El sapo corredor ( Epidalea calamita ) es un sapo originario de zonas arenosas y de brezales de Europa . Los adultos miden entre 60 y 70 mm (2,4 a 2,8 pulgadas) de largo y se distinguen de los sapos comunes por una línea amarilla en la mitad de la espalda y glándulas paratoides paralelas. Tienen patas relativamente cortas, lo que les da un andar distintivo, que contrasta con el movimiento de salto de muchas otras especies de sapos.
Los natterjacks tienen una llamada de apareamiento muy fuerte y distintiva amplificada por el único saco vocal que se encuentra debajo de la barbilla del macho.
Los charlatanes viven hasta 15 años y se alimentan principalmente de insectos , especialmente escarabajos. Por la noche se mueven por terrenos abiertos con escasa vegetación y sus huellas a menudo se pueden ver en la arena suelta. Se mueven distancias considerables cada noche, lo que permite a la especie colonizar nuevos hábitats muy rápidamente.
El sapo corredor desova entre finales de abril y julio, poniendo hileras de huevos en charcos cálidos y poco profundos. Debido a que el sapo corredor suele estar presente en cantidades bajas, sus fuertes llamadas de apareamiento son importantes para que los sexos puedan encontrarse.
Para los corredores, las piscinas deben tener una pendiente muy ligera y escasa vegetación en las orillas y en el agua. Como estas piscinas suelen ser temporales, a veces los renacuajos mueren cuando las piscinas se secan. El corredor compensa ese riesgo apareándose durante un período prolongado cada verano. Así, en septiembre, la edad de los juveniles puede variar de uno a tres meses. Los primeros reproductores rara vez vuelven a reproducirse más adelante en la temporada, aunque algunas hembras desovan dos veces al año.
Las poblaciones de natterjack se extienden por 17 países europeos. [2] En el Reino Unido, el sapo está ahora casi completamente confinado a sitios costeros. El corredor es la única especie de sapo originaria de Irlanda. Se encuentra en el condado de Kerry ( península de Dingle y Derrynane ) y también en el condado de Wexford , donde fue introducido en un sitio de dunas. [2] [3]
En Europa continental, particularmente en la parte sur de su área de distribución, vive tierra adentro en una variedad de hábitats.
En el Reino Unido , el estado de amenaza de la especie dio lugar a un Plan de Acción de Biodiversidad nacional que la designó como uno de los tres anfibios protegidos. Las razones de su estado de amenaza [ cita necesaria ] incluyen:
En Inglaterra, el hábitat de las dunas de arena del sapo está protegido por varias reservas naturales nacionales . Por ejemplo, en el noroeste, las reservas se encuentran en Hoylake , Ainsdale Sand Dunes , [4] North Walney y Sandscale Haws . En Escocia, donde la especie está confinada al fiordo de Solway , hay una reserva en Caerlaverock . En Gales, la especie se extinguió en el siglo XX, pero se reintrodujo como parte del Plan de Acción para la Biodiversidad. [5]
Para revertir la pérdida de hábitat, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre ha creado estanques para la especie con algunos fondos del Heritage Council . [2] El natterjack se considera en peligro de extinción en Irlanda. En julio de 2021 [actualizar], un proyecto en el que participan Fota Wildlife Park y el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre ha liberado 6.000 sapos en su área de distribución natural en el condado de Kerry. [6]
El sapo corredor se utiliza como símbolo del club de golf Dooks en Kerry. [7] [ verificación fallida ]
Los sapos de Merseyside han repoblado antiguas fortalezas en las dunas de arena alrededor de Talacre, con la ayuda del Herpetological Conservation Trust.
