El buceo desde tierra (conocido en el idioma local Saa como Gol y en Bislama como Nanggol ) es un ritual realizado por los hombres de la parte sur de la Isla de Pentecostés , Vanuatu . [1] Los hombres saltan desde torres de madera de unos 20 a 30 metros (66 a 98 pies) de altura, con dos lianas envueltas alrededor de los tobillos. [2] [3] La tradición se ha convertido en una atracción turística. [3] [4] Según el Libro Guinness de los Récords , la fuerza g experimentada por aquellos en su punto más bajo en la inmersión es la mayor experimentada en el mundo no industrializado por los humanos. [5]
La palabra bislama nanggol proviene del término saa gol , con el artículo prefijado na-, típico de las lenguas indígenas de Vanuatu .
El origen del salto desde tierra se describe en una leyenda de una mujer que estaba insatisfecha con su marido, Tamalie (o alguna variación del nombre). [6] A veces se afirma que la mujer estaba molesta porque su marido era demasiado vigoroso con respecto a sus deseos sexuales, por lo que huyó al bosque. [6] Su marido la siguió, por lo que trepó a un árbol de baniano . [6] Tamalie trepó tras ella, por lo que se ató lianas a los tobillos y saltó y sobrevivió. [6] Su marido saltó tras ella, pero no se ató lianas a sí mismo, lo que provocó que cayera en picado y muriera. [6] Originalmente, las mujeres lo hacían por respeto a la mujer original que lo hacía, pero los maridos no se sentían cómodos al ver a sus esposas en esas posiciones, por lo que tomaron el deporte para ellos mismos, y gradualmente cambió de los árboles a torres de madera diseñadas específicamente. Los hombres realizaban el salto desde tierra original para que no los engañaran nuevamente. [7]
El ritual de buceo en tierra está asociado con la cosecha anual de ñame . [6] Se realiza anualmente en los meses de abril, mayo o junio. [8] Una buena inmersión ayuda a asegurar una cosecha abundante de ñame. [9]
Los habitantes del pueblo creen que el buceo desde tierra puede mejorar la salud y la fuerza de los buceadores. Una inmersión exitosa puede eliminar las enfermedades y los problemas físicos asociados con la temporada de lluvias . [9] Además, el buceo desde tierra se considera una expresión de masculinidad , ya que demuestra la audacia que se asociaba con el bwahri o guerrero. [9] Los hombres que no eligen bucear o se arrepienten de hacerlo son humillados como cobardes. [9]
En la lengua sa , gol se refiere tanto a la torre como al trampolín. [6] La torre representa simbólicamente un cuerpo, con cabeza, hombros, pechos, vientre, genitales y rodillas. Las plataformas de trampolín representan los penes y los puntales que se encuentran debajo representan las vaginas. [6]
La época de la cosecha del ñame es importante porque la construcción de la torre se hace mejor durante la estación seca . [9] Además, las lianas tienen la mejor elasticidad durante esta época. [9] Durante el período de preparación para el nanggol, los hombres se aíslan de las mujeres y se abstienen de tener relaciones sexuales. [9] [10] Además, a las mujeres no se les permite acercarse a la torre o de lo contrario Tamalie, que vive en la torre, puede buscar venganza, lo que lleva a la muerte de un buceador. [9] Además, los hombres no deben usar ningún amuleto de la suerte durante la inmersión. [10]
La construcción de la torre suele tardar entre dos y cinco semanas. [2] Entre veinte y treinta hombres ayudan a construirla. [9] Los hombres cortan árboles para construir el cuerpo, limpian un sitio para la torre y quitan rocas del suelo. [9] La tierra se cultiva para ablandarla. [2] La madera se corta recién, para que pueda permanecer fuerte. [3] El núcleo de la torre está hecho de un árbol podado y un andamio de postes atado con enredaderas que lo estabilizan. [11] Varias plataformas salen a unos dos metros del frente de la torre, sostenidas por varios puntales . [11] La plataforma más baja está a unos 10 metros y la plataforma más alta está cerca de la cima. [11] Durante el salto, los soportes de la plataforma se rompen, lo que hace que la plataforma se incline hacia abajo y absorba parte de la fuerza de la caída. [ 11 ]
Las enredaderas son seleccionadas por un anciano de la aldea y se combinan con el peso de cada saltador sin ningún cálculo mecánico. [2] [3] Las enredaderas deben ser flexibles, elásticas y llenas de savia para ser seguras. [3] Los extremos de las enredaderas se trituran para permitir que las fibras se enrollen alrededor de los tobillos de los saltadores. [3] Si la enredadera es demasiado larga, el saltador puede golpear el suelo con fuerza, pero si es demasiado corta, el saltador puede chocar contra la torre. [2]
Antes de sumergirse, estos hombres suelen cerrar asuntos pendientes y disputas en caso de que mueran. [10] La noche antes del salto, los buceadores duermen debajo de la torre para alejar a los malos espíritus . [2]
Aunque la mayoría de los isleños son cristianos, también se adhieren a las antiguas creencias. Antes del amanecer del día de la ceremonia, los hombres se someten a un lavado ritual, se ungen con aceite de coco y decoran sus cuerpos. [7] Los hombres llevan colmillos de jabalí alrededor de sus cuellos. [7] Los hombres visten nambas tradicionales y las mujeres usan vestidos tradicionales de hierba y tienen el pecho descubierto . [2] [10] Solo los hombres pueden bucear, pero las mujeres bailarinas brindan apoyo mental. [10] Alrededor de 10 a 20 hombres en un pueblo saltan. [1]
El ritual comienza con los saltadores menos experimentados en las plataformas inferiores y termina con los saltadores más experimentados en las plataformas superiores. [11] [12] El salto ideal es alto, con el saltador aterrizando cerca del suelo. [3] El objetivo es rozar los hombros contra el suelo. [2] Cuanto más alto sea el salto, más abundante será la cosecha. [3] Antes de lanzarse, el saltador puede dar discursos, cantar canciones y hacer pantomimas . [12]
El saltador cruza los brazos sobre el pecho para evitar lesiones en los brazos. [2] La cabeza está metida hacia adentro para que los hombros puedan tocar el suelo. [2] Por lo tanto, los saltadores corren el riesgo de sufrir una serie de lesiones, como fracturas de cuello o conmociones cerebrales . [2] Durante la inmersión, el saltador puede alcanzar velocidades de alrededor de 45 mph (72 km/h). [2] [12] Inmediatamente después de una inmersión, otros aldeanos se apresuran a cuidar al saltador. [2]
Para los niños, el salto a tierra es un rito de iniciación . [10] Después de la circuncisión , a la edad de siete u ocho años, pueden participar en el ritual. [2] Cuando un niño está listo para convertirse en un hombre, se lanza a la tierra en presencia de sus mayores. [10] Su madre sostiene un objeto favorito de la infancia, por ejemplo, un trozo de tela. [10] [11] Después de completar el salto, el objeto se tira a la basura, lo que demuestra que el niño se ha convertido en un hombre. [10] [11]
A mediados del siglo XIX, los misioneros llegaron a la zona y persuadieron a los nativos para que dejaran de bucear desde tierra. [5] En la década de 1970, el anticolonialismo hizo que el buceo desde tierra se viera bajo una nueva luz como una forma de demostrar su identidad cultural . [5] Después de la independencia de las potencias coloniales en 1980, el ritual fue revivido por los lugareños cristianos de las zonas vecinas. [13] En 1995, la gente de la isla de Pentecostés, con el apoyo del fiscal general de Vanuatu , declaró que se esforzarían por obtener regalías de las empresas de puenting porque consideraban que la tradición era robada. [13]
En 1952, se realizó una inmersión en tierra para un comisionado residente francés . [14] Las tropas británicas y francesas atacaron algunas aldeas basadas en el rumor de un culto de carga en desarrollo . [14] Varios hombres mayores fueron arrestados, aunque sus hijos se ofrecieron a tomar su lugar. [14] Los hombres fueron liberados a cambio de una actuación de inmersión en tierra para el comisionado residente francés. [14] Durante la manifestación, los aldeanos cantaron un cántico en Sa, incomprensible para el comisionado residente, que señaló la ironía de que el comisionado residente blanco pensaba que era fuerte, mientras que eran los hombres nativos los que saltaban de las torres. [14]
En 1974, la reina Isabel II de Gran Bretaña visitó Vanuatu y observó el espectáculo. [3] [14] La administración colonial británica quería que la reina tuviera una gira interesante y convenció a los aldeanos anglicanos de la Misión Melanesia en Point Cross para que realizaran un salto. [14] Sin embargo, las lianas no eran lo suficientemente elásticas porque era la temporada equivocada, la mitad de la temporada de lluvias. [3] [14] Un saltador tenía ambas lianas rotas, se rompió la espalda al caer y luego murió en un hospital. [15]
Kal Müller, un periodista, es el primer hombre blanco en bucear desde tierra. [12] Müller esperó dos años a que los habitantes de Bunlap lo invitaran a saltar. [7] [12] Antes del salto, pasó siete meses con los aldeanos. [12] Sus experiencias fueron relatadas en la edición de diciembre de 1970 de la revista National Geographic , Land Diving With the Pentecost Islanders .
Karl Pilkington debía saltar desde la barra más alta para su programa de televisión, An Idiot Abroad , ya que se había negado a hacer puenting en Nueva Zelanda . Sin embargo, saltó solo desde la barra más baja después de que los nativos acordaran que era un salto legítimo desde tierra.
El buceo desde tierra se ha convertido en una atracción turística para los aldeanos. [3] [15] El aspecto turístico del buceo desde tierra ha generado cierto debate, como el mantenimiento de la integridad de la costumbre al mismo tiempo que se gana atención. [15] Para evitar la comercialización del buceo desde tierra, los jefes formaron un consejo de turismo que se ocupa de los turistas y la presentación. [16] La oficina de turismo trabaja con empresas de viajes y proporciona ingresos trayendo extranjeros. [3] [16] El control local y el apoyo del gobierno mantienen la autenticidad del ritual , al tiempo que fomentan la promoción. [16] En 1982, los turistas pagaban 35 libras por persona para ver el evento. [13] Los turistas que miran el buceo desde tierra hoy en día suelen pagar entre 10.000 y 12.000 vatu por persona (alrededor de 100 a 120 dólares). Aunque era un evento anual, el buceo desde tierra ahora se realiza semanalmente de abril a junio debido a su rentabilidad . [2] Algunos turistas quieren probar el buceo desde tierra ellos mismos, pero a menudo se les niega por miedo a la seguridad. [3] En 2006, el Centro Cultural de Vanuatu prohibió la filmación comercial del ritual para proteger la cultura. [2]