878. En 1899, el Ferrocarril del Sudeste se fusionó con el LCDR y la estación pasó a llamarse "Gravesend West Street" para distinguirla de la propia estación de SER en el centro de la ciudad. En ese mismo año, el servicio "Belle Steamers" operaba un viaje desde el muelle de West Street a Southend , Clacton-on-Sea y Walton-on-the-Naze . Otro servicio de vapor operaba a Harwich , Felixstowe y Great Yarmouth . [3]
En 1916, en pleno apogeo de la Primera Guerra Mundial , la Dutch Batavia Line introdujo un servicio de vapor desde el muelle de West Street hasta Róterdam . Se puso en marcha un servicio de tren-barco "Continental Express" desde Victoria para conectar con los vapores, y comenzaron a aparecer carteles en holandés en algunas estaciones intermedias; en holandés, Gravesend West Street era "Heeren". Se dice que el Príncipe Consorte de Holanda utilizó ocasionalmente el servicio. [4]
La Segunda Guerra Mundial supuso el fin del servicio de la línea Batavia, que operaba desde Tilbury una vez finalizadas las hostilidades. Los servicios de pasajeros, que ya habían sido reducidos por la Southern Railway en la década de 1920, se mantuvieron en los niveles de la época de la guerra, con cinco trenes en cada sentido y diez los sábados. El tráfico de mercancías en la línea estaba disminuyendo y cada vez había más tráfico de pasajeros utilizando Gravesend Central con su frecuente servicio de trenes eléctricos. Sin embargo, todavía había un cierto número de servicios de vapor, y la General Steam Navigation Company realizaba viajes de placer con sus barcos "Royal Daffodil", "Royal Sovereign" y "Queen of the Channel". [3]
El servicio de pasajeros se interrumpió finalmente el lunes 3 de agosto de 1953, y el de mercancías continuó durante 15 años más.
La mayor parte de la estación fue demolida en 1991, y la sección restante del viaducto y el puente sobre West Street se construyeron en septiembre de 2006, [5] después de haber sido indultados en 2001. [6] Sin embargo, la North Downs Railway Society logró recuperar los soportes de la cubierta de la plataforma de la estación Gravesend West y esto se ha instalado en el Spa Valley Railway en Groombridge . [7] Esto deja al muelle como la única estructura restante. [8]
51°26′40″N 0°21′50″E / 51.4444, -0.3639