El terremoto de Heraklion de 1856 , también conocido como terremoto de Creta o terremoto de Rodas , ocurrió en la mañana del 12 de octubre a las 02:45 am hora local. [1] Este terremoto extremadamente catastrófico tuvo una magnitud estimada de 7,7 a 8,3 a una profundidad de aproximadamente 61 a 100 km. [2] El terremoto se sintió en una zona muy amplia que se extiende desde Sicilia , Italia, hasta el Levante y el norte de África . [3] En la isla griega de Creta , los efectos del terremoto fueron catastróficos; más de 500 cadáveres fueron recuperados en la ciudad de Heraklion . Las ondas de choque del terremoto se sintieron intensamente y cubrieron todo el Imperio Otomano ; la actual Turquía , Chipre y Medio Oriente donde se reportaron daños y pérdidas humanas. En Malta , el terremoto derrumbó la Torre Għajn Ħadid , una torre de vigilancia costera construida alrededor del año 1638. En El Cairo , Egipto, el terremoto destruyó edificios, creó seiches en canales y mató a varias personas. Frente a las costas egipcias e italianas , los marineros informaron haber sentido un maremoto . [4]
A lo largo de la costa sur de las islas del Dodecaneso , Rodas , Creta y las islas Jónicas , la placa africana formada por corteza oceánica se está subduciendo debajo de la placa del mar Egeo (parte de la placa euroasiática ) a lo largo de un límite de placa convergente a un ritmo de 5 a 10 mm/año. La interfaz de la zona de subducción ocasionalmente se rompe en grandes megaterremotos como los de 365 y 1303 . Los tsunamis se producen a lo largo de la Fosa Helénica cuando un lado de la falla es empujado repentinamente hacia arriba, desplazando billones de litros de agua de mar durante un terremoto masivo.
El terremoto de Heraklion de 1856 fue un terremoto de profundidad intermedia con una profundidad de hipocentro de 60 a 90 km, que ocurrió en una falla dentro de la Placa Africana en subducción . [5] Lo más probable es que el epicentro esté ubicado frente a la costa norte de Creta, según la evaluación de dónde estaban los contornos isosísmicos más fuertes. Para un evento de magnitud de momento 7,7 (Mw ) , las dimensiones estimadas de la falla son 64 km × 64 km a una profundidad de 90 km bajo el Mar Egeo , mientras que un evento de 8,1–8,3 Mw implicaría una ruptura de falla de 120 km × 120 km a una profundidad más profunda de 130 km. [6]
El terremoto causó daños generalizados no sólo en Grecia, sino también en Oriente Medio y el norte de África , donde se informaron muertes y daños adicionales. Aún se debate la hora exacta de ocurrencia entre las 02:38 am o las 02:45 am. [7]
El terremoto alcanzó XI ( extremo ) en la escala de intensidad de Mercalli en la parte central de Creta. La ciudad de Heraklion quedó casi destruida y sólo quedaron en pie 18 o 40 de las 3.600 casas. Las ciudades costeras de Sitia y Chania también sufrieron graves daños. En total, 538 habitantes de Creta murieron y 637 personas resultaron heridas. En la isla de Rodas , varios pueblos fueron destruidos y la costa experimentó una elevación. Se observaron ampliamente fallas en el terreno en medio de la destrucción. Sesenta personas murieron en la isla. La isla de Thera también informó de algunos daños. [8] En Kasos y Karpathos , 8.000 viviendas fueron arrasadas y hubo 20 muertes. [9]
En Grecia continental, el terremoto se sintió en las ciudades de Ioannina y Kyparissia .
En las islas maltesas , el terremoto se sintió mucho más fuerte que la mayoría de los terremotos de Grecia cuando se sintieron en las islas, lo que lo hizo muy inusual y de interés para muchos sismólogos. El terremoto interrumpió la noche y despertó a todos en la isla. El temblor duró entre 22 y 60 segundos, provocando que muchos vecinos perdieran el equilibrio y arrojaran numerosos objetos en las casas. Se desarrollaron grandes grietas en las casas de algunos lugares como La Valeta y la región de Gozo . [10] Muchas iglesias tenían grietas en las paredes y cúpulas y crucifijos colgantes que se caían. En algunos casos, los daños fueron más graves y algunas iglesias sufrieron un colapso total. La cúpula de la catedral de San Pablo de Mdina se derrumbó desde el interior, lo que provocó daños por valor de unas 1.000 libras esterlinas . [11] Otra iglesia, la Iglesia Carmelita , hizo reconstruir su campanario porque el terremoto lo había dañado gravemente.
Los daños a las estructuras correspondieron a una intensidad VII, superior a la esperada para los 1.000 kilómetros de distancia del terremoto en Grecia. Un terremoto típico sólo debería sentirse con intensidades IV-V. La aparición de temblores muy fuertes probablemente se atribuya a un movimiento del suelo de largo período . [12]
Fue este terremoto el que derrumbó la Torre Għajn Ħadid . [13] Un testigo presente en la torre un mes antes del terremoto dijo que se abrieron grandes grietas en el suelo alrededor de la torre. [14]
En El Cairo , el temblor todavía era perceptible y lo suficientemente fuerte como para causar daños. La intensidad del temblor en la capital egipcia alcanzó los niveles VII-VIII. Se sintieron tres descargas distintas con una duración de entre uno y dos minutos. Veinte casas se derrumbaron y otras 200 resultaron afectadas, mientras que unas 20 mezquitas también quedaron dañadas. Los seiches en los canales provocaron que el agua salpicara por todos lados y los relojes dejaron de funcionar como resultado de los movimientos del suelo. Al menos diez personas murieron en la ciudad. Después de las consecuencias, muchos supervivientes durmieron fuera de sus casas por temor a un derrumbe durante la noche durante varios días. [15] [16]
En Alejandría , sólo se derrumbaron algunas construcciones antiguas, pero no hubo consecuencias importantes para la ciudad. Dos personas murieron y algunas personas resultaron heridas. Alrededor del delta del Nilo , los derrumbes de casas y la caída de minaretes mataron a un número adicional de personas en las ciudades de Tanta y Damanhur . [15] [17] En otras partes del delta, a muchos residentes les resultaba difícil ponerse de pie, lo que aterrorizaba a muchos. Los movimientos del suelo eran lo suficientemente fuertes como para mover los muebles y hacer que el agua de los tanques chapoteara. Los marineros de las costas también informaron haber sentido el fuerte terremoto. [18] [19]
También se sintieron temblores en Siracusa y Pozzallo , Sicilia , Italia, donde se produjeron algunos daños menores. [11] El shock también causó daños en lugares como Siria y Palestina . Testigos presenciales a lo largo de las costas de Haifa y el Líbano informaron de una pequeña ola de "tsunami". [4] Los efectos del terremoto se sintieron en toda la región del mar Adriático y en Chipre. [8]
En el libro Vida doméstica en Palestina , la autora Mary Eliza Rogers describió su experiencia de los fuertes temblores en Haifa , Israel, pero fechó incorrectamente el evento entre la noche del 10 y 11 de octubre. [7]