El asedio de Akragas tuvo lugar en el año 406 a. C. en Sicilia ; la empresa cartaginesa duró un total de ocho meses. El ejército cartaginés al mando de Aníbal Magón [1] sitió la ciudad griega dórica de Akragas en represalia por las incursiones griegas en las colonias púnicas de Sicilia. La ciudad logró repeler los ataques cartagineses hasta que un ejército de socorro procedente de Siracusa derrotó a parte del ejército cartaginés que la asediaba y levantó el asedio de la ciudad.
Durante el asedio, Aníbal y un gran número de soldados cartagineses perecieron a causa de la plaga , y los supervivientes se encontraron en una situación desesperada después de que los griegos lograran cortar sus líneas de suministro. Los cartagineses, ahora liderados por Himilco , un pariente magonida de Aníbal, lograron capturar un convoy de suministros griegos de barcos utilizando la flota cartaginesa, lo que obligó a los griegos a enfrentarse a la amenaza de la hambruna a su vez. Esto provocó que primero el destacamento griego siciliano, luego la mayor parte de la población de Akragas abandonaran la ciudad, lo que permitió a Himilco capturar y saquear la ciudad.
Cartago se había mantenido al margen de los asuntos sicilianos durante casi setenta años tras la derrota en Himera en 480 a. C. [2] Durante el tiempo intermedio, la cultura griega había comenzado a penetrar en las ciudades élimas , sicanias y sícelas de Sicilia. Las tiranías griegas de Siracusa y Acragas, responsables de la victoria en Himera, se habían desmoronado en 460 a. C. y los griegos tuvieron que defenderse del desafío de Ducecio además de las luchas internas entre ellos. La inactividad de Cartago con respecto a Sicilia cambió en 411 cuando la ciudad griega jónica (antiguamente élima) de Segesta se enfrentó a la ciudad griega dórica de Selinus y se llevó la peor parte del conflicto. Segesta entonces apeló a Cartago en busca de ayuda. Esta apelación llegó en un momento en que las ciudades griegas continentales estaban atrapadas en la Guerra del Peloponeso , y Siracusa, un aliado de Esparta , no estaba centrada en Sicilia. La flota siracusa estaba operando en el mar Egeo, y Siracusa estaba en conflicto con Naxos y Leontini, dos ciudades griegas jónicas simpatizantes de otra ciudad jónica, Atenas , enemiga de Esparta.
El Senado cartaginés, tras un cierto debate, acordó intervenir en favor de Segesta. Cartago reunió un ejército y una flota para la expedición en 410 a. C. y envió la fuerza a Sicilia después de que fracasaran los esfuerzos diplomáticos para llegar a un compromiso entre Selinus y Segesta. Aníbal Magón de Cartago lideró la expedición, tomó la ciudad de Selinus por asalto en 409 y luego también destruyó la ciudad de Himera. [3] Siracusa y Akragas, las principales ciudades griegas de Sicilia, no se enfrentaron a Cartago en ese momento, y el ejército cartaginés se retiró con el botín de guerra después de guarnecer su territorio en Sicilia occidental. Durante tres años, hubo una calma en Sicilia. No se había firmado ningún tratado entre los griegos y los cartagineses que indicara el fin de las hostilidades.
Mientras que los gobiernos de Siracusa y Akragas sólo tomaron medidas preventivas, Hermócrates , un general exiliado de Siracusa, trató de adoptar una postura más agresiva sobre la cuestión de la agresión cartaginesa, con la esperanza de que sus acciones le permitieran regresar a Siracusa y asumir una posición política. Contrató a 2.000 mercenarios (1.000 de ellos antiguos ciudadanos de Himera) y cinco barcos y luego estableció una base en las ruinas de Selinus, construyendo un muro de seguridad alrededor de la acrópolis. Su fuerza finalmente aumentó a 6.000 hombres (muchos antiguos ciudadanos de Selinus se habían unido a él) y Hermócrates comenzó a atacar territorios púnicos a su discreción. Primero derrotó a los hombres de Motya , luego devastó su tierra. Su siguiente objetivo fue el territorio de "Concha de Oro", la tierra alrededor de Panormus . En el año 407 a. C., los griegos derrotaron a los ciudadanos de Panormo (matando a 500 de ellos) y saquearon a su antojo, retirándose a Selinunte con el botín. Estas actividades le valieron a Hermócrates fama y simpatía entre los griegos sicilianos, pero no lo llamaron de Siracusa.
Hermócrates recogió entonces los huesos de los muertos griegos que habían quedado sin enterrar en Himera y los envió a Siracusa para que los enterraran, un acto que mejoró aún más su reputación entre los griegos (y provocó la caída de Diocles, el líder siracusano derrotado en Himera y que en realidad había dejado los huesos sin enterrar), pero no puso fin a su exilio de Siracusa. El general finalmente intentó dar un golpe de estado en Siracusa, donde murió en una pelea callejera. [4] Siracusa y Akragas no descuidaron sus defensas durante las actividades de Hermócrates. Akragas, esperando ser el primer objetivo de cualquier represalia cartaginesa, se dedicó a expandir su ejército mientras Siracusa comenzó a expandir su flota. Las murallas de ambas ciudades también se mantuvieron en reparación. [5]
Siracusa y Akragas tomaron medidas rápidas para prepararse para la respuesta púnica esperada después de la caída de Hermócrates. Siracusa apeló a las ciudades de la Magna Grecia e incluso a Esparta en busca de ayuda, mientras que un general llamado Dafneo fue elegido para liderar el esfuerzo bélico siracusano. Un oficial llamado Dionisio, que había sido un cohorte del caído Hermócrates, también fue elegido como parte del personal de mando del ejército. Los griegos comenzaron a reunir un ejército en Siracusa que incluía griegos de Camarina , Gela , Mesenia e Italia, además de mercenarios, pero Esparta no pudo enviar ayuda en este momento. Akragas contrató al general espartano Dexipo con una banda de 1.500 hoplitas y algunos mercenarios de Campania (que anteriormente servían a las órdenes de Aníbal Magón en Himera) para aumentar su fuerza de 10.000 tropas. [6] Siracusa situó una flota de cuarenta trirremes en Eryx para vigilar el movimiento de la armada púnica.
El Senado cartaginés había ofrecido el mando de la futura expedición a Aníbal Magón (el “Odiador de los griegos”), quien al principio rechazó el puesto alegando su avanzada edad. Cuando su pariente Himilco fue designado como su lugarteniente, Aníbal comenzó a hacer preparativos en serio. [7] Además de los ciudadanos cartagineses, se reclutaron tropas de África, España e Italia, por lo que un ejército de 120.000 hombres (probablemente exagerado; alrededor de 60.000 es más cercano a la verdad [8] ) y una flota de 120 trirremes y 1.000 transportes estuvieron listos para la primavera de 406 a. C. [9] Cartago duplicó el número de trirremes (solo 60 trirremes habían escoltado las expediciones de 480 y 409) porque la armada siracusana había regresado de Grecia continental, lo que representaba una grave amenaza para la expedición cartaginesa.
Aníbal, antes de zarpar con la flota principal, envió cuarenta trirremes a Sicilia, donde estos barcos se encontraron con la flota griega estacionada en Érix y perdieron quince de sus tripulantes en una escaramuza. La flota púnica principal se hizo a la mar, liderada por una vanguardia de cincuenta trirremes, mientras que el resto navegó con la flota principal. Los barcos griegos, superados en número, cedieron y la expedición púnica desembarcó a salvo cerca de Motia. [10]
Los libios suministraban tanto infantería pesada como ligera y formaban las unidades más disciplinadas del ejército. La infantería pesada luchaba en formación cerrada, armada con lanzas largas y escudos redondos, con cascos y corazas de lino. La infantería ligera libia llevaba jabalinas y un escudo pequeño, al igual que la infantería ligera ibérica. La infantería ibérica vestía túnicas blancas con bordes púrpuras y tocados de cuero. La infantería pesada luchaba en una falange densa, armada con lanzas arrojadizas pesadas, escudos corporales largos y espadas cortas de estocada. [11] La infantería de Campania, Cerdeña y Galia luchaba con su equipo nativo, [12] pero a menudo estaba equipada por Cartago. Los sículos y otros sicilianos estaban equipados como los hoplitas griegos .
Los libios, los cartagineses y los libiofenicios proporcionaron una caballería disciplinada y bien entrenada, equipada con lanzas y escudos redondos. Numidia proporcionó una magnífica caballería ligera armada con haces de jabalinas y que montaba sin bridas ni montura. Los íberos y los galos también proporcionaron caballería, que se basaba en la carga total. En esa época, Cartago no utilizaba elefantes, pero los libios proporcionaron la mayor parte de los carros de guerra pesados de cuatro caballos para Cartago. [13]
La armada púnica se construyó alrededor del trirreme y los ciudadanos cartagineses generalmente servían junto a reclutas procedentes de Libia y otros dominios cartagineses.
El pilar del ejército griego era el hoplita , formado principalmente por ciudadanos, pero también por un gran número de mercenarios de Italia y Grecia. Los sículos y otros sicilianos nativos también servían en el ejército como hoplitas y también suministraban peltastas , y también estaban presentes varios campanos , probablemente equipados como guerreros samnitas o etruscos [14] . La falange era la formación de combate estándar del ejército. La caballería se reclutaba entre los ciudadanos más ricos y se contrataban mercenarios. En una situación de asedio, los ancianos y las ancianas servían como peltastas improvisados. Las grandes ciudades sicilianas como Siracusa y Akragas tenían entre 10.000 y 20.000 ciudadanos, [15] aumentados por mercenarios o esclavos liberados cuando era necesario. No se menciona una armada akragana, pero la fuerza de socorro tenía 30 trirremes.
El ejército cartaginés no encontró oposición por parte de los griegos cuando marchó hacia Akragas a principios del verano de 406 a. C. Aníbal dejó sus barcos de guerra en Motya antes de partir hacia Akragas. Los ciudadanos de Akragas, que no querían enfrentarse a los cartagineses por sí solos ni contribuir a su botín, habían reunido la cosecha y a toda la población (unas 200.000 personas) [16] dentro de la ciudad como parte de sus preparativos. Aníbal comenzó a prepararse para el asedio en serio una vez que su ejército llegó a Akragas. Se construyeron dos campamentos fortificados, uno (protegido por un foso y una empalizada) en el lado occidental de Akragas en la orilla derecha del río Hypsas, el otro en la orilla izquierda del río Akragas, albergando a aproximadamente un tercio del ejército, en el lado este de la ciudad, bloqueando los caminos a Gela . [17] Los akraganos no se opusieron a estas actividades, sino que permanecieron dentro de su ciudad.
Aníbal ofreció condiciones a la ciudad antes de comenzar las hostilidades: Akragas se convertiría en un aliado de Cartago o permanecería neutral mientras Cartago se ocupaba de los otros griegos en Sicilia. Ambas condiciones fueron rechazadas por el gobierno de Akragan. [18] Toda la población masculina de la ciudad fue armada y apostada en las murallas, los mercenarios fueron ubicados en la colina de Atenea (algunos sostienen que fueron apostados en la acrópolis), [19] y algunas tropas fueron puestas en reserva para tapar cualquier brecha creada por los cartagineses en las murallas de la ciudad. Después de que se hicieron los preparativos finales, los griegos esperaron el asalto cartaginés.
Aníbal decidió no construir murallas de circunvalación, sino someter a los griegos a la inanición. La posición de la ciudad en un terreno elevado dificultaba el asalto directo o el asalto desde varias direcciones a la vez. Aníbal optó por utilizar dos torres de asedio para asaltar una de las puertas del lado oeste de la ciudad. Los cartagineses lograron infligir bajas a los defensores, pero después de una lucha que duró todo el día, no pudieron forzar la puerta. Por la noche, los griegos hicieron una salida y quemaron las torres. [20] Aníbal ordenó entonces a sus soldados que derribaran las tumbas y otros edificios fuera de las murallas para hacer rampas de asedio, de modo que cualquier parte de la muralla de la ciudad pudiera ser asaltada por máquinas de asedio. Los soldados púnicos estaban preocupados por la profanación de tumbas, y entraron en pánico cuando estalló una plaga en los campamentos cartagineses. Los cartagineses perdieron muchos hombres, incluido el propio Aníbal. [18]
Himilcón asumió entonces el mando del ejército púnico. Su primera tarea fue restablecer la moral de sus soldados, lo que hizo sacrificando un niño al dios que los griegos asociaban con Cronos y algunos animales al mar ahogándolos, tras poner fin a las actividades de destrucción de tumbas. Después continuó construyendo rampas de asedio con los materiales ya reunidos y también embalsó el río Hypsas [21] (cuyo curso hacía que actuara como foso para Akragas), para obtener un mejor acceso a la ciudad.
En ese momento llegó Dafneo de Siracusa con 30.000 hoplitas y 5.000 jinetes para romper el asedio, acompañado de treinta trirremes. El ejército griego puede haber sido más grande, ya que las tropas ligeras no están incluidas en el recuento. [22] Himilco dirigió a los mercenarios en el campamento oriental para interceptar a este ejército, mientras que el ejército principal permaneció en su campamento y mantuvo a raya a la guarnición de Akragas. Se entabló una batalla en algún lugar de la orilla derecha del río Himera (el lugar de la batalla real no está identificado y está sujeto a debate). El ejército púnico al principio logró crear dificultades para los griegos italianos estacionados a la izquierda de la línea de batalla griega, pero el ala derecha siracusana dispersó a sus homólogos púnicos antes de que los cartagineses obtuvieran una ventaja decisiva. Los griegos finalmente lograron derrotar a los cartagineses en una batalla muy disputada. [23] El ejército púnico huyó del campo dejando casi 6.000 muertos atrás. Dafneo decidió reagrupar a sus soldados antes de perseguirlos.
Mientras los cartagineses se retiraban más allá de Akragas, los habitantes de la ciudad clamaban que los llevaran a atacar al enemigo, algo que sus generales (incluido el espartano Dexipo) se negaron a hacer, temiendo que se repitiera la debacle de Himera del 409 a. C. La victoria del ejército dirigido por Siracusa, que no había perseguido a los cartagineses en retirada por temor a un contraataque, había levantado el asedio de la ciudad y el campamento oriental del ejército cartaginés había caído en manos griegas. Esto posicionó a los griegos en una posición favorable contra el ejército púnico, con la iniciativa firmemente en sus manos.
Los ciudadanos de Akragan se unieron al ejército de socorro en el campamento púnico capturado, y de inmediato se extendió entre los griegos el rumor de que los generales de Akragan se habían negado a atacar a los fugitivos cartagineses porque habían sido sobornados por Himilcón. Se celebró un consejo político improvisado y los griegos de Camarina acusaron abiertamente a los cinco generales de Akragan de traición, [23] y cuatro de los generales fueron apedreados a muerte como resultado. El quinto, llamado Argeo, se salvó debido a su juventud. Luego se eligieron nuevos oficiales para reemplazar a los generales. Dafneo, al mando general del ejército griego, exploró el campamento cartaginés principal y decidió no realizar un asalto directo. En cambio, los griegos hostigaron a los cartagineses durante todo el verano con tropas ligeras y caballería, cortando sus líneas de suministro y enfrentándose continuamente. El ejército griego en Akragas se mantuvo abastecido por enormes convoyes de barcos que transportaban provisiones desde Siracusa. Los cartagineses pronto tuvieron que hacer frente a la escasez de alimentos y los mercenarios empezaron a inquietarse a medida que la hambruna se apoderaba del campamento púnico. Himilcón logró mantener unido al ejército con dificultad. A medida que se acercaba el invierno, la situación pasó de grave a desesperada para los cartagineses.
Los cartagineses se enteraron de la llegada de un convoy de suministros procedente de Siracusa. Himilco consiguió convencer a los mercenarios de que se quedaran allí unos días más, entregándoles las copas de oro y plata de los ciudadanos cartagineses, y luego envió un mensaje a la flota cartaginesa para que saliera de Motia/Panormo. La flota cartaginesa de cuarenta barcos llegó desde el oeste [24] y consiguió sorprender a la flota siracusana que los escoltaba, que puede haberse vuelto complaciente debido a su dominio del mar [22] , y hundió ocho trirremes griegos que escoltaban a los barcos de grano. Cuando los trirremes griegos supervivientes encallaron, la flotilla cartaginesa capturó todo el convoy. Esto resolvió los problemas de suministro para Himilco y provocó que los griegos, a su vez, se enfrentaran a la amenaza de la hambruna [25] .
La captura del convoy provocó rumores de una inminente escasez de alimentos en Akragas, donde la población podría no haber plantado ningún cultivo debido al conflicto en curso. Himilco sobornó en secreto a los mercenarios de Campania, quienes desertaron de Akragas después de quejarse de la escasez de alimentos. Cuando las autoridades de Akragas descubrieron que las reservas de alimentos restantes eran insuficientes para alimentar a todo el ejército griego, el contingente griego de la Magna Grecia también abandonó Akragas. [26]
Las reservas de alimentos, que menguaban rápidamente, persuadieron a las autoridades de Akragan a abandonar la ciudad. A mediados de diciembre, 40.000 personas, junto con el ejército, marcharon hacia el este, hacia Gela , sacando de la ciudad todos los objetos de valor que pudieron. Los enfermos, los ancianos y algunos intransigentes se quedaron en Akragas. Himilco no tuvo muchas dificultades para tomar y saquear la ciudad casi vacía a la mañana siguiente, pasando a espada a todos los que se resistieron. El asedio había durado ocho meses. [27]
Como el invierno ya había llegado, Himilcón no avanzó hacia Gela, sino que acampó en Akragas. La ciudad, la más rica de Sicilia, fue saqueada a fondo y muchas obras de arte de valor incalculable fueron enviadas a Cartago. El ejército cartaginés permanecería en la ciudad hasta la primavera del 405, cuando tuvo lugar la campaña de Gela. Himilcón demolería la ciudad antes de marchar hacia el este.
Los refugiados de Akragas acusaron a Dafneo y a los otros generales de traición en Siracusa. [28] Esto provocó una gran conmoción que finalmente llevó a Dionisio I de Siracusa al papel de comandante supremo, que finalmente convirtió en una dictadura.
La ciudad de Akragas, destruida en el 405 a. C., volvería a ser poblada por griegos, aunque no alcanzaría el nivel de riqueza y poder que había disfrutado anteriormente, pero sí llegaría a ser lo suficientemente poderosa como para oponerse tanto a Cartago como a Siracusa en la lucha que estas ciudades librarían durante los siguientes cien años.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). Diccionario de biografía y mitología griega y romana . {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )37°19′N 13°35′E / 37.317, -13.583