La Marcha de la Sal , también conocida como Salt Satyagraha , Marcha Dandi y Dandi Satyagraha , fue un acto de desobediencia civil no violenta en la India colonial , liderado por Mahatma Gandhi . La marcha de 24 días duró del 12 de marzo de 1930 al 6 de abril de 1930 como una campaña de acción directa de resistencia fiscal y protesta no violenta contra el monopolio británico de la sal . Otra razón para esta marcha fue que el Movimiento de Desobediencia Civil necesitaba una inauguración fuerte que inspirara a más personas a seguir el ejemplo de Gandhi. Gandhi comenzó esta marcha con 78 de sus voluntarios de confianza. La marcha se extendió por 387 kilómetros (240 millas), desde Sabarmati Ashram hasta Dandi , que se llamaba Navsari en ese momento (ahora en el estado de Gujarat). [1] Un número creciente de indios se unieron a ellos a lo largo del camino. Cuando Gandhi violó las leyes de la sal del Raj británico a las 8:30 am del 6 de abril de 1930, desencadenó actos de desobediencia civil a gran escala contra las leyes de la sal por parte de millones de indios. [2]
Después de producir sal por evaporación en Dandi, Gandhi continuó hacia el sur a lo largo de la costa, fabricando sal y dando discursos en reuniones en el camino. El Partido del Congreso planeó realizar una satyagraha en las Salinas de Dharasana, 40 km (25 mi) al sur de Dandi. Sin embargo, Gandhi fue arrestado en la medianoche del 4 al 5 de mayo de 1930, solo unos días antes de la acción planeada en Dharasana. La Marcha de Dandi y la subsiguiente Satyagraha de Dharasana atrajeron la atención mundial hacia el movimiento de independencia de la India a través de una amplia cobertura en periódicos y noticieros. La satyagraha contra el impuesto a la sal continuó durante casi un año, terminando con la liberación de Gandhi de la cárcel y las negociaciones con el virrey Lord Irwin en la Segunda Conferencia de la Mesa Redonda . [3] Aunque más de 60.000 indios fueron encarcelados como resultado de la Satyagraha de la Sal, [4] los británicos no hicieron concesiones importantes de inmediato. [5]
La campaña Salt Satyagraha se basó en los principios de protesta no violenta de Gandhi, llamados satyagraha , que él tradujo libremente como "fuerza de la verdad". [6] Literalmente, está formada por las palabras sánscritas satya , "verdad", y agraha , "insistencia". A principios de 1920, el Congreso Nacional Indio eligió satyagraha como su principal táctica para ganar la soberanía y el autogobierno indio del dominio británico y nombró a Gandhi para organizar la campaña. Gandhi eligió la Ley de la Sal británica de 1882 como el primer objetivo de satyagraha. La Marcha de la Sal a Dandi y la paliza por parte de la policía colonial a cientos de manifestantes no violentos en Dharasana, que recibieron cobertura mediática mundial, demostraron el uso efectivo de la desobediencia civil como técnica para luchar contra la injusticia social y política. [7] Las enseñanzas satyagraha de Gandhi y la Marcha a Dandi tuvieron una influencia significativa en los activistas estadounidenses Martin Luther King Jr. , James Bevel y otros durante el Movimiento de Derechos Civiles por los derechos civiles de los afroamericanos y otros grupos minoritarios en la década de 1960. [8] La marcha fue el desafío organizado más significativo a la autoridad británica desde el movimiento de no cooperación de 1920-22, y siguió directamente a la declaración de soberanía y autogobierno de Purna Swaraj por parte del Congreso Nacional Indio el 26 de enero de 1930, celebrando el Día de la Independencia. [9] Ganó atención mundial, lo que dio impulso al movimiento de independencia de la India e inició el Movimiento de Desobediencia Civil a nivel nacional que continuó hasta 1934 en Gujarat.
A la medianoche del 31 de diciembre de 1929, el INC (Congreso Nacional Indio) izó la bandera tricolor de la India en las orillas del río Ravi en Lahore . El Congreso Nacional Indio, dirigido por Gandhi y Jawaharlal Nehru , emitió públicamente la Declaración de Soberanía y Autogobierno, o Purna Swaraj , el 26 de enero de 1930. [10] (que significa purna , "completo", swa , "auto", raj , "gobierno", por lo tanto, "autogobierno completo") La declaración incluía la disposición a retener impuestos y la siguiente declaración:
Creemos que el pueblo indio, como cualquier otro pueblo, tiene el derecho inalienable de tener libertad, disfrutar de los frutos de su trabajo y de tener lo necesario para vivir, de modo que pueda tener plenas oportunidades de crecimiento. Creemos también que si un gobierno priva a un pueblo de estos derechos y lo oprime, el pueblo tiene además el derecho de modificarlo o abolirlo. El gobierno británico en la India no sólo ha privado al pueblo indio de su libertad, sino que se ha basado en la explotación de las masas y ha arruinado a la India económica, política, cultural y espiritualmente. Creemos, por tanto, que la India debe romper con la conexión británica y alcanzar el Purna Swaraj , o soberanía y autogobierno completos. [11]
El Comité de Trabajo del Congreso le dio a Gandhi la responsabilidad de organizar el primer acto de desobediencia civil , y el propio Congreso estaba listo para tomar el mando después del esperado arresto de Gandhi. [12] El plan de Gandhi era comenzar la desobediencia civil con una satyagraha dirigida al impuesto británico sobre la sal . La Ley de la Sal de 1882 otorgó a los británicos el monopolio de la recolección y fabricación de sal, limitando su manejo a los depósitos de sal del gobierno y cobrando un impuesto sobre la sal. [13] La violación de la Ley de la Sal era un delito penal. Aunque la sal estaba disponible gratuitamente para quienes vivían en la costa (por evaporación del agua del mar), los indios se vieron obligados a comprarla al gobierno colonial.
Al principio, la elección de Gandhi de imponer un impuesto a la sal fue recibida con incredulidad por el Comité de Trabajo del Congreso, [14] Jawaharlal Nehru y Divyalochan Sahu se mostraron ambivalentes; Sardar Patel sugirió en su lugar un boicot a los ingresos de la tierra. [15] [16] The Statesman , un periódico importante, escribió sobre la elección: "Es difícil no reírse, y nos imaginamos que ese será el estado de ánimo de la mayoría de los indios pensantes". [16]
La administración colonial británica tampoco se sintió perturbada por estos planes de resistencia contra el impuesto a la sal. El propio virrey , Lord Irwin , no tomó en serio la amenaza de una protesta por la sal y escribió a Londres: "En la actualidad, la perspectiva de una campaña de la sal no me quita el sueño". [17]
Sin embargo, Gandhi tenía razones sólidas para su decisión. Un artículo de uso diario podría resonar más entre todas las clases de ciudadanos que una demanda abstracta de mayores derechos políticos. [18] El impuesto a la sal representaba el 8,2% de los ingresos fiscales del Raj británico y perjudicaba de forma más significativa a los indios más pobres. [19] Al explicar su elección, Gandhi dijo: "Después del aire y el agua, la sal es quizás la mayor necesidad de la vida". A diferencia de los otros líderes, el destacado estadista del Congreso y futuro gobernador general de la India , C. Rajagopalachari , comprendió el punto de vista de Gandhi. En una reunión pública en Tuticorin , dijo:
Supongamos que un pueblo se rebela. No puede atacar la constitución abstracta ni dirigir un ejército contra proclamas y estatutos... La desobediencia civil tiene que dirigirse contra el impuesto a la sal o el impuesto a la tierra o algún otro punto en particular; no eso; ése es nuestro fin último, pero por el momento es nuestro objetivo y debemos apuntar con precisión. [16]
Gandhi pensó que esta protesta dramatizaría el Purna Swaraj de una manera que fuera significativa para todos los indios. También razonó que fortalecería la unidad entre hindúes y musulmanes al luchar contra un mal que los afectaba por igual. [12]
Cuando la protesta cobró fuerza, los dirigentes se dieron cuenta del poder simbólico de la sal. Nehru comentó sobre la respuesta popular sin precedentes: "Parecía como si de repente se hubiera liberado un manantial". [16]
Gandhi tenía un compromiso de larga data con la desobediencia civil no violenta, a la que llamó satyagraha , como base para lograr la soberanía y el autogobierno de la India. [20] [21] Refiriéndose a la relación entre Satyagraha y Purna Swaraj , Gandhi vio "una conexión inviolable entre los medios y el fin, como la que hay entre la semilla y el árbol". [22] Escribió: "Si los medios empleados son impuros, el cambio no será en la dirección del progreso, sino muy probablemente en la opuesta. Solo un cambio producido en nuestra condición política por medios puros puede conducir a un progreso real". [23]
Satyagraha es una síntesis de las palabras sánscritas Satya (verdad) y Agraha (insistencia en). Para Gandhi, satyagraha iba mucho más allá de la mera "resistencia pasiva" y se convirtió en fuerza para practicar métodos no violentos. En sus palabras:
La verdad (satya) implica amor, y la firmeza (agraha) engendra y, por lo tanto, sirve como sinónimo de fuerza. Así, comencé a llamar al movimiento indio Satyagraha, es decir, la Fuerza que nace de la Verdad y el Amor o la no violencia, y abandoné el uso de la frase "resistencia pasiva" en relación con él, hasta tal punto que incluso en los escritos ingleses a menudo la evitábamos y usábamos en su lugar la palabra "satyagraha"... [24]
Su primer intento significativo en la India de dirigir una satyagraha de masas fue el movimiento de no cooperación de 1920 a 1922. Aunque logró movilizar a millones de indios en protesta contra la Ley Rowlatt creada por los británicos , la violencia estalló en Chauri Chaura , donde una turba mató a 22 policías desarmados. Gandhi suspendió la protesta, contra la oposición de otros miembros del Congreso. Decidió que los indios aún no estaban preparados para una resistencia no violenta exitosa. [25] La Satyagraha de Bardoli en 1928 tuvo mucho más éxito. Logró paralizar al gobierno británico y obtener concesiones significativas. Más importante aún, debido a la amplia cobertura de prensa, logró una victoria propagandística desproporcionada en relación con su tamaño. [26] Gandhi afirmó más tarde que el éxito en Bardoli confirmó su creencia en satyagraha y Swaraj : "Sólo gradualmente llegaremos a conocer la importancia de la victoria obtenida en Bardoli ... Bardoli ha mostrado el camino y lo ha despejado. Swaraj se encuentra en esa ruta, y eso solo es la cura ..." [27] [28] Gandhi reclutó en gran medida a los participantes de Bardoli Satyagraha para la marcha de Dandi, que pasó por muchos de los mismos pueblos que participaron en las protestas de Bardoli. [29] Esta revuelta ganó impulso y tuvo apoyo de todas partes de la India.
El 5 de febrero, los periódicos informaron que Gandhi iniciaría una desobediencia civil desafiando las leyes sobre la sal. La satyagraha de la sal comenzaría el 12 de marzo y terminaría en Dandi, con Gandhi violando la Ley de la Sal el 6 de abril. [30] Gandhi eligió el 6 de abril para lanzar la violación masiva de las leyes sobre la sal por una razón simbólica: era el primer día de la "Semana Nacional", que comenzó en 1919, cuando Gandhi concibió la hartal (huelga) nacional contra la Ley Rowlatt . [31]
Gandhi preparó a los medios de comunicación de todo el mundo para la marcha emitiendo comunicados periódicos desde el ashram , en sus reuniones de oración habituales y a través del contacto directo con la prensa. Las expectativas aumentaron con sus repetidas declaraciones anticipando el arresto y su lenguaje cada vez más dramático a medida que se acercaba la hora: "Estamos entrando en una lucha de vida o muerte, una guerra santa; estamos realizando un sacrificio que lo abarca todo y en el que deseamos ofrecernos como oblación". [32] Corresponsales de docenas de periódicos indios, europeos y estadounidenses, junto con compañías cinematográficas, respondieron al drama y comenzaron a cubrir el evento. [33]
Para la marcha en sí, Gandhi quería la más estricta disciplina y adhesión a la satyagraha y a la ahimsa. Por esa razón, no reclutó a los manifestantes entre los miembros del Partido del Congreso, sino entre los residentes de su propio ashram , que fueron entrenados en los estrictos estándares de disciplina de Gandhi. [34] La marcha de 24 días pasaría por 4 distritos y 48 aldeas. La ruta de la marcha, junto con el lugar de parada de cada noche, se planificó en función del potencial de reclutamiento, los contactos anteriores y el tiempo. Gandhi envió exploradores a cada aldea antes de la marcha para poder planificar sus charlas en cada lugar de descanso, en función de las necesidades de los residentes locales. [35] Los eventos en cada aldea se programaron y se publicitaron en la prensa india y extranjera. [36]
El 2 de marzo de 1930 Gandhi escribió al virrey , Lord Irwin , ofreciéndole detener la marcha si Irwin cumplía once demandas, entre ellas la reducción de las evaluaciones de los ingresos territoriales, el recorte del gasto militar, la imposición de un arancel a las telas extranjeras y la abolición del impuesto a la sal. [12] [37] Su apelación más fuerte a Irwin se refería al impuesto a la sal:
Si mi carta no te convence, el día once de este mes procederé, junto con los colaboradores del Ashram que pueda, a hacer caso omiso de las disposiciones de las Leyes de la Sal. Considero que este impuesto es el más inicuo de todos desde el punto de vista del pobre. Como el movimiento de soberanía y autogobierno está esencialmente dirigido a los más pobres del país, el comienzo se hará con este mal. [38]
Como ya se ha dicho, el virrey desdeñaba cualquier posibilidad de una "protesta de la sal". Tras ignorar la carta y negarse a reunirse con Gandhi, se puso en marcha la marcha. [39] Gandhi comentó: "De rodillas pedí pan y en su lugar recibí piedras". [40] La víspera de la marcha, miles de indios acudieron a Sabarmati para escuchar a Gandhi hablar en la oración vespertina habitual. Un artículo académico estadounidense para The Nation informó de que "60.000 personas se reunieron en la orilla del río para escuchar el llamamiento a las armas de Gandhi. Este llamamiento a las armas fue quizá el llamamiento a la guerra más notable que se haya hecho jamás". [41] [42]
El 12 de marzo de 1930, Gandhi y 78 satyagrahis, entre los que había hombres pertenecientes a casi todas las regiones, castas, credos y religiones de la India, [43] partieron a pie hacia la aldea costera de Dandi en el distrito de Navsari de Gujarat , a 385 km de su punto de partida en Sabarmati Ashram . [30] La Marcha de la Sal también se llamaba el Río Blanco que Fluye porque todas las personas se unían a la procesión vistiendo Khadi blanco .
Según The Statesman , el periódico oficial del gobierno que usualmente restaba importancia al tamaño de las multitudes en los actos de Gandhi, 100.000 personas abarrotaron la carretera que separaba Sabarmati de Ahmedabad . [44] [45] La marcha del primer día de 21 km terminó en el pueblo de Aslali, donde Gandhi habló ante una multitud de aproximadamente 4.000 personas. [46] En Aslali y los otros pueblos por los que pasó la marcha, los voluntarios recolectaron donaciones, registraron nuevos satyagrahis y recibieron renuncias de los funcionarios del pueblo que decidieron terminar la cooperación con el gobierno británico. [47]
Al entrar en cada pueblo, la multitud los saludó con tambores y címbalos. Gandhi pronunció discursos en los que atacaba el impuesto a la sal por considerarlo inhumano y la satyagraha de la sal por considerarla una "lucha de pobres". Todas las noches dormían al raso. Lo único que se les pedía a los aldeanos era comida y agua para lavarse. Gandhi creía que esto haría que los pobres se sumaran a la lucha por la soberanía y el autogobierno, necesarios para la victoria final. [48]
Miles de satyagrahis y líderes como Sarojini Naidu se unieron a él. Cada día, más y más personas se unían a la marcha, hasta que la procesión de manifestantes alcanzó al menos 3 km de largo. [49] Para mantener el ánimo, los manifestantes solían cantar el Bhajan hindú Raghupati Raghava Raja Ram mientras caminaban. [50] En Surat, fueron recibidos por 30.000 personas. Cuando llegaron a la estación de tren en Dandi, se habían reunido más de 50.000. Gandhi dio entrevistas y escribió artículos a lo largo del camino. Periodistas extranjeros y tres compañías de cine de Bombay que filmaban imágenes de noticieros convirtieron a Gandhi en un nombre familiar en Europa y América (a fines de 1930, la revista Time lo nombró "Hombre del año" ). [48] El New York Times escribió casi a diario sobre la Marcha de la Sal, incluidos dos artículos de primera plana el 6 y el 7 de abril. [51] Cerca del final de la marcha, Gandhi declaró: "Quiero la simpatía del mundo en esta batalla del derecho contra el poder". [52]
Al llegar a la playa el 5 de abril, Gandhi fue entrevistado por un periodista de Associated Press . Él declaró:
No puedo dejar de felicitar al gobierno por la política de total no intervención que ha adoptado durante toda la marcha... Me gustaría poder creer que esta no intervención se debió a un cambio real de actitud o de política. El desprecio desmedido que han mostrado por el sentimiento popular en la Asamblea Legislativa y su actuación arbitraria no dejan lugar a dudas de que la política de explotación despiadada de la India se mantendrá a cualquier precio, y por eso la única interpretación que puedo dar a esta no intervención es que el gobierno británico, aunque poderoso, es sensible a la opinión mundial que no tolerará la represión de la agitación política extrema que sin duda es la desobediencia civil, mientras la desobediencia siga siendo civil y, por lo tanto, necesariamente no violenta... Queda por ver si el gobierno tolerará, como ha tolerado durante la marcha, la violación real de las leyes de la sal por parte de innumerables personas a partir de mañana. [53] [54]
A la mañana siguiente, después de una oración, Gandhi levantó un trozo de barro salado y declaró: «Con esto estoy sacudiendo los cimientos del Imperio Británico». [19] Luego lo hirvió en agua de mar, produciendo sal ilegal. Imploró a sus miles de seguidores que también comenzaran a producir sal a lo largo de la costa, «donde sea conveniente» y que instruyeran a los aldeanos en la fabricación de sal ilegal, pero necesaria. [55] Los demás lo siguieron y Sarojini Naidu, dirigiéndose a Gandhi, gritó: « Salve, infractor de la ley ». En una carta a su hija, Naidu comentó:
El pequeño infractor de la ley está sentado en estado de 'Maun' [silencio] escribiendo su artículo de triunfo para la Joven India y yo estoy tendido en un banco duro junto a la ventana abierta de una enorme habitación que tiene seis ventanas abiertas a la brisa del mar. Hasta donde alcanza la vista hay un pequeño ejército: miles de peregrinos que han estado llegando desde ayer a este pueblo de pescadores, por lo demás desierto y extremadamente primitivo. [56]
Después de que Gandhi violara las leyes sobre la sal, se enviaron unos 700 telegramas desde la oficina de correos más cercana a Dandi, en Jalalpur. La mayoría de ellos fueron enviados por periodistas que estaban allí para dar la noticia. [57]
78 manifestantes acompañaron a Gandhi en su marcha. La mayoría de ellos tenían entre 20 y 30 años. Estos hombres provenían de casi todas las partes del país. La marcha reunió a más gente a medida que ganaba impulso, pero la siguiente lista de nombres incluye al propio Gandhi y a los primeros 78 manifestantes que estuvieron con Gandhi desde el comienzo de la Marcha de Dandi hasta el final. La mayoría de ellos simplemente se dispersaron una vez que terminó la marcha. [58] [59]
Se ha creado un monumento dentro del campus del IIT Bombay en honor a estos Satyagrahis que participaron en la famosa Marcha Dandi. [60]
La desobediencia civil masiva se extendió por toda la India, ya que millones de personas violaron las leyes sobre la sal fabricándola o comprándola ilegalmente. [19] La sal se vendía ilegalmente en toda la costa de la India. Una pizca de sal fabricada por el propio Gandhi se vendía por 1.600 rupias (el equivalente a 750 dólares de la época). En respuesta, el gobierno británico arrestó a más de sesenta mil personas a finales de mes. [53]
Lo que había comenzado como un Satyagraha de la sal se convirtió rápidamente en un Satyagraha de masas. [61] Los tejidos y productos británicos fueron boicoteados. Las impopulares leyes forestales fueron desafiadas en las provincias de Bombay , Mysore y Central . Los campesinos gujarati se negaron a pagar impuestos, bajo amenaza de perder sus cosechas y tierras. En Midnapore , los bengalíes participaron negándose a pagar el impuesto chowkidar. [62] Los británicos respondieron con más leyes, incluida la censura de la correspondencia y la declaración del Congreso y sus organizaciones asociadas ilegales. Ninguna de esas medidas frenó el movimiento de desobediencia civil. [63]
Hubo brotes de violencia en Calcuta (hoy escrita Kolkata), Karachi y Gujarat. A diferencia de su suspensión de la satyagraha después de que estallara la violencia durante el movimiento de no cooperación, esta vez Gandhi se mostró “impasible”. Al mismo tiempo que hacía un llamamiento para que se pusiera fin a la violencia, Gandhi honró a los muertos en Chittagong y felicitó a sus padres “por los sacrificios consumados de sus hijos... La muerte de un guerrero nunca es motivo de tristeza”. [64]
Durante la primera fase del movimiento de desobediencia civil indio, de 1929 a 1931, el segundo ministerio MacDonald, encabezado por Ramsay MacDonald, estaba en el poder en Gran Bretaña. El intento de supresión del movimiento fue presidido por MacDonald y su gabinete (incluido el Secretario de Estado para la India , William Wedgwood Benn ). [65] Durante este período, el ministerio MacDonald también supervisó la supresión del naciente movimiento sindicalista en la India, que fue descrito por el historiador Sumit Sarkar como "una contraofensiva masiva capitalista y gubernamental" contra los derechos de los trabajadores. [66]
En Peshawar , el satyagraha fue dirigido por un discípulo musulmán pastún de Gandhi, Ghaffar Khan , que había entrenado a 50.000 activistas no violentos llamados Khudai Khidmatgar . [67] El 23 de abril de 1930, Ghaffar Khan fue arrestado. Una multitud de Khudai Khidmatgar se reunió en el Bazar Qissa Kahani (Narradores) de Peshawar . Se ordenó al batallón 2/18 de los Royal Garhwal Rifles que abriera fuego con ametralladoras contra la multitud desarmada, matando a unas 200-250 personas. [68] Los satyagrahis pastunes actuaron de acuerdo con su entrenamiento en la no violencia, enfrentándose voluntariamente a las balas cuando las tropas les disparaban. [69] Un soldado del ejército indio británico , Chandra Singh Garhwali y algunas otras tropas del renombrado regimiento Royal Garhwal Rifles se negaron a disparar contra la multitud. Todo el pelotón fue arrestado y muchos recibieron duras sentencias, incluida cadena perpetua. [68]
Mientras Gandhi marchaba por la costa oeste de la India, su estrecho colaborador C. Rajagopalachari , que más tarde se convertiría en el primer gobernador general indio de la India , organizó la marcha de la sal de Vedaranyam en paralelo por la costa este. Su grupo partió de Tiruchirappalli , en la presidencia de Madrás (ahora parte de Tamil Nadu ), hasta el pueblo costero de Vedaranyam . Después de fabricar sal ilegal allí, él también fue arrestado por los británicos. [16]
La desobediencia civil de 1930 marcó la primera vez que las mujeres se convirtieron en participantes masivas de la lucha por la libertad. Miles de mujeres, desde las grandes ciudades hasta las pequeñas aldeas, se convirtieron en participantes activas de la satyagraha. [70] Gandhi había pedido que sólo los hombres participaran en la marcha de la sal, pero con el tiempo las mujeres comenzaron a fabricar y vender sal en toda la India. Estaba claro que, aunque sólo se permitía a los hombres participar en la marcha, se esperaba que tanto los hombres como las mujeres hicieran trabajos que ayudaran a disolver las leyes de la sal. [71] Usha Mehta , una de las primeras activistas gandhianas, comentó que "incluso nuestras tías, tías abuelas y abuelas ancianas solían llevar jarras de agua salada a sus casas y fabricar sal ilegal. Y luego gritaban a todo pulmón: '¡Hemos infringido la ley de la sal!'" [72] El creciente número de mujeres en la lucha por la soberanía y el autogobierno fue una "característica nueva y seria", según Lord Irwin. Un informe del gobierno sobre la participación de las mujeres afirmaba que "miles de ellas salieron... del aislamiento de sus hogares... para unirse a las manifestaciones del Congreso y ayudar en los piquetes: y su presencia en estas ocasiones hizo que el trabajo que la policía tenía que realizar fuera particularmente desagradable". [73] Aunque las mujeres sí participaron en la marcha, estaba claro que Gandhi veía a las mujeres como personas que todavía desempeñaban un papel secundario dentro del movimiento, pero creó el comienzo de un impulso para que las mujeres se involucraran más en el futuro. [71]
"Sarojini Naidu fue una de las líderes (hombres y mujeres) más visibles de la India anterior a la independencia. Como presidenta del Congreso Nacional Indio y primera gobernadora de la India libre, fue una ferviente defensora de la India y movilizó con avidez el apoyo al movimiento independentista indio. También fue la primera mujer en ser detenida en la Marcha de la Sal". [ atribución requerida ] [74]
Los documentos británicos muestran que el gobierno británico se vio sacudido por el Satyagraha. Las protestas no violentas dejaron a los británicos confundidos sobre si encarcelar o no a Gandhi. John Court Curry, un oficial de la Policía Imperial de la India de origen inglés, escribió en sus memorias que sentía náuseas cada vez que se enfrentaba a las manifestaciones del Congreso en 1930. Curry y otros miembros del gobierno británico, incluido Wedgwood Benn , Secretario de Estado para la India, preferían luchar contra oponentes violentos en lugar de no violentos. [73]
El propio Gandhi evitó involucrarse más activamente después de la marcha, aunque se mantuvo en estrecho contacto con los acontecimientos en toda la India. Creó un ashram temporal cerca de Dandi. Desde allí, instó a las mujeres seguidoras de Bombay (hoy Mumbai) a hacer piquetes frente a las tiendas de licores y las tiendas de ropa extranjera. Dijo que "se debería hacer una hoguera con ropa extranjera. Las escuelas y universidades deberían quedar vacías". [64]
Para su siguiente acción importante, Gandhi decidió realizar una incursión en las salinas de Dharasana, en Gujarat , a 40 km al sur de Dandi. Escribió a Lord Irwin para contarle nuevamente sus planes. Alrededor de la medianoche del 4 de mayo, mientras Gandhi dormía en un catre en un bosque de mangos , el magistrado del distrito de Surat llegó con dos oficiales indios y treinta agentes fuertemente armados . [75] Fue arrestado en virtud de una regulación de 1827 que exigía el encarcelamiento de personas involucradas en actividades ilegales, y recluido sin juicio cerca de Poona (ahora Pune). [76]
La Satyagraha de Dharasana se llevó a cabo como estaba previsto, con Abbas Tyabji , un juez jubilado de setenta y seis años, al frente de la marcha con la esposa de Gandhi, Kasturba , a su lado. Ambos fueron arrestados antes de llegar a Dharasana y sentenciados a tres meses de prisión. Después de sus arrestos, la marcha continuó bajo el liderazgo de Sarojini Naidu , una mujer poeta y luchadora por la libertad, que advirtió a los satyagrahis: "No deben usar ningún tipo de violencia bajo ninguna circunstancia. Serán golpeados, pero no deben resistirse: ni siquiera deben levantar una mano para protegerse de los golpes". Los soldados comenzaron a golpear a los satyagrahis con palos con punta de acero en un incidente que atrajo la atención internacional. [77] El corresponsal de United Press, Webb Miller, informó que:
Ninguno de los manifestantes levantó siquiera un brazo para defenderse de los golpes. Cayeron como bolos. Desde donde yo estaba oí los repugnantes golpes de los garrotes sobre los cráneos desprotegidos. La multitud de espectadores que esperaba gemía y contenía la respiración con dolor compasivo a cada golpe. Los que fueron derribados cayeron despatarrados, inconscientes o retorciéndose de dolor con el cráneo fracturado o los hombros rotos. En dos o tres minutos el suelo estaba cubierto de cuerpos. Grandes manchas de sangre se extendían sobre sus ropas blancas. Los supervivientes, sin romper filas, marcharon en silencio y tenazmente hasta que los derribaron... Finalmente, la policía se enfureció por la falta de resistencia... Empezaron a dar patadas salvajes en el abdomen y los testículos a los hombres sentados. Los hombres heridos se retorcían y chillaban de dolor, lo que parecía inflamar la furia de la policía... La policía entonces comenzó a arrastrar a los hombres sentados por los brazos o los pies, a veces durante cien yardas, y arrojándolos a zanjas. [78]
Vithalbhai Patel , ex presidente de la Asamblea, observó las palizas y comentó: "Toda esperanza de reconciliar a la India con el Imperio Británico está perdida para siempre". [79] Los primeros intentos de Miller de telegrafiar la historia a su editor en Inglaterra fueron censurados por los operadores telegráficos británicos en la India. Solo después de amenazar con exponer la censura británica se permitió que su historia pasara. La historia apareció en 1.350 periódicos de todo el mundo y fue leída en el registro oficial del Senado de los Estados Unidos por el senador John J. Blaine . [80]
Salt Satyagraha logró atraer la atención del mundo. Millones de personas vieron los noticieros que mostraban la marcha. La revista Time declaró a Gandhi como el Hombre del Año 1930, comparando la marcha de Gandhi con el mar "para desafiar el impuesto británico sobre la sal, como algunos habitantes de Nueva Inglaterra desafiaron una vez un impuesto británico sobre el té". [81] La desobediencia civil continuó hasta principios de 1931, cuando Gandhi finalmente fue liberado de la prisión para mantener conversaciones con Irwin. Fue la primera vez que los dos mantuvieron conversaciones en igualdad de condiciones, [82] y dieron como resultado el Pacto Gandhi-Irwin . Las conversaciones conducirían a la Segunda Conferencia de la Mesa Redonda a fines de 1931.
El Salt Satyagraha no produjo un progreso inmediato hacia el estatus de dominio o autogobierno para la India, no provocó concesiones políticas importantes de los británicos, [83] ni atrajo mucho apoyo musulmán. [84] Los líderes del Congreso decidieron poner fin al satyagraha como política oficial en 1934, y Nehru y otros miembros del Congreso se distanciaron aún más de Gandhi, quien se retiró del Congreso para concentrarse en su Programa Constructivo, que incluía sus esfuerzos para terminar con la intocabilidad en el movimiento Harijan . [85] Sin embargo, aunque las autoridades británicas volvieron a tener el control a mediados de la década de 1930, la opinión india, británica y mundial comenzó a reconocer cada vez más la legitimidad de las reivindicaciones de soberanía y autogobierno de Gandhi y el Partido del Congreso. [86] La campaña Satyagraha de la década de 1930 también obligó a los británicos a reconocer que su control de la India dependía enteramente del consentimiento de los indios: el Salt Satyagraha fue un paso significativo en la pérdida de ese consentimiento por parte de los británicos. [87]
Nehru consideró que el Salt Satyagraha fue el punto culminante de su asociación con Gandhi, [88] y sintió que su importancia duradera fue cambiar las actitudes de los indios:
Por supuesto, estos movimientos ejercieron una tremenda presión sobre el gobierno británico y sacudieron la maquinaria gubernamental. Pero la verdadera importancia, en mi opinión, residía en el efecto que tuvieron sobre nuestro propio pueblo, y especialmente sobre las masas de las aldeas... La falta de cooperación los sacó del fango y les dio respeto y confianza en sí mismos... Actuaron con valentía y no se sometieron tan fácilmente a una opresión injusta; su perspectiva se amplió y comenzaron a pensar un poco en términos de la India en su conjunto... Fue una transformación notable y el Congreso, bajo el liderazgo de Gandhi, debe tener el mérito por ello. [89]
Más de treinta años después, Satyagraha y la Marcha a Dandi ejercieron una fuerte influencia en el activista estadounidense de derechos civiles Martin Luther King Jr. y su lucha por los derechos civiles de los negros en la década de 1960:
Como la mayoría de la gente, yo había oído hablar de Gandhi, pero nunca lo había estudiado en serio. A medida que leía, me fascinaron profundamente sus campañas de resistencia no violenta. Me conmovieron especialmente su Marcha de la Sal hacia el Mar y sus numerosos ayunos. Todo el concepto de Satyagraha ( Satya es verdad que equivale a amor, y agraha es fuerza; Satyagraha , por lo tanto, significa fuerza de verdad o fuerza de amor) fue profundamente significativo para mí. A medida que profundizaba en la filosofía de Gandhi, mi escepticismo respecto del poder del amor disminuyó gradualmente, y llegué a ver por primera vez su potencia en el área de la reforma social. [8]
Para conmemorar la Gran Marcha de la Sal, la Fundación Mahatma Gandhi recreó la Marcha de la Sal en su 75º aniversario, con el mismo programa histórico y la misma ruta que siguieron el Mahatma y su grupo de 78 manifestantes. El evento se conoció como la "Caminata Internacional por la Justicia y la Libertad". Lo que comenzó como una peregrinación personal para el bisnieto de Mahatma Gandhi, Tushar Gandhi, se convirtió en un evento internacional con 900 participantes registrados de nueve naciones y, diariamente, las cifras aumentaban hasta un par de miles. Hubo una amplia cobertura en los medios internacionales.
Los participantes se detuvieron en Dandi la noche del 5 de abril y la conmemoración finalizó el 7 de abril. En la final en Dandi, el primer ministro de la India, Dr. Manmohan Singh , saludó a los manifestantes y prometió construir un monumento apropiado en Dandi para conmemorar a los manifestantes y el evento histórico. La ruta desde Sabarmati Ashram hasta Dandi ahora ha sido bautizada como el Camino de Dandi y ha sido declarada ruta de patrimonio histórico. [90] [91]
La India emitió una serie de sellos conmemorativos en 1980 y 2005, en los aniversarios 50 y 75 de la Marcha Dandi. [92]
El Memorial Nacional de la Satyagraha de la Sal , un museo conmemorativo dedicado al evento, se inauguró en Dandi el 30 de enero de 2019.
Día 1. De Ahmedabad a Aslali: 12 de marzo de 1930
Día 2. De Aslali a Navagam: 13 de marzo de 1930
Día 3. De Navagam a Matar (Kheda): 14 de marzo de 1930
Día 4. Matar (Kheda) a Nadiad: 15 de marzo de 1930
Día 5. Nadiad a Anand: 16 de marzo de 1930
Día 6. Día de descanso en Anand: 17 de marzo de 1930
Día 7. De Anand a Borsad: 18 de marzo de 1930
Día 8. De Borsad a Kareli (cruzando el río Mahi): 19 de marzo de 1930
Día 9. Día de descanso en Kareli: 20 de marzo de 1930
Día 10. Kareli a Ankhi: 21 de marzo de 1930
Día 11. De Ankhi a Amod: 22 de marzo de 1930
Día 12. De Amod a Samni: 23 de marzo de 1930
Día 13. Día de descanso en Samni: 24 de marzo de 1930
Día 14. Samni a Derol: 25 de marzo de 1930
Día 15. De Derol a Ankleshwar (cruzando el río Narmada): 26 de marzo de 1930
Día 16. De Ankleswar a Mangrol: 27 de marzo de 1930
Día 17. De Mangrol a Umracchi: 28 de marzo de 1930
Día 18. De Umracchi a Bhatgam: 29 de marzo de 1930
Día 19. De Bhatgam a Delad: 30 de marzo de 1930
Día 20. Día de descanso en Delad: 31 de marzo de 1930
Día 21. Delad a Surat (Cruzando el río Tapi): 1 de abril de 1930
Día 22. De Surat a Vanz: 2 de abril de 1930
Día 23. Vanz a Navsari: 3 de abril de 1930
Día 24. Navsari a Matwad: 4 de abril de 1930
Día 25. De Matwad a Dandi: 5 y 6 de abril de 1930 [93]
...en primer lugar, es a partir de este año (1930) que las mujeres se convirtieron en participantes masivas en la lucha por la libertad.... Pero a partir de 1930, es decir, en el segundo movimiento de no cooperación, mejor conocido como el Movimiento de Desobediencia Civil, miles y miles de mujeres en todas partes de la India, no sólo en las grandes ciudades sino también en pequeños pueblos y aldeas, se convirtieron en parte de la lucha satyagraha.
