Sobre la base de una cláusula secreta del Pacto Mólotov-Ribbentrop , la Unión Soviética invadió Polonia el 17 de septiembre de 1939 , capturando las provincias orientales de la Segunda República Polaca . Lviv (actual Lviv ), la capital del voivodato de Lviv y la principal ciudad y centro cultural de la región de Galicia , fue capturada y ocupada el 22 de septiembre de 1939 junto con otras capitales provinciales como Tarnopol , Brześć , Stanisławów , Łuck y Wilno al norte. Las provincias orientales de la Polonia de entreguerras estaban habitadas por una población étnicamente mixta, con polacos étnicos así como judíos polacos dominantes en las ciudades, y ucranianos étnicos dominando el campo y en general. Estas tierras ahora forman la columna vertebral de la moderna Ucrania occidental y Bielorrusia occidental . [1] [2]
Estos, sumados a otras ganancias territoriales posteriores de Rumania , dieron como resultado que la República Socialista Soviética de Ucrania ganara 131.000 kilómetros cuadrados (50.600 millas cuadradas) de área y aumentara su población en más de siete millones de personas entre 1938 y 1941. Galicia Oriental y Volinia fueron las regiones que más contribuyeron a esto. [3] [4] Otro territorio polaco también invadido por la Unión Soviética fue entregado a la Bielorrusia soviética .
El 17 de septiembre de 1939, el Ejército Rojo entró en territorio polaco , actuando sobre la base de una cláusula secreta del Pacto Mólotov-Ribbentrop entre la Unión Soviética y la Alemania nazi . La Unión Soviética negaría más tarde la existencia de este protocolo secreto, alegando que nunca estuvo aliada con el Reich alemán , y actuó de forma independiente para proteger a las minorías ucraniana y rutena blanca (los actuales bielorrusos ) en el estado polaco en desintegración. [5] Compuestas principalmente por tropas soviéticas étnicamente ucranianas bajo el mando del mariscal Semión Timoshenko , las fuerzas soviéticas ocuparon las áreas orientales de Polonia en 12 días, capturando las regiones de Galicia y Volinia con poca oposición polaca, y ocupando la ciudad principal, Lwów , el 22 de septiembre.
Según Volodymyr Kubiyovych , las tropas soviéticas fueron recibidas con genuina alegría por los aldeanos ucranianos debido a la discriminación del gobierno polaco contra la minoría ucraniana en años anteriores. [3] No todos los ucranianos confiaban en el régimen soviético responsable de la hambruna ucraniana de 1932-1933 . [6] En la práctica, los pobres generalmente dieron la bienvenida a los soviéticos, mientras que las élites tendieron a unirse a la oposición, a pesar de apoyar la unificación de Ucrania. [7]
Inmediatamente después de entrar en territorio polaco, el ejército soviético ayudó a establecer "administraciones provisionales" en las ciudades y "comités campesinos" en los pueblos para organizar elecciones de lista única a la nueva "Asamblea Popular de Ucrania Occidental". Las elecciones fueron diseñadas para dar una apariencia de validez a la anexión, pero estaban lejos de ser libres o justas. Los votantes tenían la opción de elegir un solo candidato, a menudo un comunista local o alguien enviado a Ucrania Occidental desde la Ucrania Soviética [8] para cada puesto de diputado; los comisarios del partido comunista proporcionaron a la asamblea resoluciones que impulsarían la nacionalización de los bancos y la industria pesada y las transferencias de tierras a las comunidades campesinas. [9] Las elecciones tuvieron lugar el 22 de octubre de 1939; las cifras oficiales informaron de una participación del 93 por ciento del electorado, el 91 por ciento del cual apoyó a los candidatos designados. Con base en estos resultados, la Asamblea Popular de Ucrania Occidental, encabezada por Kyryl Studynsky (un destacado académico y figura del Movimiento Social Cristiano ), estaba compuesta por 1.484 diputados. Se reunieron en Lwów del 26 al 28 de octubre, donde escucharon las palabras de Nikita Jruschov y otros representantes de la República Socialista Soviética de Ucrania . La asamblea votó por unanimidad agradecer a Stalin por la liberación y envió una delegación encabezada por Studynsky a Moscú para pedir la inclusión formal de los territorios en la RSS de Ucrania. El Soviet Supremo votó a favor de hacerlo el 1 de noviembre de 1939 y el 15 de noviembre se aprobó una ley que convertía a los antiguos territorios polacos del este en parte de la RSS de Ucrania. [3]
Una semana después del inicio de la Segunda Guerra Mundial , el 8 de septiembre de 1939, Lavrenti Beria emitió una orden según la cual el Comando del Pueblo de la NKVD en la República Socialista Soviética de Ucrania, Ivan Serov, debía organizar los grupos operativos de la NKVD (grupos operativos). [10] Entre otras funciones, se les encomendó la tarea de limpiar las regiones "liberadas" de " elementos antisoviéticos ". A pesar de ello, para ayudar a los grupos especiales de la NKVD del Distrito Militar Especial de Kiev (de julio de 1939 a junio de 1941, el Distrito Militar de Kiev tuvo el estatus de "especial") se les asignaron varios batallones adicionales de 300 soldados cada uno, Serov pidió a Beria que le permitiera crear nuevos grupos y aumentar el personal de "castigadores". [10] El Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista (Bolchevique) de Ucrania, Nikita Khrushchev, preguntó al jefe del Departamento Especial del Frente Ucraniano , Anatoliy Mikheyev, un mayor de 28 años, "¿Qué clase de trabajo es este si nadie es ejecutado?" [10]
El 14 de diciembre de 1939, el Politburó del Comité Central del Partido Comunista (Bolchevique) de Ucrania adoptó una resolución "Sobre el pago de pensiones a los pensionistas de la antigua Ucrania Occidental (О выплате пенсий пенсионерам бывшей Западной Украины)" que en los primeros meses sólo en Lviv dejó a más de 4.300 residentes sin pensiones (entre ellos ex miembros del servicio de policía, funcionarios civiles, jueces, "servidores de culto"). [10] La mayoría de esos pensionistas vivieron el resto de sus vidas en refugios para enfermos y discapacitados. [10]
Para el Ejército Rojo y sus soldados, la ley y el orden en la Lviv ocupada eran una mera formalidad. [10] Los pogromos, las violaciones, los robos y las ejecuciones irrazonables se convirtieron en algo cotidiano. [10] Los militares disparaban a prisioneros y civiles. [10] Los saqueos se extendieron. [10] Los incidentes ilegales se convirtieron en un problema tan grande que el fiscal del VI Ejército, Nechyporenko, se vio obligado a escribir una carta personal a Stalin pidiendo que interviniera y detuviera las atrocidades. [10] Se observó una brutalidad especial contra sacerdotes y obispos; en particular, los chekistas (miembros de la Cheka ) hicieron que el obispo Symon caminara desnudo por las calles de Kremenets hacia una prisión local golpeándolo con las culatas de los rifles en el camino. [10]
Las tierras anexadas por la Unión Soviética fueron reorganizadas administrativamente en seis óblasts similares a los del resto de la Unión Soviética ( óblast de Drohobych , óblast de Lviv , óblast de Rivne , óblast de Stanislav (más tarde conocido como Ivano-Frankivsk) , óblast de Tarnopil y óblast de Volinia ). La administración civil en aquellas regiones anexadas a Polonia se organizó en diciembre de 1939 y estaba formada principalmente por recién llegados del este de Ucrania y Rusia; solo el 20% de los empleados del gobierno eran de la población local. Muchos ucranianos asumieron erróneamente que un número desproporcionado de personas que trabajaban para la administración soviética provenían de la comunidad judía. La razón de esta creencia era que la mayoría de los administradores polacos anteriores fueron deportados, y los intelectuales ucranianos locales que podrían haber ocupado su lugar fueron considerados generalmente demasiado nacionalistas para ese trabajo por los soviéticos. En realidad, la mayoría de los puestos estaban ocupados por ucranianos étnicos de la Unión Soviética. Sin embargo, a los ojos de muchos ucranianos los judíos llegaron a ser asociados con el régimen soviético, lo que contribuyó al aumento de los sentimientos antijudíos. [11] El idioma polaco fue eliminado de la vida pública y el ucraniano se convirtió en el idioma del gobierno y de los tribunales. [3] Se abolieron todas las instituciones polacas y todos los funcionarios, empleados públicos y policías polacos fueron deportados a Siberia o Asia Central . [12]
Las organizaciones ucranianas no controladas por los soviéticos fueron limitadas o abolidas. Cientos de uniones de crédito y cooperativas que habían servido al pueblo ucraniano entre las guerras fueron clausuradas. Todos los partidos políticos ucranianos locales fueron abolidos, y entre 20.000 y 30.000 activistas ucranianos huyeron al territorio ocupado por los alemanes; la mayoría de los que no escaparon fueron arrestados. Por ejemplo, el Dr. Dmytro Levitsky, ex jefe del partido político ucraniano moderado Alianza Democrática Nacional Ucraniana (UNDO) que había dominado la vida política ucraniana entre las guerras mundiales y jefe de la delegación ucraniana en el parlamento polaco de antes de la guerra, fue arrestado junto con muchos de sus colegas, deportado a Moscú y nunca más se supo de él. [13] La eliminación de los individuos, organizaciones y partidos que representaban tendencias políticas moderadas o liberales dejó a la extremista Organización de Nacionalistas Ucranianos , que operaba en la clandestinidad, como el único partido político con una presencia organizativa significativa que quedaba en Ucrania occidental. [3] [4]
Debido a la delicada ubicación del oeste de Ucrania, a lo largo de la frontera con el territorio ocupado por Alemania, la administración soviética intentó, inicialmente, ganarse la lealtad y el respeto de la población ucraniana. La atención sanitaria, especialmente en las aldeas, mejoró drásticamente. [4] Entre las dos guerras mundiales, Polonia había reducido drásticamente el número de escuelas en idioma ucraniano. [12] Muchas de ellas se reabrieron y, aunque el ruso se convirtió en un curso obligatorio de lengua extranjera, las escuelas se enseñaban en ucraniano. El ucraniano se reintrodujo en la Universidad de Lviv (donde el gobierno polaco lo había desterrado durante los años de entreguerras), que se ucranizó por completo [3] y cambió su nombre por el del escritor ucraniano Ivan Franko . Las autoridades soviéticas establecieron una sucursal de la Academia de Ciencias de Ucrania en Lviv, y algunos académicos ucranianos no comunistas destacados fueron invitados a trabajar en estas instituciones. [12] Los estudiantes universitarios de Ucrania oriental fueron llevados a Lviv y los estudiantes, profesores y otras figuras culturales de Ucrania occidental fueron enviados en viajes financiados por los soviéticos a Kiev. Un resultado no deseado de tales intercambios fue que la juventud gallega se sorprendió desagradablemente por la pobreza material y el uso generalizado del ruso en la Ucrania soviética, mientras que los estudiantes que llegaban al oeste de Ucrania se vieron expuestos y a veces llegaron a adoptar la forma típica de nacionalismo ucraniano dominante en Occidente. [14] En contraste con la dramática expansión de las oportunidades educativas dentro del sistema soviético, las instituciones educativas no controladas por los soviéticos, como las salas de lectura de la popular sociedad Prosvita , la Sociedad Científica Shevchenko , las bibliotecas y los teatros comunitarios y el Instituto Rusófilo Stauropegion , fueron cerradas o abolidas.
En los territorios anexados, más del 50 por ciento de la tierra pertenecía a terratenientes polacos, mientras que aproximadamente el 75 por ciento de los campesinos ucranianos poseían menos de dos hectáreas de tierra por familia. A partir de 1939, las tierras que no eran propiedad de los campesinos fueron confiscadas y algo menos de la mitad de ellas se distribuyeron gratuitamente a los campesinos sin tierra; el resto se entregó a nuevas granjas colectivas. [3] Las autoridades soviéticas comenzaron entonces a quitarles tierras a los propios campesinos y a entregárselas a las granjas colectivas , lo que afectó al 13 por ciento de las tierras agrícolas del oeste de Ucrania en 1941. Esto hizo que los campesinos se volvieran contra el régimen soviético. [4]
En el momento de la anexión soviética de Galicia Oriental y Volinia, la Iglesia greco-católica ucraniana tenía aproximadamente 2.190 parroquias, tres seminarios teológicos, 29 monasterios, 120 conventos y 3,5 millones de fieles. [15] Su líder, Andrey Sheptytsky , era visto como una "figura paterna" por la mayoría de los ucranianos occidentales. [15] El clero ucraniano occidental casado y sus hijos formaban una casta que tenía un alto grado de influencia dentro de la sociedad ucraniana. [16] Usando su influencia moral, Sheptytsky persuadió a todos menos aproximadamente 100 de los sacerdotes católicos ucranianos en Ucrania occidental para que se quedaran con su rebaño en Ucrania occidental en lugar de huir del régimen soviético. Debido a su inmensa popularidad, así como a la de Sheptytsky, entre el pueblo ucraniano occidental, la Unión Soviética no intentó abolir la Iglesia greco-católica ucraniana ni perseguir a su líder en ese momento. En cambio, trató de limitar la influencia de la Iglesia desterrando su presencia de las escuelas, impidiéndole imprimir (20 revistas o periódicos católicos ucranianos fueron cerrados), confiscando tierras de las que obtenía ingresos, cerrando monasterios y seminarios, cobrando altos impuestos e introduciendo propaganda antirreligiosa en las escuelas y los medios de comunicación. [4] [12] Los soviéticos también intentaron socavar la Iglesia desde dentro. Un destacado sacerdote de Lviv y confidente cercano de Andrey Sheptytsky , [12] Havriil Kostelnyk, que había sido el principal crítico de las políticas de latinización del Vaticano y portavoz de la tendencia "orientalizadora" dentro de la Iglesia católica ucraniana, recibió la solicitud de organizar una Iglesia católica griega "nacional", con apoyo soviético, que sería independiente del Vaticano y que dividiría a los fieles en el oeste de Ucrania. En ese momento, se negó a cooperar, incluso después del otoño de 1940, cuando los soviéticos arrestaron a su hijo menor para chantajearlo. [15] Sin embargo, tras la muerte de Sheptytsky, Kostelnyk desempeñó un papel importante en la destrucción de la Iglesia greco-católica ucraniana. Se realizaron arrestos, aunque no de carácter masivo, para aterrorizar a los líderes religiosos. Por ejemplo, en junio de 1940, la superiora del convento Studite de Lviv, Olena Viter, fue encarcelada y torturada para que "confesara" que Sheptytsky era miembro de la Organización de Nacionalistas Ucranianos y que ella le suministraba armas. Ella se negó a hacerlo. En el verano de 1941, en Ucrania occidental, 11 o 12 sacerdotes greco-católicos fueron asesinados o desaparecieron, y cincuenta y tres fueron encarcelados o deportados. [15]
A pesar de las diversas restricciones, la Iglesia greco-católica ucraniana quedó como la única institución ucraniana independiente que operaba abiertamente en territorio ucraniano. La asistencia a la iglesia se disparó y los relatos de la época describían que las iglesias nunca habían estado tan llenas como bajo el régimen soviético, con largas colas formándose frente a los confesionarios. El pueblo ucraniano occidental intentó proteger a su Iglesia de las restricciones soviéticas. Los campesinos, incluso entre los más pobres, se mostraban reacios a aceptar tierras que le habían quitado a la Iglesia y que se les habían ofrecido, y hasta mayo de 1940, algunos pueblos aún no habían expropiado tierras de la Iglesia, mientras que otros distribuían gran parte de ellas entre las familias de los sacerdotes. Los sacerdotes que se habían quedado sin hogar fueron acogidos por los feligreses. Los niños, que ya no aprendían religión en la escuela, comenzaron a recibir instrucción religiosa de forma privada. [15]
La Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana en Volinia se enfrentó a restricciones similares a las de la Iglesia greco-católica ucraniana; además, sufrió presiones para subordinarse al Patriarca de Moscú. [4] Muchos sacerdotes ortodoxos huyeron del régimen soviético, lo que dio lugar a un gran número de sacerdotes recién consagrados que no eran necesariamente aptos para sus funciones, lo que debilitó y desmoralizó un poco a la Iglesia. Sin embargo, los jerarcas ortodoxos en Ucrania occidental se quedaron solos. [17]
En un principio, las autoridades soviéticas deportaron principalmente a personalidades políticas, así como a todos los funcionarios, funcionarios públicos, policías y ciudadanos polacos que habían huido de los alemanes. Se desconoce el número exacto de polacos deportados a Siberia o Asia Central entre 1939 y 1941, y se ha estimado que fueron entre menos de 500.000 y más de 1.500.000. [12] [18] Además, decenas de miles de personas de habla alemana de Volinia también fueron trasladadas a territorio controlado por los alemanes. [14]
En abril de 1940, las autoridades soviéticas de los territorios anexados comenzaron a extender sus medidas represivas a la población ucraniana en general. Esto coincidió con la retirada de las tropas soviéticas de origen étnico ucraniano, que se habían vuelto demasiado amistosas con los ucranianos locales, y su reemplazo por soldados de Asia Central. [14] Las autoridades soviéticas comenzaron a arrestar y deportar a cualquiera sospechoso de deslealtad al régimen soviético. En las aldeas, la gente era denunciada por sus vecinos, algunos de los cuales eran simpatizantes comunistas mientras que otros eran oportunistas. Las deportaciones se volvieron indiscriminadas, y las personas y sus familias fueron deportadas por "delitos" como tener parientes o visitar el extranjero, o visitar amigos mientras estos eran arrestados. Debido a que muchos de los que hacían denuncias eran percibidos como judíos, los sentimientos antijudíos entre la población ucraniana aumentaron. [4] [12] Finalmente, entre 1939 y el comienzo de la Operación Barbarroja aproximadamente 500.000 ucranianos serían deportados a Siberia y Asia Central. [12] 100.000 judíos que huían del terror nazi en la Polonia ocupada por Alemania llegaron a los territorios recientemente anexados por la URSS. [19]
Tras la anexión soviética de Galicia Oriental y Volinia, la RSS de Ucrania ganaría más territorio tras la ocupación soviética de Besarabia y Bucovina del Norte . Debido a ello, Ucrania ganó Bucovina del Norte , Besarabia del Norte , Budjak ( Besarabia del Sur ) y la región de Hertsa de Rumania . Sin embargo, la República Socialista Soviética Autónoma de Moldavia (RSSA de Moldavia) dentro de Ucrania fue abolida y la mitad de ella ( Transnistria ) fue entregada a la recién creada República Socialista Soviética de Moldavia (RSS de Moldavia), que surgió del resto de Besarabia.
El 22 de junio de 1941 comenzó la Operación Barbarroja y el oeste de Ucrania fue capturado en cuestión de semanas. Antes de retirarse, las autoridades soviéticas, que no querían evacuar a los prisioneros, optaron por matar a todos los reclusos , independientemente de que hubieran cometido delitos mayores o menores y de que estuvieran detenidos o no por razones políticas. Las estimaciones del número de personas asesinadas varían de 15.000 a 40.000. [12] Debido a la brutalidad de la administración soviética, muchos ucranianos inicialmente dieron la bienvenida a la invasión alemana. [12] El 30 de junio de 1941, los comandos nacionalistas ucranianos bajo el mando alemán capturaron Lviv , que había sido evacuada por las fuerzas soviéticas y declararon un estado independiente aliado con la Alemania nazi . Este movimiento fue reprimido por los alemanes, que dividieron el oeste de Ucrania. Galicia, que una vez había sido parte de Austria, pasó a formar parte del Gobierno General junto con la Polonia ocupada, mientras que Volinia se separó y se adjuntó al Reichskommissariat Ucrania . Rumania también recuperó sus antiguas tierras y se expandió hacia territorio ucraniano, incluida la importante ciudad de Odessa , mediante la formación de la Gobernación de Transnistria , que no fue anexada formalmente por Rumania, pero sí administrada por ella. Todas estas regiones serían capturadas y reintegradas a la Ucrania soviética en 1944.
Las fronteras de la República Socialista Soviética de Ucrania cambiarían durante el resto de la Segunda Guerra Mundial o poco después de ella. Recibió la Rutenia de los Cárpatos de Checoslovaquia y algunas islas del Danubio y la Isla de las Serpientes en el Mar Negro de Rumania, pero perdió Zakerzonia ante la Polonia ocupada por los soviéticos. Lo mismo sucedería con la región de Belastok de la Bielorrusia soviética. La transferencia de Crimea en 1954 de la República Socialista Soviética de Rusia a la República Socialista Soviética de Ucrania finalmente consolidaría las fronteras legal e internacionalmente reconocidas de Ucrania que existen hoy.
La anexión soviética de alrededor del 51,6% del territorio de la Segunda República Polaca , [20] donde vivían alrededor de 13.200.000 personas en 1939, incluidos polacos y judíos, [21] fue un evento importante en la historia de Ucrania y Bielorrusia contemporáneas, porque trajo dentro de la RSS ucraniana y bielorrusa nuevos territorios habitados en parte por personas étnicamente ucranianas y bielorrusas, y así unificó ramas previamente separadas de estas naciones. Las transferencias de población de posguerra impuestas por Joseph Stalin y las matanzas masivas del Holocausto solidificaron el carácter monoétnico de estas tierras al erradicar casi por completo la presencia polaca y judía allí. Ucrania y Bielorrusia lograron la independencia en 1991 después de la caída de la Unión Soviética y se convirtieron en estados nacionales delineados por las fronteras de las repúblicas de 50 años de antigüedad. [22] "El proceso de fusión", escribió Orest Subtelny , un historiador canadiense de ascendencia ucraniana , "no sólo fue un aspecto importante del período de posguerra, sino un acontecimiento de importancia trascendental en la historia de Ucrania". [23]
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