La temporada 1949-50 de la NHL fue la 33.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Los Detroit Red Wings derrotaron a los New York Rangers en siete partidos por la Copa Stanley . Fue el cuarto campeonato de los Red Wings.
La NHL decidió aumentar el número de partidos jugados de 60 a 70 partidos por equipo. Cada equipo jugó contra todos los demás equipos 14 veces. Los porteros ya no tendrían que enfrentarse a un tiro penal si ejecutaban una falta grave. Un compañero de equipo podría cumplir la pena en el área de castigo. [1]
En junio de 1949, la NHL decidió pintar de blanco la superficie del hielo. Para ello, se añadió pintura blanca al agua antes de congelarla. Antes, la superficie del hielo era simplemente agua congelada sobre hormigón, lo que le daba un color gris opaco. Al "blanquear" la superficie del hielo, era mucho más fácil ver y seguir el disco, especialmente en el relativamente nuevo medio de la televisión.
Detroit, liderado por la nueva línea de producción de Lindsay, Abel y Howe, ganó la temporada regular. La línea de producción lideró la liga en anotaciones 1-2-3.
El 2 de noviembre de 1949, en el estadio de Chicago , estalló una pelea bastante grave en un partido en el que Chicago venció a Montreal por 4-1. Durante el segundo período, algunos fanáticos de la pista comenzaron a atacar al defensa de Montreal Ken Reardon , y cuando un fanático agarró su suéter, Reardon blandió su palo y golpeó a uno de los alborotadores. Leo Gravelle y Billy Reay se unieron, y otro fanático trepó por las vallas y desafió a Reardon, pero se vio obligado a volver a su asiento. Cuando terminó el juego, la policía arrestó a Reardon, Reay y Gravelle. Más tarde, los jugadores fueron absueltos cuando un juez dictaminó que los fanáticos eran los agresores y se extralimitaron en las prerrogativas como fanáticos.
Después de que Chicago derrotara a Toronto por 6-3 el 27 de noviembre, Conn Smythe le dijo al portero Turk Broda : "¡No voy a dirigir un equipo de gordos!" y dijo que Broda no jugaría hasta que redujera su peso a 190 libras. En ese momento, Broda pesaba casi 200. Al Rollins fue comprado de Cleveland de la AHL y Gil Mayer fue subido por si acaso. Cuando llegó a las 189 libras, Broda volvió a la red de Toronto y logró su cuarta blanqueada de la temporada el 3 de diciembre y los fanáticos de Maple Leaf aplaudieron sus 22 paradas.
Después de que los Red Wings derrotaran a Chicago 9-2 el 8 de febrero, el escritor Lew Walter intentó entrevistar al entrenador de Chicago Charlie Conacher . Conacher explotó de ira, criticó las historias pasadas de Walter y lo golpeó, tirándolo al suelo. Walter anunció que solicitaría una orden de arresto contra Conacher. El presidente de la NHL, Clarence Campbell, no vio con buenos ojos las acciones de Conacher y lo multó con 200 dólares. Conacher luego llamó por teléfono a Walter y se disculpó, diciendo que lamentaba lo que había sucedido.
Los aficionados de Montreal comenzaron a abuchear a Bill Durnan , como lo habían hecho en 1947-48 , a pesar de que era el mejor portero de la liga, y en una entrevista, declaró que se retiraría al final de la temporada. En realidad, Durnan había sido cortado varias veces durante la temporada y, en un momento dado, tuvo que tomar penicilina. Le provocó una fiebre alta y se perdió algunos partidos. A pesar de esto, registró ocho blanqueadas y ganó el Trofeo Vezina por sexta vez en sus siete años de carrera.
Ken Reardon se metió en problemas cuando hizo una declaración a una revista sugiriendo represalias contra Cal Gardner , diciendo: "Me aseguraré de que Gardner reciba 14 puntos de sutura en la boca. Puede que tenga que esperar mucho tiempo, pero me vengaré". El 1 de marzo de 1950, Clarence Campbell hizo que Reardon depositara una fianza de 1.000 dólares para asegurarse de que no cumpliera su amenaza. Cuando terminó la temporada, Reardon recibió el reembolso de los 1.000 dólares, ya que no lastimó a Gardner como dijo que lo haría.
Detroit derrotó a Toronto en siete juegos para avanzar a las finales; mientras que Nueva York derrotó a Montreal en cinco juegos para avanzar también a las finales.
Dos partidos se jugaron en Toronto y el resto en Detroit, mientras el circo se apoderaba del Madison Square Garden de Nueva York.
Esta fue la última temporada en la que se entregó la Copa O'Brien al subcampeón de la Copa Stanley (en esta temporada, los New York Rangers ), ya que se retiró por segunda y última vez al final de la temporada. (No se entregó entre 1917 y 1921)
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, PTS = Puntos, PIM = Penaltis en minutos
Fuente: NHL [3]
Nota: GP = Partidos jugados; Mins – Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra ; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; SO = Blanqueos
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1949-50 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1949-50 (enumerados con su último equipo):