El accidente de KLM Croydon de 1936 fue el accidente de un avión de pasajeros de KLM el 9 de diciembre de 1936, poco después de despegar del puerto aéreo de Croydon (como se conocía en ese momento) en un vuelo regular a Ámsterdam , Países Bajos. El avión quedó destruido y 15 de los 17 pasajeros y tripulantes a bordo murieron como consecuencia del accidente. [1] Dos de los pasajeros que murieron fueron Arvid Lindman , ex Primer Ministro de Suecia , y Juan de la Cierva , el inventor español del autogiro . [2] [3]
El Douglas DC-2 involucrado en el accidente había sido entregado a KLM y registrado como PH-AKL en abril anterior. [4]
El día del accidente, el puerto aéreo de Croydon estaba envuelto en niebla y la visibilidad fluctuaba en torno a los 50 m (55 yardas); y todos los aviones operaban bajo las condiciones llamadas "QBI" (un código Q que indica que todas las operaciones deben realizarse bajo reglas de vuelo por instrumentos ). [5] [6] Las tripulaciones de los aviones seguían una línea blanca trazada aproximadamente de este a oeste en la superficie de césped del área de aterrizaje de Croydon durante sus recorridos de despegue (un procedimiento normal en varios aeropuertos del Reino Unido en ese momento, que había estado en uso en Croydon desde 1931). [5] [7] Ese día ya se habían realizado varias salidas por este método cuando el KLM DC-2 despegó, incluido un Swissair DC-2 unos 25 minutos antes. [5]
El KLM DC-2 comenzó su despegue a lo largo de la línea blanca, pero después de aproximadamente 200 yardas (183 m) se desvió de la línea hacia la izquierda y al despegar se dirigió hacia el sur hacia un terreno elevado en lugar de en la dirección normal hacia el oeste. [2] [8] [3] Después de volar sobre el límite sur del aeropuerto, el avión chocó contra la chimenea de una casa en Hillcrest Road, Purley , y luego se estrelló contra una casa vacía en el lado opuesto de la calle. [2] El avión, la casa y una casa contigua (también vacía en ese momento) quedaron destruidos en el accidente y el posterior incendio. [2] 14 de los pasajeros y la tripulación murieron en el accidente; el único pasajero superviviente encontrado en el lugar del accidente murió más tarde en el Hospital Purley, la azafata y el operador de radio sobrevivieron. [1] [2] [3]
En aquel momento se trataba del peor accidente aéreo ocurrido en el Reino Unido en términos de número de víctimas mortales. [3] Este fue el segundo accidente de un avión que utilizaba la línea blanca para despegar en Croydon en medio de la niebla. El 31 de mayo de 1934, un avión de Air France que transportaba periódicos a París se estrelló después de golpear el mástil de una radiobaliza de navegación que se había instalado al final de la línea blanca de la ruta de despegue, matando a los dos tripulantes. [9]
La investigación oficial sobre el accidente finalizó el 16 de diciembre sin llegar a un veredicto.