Un santuario de animales es una instalación donde los animales son llevados a vivir y ser protegidos por el resto de sus vidas. [1] Pattrice Jones , cofundadora de VINE Sanctuary, define un santuario de animales como "un lugar o relación lo suficientemente seguro dentro de los peligros continuos que amenazan a todos". [2] Además, los santuarios son un escenario experimental para relaciones transformadoras entre humanos y animales. [3] Hay cinco tipos de santuarios de animales que reflejan la pertenencia a la especie de los residentes: 1) santuarios de animales de compañía; 2) santuarios de vida silvestre; 3) santuarios de animales exóticos; 4) santuarios de animales de granja; y 5) santuarios de cetáceos.
A diferencia de los refugios de animales , los santuarios no buscan ubicar a los animales con individuos o grupos, sino que mantienen a cada animal hasta su muerte natural (ya sea por enfermedad o por otros animales en el santuario). Sin embargo, pueden ofrecer servicios de realojo, que pueden incluir la ayuda de veterinarios. [4] En algunos casos, un establecimiento puede tener características tanto de un santuario como de un refugio; por ejemplo, algunos animales pueden estar en la residencia temporalmente hasta que se encuentre un buen hogar y otros pueden ser residentes permanentes. La misión de los santuarios es generalmente ser refugios seguros, donde los animales reciben el mejor cuidado que los santuarios pueden proporcionar. Los animales no se compran, venden ni intercambian, ni se utilizan para pruebas con animales . Además, no se comercializan partes ni secreciones de los animales, como huevos, lana o leche. A los animales residentes se les da la oportunidad de comportarse de la manera más natural posible en un entorno protector. [1]
Lo que distingue a un santuario de otras instituciones es la filosofía de que los residentes son lo primero. En un santuario, cada acción se examina minuciosamente para detectar cualquier rastro de beneficio humano a expensas de los residentes no humanos. Los santuarios actúan en nombre de los animales y los cuidadores trabajan bajo la noción de que todos los animales en el santuario, humanos y no humanos, tienen la misma importancia.
La mayoría de los santuarios no están abiertos al público en el sentido de un zoológico , es decir, no permiten el acceso público sin escolta a las instalaciones. Un santuario legítimo evita actividades que puedan poner a los animales en una situación de estrés excesivo. [5] La mayoría de los santuarios tampoco están financiados por el gobierno y, por lo general, no tienen fines de lucro . Los santuarios aceptan ayuda pública en forma de voluntariado, contribuciones monetarias, donaciones de alimentos y materiales, difusión de la información y, en algunos casos, adopción. [6]
Una de las misiones más importantes de los santuarios, además de cuidar a los animales, es educar al público. El objetivo final de muchos santuarios es cambiar la forma en que los humanos piensan y tratan a los animales no humanos.
En función de los tipos de animales que cuidan, los santuarios son de cinco tipos:
Los santuarios de animales de granja (FAS) brindan cuidado, refugio y defensa de especies animales de granja como pollos , vacas , cabras , peces , caballos , cerdos , pavos y ovejas . El diseño del santuario de granja tiende a parecerse a las granjas tradicionales, sin embargo funciona de manera diferente. [7] FAS como movimiento comenzó con Gene Baur , el cofundador de Farm Sanctuary , el primer santuario de granja oficial que abrió en 1986. [8] Las tareas diarias de un FAS involucran a los guardianes principales, voluntarios y visitantes ocasionales. Cada día está estructurado por rutinas como alimentación, cuidado y procedimientos de salud, así como limpieza y mantenimiento. Los puntos de conflicto para los santuarios incluyen la intervención humana en asuntos de esterilización de animales y segregación de especies. Además, los altruistas efectivos han criticado la eficiencia de la capacidad de FAS para reducir el sufrimiento animal como se demuestra en la "aritmética de la compasión", una medida utilitaria de defensa que aplica fórmulas matemáticas para reducir el mayor sufrimiento a la luz de las vidas individuales. [3] Jon Bockman, de Animal Charity Evaluators , afirma que "gastar demasiados recursos en el rescate directo da como resultado menos dinero destinado a la educación y un menor impacto general en la ayuda a los animales, y todos los defensores deberían tener en cuenta esta preocupación al decidir cuál es la mejor manera de ayudar a los animales". [9] La FAS ha evolucionado, en cierto modo, hacia más acciones, como la reubicación para aumentar la capacidad del santuario y el rescate de animales de granja en casos penales o domésticos.
El papel educativo es un papel secundario de la FAS. Invertir en la transformación de las perspectivas de los visitantes y voluntarios sobre la ganadería es un componente clave de la FAS, reclutando a los residentes de las granjas de animales como "embajadores" de sus especies para que cumplan una función de recaudación de fondos. [10] [ Aclaración necesaria ]
Sue Donaldson y Will Kymlicka han esbozado dos tipos diferentes de modelos de FAS. El FAS se puede distinguir según se atribuya al modelo de refugio y defensa o al modelo de comunidad intencional. [7]
Los modelos basados en el refugio y la defensa de los derechos son los más habituales. Estos santuarios se encuentran en las comunidades agrícolas tradicionales en parte debido a la infraestructura física y jurídica. Seis características de este modelo son: deber de cuidado, apoyo al florecimiento típico de la especie, reconocimiento de la individualidad, no explotación, no perpetuación y concienciación y defensa de los derechos. [7] Esta última característica ha suscitado una serie de preguntas sobre la eficacia del componente educativo de los santuarios.
El modelo de comunidad intencional aborda las deficiencias del modelo de santuario estándar al centrarse en la construcción de un movimiento que incluya un espectro de cuestiones especistas , como el desarrollo de la atención veterinaria para animales de granja que existe fuera de las prácticas estándar que han tenido como objetivo satisfacer los intereses agrícolas de los animales . [11] Las seis características del modelo de comunidad intencional incluyen: pertenencia, ausencia de relaciones jerárquicas fijas, autodeterminación , ciudadanía, agencia dependiente y opciones estructuradas y espacios reconfigurados. [7] Estas características corrigen algunas de las críticas al modelo de refugio y defensa al fundamentar las prácticas de santuario en la agencia animal y expandir los límites geográficos de donde los animales pueden vivir. Expandir las geografías en las que se encuentran los animales de granja sirve como correctivo para formar amistades entre humanos y animales de granja. [12]
Un ejemplo del modelo de santuario intencional se puede encontrar en el Movimiento Microsantuario iniciado por Rosemary y Justin Van Kleeck. [13] El Movimiento Microsantuario alienta a los habitantes de las ciudades a rescatar animales de granja para ampliar las especies que se consideran animales de compañía .
De manera similar, Darren Chang, cofundador del Riverdale Farm Sanctuary Project, ha lanzado una campaña para transformar Riverdale Farms, una granja urbana en Toronto, en una FAS que aboga por: 1) rescate, refugio y defensa de los animales, 2) compasión y no violencia, 3) justicia ecológica y alimentaria y una comunidad interespecies compasiva.
Más allá del papel tradicional de refugio seguro para los animales de granja, los santuarios también pueden entenderse como actores políticos que transforman la vida política y espacial de los animales residentes y sus comunidades de especies más amplias, inclinándose por ser pioneros de un futuro menos especista.
Los santuarios de cetáceos están diseñados para la autonomía y el bienestar, permitiendo una vida lo más natural posible en el agua del océano. Se proporciona cuidado de por vida para estas ballenas , delfines o marsopas . Al igual que otros animales salvajes que han pasado gran parte o toda su vida en zoológicos , los cetáceos que han vivido en parques marinos durante la mayor parte o toda su vida son candidatos potencialmente malos para la reintroducción y, por lo tanto, los santuarios son una alternativa a vivir en exhibición o en instalaciones de entretenimiento. [14] La selección del sitio del santuario, en cuanto a tamaño, calidad del agua, protección contra peligros y eventos climáticos, y más, introduce consideraciones únicas para encontrar una ubicación. [15]
La necesidad de santuarios para cetáceos está surgiendo rápidamente debido a los cambios en las regulaciones y en las actitudes públicas hacia los cetáceos en cautiverio. [16] [14] Con un estimado de 3.600 cetáceos en cautiverio en todo el mundo, [17] la necesidad de espaciosos entornos marinos naturales que proporcionen alimentación y cuidado está aumentando, a medida que los parques marinos y acuarios de todo el mundo se alejan de las ballenas y delfines en sus instalaciones. Una crítica principal a las instalaciones comerciales es que se espera que los animales realicen comportamientos antinaturales para el público en espacios que son pequeños y no pueden aproximarse adecuadamente a un entorno natural. [14] [18]
El primer santuario de cetáceos para belugas fue inaugurado en agosto de 2020 por SEA LIFE Trust, cuando dos belugas, "Little Grey" y "Little White", fueron transportadas 6.000 millas desde un acuario en China hasta el primer santuario de ballenas en aguas abiertas para belugas en Islandia . [19] El Proyecto Santuario de Ballenas está creando un santuario costero para ballenas beluga y orcas en Port Hilford, Nueva Escocia , y planea dar la bienvenida a sus primeros residentes a fines de 2023, suponiendo que el proyecto obtenga los permisos federales y provinciales requeridos. [20] El Acuario Nacional en Baltimore, Maryland , está buscando una ubicación en el Caribe para crear un santuario de delfines junto al mar en aguas cálidas que se convierta en el hogar permanente de los delfines que se encuentran actualmente en sus instalaciones. [21] Y el Instituto de Conservación Marina de los Archipiélagos está planeando crear el Santuario de Vida Marina del Egeo para delfines previamente cautivos en la isla de Lipsi, al sur de Samos en el este del Mar Egeo . [22]
Al igual que otros santuarios de animales, los santuarios de cetáceos se adhieren a un conjunto de principios que colocan a los animales en primer lugar por encima de las necesidades del público, los investigadores, los donantes u otras partes interesadas. En los santuarios de cetáceos, el bienestar físico y mental de cada animal es la prioridad y la misión es proporcionar un entorno donde los cetáceos residentes puedan prosperar. [14]
Los servicios de los santuarios de animales incluyen esterilización y castración , higiene y bienestar físico. [23] Estos servicios son realizados principalmente por veterinarios con licencia . Otros puestos que pueden ocupar las personas en los santuarios incluyen entrenadores de animales especializados, peluqueros y voluntarios . [24] Cuando se trata de nuevos residentes, por lo general no están acostumbrados a vivir con una gran población de su especie y pueden sentirse fácilmente abrumados o agitados. Debido a esto, pueden ser retenidos durante un cierto tiempo antes de ser admitidos al público en general. En este tiempo, los veterinarios estudian los hábitos de comportamiento y dietéticos del nuevo animal y tratan de lograr una transición suave al entorno del santuario. Además, algunas especies de animales, los perros, por ejemplo, son criaturas sociales. En aislamiento se sienten solos y se deprimen. Los santuarios de animales a menudo acomodan a este tipo de animales colocándolos en espacios habitables donde están en grupos o parejas con las que se adaptan bien. [25] También hay actividades de enriquecimiento disponibles para los residentes.
En la actualidad, existen más de 1500 santuarios de vida silvestre en los Estados Unidos, que abarcan desde la rehabilitación de elefantes (The Elephant Sanctuary, Tennessee) hasta los que cuidan de animales de granja rescatados de los mataderos (Farm Animal Refuge, San Diego, California). El santuario de animales más grande de los Estados Unidos es el Best Friends Animal Sanctuary, cerca de Kanab, Utah. [26] Este santuario se extiende a lo largo de casi 4000 acres y es el hogar de aproximadamente 1600 animales. Según el santuario, "Best Friends se ha convertido en el corazón de un movimiento colaborativo de no matar animales y en un modelo para el futuro del bienestar animal", y el santuario espera "llevar a toda la nación a la no matanza en 2025". [27]
Si bien existen muchas maneras de donar y apoyar a los santuarios de animales en todo Estados Unidos, muchos santuarios han comenzado a generar conciencia sobre sus causas en las redes sociales con un éxito variable, pero en gran medida significativo. Muchos han logrado decenas o cientos de miles de seguidores. Las redes sociales se han convertido en una oportunidad para que los santuarios generen conciencia sobre el abuso y la crueldad que están presentes en muchas industrias basadas en animales y eduquen a la población en general sobre cómo pueden ayudar.
Existen dos organizaciones principales que brindan acreditación y apoyo a los santuarios de animales: la Federación Mundial de Santuarios de Animales y la Asociación Estadounidense de Santuarios . En los Estados Unidos, los santuarios también deben tener licencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y ser inspeccionados regularmente por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) para verificar su cumplimiento de la Ley de Bienestar Animal .
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