La ley sobre la secularización de las propiedades monásticas en Rumania fue propuesta en diciembre de 1863 por Domnitor Alexandru Ioan Cuza y aprobada por el Parlamento de Rumania . [1] Según sus términos, los Principados Unidos rumanos (como se conocía entonces al estado) confiscaron las grandes propiedades propiedad de la Iglesia Ortodoxa Oriental en Rumania (que estaba en estricta obediencia a la Iglesia Ortodoxa Griega en ese momento). Una de las medidas que garantizaban el secularismo y la separación de la Iglesia y el Estado , también estaba destinada a proporcionar una reserva de tierras cultivables para la reforma agraria , sin plantear la cuestión de las propiedades boyardas .
Probablemente más de una cuarta parte de las tierras agrícolas de Rumania estaban controladas por " monasterios dedicados " ortodoxos orientales libres de impuestos , que apoyaban a los monjes griegos y otros monjes extranjeros en santuarios como el Monte Athos y Jerusalén . [1] Estas propiedades, que se formaron en su mayoría bajo reinados fanariotas en Valaquia y Moldavia respectivamente, tenían una baja productividad y también representaban una pérdida sustancial de los ingresos estatales.
La medida fue impopular entre los grupos liberales y conservadores , pero contó tanto con el apoyo popular como con el apoyo del soberano de Rumania , el Imperio Otomano . El 23 de diciembre, el Imperio Otomano solicitó la intervención de las " potencias garantes " (el Reino Unido , el Imperio francés , Italia , el Imperio austríaco , Prusia y el Imperio ruso ), todos ellos habían estado supervisando Rumania desde el Tratado de París de 1856. ) para influir en el país a la hora de aprobar el proyecto de ley. Sin embargo, el primer ministro Mihail Kogălniceanu no esperó su intervención y el 25 de diciembre de 1863 presentó el proyecto de ley al Parlamento, que votó 93 a 3 a favor.
En agosto de 1863, Cuza ofreció 82 millones de leu rumanos de oro como compensación a la Iglesia ortodoxa griega, pero Sofronio III , el patriarca de Constantinopla , se negó a negociar; Después de varios años, el gobierno rumano retiró su oferta y nunca se pagó ninguna compensación. De este modo, los ingresos del Estado aumentaron sin añadir ninguna carga fiscal interna.