Existe segregación geográfica siempre que las proporciones de las tasas de población de dos o más poblaciones no son homogéneas en un espacio definido. Se puede considerar población a cualquier especie vegetal o animal, géneros humanos , seguidores de una determinada religión , personas de diferentes nacionalidades , grupos étnicos , etc.
En la geografía social, la segregación de grupos étnicos , clases sociales y géneros se mide a menudo mediante el cálculo de índices como el índice de disimilitud . Se reconocen diferentes dimensiones de la segregación (o su contraria): exposición, uniformidad, agrupamiento, concentración, centralización, etc. [1] Estudios más recientes también destacan nuevos índices locales de segregación. [2]
La segregación geográfica se mide con mayor frecuencia según el lugar de residencia de las personas , pero la creciente disponibilidad de datos geográficos hace posible ahora calcular índices de segregación utilizando el espacio de actividad de las personas , en su totalidad o en parte. [3] [4]
La segregación, como concepto amplio, ha aparecido en todas partes del mundo donde existen personas; en diferentes contextos y épocas adopta diferentes formas, moldeadas por los entornos físicos y humanos. [5] La concentración espacial de grupos de población no es un fenómeno nuevo . Desde que comenzaron a formarse las sociedades ha habido habitantes segregados. La segregación, ya sea intencionalmente por la fuerza o gradualmente con el tiempo, se basaba en motivos socioeconómicos, religiosos, educativos, lingüísticos o étnicos. Algunos grupos optan por la segregación para fortalecer la identidad social . [6] [7]
La segregación puede ser causada por marcos legales , como en el ejemplo extremo del apartheid en Sudáfrica, e incluso la guetización judía en Alemania en el siglo XX. La segregación también puede ocurrir lentamente, estimulada por el aumento de los precios de la tierra y la vivienda en ciertos vecindarios, lo que resulta en una segregación de ricos y pobres en muchas ciudades urbanas. [6] La segregación también se puede asignar de forma arbitraria. Esto puede ocurrir a escala global, como se ve en la Partición de la India , casos en Irlanda y muchas otras situaciones. Los límites geográficos a menudo se establecieron sin mucha consideración por los pueblos nativos, el terreno geográfico natural y los límites culturales que habían estado vigentes durante mucho tiempo.
En los Estados Unidos, la segregación se imponía mediante la ley. En particular, la segregación racial entre las poblaciones raciales blancas y negras en el sur de Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta la primera mitad del siglo XX. Estas leyes consistían en separar a las personas de color de las blancas en lugares públicos, incluidos cines, restaurantes, escuelas, centros comerciales, etc. [8] Las legislaciones se conocían comúnmente como Leyes Jim Crow. [9] Aunque estas leyes fueron abolidas a mediados de la década de 1960, los impactos todavía están presentes en las comunidades estadounidenses de hoy. Representado a través de la brecha significativa en la propiedad de vivienda, el estado de ingresos y los niveles de educación en las comunidades de color versus la mayoría blanca. [10]
En la Sudáfrica del apartheid , la segregación era en gran medida un concepto legal. Impuestas por el gobierno, los negros y los sudafricanos de color fueron discriminados y obligados a cumplir con el apartheid. Parte de la legislación aprobada trataba sobre la segregación física en las escuelas, la tenencia de la tierra, la segregación geográfica y la represión estatal. Eran claramente legislativas, pero también, en el caso de la mayoría de los sudafricanos blancos, una construcción social . [11]
También se puede fomentar la segregación utilizando límites geográficos, aunque no se haga cumplir explícitamente. Los proyectos de vivienda pública , especialmente en Estados Unidos, han sido criticados por esto. Poner viviendas baratas en barrios negros pobres alentó a los afroamericanos locales a permanecer en el área, manteniendo otras áreas más ricas como blancas al no construir viviendas públicas allí. En la actualidad, muchas comunidades dentro de los Estados Unidos todavía están segregadas, debido a las desigualdades raciales aún presentes y a la autosegregación . [12]
La segregación también puede ser causada por factores sociales que se vuelven evidentes a medida que ocurren, pero que no necesariamente están sancionados por el gobierno. Podrían tratarse de cosas como guetos informales o simplemente barrios ricos. En términos de capital territorial, con el tiempo, en un área determinada, los humanos se establecerán y comprarán o tomarán tierras. Algunas personas privilegiadas adquirirán mejores tierras (es decir, más cultivables , próximas al capital potencial , con vistas más agradables). La demanda de estos hábitats más agradables hace subir los precios, y las áreas consideradas “mejores” basándose únicamente en la geografía se vuelven inherentemente excluyentes en su composición poblacional.
West Point Grey , una zona de Vancouver , Canadá , es rica en parte debido a las vistas que ofrece el centro de Vancouver , las islas del Golfo y su ubicación cerca del agua y de la Universidad de Columbia Británica . Los ricos tenían los recursos para pagar las ventajas y, posteriormente, hicieron subir los precios. Se pueden ver ejemplos de esto en todo el mundo. La segregación geográfica no siempre está definida por la línea de visión de los lugares. También ocurre alrededor de ciertas estructuras, o simplemente en áreas que se desarrollan específicamente teniendo en cuenta un grupo de ingresos. [13]
Estos factores sociales se atribuyen comúnmente a los impactos de la gentrificación . La gentrificación es el proceso en el que se cambia la composición de una comunidad. Estos cambios incluyen identidad racial, estatus económico y nivel de educación. [14] [15] Generalmente, la gentrificación ocurre en comunidades de bajos ingresos y una población mayoritariamente minoritaria . Comienza cuando familias adineradas, generalmente de identidad racial blanca, se mudan a estos vecindarios de bajos ingresos e invierten su dinero en la comunidad. Estas mejoras a la comunidad consisten en la reconstrucción del transporte público, los negocios dentro del centro de la ciudad y las casas en los vecindarios. Esto aumenta el valor de inversión general de la zona, lo que aumenta el coste de vida. [16] Lo que, a su vez, provoca que los residentes originales de bajos ingresos sean desplazados debido a su inasequibilidad. También puede crear problemas de salud física para los residentes originales. Ya que están segregados en áreas generalmente cercanas a puntos o zonas de construcción, exponiéndolos a toxinas. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades ha emitido que la gentrificación es un problema de salud pública. [17]
Otro término de segregación, el gueto , se ha utilizado en muchos contextos diferentes a lo largo del tiempo, refiriéndose generalmente a cualquier parte física de una ciudad ocupada predominantemente por un grupo particular de personas. Implica que el grupo puede ser menospreciado y segregado intencionalmente. Esto no significa que todos los guetos sean comunidades y edificios construidos específicamente con un propósito de segregación, aunque muchos lo son. En el caso de Estados Unidos, la segregación de la comunidad afroamericana se debió hasta cierto punto a la huida de los blancos de las ciudades, en lugar de obligar a los afroamericanos a vivir en el centro de la ciudad. [18]
Las comunidades cerradas podrían verse como una combinación de marcos legales y convenciones sociales con respecto a la segregación. Hoy en día, una comunidad cerrada es un vecindario controlado , habitado por personas con intereses comunes, como la seguridad o la separación de clases, pero no necesariamente de la misma etnia o religión ; es distinta de una comunidad internacional (en la mayoría de los casos). [19] Las comunidades cerradas son muy controvertidas, ya que pueden considerarse que fomentan la distinción y la separación y, por lo tanto, la superioridad de aquellos que no viven en la comunidad cerrada.
La autosegregación es un hecho casi tan común como lo es la segregación involuntaria. A menudo, los inmigrantes que llegan a un país nuevo y extranjero se unen para beneficio mutuo y para mantener un sentido de comunidad en el nuevo país. Estos pueden denominarse enclaves étnicos y pueden estar formados por cualquier comunidad o grupo étnico. [20] Algunos grupos muy conocidos son Chinatowns , [21] Little Italys y barrios . Estos fenómenos localizados también se presentan en forma de etnoburbios , que son esencialmente el mismo concepto que un enclave étnico, pero ubicados específicamente en los suburbios, en lugar de los centros tradicionales, donde generalmente se encuentran los barrios chinos y las Pequeñas Italia.