El Ayuntamiento de Wisbech es un edificio histórico situado en North Brink, Wisbech , en la isla de Ely , Cambridgeshire , Inglaterra. El edificio alberga las oficinas, la sala del consejo y el salón del alcalde del Ayuntamiento de Wisbech , y es un edificio catalogado de Grado II . [1]
El primer ayuntamiento de Wisbech era un edificio medieval en Hill Street que databa del siglo XIV. [2] Se utilizó como ayuntamiento y también como escuela local desde el principio; después de la Reforma inglesa , la escuela pasó a llamarse Wisbech Grammar School y se restableció allí en 1549. [3]
El edificio actual en North Brink fue encargado como Exchange Hall: fue diseñado por Joseph Medworth en estilo neoclásico , construido en piedra de sillería y terminado en 1811. [1] El diseño implicó una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a North Brink; la sección central de tres tramos, que se proyectaba ligeramente hacia adelante, tenía arcadas en la planta baja. [1] El primer piso presentaba ventanas de guillotina flanqueadas por pilastras de orden jónico que sostenían un frontón con una talla de llaves en cruz de San Pedro en el tímpano . [1] La planta baja se utilizó originalmente como bolsa de maíz y el primer piso funcionó como club de caballeros. [4] Había tres sótanos debajo del edificio y un edificio adosado en el extremo norte. [5] Las arcadas se consideraron ya no necesarias al cabo de dos décadas y se rellenaron en 1831. [1]
La entonces princesa Victoria , acompañada por su madre, la duquesa de Kent , visitó la ciudad y se detuvo en la orilla del río antes de cruzar el viejo puente de Wisbech para recibir una copia del relato histórico de William Watson sobre la antigua ciudad y el puerto de Wisbech del alguacil, Henry Leach, el 22 de septiembre de 1835. [6]
Tras la incorporación de la ciudad como distrito municipal a finales de 1835, [7] el edificio se convirtió en el ayuntamiento local en 1836, [1] y se estableció una cámara del consejo en el primer piso del edificio. [1] Las audiencias del tribunal de magistrados, que se habían celebrado en una sala del primer piso en el Butter Market, se trasladaron a instalaciones más importantes en el ayuntamiento en 1854. [8] [9] El edificio se amplió hacia atrás según un diseño de Bellamy y Hardy para dar cabida al espacio adicional requerido por los jueces en 1857. [1] Se construyó un nuevo puente sobre el río Nene frente al ayuntamiento y fue inaugurado por el alcalde, Thomas Steed Watson, el 9 de noviembre de 1857. [10]
En 1909, el edificio se anunció como una pista de patinaje. [11] El edificio también sirvió como sala de ejercicios para varias unidades del ejército británico . En 1862 fue sede de un desfile de los Voluntarios del Segundo Fusilero de Cambridgeshire (Wisbech), [12] rebautizados como Compañía E (Wisbech) 1.º Fusilero Voluntarios en 1880. [13] En 1889, fue sede de la inspección anual de la unidad, que ahora pasó a llamarse Compañía E (Destacamento Wisbech) del 3.º Batallón de Voluntarios de Cambridgeshire, Regimiento de Suffolk . [14] Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue sede del 2.º Batallón del Regimiento de Cambridgeshire . [15] También sirvió como restaurante británico durante la Segunda Guerra Mundial. [16] El 17 de febrero de 1946 se celebró un «Fin de semana del regimiento de Cambridgeshire», al que fueron invitados todos los que habían servido en cualquiera de los dos batallones durante la guerra. El sábado se celebró una reunión por separado para cada batallón, el 1.º Batallón en Cambridge Drill Hall y el 2.º Batallón en Wisbech Corn Exchange. Al día siguiente, los dos batallones fueron trasladados en trenes especiales a Ely y marcharon hasta la catedral para un servicio de Acción de Gracias y Conmemoración. [17]
En la década de 1960, el ayuntamiento se convirtió en un lugar popular para conciertos y entre los artistas se encontraba la banda de rock The Rolling Stones , en julio de 1963. [4] El propietario Norman Jacobs MBE también instaló pistas de patinaje, organizaba bailes los sábados por la noche y ayudó a traer algunos de los otros nombres más importantes del mundo del espectáculo al Corn Exchange, entre ellos Ken Dodd , Tom Jones , Frankie Vaughan y los Hollies , aunque rechazó a los Beatles porque eran demasiado caros en ese momento. [18]
Siguió siendo la sede del Ayuntamiento de Wisbech durante gran parte del siglo XX, [19] pero dejó de ser su sede de gobierno local cuando se formó el Ayuntamiento del Distrito de Fenland el 1 de abril de 1974 cuando se fusionaron los consejos locales. [20] Posteriormente se convirtió en el lugar de reunión del Ayuntamiento de Wisbech . [4] En 2017 se creó el Wisbech Corn Exchange Conservation Trust con el objetivo de preservar el edificio: se celebraron algunas jornadas de puertas abiertas que permitieron un acceso limitado a partes del edificio que habían estado cerradas durante años. [21]
Las obras de arte en el ayuntamiento incluyen un retrato del abolicionista Thomas Clarkson , realizado por Samuel Lane , [22] un retrato del ex miembro local del parlamento , el concejal Richard Young , realizado por Hugh Ford Crighton de Sheffield [23] y un retrato del ex presidente de la Cámara de los Comunes , el vizconde Hampden , realizado por un artista desconocido. [24]
Wisbech Corn Exchange Company (Limited). Se alquilará mediante licitación - 2. La Wisbech Corn Exchange, con tres sótanos debajo de la misma; ... y el edificio adosado en el extremo norte de la Bolsa... Fray Jackson. Secretario. Wisbech, 20 de enero de 1866.
Segundo Batallón de Fusileros de Cambridgeshire (Wisbech). La Compañía desfilará en el Corn Exchange el próximo lunes por la tarde, a las 7 en punto en punto, con el propósito de practicar ejercicios de infantería ligera, bajo el mando del Capitán Smelt. Ayudante del 1.er Batallón Administrativo de Cambridgeshire. (Por orden) Robert Bennett, Honorable Secretario.
El lunes por la tarde, la Compañía E (Destacamento Wisbech) del Tercer Batallón de Voluntarios Cambs,
Regimiento de Suffolk
, se reunió en el Corn Exchange con uniforme de gala, cascos, polainas y morrales, y bajo el mando del Capitán PH English y el Teniente Newborn, y encabezados por su elegante banda, marcharon hacia los pintorescos terrenos de Walsoken House (la sede de AW English, Esq., JP), para su inspección anual a cargo del Coronel Pearson, CB