Un número significativo de personas en el antiguo Reino de Bosnia se convirtió al Islam después de la conquista por el Imperio Otomano en la segunda mitad del siglo XV, lo que le dio un carácter único dentro de la región de los Balcanes . Tuvieron que pasar más de cien años para que el Islam se convirtiera en la religión mayoritaria. [1] Muchos estudiosos coinciden en que la islamización de la población bosnia no fue violenta, sino que fue, en su mayor parte, pacífica y voluntaria. [2]
Varios factores parecen haber estado detrás de este proceso. El más importante fue que el cristianismo tenía raíces relativamente superficiales en Bosnia antes de la dominación otomana. Bosnia carecía de una organización eclesiástica cristiana fuerte que pudiera contar con un gran número de seguidores, como resultado de la escasez de sacerdotes y la competencia entre las iglesias católica y ortodoxa oriental y la cismática Iglesia bosnia , que se derrumbó poco antes de la llegada de los otomanos. Esto dejó a la mayoría de la gente sin compromiso religioso y receptiva al atractivo de las instituciones del Islam . Esta receptividad se vio facilitada por el desarrollo entre mucha gente de una especie de cristianismo popular centrado en diversas prácticas y ceremonias que era adaptable a una forma de Islam popular popular en el momento de la invasión. [3]
Una teoría sobre por qué la conversión al Islam fue más frecuente en Bosnia que en otros lugares de los Balcanes es la posibilidad de que la Iglesia bosnia practicara el bogomilismo . El bogomilismo fue considerado como una importante herejía dualista por la Iglesia católica y contra quien el Papa Juan XXII incluso lanzó una Cruzada en 1325. Por lo tanto, muchos seguidores de la Iglesia bosnia eran más receptivos a la conversión al Islam. De hecho, en la tradición bogomiliana , había varias prácticas que se parecían al Islam: repudiaban la cruz como símbolo religioso , consideraban una idolatría inclinarse ante imágenes religiosas, reliquias o santos , e incluso rezaban cinco veces al día (recitando el Padrenuestro ). [4] Sin embargo, no es universalmente aceptado entre los historiadores que la Iglesia bosnia fuera bogomilista.
Esta teoría es apoyada por algunos historiadores, entre ellos Sir Thomas Arnold , pero otros historiadores la consideran una simplificación excesiva . Se señala que los bosnios de todas las denominaciones cristianas se convirtieron al Islam, incluidos los de las iglesias católica y ortodoxa, no solo los de la iglesia bosnia. [5] Además, gran parte de la población de Bosnia no pertenecía a la iglesia bosnia. [6] Finalmente, bajo el dominio otomano hubo una conversión religiosa significativa en muchas direcciones: muchos católicos se convirtieron a la iglesia ortodoxa y viceversa. [5]
Según el erudito Fine, la razón por la que la conversión al islam fue más frecuente en Bosnia (y Albania) que en otras zonas bajo el dominio otomano es que en estas zonas había múltiples iglesias en competencia, ninguna de las cuales era dominante. Por lo tanto, los bosnios eran cristianos menos devotos que otros habitantes de los Balcanes. [5]
Otra diferencia entre Bosnia y otras partes de los Balcanes otomanos es que, durante la mayor parte del período otomano, Bosnia fue una provincia fronteriza que se enfrentaba a algunos de los enemigos más importantes del imperio: Austria, Hungría y Venecia. Para llenar las zonas despobladas del norte y el oeste de Bosnia, los otomanos alentaron la migración de un gran número de colonos resistentes y con habilidades militares procedentes de Serbia y Herzegovina. Algunos de estos colonos eran valacos, miembros de una población balcánica preeslava que había adquirido una lengua latina y se había especializado en la cría de ganado, la cría de caballos, el comercio a larga distancia y la lucha. La mayoría eran miembros de la Iglesia Ortodoxa Serbia. Antes de la conquista otomana, esa iglesia había tenido muy pocos miembros en las tierras bosnias fuera de Herzegovina y en la franja oriental del valle del Drina. No hay evidencia definitiva de ningún edificio de iglesia ortodoxa en el centro, norte u oeste de Bosnia antes de 1463. Sin embargo, durante el siglo XVI, se construyeron varios monasterios ortodoxos en esas partes de Bosnia, aparentemente para servir a la población ortodoxa recién establecida allí. [7]
El beneficio económico y social también era un incentivo para convertirse al Islam: la conversión al Islam confería estatus económico y social. Bajo el sistema feudal impuesto por los otomanos, sólo aquellos que se convertían al Islam podían adquirir y heredar tierras y propiedades, lo que les otorgaba derechos políticos, un estatus que por lo general se negaba a los no musulmanes. Sin embargo, varios nobles cristianos pudieron conservar sus propiedades al principio del gobierno otomano luchando en nombre del Imperio, lo que sugiere que la conservación de sus propiedades no fue un incentivo importante para las primeras conversiones al Islam. En un nivel socioeconómico más bajo, la mayoría de los nuevos conversos al Islam pudieron convertir sus propiedades en granjas de propiedad absoluta. En el fondo de la escala socioeconómica estaban los siervos, que constituían la mayoría de la población y eran predominantemente cristianos. Además, sólo los musulmanes podían ocupar puestos en el aparato estatal otomano, lo que confería privilegios especiales y un nivel de vida mucho más alto. Los musulmanes también disfrutaban de privilegios legales: los cristianos no podían demandar a los musulmanes y su testimonio no podía utilizarse en su contra en los tribunales. [8]
La conversión gradual al Islam se produjo a un ritmo diferente en las distintas zonas y entre los distintos grupos. La conversión al Islam fue más rápida en las zonas urbanas, que eran centros de aprendizaje y de la administración otomana, que en el campo. Los comerciantes consideraron ventajoso convertirse al Islam porque consiguieron mayor libertad de movimiento y protección estatal para sus productos como musulmanes. Muchos soldados profesionales también se convirtieron al Islam para asegurar una promoción más rápida. [9]
En el siglo XVII la mayoría de la población de Bosnia era musulmana. [5]
Las diversas ventajas y privilegios que se reservaban a los musulmanes y el gran número de conversiones que fomentaron entre la población nativa llevaron al surgimiento con el tiempo de una clase gobernante musulmana en gran parte local que dominó el poder político y económico en Bosnia y Herzegovina. En el período otomano posterior, Bosnia atrajo a refugiados musulmanes de tierras que fueron reconquistadas por potencias cristianas (principalmente Croacia , Hungría y Eslovenia ). [10] Algunos se convirtieron al Islam como una forma de escapar del tributo devşirme (por el cual el hijo de la familia cristiana sería llevado al servicio militar ). Al mismo tiempo, algunas familias musulmanas preferían que sus hijos fueran reclutados (por ejemplo, en los jenízaros ) ya que eso les daba la oportunidad de ir a la escuela y avanzar profesionalmente. [11]
Otra forma en que Bosnia fue islamizada fue a través de la inmigración. Durante la Gran Guerra Turca de finales del siglo XVII, el Imperio Otomano perdió el control de la mayor parte de Hungría y de partes del noroeste de los Balcanes. Muchos musulmanes de estas regiones huyeron a otras partes de los Balcanes , incluida Bosnia. [12]