Un sátrapa ( / ˈsætrəp / ) era un gobernador de las provincias de los antiguos imperios medo y persa (aqueménida) y de varios de sus sucesores, como el imperio sasánida y los imperios helenísticos . [ 2] Una satrapía es el territorio gobernado por un sátrapa. [3]
El sátrapa ejercía las funciones de virrey del rey, aunque con una considerable autonomía. La palabra llegó a sugerir tiranía o esplendor ostentoso, [4] [5] y su uso moderno es peyorativo y se refiere a cualquier gobernante subordinado o local, generalmente con connotaciones desfavorables de corrupción. [6]
La palabra sátrapa se deriva del latín satrapes del griego satrápes ( σατράπης ), tomado a su vez de un antiguo iraní *khshathra-pa . [7] En persa antiguo , que era la lengua nativa de los aqueménidas, se registra como khshathapavan ( 𐎧𐏁𐏂𐎱𐎠𐎺𐎠 , literalmente "protector de la provincia"). La forma meda se reconstruye como *khshathrapavan- . [8] Su cognado sánscrito es kshatrapa ( क्षत्रप ). [9] La forma hebrea bíblica es aḥashdarpan אֲחַשְׁדַּרְפָּן , como se encuentra en Ester 3:12. [10] [11]
En el parto (idioma del Imperio arsácida ) y en el persa medio (idioma del Imperio sasánida ), se registra en las formas šahrab y šasab , respectivamente. [12]
En persa moderno, el descendiente de *khshathrapavan es shahrbān ( شهربان ), pero los componentes han sufrido un cambio semántico , por lo que la palabra ahora significa "guardián de la ciudad" ( shahr شهر significa "ciudad" + ban بان significa "guardián"). [ cita requerida ]
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Aunque el primer uso a gran escala de satrapías o provincias se origina en el inicio del Imperio aqueménida bajo Ciro el Grande , comenzando alrededor del 530 a. C., la organización provincial en realidad se originó durante la era meda, al menos desde el 648 a. C.
Hasta la conquista de Media por Ciro el Grande, los emperadores gobernaban las tierras que conquistaban a través de reyes y gobernadores clientes. La principal diferencia era que en la cultura persa el concepto de realeza era inseparable de la divinidad: la autoridad divina validaba el derecho divino de los reyes . Los veintiséis sátrapas establecidos por Ciro nunca fueron reyes, sino virreyes que gobernaban en nombre del rey, aunque en la realidad política muchos aprovechaban cualquier oportunidad para labrarse una base de poder independiente. Darío el Grande dio a las satrapías una organización definitiva, aumentó su número a treinta y seis y fijó su tributo anual ( inscripción de Behistún ).
El sátrapa era el encargado de administrar las tierras que poseía y se encontraba rodeado por una corte que no era más que real; recaudaba los impuestos, controlaba a los funcionarios locales y a las tribus y ciudades sometidas y era el juez supremo de la provincia, ante cuya "silla" ( Nehemías 3:7) se podían llevar todos los casos civiles y criminales. Era responsable de la seguridad de los caminos (cf. Jenofonte) y tenía que reprimir a los bandidos y rebeldes.
Le ayudaba un consejo de persas, al que también eran admitidos los provinciales y que estaba controlado por un secretario real y emisarios del rey, especialmente el "ojo del rey", que hacía una inspección anual y ejercía un control permanente.
El poder de cada sátrapa estaba sujeto a otros controles: además de su secretario, su principal funcionario financiero (antiguo ganzabara persa ) y el general a cargo del ejército regular de su provincia y de las fortalezas eran independientes de él y reportaban periódicamente directamente al shah , en persona. El sátrapa podía tener tropas a su servicio.
Las grandes satrapías (provincias) a menudo se dividían en distritos más pequeños, cuyos gobernadores también eran llamados sátrapas y (por los autores grecorromanos) también llamados hiparcas (en realidad Hyparkhos en griego, 'vicerregentes'). [14] La distribución de las grandes satrapías cambiaba repetidamente, y a menudo dos de ellas eran entregadas al mismo hombre.
Como las provincias eran el resultado de conquistas consecutivas (la patria tenía un estatus especial, exenta del tributo provincial), tanto las satrapías primarias como las subsatrapías a menudo estaban definidas por estados anteriores y/o identidad etnoreligiosa. Una de las claves del éxito aqueménida fue su actitud abierta hacia la cultura y la religión del pueblo conquistado, por lo que la cultura persa fue la más afectada, ya que el Gran Rey se esforzó por fusionar elementos de todos sus súbditos en un nuevo estilo imperial, especialmente en su capital, Persépolis .
Cuando la autoridad central del imperio se debilitaba, el sátrapa solía gozar de independencia práctica, especialmente porque se hizo costumbre nombrarlo también general en jefe del distrito militar, contrariamente a la regla original. "Cuando su cargo se volvió hereditario, la amenaza a la autoridad central no podía ignorarse" (Olmstead). Las rebeliones de sátrapas se hicieron frecuentes desde mediados del siglo V a. C. Darío I luchó contra rebeliones generalizadas en las satrapías, y bajo el reinado de Artajerjes II , ocasionalmente, la mayor parte de Asia Menor y Siria estuvieron en rebelión abierta ( Rebelión de los sátrapas ).
Las últimas grandes rebeliones fueron sofocadas por Artajerjes III .
La administración y el título de sátrapa fueron conservados —incluso para los titulares greco-macedonios— por Alejandro Magno , que conquistó el Imperio aqueménida, y por sus sucesores, los diádocos (y sus dinastías), que lo dividieron, especialmente en el Imperio seléucida , donde el sátrapa generalmente era designado como strategos (en otras palabras, generales militares); pero sus provincias eran mucho más pequeñas que bajo los persas. Finalmente serían reemplazados por imperios conquistadores, especialmente los partos .
En el Imperio parto , el poder del rey se basaba en el apoyo de las familias nobles, que gobernaban grandes propiedades y suministraban soldados y tributos al rey. Las ciudades-estado dentro del imperio disfrutaban de un grado de autogobierno y pagaban tributo al rey. La administración del Imperio sasánida estaba considerablemente más centralizada que la del Imperio parto; los reinos semiindependientes y las ciudades-estado autónomas del Imperio parto fueron reemplazados por un sistema de "ciudades reales" que servían como sedes de gobernadores designados centralmente llamados shahrabs , así como la ubicación de guarniciones militares. Los shahrabs gobernaban tanto la ciudad como los distritos rurales circundantes. Excepcionalmente, el Imperio bizantino también adoptó el título de "sátrapa" para los príncipes semiautónomos que gobernaban una de sus provincias armenias , las Satrapiae .
Los sátrapas occidentales o kshatrapas (35-405 d. C.) del subcontinente indio fueron gobernantes saka en la parte occidental y central de la región de Sindh en Pakistán y las regiones de Saurashtra y Malwa en la India occidental . Fueron contemporáneos de los kushán , que gobernaron la parte norte del subcontinente desde el área de Peshawar y posiblemente fueron sus señores supremos, y de los satavahana , que gobernaron en la India central hacia el sur y el este y el estado de kushán hacia el oeste.
