Orbcomm es una familia de satélites de comunicaciones de órbita baja terrestre operados por la empresa de comunicaciones satelitales estadounidense Orbcomm . En julio de 2014 , 51 de estos satélites orbitaban la Tierra y 50 seguían haciéndolo. [ no verificado en el cuerpo ][actualizar]
Los satélites CDS ( Concept or Capability Demonstration Satellites ) de Orbcomm son naves espaciales que se lanzaron para probar los equipos y las técnicas de comunicación que utilizan los demás satélites. Los tres primeros satélites CDS, Orbcomm-X , CDS-1 y CDS-2 , se lanzaron antes que cualquier satélite operativo, con el fin de validar los sistemas que se utilizarían en la constelación operativa.
Orbcomm-X, también conocido como Datacomm-X , se lanzó en 1991. Llevaba comunicaciones y experimentos GPS . Inicialmente, se informó que la nave espacial se encontraba en buen estado, pero la comunicación se perdió después de una sola órbita. [1]
El CDS-3 se lanzó en 2008, junto con los 5 satélites Quick Launch. Contenía experimentos para retransmitir señales del Sistema de Identificación Automática de la Guardia Costera de los Estados Unidos a través de la constelación de satélites. [2] Se lo denominó Orbcomm FM-29 , [2] habiendo adquirido la mayor parte de la carga útil de comunicaciones de otro satélite que nunca se lanzó. El bus de aviónica de este satélite no lanzado se utilizó más tarde en el satélite TacSat-1 . El TacSat-1 tampoco se lanzó.
Los satélites Orbcomm-1 u Orbcomm-OG1 constituyen la mayor parte de la constelación actual de Orbcomm. Se construyeron 36, de los cuales se lanzaron 35. El satélite no lanzado, con la designación original Orbcomm FM-29, fue primero canibalizado para obtener partes para el satélite CDS-3 y luego reconstruido como TacSat-1 para el ejército de los Estados Unidos. [3]
Los satélites Orbcomm Quick Launch ( Orbcomm-QL ) fueron diseñados para reabastecer la constelación. Los primeros cinco satélites de este tipo se lanzaron en 2008, y se planeó uno más, pero nunca se lanzó. Los satélites se basan en el satélite CDS-3, que se lanzó en el mismo cohete que las primeras cinco naves espaciales QL. El sexto se lanzará como carga útil secundaria a un satélite del gobierno ruso, también en un Kosmos-3M. Orbcomm tiene opciones para dos satélites más. [4] Los satélites experimentaron una anomalía en el sistema de energía y Orbcomm presentó una reclamación de seguro por los satélites por $ 50 millones. [5] Orbcomm informó en 2011 que el último satélite Quick Launch restante había fallado. [6]
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Los satélites de segunda generación Orbcomm Generation 2 ( Orbcomm-OG2 ) están destinados a complementar y eventualmente reemplazar la constelación actual de primera generación. Se ordenaron dieciocho satélites en 2008, nominalmente destinados a ser lanzados en tres grupos de seis durante 2010-2014, y para 2015 se han lanzado todos, Orbcomm tres vuelos . Orbcomm tiene opciones para otros treinta satélites OG2. [8] Los satélites fueron lanzados por SpaceX en el vehículo de lanzamiento Falcon 9. Originalmente, se lanzarían en el vehículo de lanzamiento más pequeño Falcon 1. [ 9]
El primero de estos satélites ( Orbcomm OG2-1 ) fue lanzado el 8 de octubre de 2012 como carga útil secundaria en un vuelo Falcon 9 v1.0 de SpaceX . La carga útil principal era para la NASA a la Estación Espacial Internacional (ISS). [10] [11] En este lanzamiento, el Falcon 9 tuvo una falla en uno de sus nueve motores de la primera etapa 79 segundos después del despegue desde Cabo Cañaveral, Florida. Esto impidió que el satélite prototipo OG2-1 se desplegara en la órbita adecuada. [12] El satélite funcionó como estaba previsto durante el corto tiempo que estuvo en órbita. Esto permitió que un subconjunto de sistemas satelitales se validara en pruebas de vuelo. La órbita del satélite no pudo elevarse a una altitud sostenible debido a las limitaciones contractuales impuestas a SpaceX por el propietario de la carga útil principal , la NASA. Dos días después de su lanzamiento, el prototipo OG2-1 reingresó y se quemó en la atmósfera de la Tierra. Orbcomm declaró la misión como pérdida total a efectos del seguro de lanzamiento. [13] [14]
El segundo lanzamiento , con una constelación de seis satélites OG2, se realizó el 14 de julio de 2014. [7] [15] Los satélites fueron lanzados en un vehículo de lanzamiento Falcon 9 v1.1 de SpaceX . Tras el fin del uso de la primera etapa para la misión orbital Orbcomm, SpaceX utilizó la etapa de refuerzo, que normalmente se destruiría al reingresar a la atmósfera de la Tierra e impactar con el océano, para una prueba de vuelo de una serie de tecnologías de vehículos de lanzamiento reutilizables para reingresar de manera segura y ejecutar un "aterrizaje vertical suave" en la superficie del océano, donde desaceleró con éxito, realizó un reingreso exitoso , arrancó y desplegó sus patas de aterrizaje . La primera etapa no se recuperó ya que la integridad del casco se violó al aterrizar o en el posterior "vuelco y golpe de carrocería". [16]
El tercer lanzamiento, con los últimos 11 satélites OG2 de segunda generación, se completó con éxito el 21 de diciembre de 2015. [17] Inicialmente estaba programado para fines de 2014, pero ORBCOMM retrasó el lanzamiento hasta al menos mediados de 2015 [18], restableciendo finalmente el plazo de lanzamiento a mediados de agosto hasta fines de septiembre de 2015. [19] La fecha de lanzamiento se retrasó aún más por la falla del cohete en el lanzamiento del vuelo 19 del Falcon 9 de SpaceX en junio de 2015, que finalmente retrasó el lanzamiento del OG2 hasta fines de 2015. [17] [20] Los satélites fueron colocados por el vehículo de lanzamiento Falcon 9 "a una fracción de grado de inclinación y 5 km (3,1 mi) de altitud de la órbita prevista", y para el 9 de enero de 2016, estaban en medio de pruebas en órbita, mientras ejecutaban maniobras de propulsión que habían distribuido los 11 satélites en un área de 6400 millas náuticas. arco orbital de 4.000 km (1.000 mi). [21]
Los satélites ORBCOMM OG2 están siendo fabricados por un equipo industrial dirigido por Sierra Nevada Corporation y Argon ST , una subsidiaria de Boeing . Un total de 18 satélites ORBCOMM OG2 de próxima generación estaban en producción en febrero de 2013. [actualizar]Los satélites ORBCOMM OG2 proporcionarán capacidades de mensajería ORBCOMM mejoradas, mayor capacidad y servicio de sistemas de identificación automática (AIS). El acuerdo con SpaceX para lanzar 18 satélites en sus cohetes Falcon 9 se firmó en diciembre de 2012 por un costo total de US$42,6 millones. [22]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Orbcomm solicitó que SpaceX llevara uno de sus satélites pequeños (que pesa unos pocos cientos de libras, frente a las más de 12.000 libras de Dragon) ... Cuanto más alta sea la órbita, más datos de prueba [Orbcomm] puede recopilar, por lo que solicitaron que intentáramos reiniciar y aumentar la altitud. La NASA aceptó permitirlo, pero solo con la condición de que hubiera reservas sustanciales de propulsor, ya que la órbita estaría cerca de la estación espacial. Es importante apreciar que Orbcomm entendió desde el principio que la maniobra de elevación de la órbita era tentativa. Aceptaron que existía un alto riesgo de que su satélite permaneciera en la órbita de inserción de Dragon. SpaceX no habría aceptado volar su satélite de otra manera, ya que esto no era parte de la misión principal y existía un riesgo material conocido de que no se elevara la altitud.
Esta misión también marca el regreso al vuelo de SpaceX, así como su primer intento de aterrizar una primera etapa en tierra. El aterrizaje de la primera etapa es un objetivo de prueba secundario.
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