Salvia mellifera ( salvia negra californiana , también conocida como seel por los Mahuna [1] ) es un arbusto pequeño, muy aromático y de hoja perenne del género Salvia (las salvias) nativo de California y Baja California , México. Es común en el matorral costero de salvia del sur de California y el norte de Baja California. [2] La salvia negra tiene una apariencia oscura, especialmente durante la sequía.
La salvia negra de California es un arbusto perenne que crece aproximadamente entre 1 y 2 metros (3,3 a 6,6 pies) de altura. Está cubierto de pelos simples con algunos pelos glandulares, lo que lo hace muy aromático. Las hojas son de forma oblonga-elíptica a obovada y miden entre 2,5 y 7 cm (0,98 a 2,76 pulgadas) de largo. La superficie superior de la hoja es algo glabra, mientras que la superficie inferior de la hoja es peluda. [2]
La inflorescencia se presenta en racimos de 1,6 a 4 cm (0,63 a 1,57 pulgadas) de ancho. Las flores suelen ser de color azul pálido o lavanda y rara vez de color rosa pálido. El labio superior de la flor tiene dos lóbulos. El estilo y los estambres están ligeramente extendidos. El fruto producido por la salvia negra es un esquizocarpio compuesto por cuatro nueces marrones de 2 a 3 mm (0,079 a 0,118 pulgadas) . [2]
La salvia negra de California crece en los matorrales costeros de salvia y en las comunidades de plantas del chaparral inferior . Ocurre desde el nivel del mar hasta los 1.200 m (3.900 pies) de altura. [2] La salvia negra puede crecer en una variedad de suelos diferentes, incluidos arenisca , esquisto , granito , serpentinita y gabro o basalto . Es semicaducifolio , dependiendo de la ubicación y la gravedad de la sequía, de raíces poco profundas y tolerante a la sequía mediante el enrollamiento de las hojas en lugar de evitar la sequía mediante la caída de las mismas.
La salvia negra se hibrida fácilmente con otras tres Salvias de matorral costero : Salvia apiana (salvia blanca de California), Salvia leucophylla (salvia púrpura de San Luis) y Salvia clevelandii . Rara vez se hibrida con las anuales Salvia columbariae y Salvia carduacea . [3]
El pueblo Chumash utilizaba un fuerte té solar elaborado con las hojas y los tallos de la planta. Se frotaba sobre la zona dolorida o se usaba para remojar los pies. La planta contiene diterpenoides , como la etiopinona y el ácido ursólico , que son analgésicos. [4]
La salvia negra de California también produce un néctar del que se elabora la miel de salvia negra . Esta miel es típicamente picante y fuerte, y es apreciada como una miel poco común debido al clima seco de la planta. La miel de salvia negra sólo se puede elaborar cuando se cumplen condiciones de lluvia específicas y la planta produce suficiente néctar.
