Satureja thymbra , comúnmente conocida como ajedrea de Creta , ajedrea verticilada , ajedrea rosada e hisopo romano ( árabe: za'atar rumi ; za'atar franji ), [2] es un arbusto enano perenne de color verde de la familia Lamiaceae , con hojas fuertemente perfumadas, nativo de Libia , el sureste de Europa desde Cerdeña hasta Turquía ; Chipre , Líbano , Israel y la Autoridad Palestina . La planta se destaca por sus hojas de color verde oscuro que crecen en numerosas ramas muy compactas, alcanzando una altura de 20 a 50 cm. La planta tiene flores de color rosa a púrpura que florecen entre marzo y junio.
El semiarbusto crece principalmente en bosques y matorrales mediterráneos , adaptándose bien a elevaciones más altas, pero también se ve en barrancos rocosos de piedra caliza como sotobosque y junto a caminos de tierra. En Israel, la planta se encuentra comúnmente en la región del Monte Carmelo , al sur de Haifa , así como en el distrito montañoso de la Alta Galilea , en Samaria y en las Montañas de Judea , prosperando en áreas donde los suelos son principalmente terra rossa y piedra caliza dura, pero también en tiza. [3] La planta rara vez se encuentra a lo largo de las llanuras costeras o en el valle del Jordán.
Las hojas de la planta aromática Satureja thymbra tienen numerosos tricomas glandulares de dos tipos morfológicamente distintos: pelos glandulares y escamas glandulares. [4] Las hojas son opuestas, enteras y lisas. Las flores crecen en verticilos, y varían de rosa a púrpura. Sus vainas de frutos son esquizocarpos . Satureja thymbra tiene una corteza de color marrón fuscous, con muchos brotes jóvenes erectos, algo tetragonales, salpicados de glándulas y pubescentes con pelos cortos y suaves de color blanco.
Sus hojas son sésiles , generalmente extendidas en racimos condensados de inflorescencia , constituidos por un par de cimas sésiles dispuestas alrededor de un eje e igualmente espaciadas, con numerosas brácteas lanceoladas que miden unos 5 mm de largo y 2 mm de ancho. [5]
Un análisis de la composición química de la planta revela que la Satureja thymbra, de la especie cultivada en Israel, contiene un contenido muy alto de los químicos γ-terpineno (15,9%) y p-cimeno (12,4%), siendo la concentración más alta la de carvacrol (55,2%). [6] Otros estudios independientes revelaron que los principales compuestos del aceite esencial varían en niveles variables; carvacrol (34,6%), γ-terpineno (22,9%), p-cimeno (13,0%) y timol (12,8%). [7] También se probaron partes aéreas secadas al aire de S. thymbra recolectadas en el Líbano y que se sometieron a destilación al vapor utilizando un aparato tipo Clevenger para producir el aceite esencial. El aceite extraído se secó utilizando sulfato de magnesio anhidro y se almacenó a 4 °C. El análisis reveló que el aceite de Satureja thymbra libanesa se caracteriza por altas cantidades de γ-terpineno (34,08%), carvacrol (23,07%) y timol (18,82%).
Se probaron las propiedades pesticidas del aceite esencial volátil de la planta y otros componentes contra una garrapata adulta ( Hyalomma marginatum ), y el resultado fue que altas concentraciones de este aceite provocaron la mortalidad de la garrapata. [8]
Las hojas machacadas de esta planta tienen un sabor y un olor más picantes que el verdadero hisopo ( eizov ), por lo que no se usa comúnmente hoy en día como especia, excepto en el Líbano, donde todavía se usa como té de hierbas en la medicina tradicional libanesa. En la antigüedad, la ajedrea se usaba como especia en Anatolia y Grecia . En la época de la Mishná , la ajedrea se llamaba sī'ah en hebreo , [9] [10] [11] [a] y a menudo se menciona en la literatura rabínica junto con eizov ( mejorana ) y qurnit ( ajedrea de hojas blancas ), tres plantas herbáceas que crecían naturalmente en la naturaleza. [12] En la antigüedad en Israel ( Palestina ), el agua en la que se había remojado la ajedrea se usaba para dar sabor a las carnes que se habían ensartado y colocado sobre brasas calientes para asar. [13] Dioscórides , en el Tercer Libro de su De Materia Medica (3:44-45), alude a la planta, describiendo sus usos medicinales en su época. [14] En el uso ceremonial, aunque está relacionada con el hisopo bíblico, se consideraba una especie diferente, por lo que no era válida para ser utilizada en el ritual de purificación donde se usaba el verdadero hisopo ( eizov ) en la preparación del agua de aspersión para purificar a los contaminados por la inmundicia del cadáver .
Se dice que su uso medicinal, cuando se prepara en forma de té, ayuda contra problemas digestivos, diarrea, cólicos, flatulencia, calambres intestinales y anorexia. En Israel, la planta Satureja thymbra tiene estatus de protegida, por lo que su recolección es un delito. [3]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
